Зенон Франко, 1956-2024

Зенон Франко Окампос, первый парагвайский гроссмейстер, тренер и известный автор книг о шахматах, умер в возрасте 68 лет в больнице испанского города Виго во вторник 1 октября 2024 года после сердечного приступа.

Франко родился в Асунсьоне, столице Парагвая, 12 марта 1956 года, но вскоре политические репрессии вынудили его семью переехать в Буэнос-Айрес, столицу Аргентины. Здесь началась шахматная карьера Франко, хотя позже он вернулся в Парагвай и стал чемпионом этой страны в 1976 году. В том же году он участвовал в своей первой всемирной шахматной олимпиаде из 11. Он 10 раз играл за Парагвай и один раз, в 1998 году, - за Испанию.

В 1981 году Франко стал победителем Пан-американского чемпионата, а в январе 1982 года занял рекордную для себя 67-ю строчку в рейтинг-листе ФИДЕ. В том же году на Олимпиаде в Люцерне он выиграл золотую медаль в личном зачете на первой доске, набрав 11/13. Это достижение вновь покорилось ему в 1990 году на Олимпиаде в Нови-Саде.

Как рассказывает в мемориальном видео один из учеников Франко, ММ Давид Мартинес, будущий 13-й чемпион мира Гарри Каспаров, в 1982 году выигравший бронзу в индивидуальном зачете на второй доске, жаловался на несправедливость распределения медалей по проценту побед, а не по перформансу. Каспаров заявлял, что любой из игроков сборной СССР мог бы дать призерам Олимпиады в личном зачете, включая Франко, сеанс и победить. Как вспоминает Мартинес, Франко, рассказывая об этом, смеялся и признавал, что Каспаров был прав. Мартинес говорит о "потрясающем чувстве юмора Франко и его всепоглощающей любви к шахматам".

Стоит заметить, что Франко из скромности недооценивал свою силу. Олимпиада-1982 началась для него партией против Виктора Корчного, третьего шахматиста мира по рейтингу на тот момент, уже порвавшего с Советским Союзом и выступавшего за сборную Швейцарии. Франко играл черными, но ничью пришлось делать Корчному.

В 1990 году Франко стал первым в истории Парагвая гроссмейстером. В начале 90-х Франко переехал в Испанию и поселился в городе Пуэнтеареас в провинции Галисия со своей женой, уроженкой Кубы, ЖММ Юданией Эрнандес. Он участвовал в турнирах до самого последнего года жизни, но постепенно стал уделять больше внимания другой шахматной деятельности: тренерству и писательству. Он помог своему звездному ученику  Франсиско Вальехо стать из международного мастера одним из сильнейших гроссмейстеров мира в 2000-х.

Он был исключительно плодотворен как шахматный писатель, став автором 38 книг, из которых около 10 переведено на русский язык, включая "Искусство атаки" с продолжением "Искусство контратаки" и серию "Ход за ходом", где вышли его сборники партий Магнуса Карлсена, Бориса Спасского, Роберта Фишера, Яна Непомнящего и Любомира Любоевича. На испанском и английском опубликованы его книги о творчестве: Пола Морфи, Эммануила Ласкера, Акибы Рубинштейна, Пауля Кереса, Вишванатана Ананда и других гроссмейстеров. Мартинес говорит, что книги Франко написаны в той же манере, в какой он вел тренерские сессии. Он постоянно спрашивает читателя, как спрашивал своих учеников: "Какой ход вы сделали бы в этой позиции?' 

Франко не только писал книги, но и работал комментатором, а также автором шахматных колонок. Его 725-я заметка для парагвайской газеты "ABC Color"  должна была появиться в среду, но вместо этого был опубликован его некролог.

Мы выражаем свои глубочайшие соболезнование супруге, семье и друзьям Франко. Пусть он покоится в мире.