Коня! Коня! Полцарства за коня!

Я узнал фразу  "Коня! Коня! Полцарства за коня!" в школе, когда мы проходили пьесу Уильяма Шекспира "Ричард III". В наши дни это выражение используется, когда люди хотят подчеркнуть важность того, что им нужно.

Существует история о человеке, собирающемся подписать документ, который положил бы конец очень болезненному бракоразводному процессу. Он готов оставить кошмар позади, восклицая: "ручку, ручку, полцарства за ручку!"

Иногда в шахматной партии возникает похожая ситуация, когда все зависит от одного коня, и вы не можете не повторить эту фразу: "коня, коня, полцарства за коня!"

Совсем недавно мне встретился очень хороший пример:

За последние 20 ходов Катерина Лагно, играя черными, добилась большого материального преимущества и теперь искала способ разрушить крепость белых. Когда у нее на часах оставалось всего минута и 18 секунд, она приняла отчаянное решение:

Только не говорите мне, что ход черных 67...Лxa2 - ошибка, ведущая к ничьей, и компьютеры советуют 67...Лf8 с выигрышем. Поверьте мне, я знаю, как пользоваться движком. Если бы люди играли в точности как компьютеры, шахматы потеряли бы много болельщиков. Принятие решений, готовность рисковать и даже блефовать - неотъемлемые части игры. Если они исчезнут, играть в шахматы или наблюдать за ними будет очень скучно.

Поэтому я с огромнейшим почтением отношусь к российской шахматистке, не побоявшейся пожертвовать ладью в сильнейшем цейтноте. Теперь ее противнице предстояло придумать ответ. Позиция белых выглядит совершенно проигранной. Слон a2 теряется, а кроме того, белым придется отдать по фигуре за каждую из проходных пешек"b".

У Тань Чжунъи оставалось всего 12 минут. Она потратила три на размышления и сделала самоубийственный ход:

Я не знаю, что упустила в расчетах экс-чемпионка мира, ведь черные могут взять любого из слонов, легко выигрывая в обоих случаях. Наверное, после долгой и трудной защиты у нее просто закончились силы. Так или иначе, белые могли удивительным образом добиться ничьей. Найдете, как?

Этот пример показывает удивительную способность коня останавливать проходные пешки, используя вилки. Удивительно, но, чтобы остановить проходную пешку, иногда коню нужно идти в противоположном направлении, как в примере с ходом 71. Кh4!

Теперь посмотрим такую позицию. У черных две связанные проходные, поддерживаемые королем. Тем временем, белый король далеко. Белым пора сдаваться?

А вот и нет! Вы помните: "коня, коня, полцарства за коня"? Найдите, как белым спастись, используя уникальные возможности коня. 

Вот похожая позиция, кажущаяся проигранной для белых, хотя они могут остановить пешку.

Найдете решение? Помните, что коню, возможно, придется отправиться в сторону, противоположную от пешки!

Теперь понятно, почему коня обычно называют самой коварной шахматной фигурой!