Портрет претендента: Ян Непомнящий

Удивительным образом последние чемпионы мира среди мужчин, родившиеся в СССР, появились на свет не в самых могучих шахматных центрах, не в крупнейших городах по населению, например в Москве или Ленинграде, а на периферии огромной империи. Анатолий Карпов родился в городе Златоусте Челябинской области. Даже столица Азербайджана Баку, место рождения Гарри Каспарова, не относилась к числу самых крупных шахматных центров, хоть поклонников черно-белой игры там имелось немало. Владимир Крамник родился в городе Туапсе Краснодарского края. Кстати, и претендент на звание чемпиона мира 2016 года Сергей Карякин родом из Симферополя, республика Крым.

Нынешний наш герой, бросающий вызов чемпиону миру Магнусу Карлсену, не стал исключением в этом ряду и даже своеобразной традиции, отражающей степень популярности шахмат в России и бывших союзных республиках. Ян Непомнящий родился 14 июля 1990 года в Брянске – лежащем в 350 километрах от Москвы городе с населением чуть менее 400 тысяч человек и очень древней тысячелетней историей. 

• Начало
• Детские чемпионаты
• Встреча с Магнусом
• Следующий шаг
• Дебюты для блица
• Большой год
• Отвлекающий фактор
• И все-таки шахматы
• Снова первый
• Долгий путь
• Неудачи в нокаутах
• Претендент
• Перед матчем

Начало

Брянск в конце советской эпохи переживал шахматный подъем – там проводились многие крупные турниры, появился своей сильный гроссмейстер Евгений Глейзеров, туда из Новосибирска переехал известный тренер, мастер Валерий Зильберштейн. И вот, в конце 90-х стало ясно – на Брянщине появился мальчик-вундеркинд. С живыми, умными глазами и невероятной для его возраста эрудицией. Неспроста – дедушка Яна был известным брянским педагогом и поэтом-лириком. Ян Непомнящий научился играть в шахматы, когда ему не было 5 лет, а уже в 7 к нему пришли первые успехи. 

Яну посчастливилось в детстве попасть к тренеру Валентину Евдокименко, который души не чаял в своем подопечном – ездил с ним на многочисленные турниры, проводил все свободное время с учеником. Мальчик стремительно прогрессировал: выполнил первый разряд, потом стал кандидатом в мастера, начал обыгрывать за доской мастеров. Из первых успехов самым известным стал выигрыш у легенды казахских шахмат, грозы чемпионов советского периода Бориса Каталымова. 

The 2021 World Championship Challenger, Ian Nepomniachtchi, pictured with the 12th World #Chess Champion, Anatoly Karpov.
(Photo via https://t.co/DG2ShlDgjx.) pic.twitter.com/2pF3y2rF41

— Douglas Griffin (@dgriffinchess) April 26, 2021

В какой-то момент, понимая, что восходящей звезде нужен уже не детский тренер, а помощник высокого уровня, Евдокименко передал Яна Валерию Зильберштейну. В наши дни мастера уже нет с нами, и его благодарный ученик проводит в Брянске традиционный Мемориал Зильберштейна. В первые годы турнир проходил скромно, и Ян сам выделял на него призовой фонд, но в последний раз прекрасное начинание поддержал брянский губернатор, и Мемориал-2021 стал одним из сильных турниров российского календаря. Но вернемся к детству нашего героя. 

Ver essa foto no Instagram

Uma publicação compartilhada por Yan Nepomnyashchy (@lachesisq)

Детские чемпионаты

Непомнящий быстро добился внушительных успехов в детских состязаниях, выиграв первенства мира и Европы, несмотря на то, что его возрастная группа являлась очень сильной и представительной по составу. Кроме боровшегося уже со взрослыми мужчинами и игнорировавшего детские первенства Сергея Карякина здесь на первых позициях находились Магнус Карлсен, Максим Вашье-Лаграв, Дмитрий Андрейкин, Ван Хао, Ле Куанг Льем, Сергей Жигалко, тогда очень высоко котировался друг Яна Ильдар Хайруллин – поколению-1990 и соседних 1989, 1991 годов было чем гордиться. 

Ян попал под опеку известного тренера, наставника российской молодежи гроссмейстера Сергея Яновского, который сделал очень многое для юного таланта – не только тренировал, но и находил спонсоров, что в те, сложные для России, времена являлось задачей исключительной сложности. По собственному признанию Яна, Сергей Моисеевич стал для него не только тренером, но и старшим другом. Прошли многие годы, однако и в наши дни Яновский, уже главный тренер сборных команд России продолжает поддерживать своего самого любимого ученика. 

Встреча с Магнусом

В пятом туре на детском первенстве Европы до 12 лет 2002 года в испанской Пеньисколе состоялась первая встреча между Яном Непомнящим и Магнусом Карлсеном. Ян с рейтингом 2344 являлся одним из фаворитов (выше рейтингом был только Вашье-Лаграв - 2358, у Хайруллина было 2339, у Андрейкина - 2332), норвежец с Эло 2250 занимал куда более скромную стартовую позицию. Карлсен удивил соперника защитой Алехина, получил лучшую позицию, но потом сбился с верного пути – и Ян не упустил своих шансов на выигрыш. В итоге Непомнящий и Карлсен набрали по 9 очков, возглавив таблицу, и Ян стал чемпоном по дополнительным показателям.

Вторая результативная битва состоялась спустя год в заключительном туре первенства мира на греческом полуострове Халкидики и на кону стояла медаль – проигравший вылетал из тройки. Карлсен к тому моменту уже имел рейтинг 2450 против 2447 Непомнящего и действовал существенно агрессивнее – в борьбе за инициативу пожертвовал пешку, потом качество, затем второе… Все же в нервной, сложнейшей борьбе Ян действовал очень сильно и хладнокровно. Победа осталась за россиянином. 

В то время имя Яна Непомнящего уже не сходило со страниц шахматной литературы, издаваемой в России, он считался одной из самых главных надежд отечественной школы. Благодаря энергии и организаторским талантам Сергея Яновского в тот момент с Яном занимались очень многие известные тренеры. Многое почерпнул Непомнящий у легендарного наставника Марка Дворецкого, великолепного тренера и глубокого исследователя эндшпиля. Видную роль в работе с юной звездой сыграл гроссмейстер Сергей Шипов, незадолго до этого сотрудничавший с самим Гарри Каспаровым. Фирменные рецепты Шипова – защита Грюнфельда, французская защита и многие другие содержательные, боевые схемы до сих пор в арсенале Яна.

Александра Костенюк рассказывает об истории личных встреч Карлсена и Непомнящего.

Следующий шаг

Будучи еще 12-летним мальчиком, Непомнящий чуть не стал чемпионом страны до 18 лет (что в истории советских и российских шахмат удавалось только Гарри Каспарову и Гате Камскому)! В последнем туре он с огромным напором вел партию против фаворита турнира, гроссмейстера Игоря Курносова (к сожалению, Игорь в 2013 году трагически погиб, его сбила машина) и в цейтноте соперника просмотрел размен ферзей, после чего оставшаяся без присмотра пешка Курносова юрко проскочила в ферзи. Слезы, сбитые с доски шахматы – мальчик очень эмоционально переживал ту неудачу.

Но это была лишь одна небольшая кочка на пути юного гладиатора, совершающего стремительное восхождение. Он дважды выигрывал турнир «Юные звезды мира» в Киришах, где собиралось множество талантов (только Карлсен не смог прибыть на самый звездный из киришских форумов из-за окончания учебного года в школе), дебютировал в Высшей лиге чемпионата России среди мужчин (2004), где сыграл очень достойно и взял реванш у Курносова. 

Он много выступал в турнирах и старался играть в шахматы буквально каждую минуту. Ваш автор познакомился с Яном в Интернете, где юный Непомнящий блистал в трехминутках на сайтах «Шахматная планета» и PlayChess. Любители шахмат уже тогда с интересом наблюдали за карьерой вундеркинда – он резко выделялся по своему таланту и прекрасно играл блиц. Хотя понятно, что эти сайты были лишь пионерами Интернет-движения, и там не было такого титанического размаха по составу игроков, мероприятий и классных сервисов, как на chess.com, но уже тогда многие игроки проводили там дни и ночи. 

Дебюты для блица

Хорошо помню, как на «Шахматной Планете» Ян показал мне ловушку, которую узнал от многолетнего тренера Анатолия Карпова гроссмейстера Игоря Зайцева – шеф-повар аналитической и творческой лаборатории двенадцатого чемпиона мира тоже занимался с Непомнящим. Итак, после ходов

В репертуаре Яна того периода имелось очень большое количество невероятно творческих и самобытных схем, не все из которых выдержали испытание компьютером. Например, меня всегда поражало, как юный Непомнящий трактовал вариант Французской защиты

Дальше ладья белых шла на h3 и каким-то мистическим образом начиналась страшная атака! Кроме детских забав россиянин позже дважды обыграл тут самого Дин Лижэня (правда, с ускоренным контролем)!

Большой год

Личное знакомство с Яном состоялось на Москоу Опен-2006, где ваш автор впервые увидел талантливого шахматиста. Игра Непомнящего производила удивительное впечатление – казалось, что он знает все и просто не думает за доской. Словно молодой Виши Ананд, Ян почти не тратил времени и зачастую с фишеровским добавлением набивал больше двух часов к концу встречи, в то время как его соперник за вечер оказывался в двух цейтнотах. Тогда в Москве блеснуть Яну не удалось. Он не нашел красивейшую комбинацию с жертвой ферзя в поединке против Евгения Наера, которая попала во все учебники по тактике, и не вошел в число призеров. 

Зато сложнейшую дистанцию Высшей лиги 2006 года молодой шахматист прошел очень уверенно и после финишных побед над гроссмейстерами Павлом Смирновым и Михаилом Кобалия вышел в Суперфинал чемпионата России! В главном старте сезона он финишировал в середине таблицы, при этом оказавшись одним из самых результативных и творческих игроков – три победы и четыре поражения. В последнем туре Ян добрую сотню ходов бился против будущего победителя Евгения Алексеева, причем в конце слоном и конем против коня без пешек, что выглядело как явная ничья. Разумеется, выиграть ему не удалось, но ситуация во многом говорит о напоре и воле Яна. Непомнящий с юных лет всегда был заряжен на победу вне зависимости от цвета фигур, и короткие, бессодержательные ничьи почти не встречались в его творчестве. 

Попав в 2006 год в суперклуб «Томск-400» благодаря тому, что Зильберштейн порекомендовал юношу своему старому другу, тренеру команды гроссмейстеру Александру Хасину, Ян сразу стал в составе томичей призером чемпионата России и обладателем Кубка Европейских клубов. Уже тогда он проявил себя с лучшей стороны – ковались лучшие качества будущего забойщика сборной страны. На протяжении многих лет Непомнящий выступал за разные коллективы из Москвы, Саратова, Новосибирска, Чебоксар и Екатеринбурга, как правила выступая в роли одного из главных лидеров команды, умеющего приносить важнейшие очки в решающих матчах. 

В 2007 году Непомнящий занял второе место в турнире «С» Вейк-ан-Зее – позади многоопытного Михаила Красенкова, но впереди Эммануила Берга, Паримарьяна Неги, юной Хоу Ифань и других сильных шахматистов. Этот сезон принес Яну звание гроссмейстера и рейтинг 2600+. Неплохо, но сверстник Карлсен был уже намного впереди и тем временем штурмовал супертурниры. 

Первый же выход в святая святых элитных шахмат произошел у Непомнящего после яркой победы в Аэрофлот-Опен-2008. Он начал 3 из 3, выиграв в том числе у одного из призеров Алексея Дреева. В итоге единолично финишировал на первом месте с результатом 7 из 9 – в решающей схватке Ян обыграл Ле Куанг Льема. Победитель был безусловным гением за шахматной доской, но в жизни казался еще любящим просто поиграться молодым человеком. Перед моими глазами автомат в холле гостиницы «Гамма-Дельта» комплекса Измайловский, который позволял купить сладкую воду, шоколадки и всякую всячину. Непомнящий с Хайруллиным со смехом вставляли в купюроприемник максимально крупную бумажку, а автомат давал сдачу внушительного размера пригоршней звонких монет, которая под смех ребят и крики «джек-пот!» вылетала словно финальная добыча в шоу «Форт Боярд». 

На супертурнире в Дортмунде (в «Аэрофлоте» традиционно разыгрывался не только внушительный денежный приз, но и путевка на это престижное соревнование) Непомнящий впервые сразился один на один с лучшими шахматистами мира. Владимир Крамник, Шахрияр Мамедьяров, Василий Иванчук, Петер Леко! Ян не проиграл ни одной партии, поверг Люка ван Вели и разделил второе место. 

Отвлекающий фактор

У читателя этой статьи может возникнуть вопрос – почему, несмотря на такой яркий старт, такие весомые достижения, талантливый россиянин на некоторое время уходил в тень? И попал в элитные слои атмосферы существенно позднее Магнуса Карлсена, с которым имел положительный баланс встреч в юношеских шахматах. Вероятно, причиной здесь послужило увлечение компьютерными играми – наступление электроники на человечество в те годы оказалось особенно стремительным. Хорошо помню колоритную Высшую лигу чемпионата России 2008 года в Новокузнецке, которая проводилась с большим размахом известным организатором Максимом Ивахиным. Гостиница, питание – участники принимались на очень достойном уровне, но вот wi-fi тогда (все-таки Сибирь, нулевые годы) в номерах отсутствовал, а участникам предлагалось спуститься вниз в компьютерный клуб, где у них резервировалось бесплатное время на компьютерах. 

Самым частым посетителем клуба был, разумеется, Ян Непомнящий. Все свободное время (в защиту Яна скажу, что Новокузнецк тогда казался таким суровым сибирским рабочим городом, и на культурные развлечения в 2008-м там не стоило рассчитывать), кроме партии и подготовки к ней, Ян играл внизу в набирающую стремительную популярность игрушку Dota2. Тогда мы еще не знали, что Ян Непомнящий aka FrostNova – один из самых известных игроков в России, его команда TR в фаворитах крупных состязаний и через некоторое время выиграет престижнейший ASUS Cup Winter.

В турнире Ян начал 3,5 из 4, и казалось, что его новый Суперфинал не за горами. Но сил на всю дистанцию у Непомнящего не хватило, и в итоге закончил на отметке в 50% очков. Мешала ли Dota шахматам? Не знаю, но, наверное, и не помогала. 

И все-таки шахматы

Раздосадованный такой неудачей на российском отборе, Ян поехал сражаться на финал Кубка России, где уверенно прошел три круга, однако в четвертьфинале уступил Никите Витюгову. Сезон-2009 тоже прошел для Непомнящего с переменным успехом, а в финале Кубка страны он добрался до самого главного матча, но там уступил известному гроссмейстеру Евгению Барееву.

К счастью, в далеко не самый простой период своей карьеры талантливый шахматист начал сотрудничество с сильным гроссмейстером, эрудированным теоретиком, чемпионом Европы и чутким, отзывчивым человеком Владимиром Поткиным. Их творческий тандем отлично проявил себя на Аэрофлоте-2008, но настоящая череда успехов началась с 2010 года. Непомнящий победил на чемпионате Старого Света в хорватской Риеке с внушительными 9 из 11 – на финише под его горячую руку попали Баадур Джобава и Владимир Акопян. 

Продолжая успешно играть во всех турнирах, Непомнящий прибыл на Высшую лигу чемпионата России-2010 в далекий Иркутск уже «семисотником» и тут не оставил конкурентам шансов, заняв чистое первое место. На Олимпиаде в Ханты-Мансийске он дебютировал за сборную в официальных турнирах (ранее были матчи с Китаем и другие товарищеские состязания) и возглавлял вторую, молодежную команду. Лидер сыграл весьма успешно, но его дружину подкосил матч с Францией, за которую выступал позднее дисквалифицированный ФИДЕ из-за читерского скандала Себастьян Феллер, и завоевать медаль у России-2 не получилось.

Снова первый

Ян к тому времени переехал в Москву и поступил в поддерживавший шахматистов столичный социальный университет РГСУ, который с успехом окончил. В Москве же в конце 2010 года он впервые стал чемпионом России – на тай-брейке Непомнящий вырвал победу у другого студента РГСУ Сергея Карякина. 

В 2011 году Яна с его уже внушительными 2733 пригласили на супертурнир в Вейк-ан-Зее, где выступали чемпионы мира Виши Ананд и Владимир Крамник, лидер мирового рейтинга Магнус Карлсен, Левон Аронян, Хикару Накамура, Максим Вашье-Лаграв, Аниш Гири и другие звезды. Непомнящий набрал 6 из 13 и не оказался в стане победителей турнира, но подтвердил статус крайне неудобного соперника для Карлсена – после долгого перерыва в личных встречах обыграл норвежца, да еще черными фигурами. Позднее на страницах «Шахматного обозрения-64» (главного российского шахматного журнала) Непомнящий рассказывал о том, что Поткин словно ясновидящий угадал вариант из партии, но ведь и сам победитель в решающий момент действовал с огромным напором и энергией. 

Долгий путь

С этого момента начался долгий путь талантливого россиянина в самый верхний эшелон мировой элиты. Болельщики всегда любили этого максималиста, ежесекундно настроенного на полноценную борьбу, но, увы, далеко не всегда Непомнящий оправдывал их ожидания. Когда «игра шла», Ян блестяще выступал за команду, показывал рекордные результаты, громил соперников из мировой десятки. Одной порой кривая его выступлений напоминала синусоиду. И самое обидное – спад часто приходился на отборочные состязания мирового цикла борьбы за корону. 

В составе сборной России Ян Непомнящий становился чемпионом Европы, мира и медалистом Всемирной шахматной Олимпиады – порой команду под триколором даже немного критиковали за своеобразную тактику «пенальти от Непомнящего». Суть ее заключалась в том, что в ключевых поединках зачастую на трех остальных досках партии заканчивались быстрыми ничьими, и в игровом зале оставался один Ян, который наступал на визави белыми фигурами. И в хорошей форме неизменно выигрывал подобную «стыковую» партию.

Рассказывают, что однажды на командном чемпионате мира Ян при действовавшем правиле «зеро толеранс» едва не проспал важнейший поединок. Однако буквально успев одеться в лифте, он энергично ворвался в игровой зал, где табло обратного отчета отмеряло последние секунды, уверенно сделал первый ход и буквально разгромил соперника.

В 2013 году Непомнящий разделил первое место на чемпионате Европы и в Высшей лиге чемпионата России, удачно выступил на чемпионате мира по быстрым шахматам и блицу, а в Суперфинале чемпионата России разделил 1-2 места с Петром Свидлером, но проиграл дополнительный мини-матч за первое место).

Неудачи в нокаутах

Самый главный и важный старт сезона окончился неудачей – в первом круге Кубка мира в норвежском Тромсе Непомнящий встречался с Вэй И, тогда еще малоизвестным юношей с рейтингом 2551, и уступил китайскому спортсмену со счетом 0,5:1,5. Тем временем одногодок и многолетний конкурент Яна Дмитрий Андрейкин дошел до финала с Владимиром Крамником и отобрался в турнир претендентов. А Магнус Карлсен и вовсе обыграл в матче за мировую корону Вишванатана Ананда. 

В 2014 году Ян стал серебряным призером чемпионата мира по блицу, в 2015 году во второй раз выиграл «Аэрофлот-опен», и очередной Кубок мира, который принимала столица Азербайджана Баку, начал существенно удачнее – прошел первые два круга. В третьем Непомнящий сражался против одного из фаворитов, американца Хикару Накамуры – яростная схватка дошла до «Армагеддона». Весь мир обошли кадры – в дебюте Хикару делает рокировку с ладьи, потом выигрывает невероятно напряженное сражение, после чего Непомнящий подает протест, который отклоняется Апелляционным комитетом во главе с руководителем ЕШС гроссмейстером Зурабом Азмайпарашвили. В тот момент россиянин напоминал Сизифа, которому вновь приходилось катать наверх от подножья тяжелейший камень… Между тем, еще один сверстник Яна Сергей Карякин победил тогда в Баку, выиграв затем турнир претендентов и выйдя на матч с Карлсеном.

Azmaiparashvili, who took a move back in a classical game, is now a member of an appeals committee. Feel the irony.

— Yan Nepomniachtchi (@lachesisq) September 20, 2015

"Азмайпарашвили, который взял ход назад в классической партии, - теперь председатель апелляционного комитета. Какая ирония". - Ян Непомнящий, 20 сентября 2015.   

Успешным для Яна Непомнящего оказался 2016 год: он победил на супертурнире в Даньчжоу (Китай) и на Мемориале Таля в Москве. А новый цикл чемпионата мира дал россиянину еще один шанс на квалификацию – отбор не только из Кубка мира, но и из серии Гран-при ФИДЕ. Непомнящий достойно выступил на этапах в Шардже (ОАЭ) и Женеве (Швейцария), однако неудача на домашнем этапе в Москве не оставила ему шансов на призовое место – Ян финишировал в общем зачете лишь девятым. А Кубок мира-2017 в столице Грузии Тбилиси снова закончился для Непомнящего в третьем круге – на тай-брейке с Баадуром Джобавой Ян подставил ладью и капитулировал после ее взятия.  Несмотря на эти неудачи, которые могли лишить мотивации и веры в свою звезду кого угодно, Непомнящий собирался на новый штурм. Между тем, он продолжал оставаться, наверное, самым неудобным соперником для нового чемпиона мира. На супертурнире в Лондоне-2017 Ян в четвертый раз в турнирной партии обыграл Карлсена. Правда, на этот раз не без помощи соперника – в равной позиции скандинав отдал пешку в поисках инициативы, а потом грубейшим образом зевнул фигуру. Единственная победа Магнуса над россиянином в классических дисциплинах датируется 2019 годом – это случилось на этапе Grand Chess Tour в Хорватии.  

Nepomniachtchi loses to @MagnusCarlsen, but @lachesisq sneakily puts the kings on white squares to register a white win 😂#TSChessIndia #GrandChessTourhttps://t.co/nVLjkIlNqs pic.twitter.com/cU0pCjt900

— Grand Chess Tour (@GrandChessTour) November 25, 2019

В своем новом восхождении летом 2018 года Непомнящий выиграл Мемориал Гидеона Яфета в Иерусалиме (быстрые шахматы) и традиционный супертурнир в Дортмунде – позади остался многократный победитель турнира Владимир Крамник, и в этот момент происходила целая смена эпох в российских шахматах. Вскоре экс-чемпион мира объявил о завершении турнирной карьеры и, по сути, Непомнящий остался в России если не «за старшего», то точно за одного из самых-самых сильных. 

Took the 1st place in Dortmund @SparkassenChess. Not without a bit of luck, however, but nevertheless I am very happy & satisfied. #chess #dochess #шахматы

— Yan Nepomniachtchi (@lachesisq) July 22, 2018

"Занял первое место в Дортмунде. Конечно, мне везло, но все равно я рад и доволен". - Ян Непомящий, 22 июля 2018. 

Да, Кубок мира 2019 года в Ханты-Мансийске (Россия) вновь подтвердил постулат о том, что формат гигантского нокаут-чемпионата остается словно заколдованным для одного сильнейших гроссмейстеров мира. Непомнящий с его внушительными 2776 получил неплохую сетку, где встречи с другими титанами из мировой десятки откладывались во времени, прошел три круга, однако в 1/8 финала уступил Юй Янъи. Но другой путь к турниру претендентов оказался для Яна и более коротким, и куда более успешным. Хотя здесь тоже пришлось сражаться навылет. 

Непомнящий выиграл целых два этапа Гран-при ФИДЕ, в Москве и Иерусалиме, завоевав такую важную для себя путевку в турнир претендентов! В тот самый, который навсегда войдет в анналы как один из самых необычных турниров в истории человечества.

Претендент

Это важнейшее отборочное соревнование стартовало в марте 2020 года в Екатеринбурге. Однако из-за пандемии коронавируса турнир был прерван после первого круга, а Ян Непомнящий, набрав 4,5 очка из 7, делил 1-2 места с Максимом Вашье-Лагравом, которому проиграл очную дуэль. 

Перерыв между двумя кругами растянулся больше, чем на год, в течение которого мир пытался найти противоядие, вакцину против наступающего коронавируса. Судьбы претендентов сложились по-разному. Например, китаец Ван Хао подошел ко второй половине турнира не в форме, провалил ее и заявил, что больше не хочет играть в шахматы! Явно не удалось набрать самых лучших кондиций блистательным игрокам  Вашье-Лаграву, Дин Лижэню и Фабиано Каруане.

За время карантина Непомнящий без устали сражался в многочисленных онлайн-турнирах, в том числе стал победителем первой Онлайн Олимпиады ФИДЕ в составе сборной России на сайте Chess.com. В Магнус-туре порой наносил болезненные уколы и чемпиону мира, хотя общий баланс быстрых и молниеносных встреч здесь оказался в пользу норвежца. В одном из интервью лидер российских шахмат рассказывал, что и тут поставил перед собой мотивирующую задачу – перестать «шлепать» в решающий момент, не торопиться, теряя обидные очки. И это приносило новые успехи. 

На русскоязычном канале Chess.com Ян вместе с Александрой Костенюк, Евгением Томашевским и известным знатоком Борисом Белозеровым вел передачу «Что? Где? Когда?» (и в обычной жизни гроссмейстер часто участвует в очных турнирах ЧГК в составе команды «Бешеная ладья»), где соперниками Интеллектуального клуба оказывались команды шахматистов, отвечавшие на шахматные вопросы. 

Специальный выпуск с участием Яна Непомнящего.

А в единственном своем старте за доской Непомнящий выиграл Суперфинал чемпионата России и стал двукратным чемпионом страны, показав, что, несмотря на паузу, один из главных претендентов на победу готов к серьезным испытаниям. 

Перед матчем

Турнир претендентов возобновился лишь в апреле 2021 года. Ян Непомнящий досрочно, за тур до финиша обеспечил себе первое место и завоевал путевку на матч с чемпионом мира Магнусом Карлсеном. Этот поединок состоится в Дубае в ноябре-декабре нынешнего года.

Много ли раз в истории к вершине шел шахматист, всегда считавшийся опаснейшим соперником чемпиона мира, но столько раз спотыкавшийся на склонах шахматного Олимпа? Можно привести пример Бориса Спасского, главного вундеркинда советских шахмат, но прорвавшегося на чемпионский бой с Тиграном Петросяном после массы упущенных возможностей и куда позднее сверстника Михаила Таля. Владимир Крамник и вовсе в определенном смысле сыграл матч с Гарри Каспаровым благодаря самому прямому покровительству Каиссы, в то время как другие звезды его поколения Вишванатан Ананд и Гата Камский уже существенно ранее понюхали пороха в сражении за трон, а Крамник терпел неудачу за неудачей в отборочных циклах. 

Бесспорно, сама Судьба вела шахматный мир к матчу Карлсен-Непомнящий и вот, он наконец состоится!