GM Tigran Petrosian

Tigran Petrosian foi o nono campeão mundial de xadrez (1963-1969). Ele ganhou o Campeonato Soviético 4 vezes (1959, 1961, 1969 e 1975), e fez parte da equipe Olímpica Soviética 10 vezes (entre 1958-1978). Ele é conhecido como “Tigre de Ferro”, por causa de sua habilidade defensiva aparentemente impenetrável – ele não perdeu uma única partida em torneios em 1962. Seu jogo era focado no posicional e profilaxia, enquanto esperava uma chance de aproveitar qualquer erro do adversário.

Petrosian também era conhecido por sua lógica infalível e visão clara, o que lhe permitiu criar posições muito sólidas e harmoniosas que eram ricas em possibilidades. Era nesses tipos de posições que ele costumava empregar seu sacrifício posicional de qualidade. Aqui está um exemplo clássico de um sacrifício duplo de qualidade:

Petrosian aprendeu a jogar xadrez aos 8 anos de idade. Depois de alguns anos muito difíceis durante e após a Segunda Guerra Mundial, ele começou a se desenvolver como jogador de xadrez. O famoso livro Meu Sistema, de Aaron Nimzowitsch, teve um profundo impacto em Petrosian. Usando as ideias de Nimzowitsch sobre profilaxia e outras regras posicionais, ele começou a progredir. Petrosian começou a empregar aberturas de posições sólidas e defesas com estruturas fechadas. Ele se tornou Candidato a Mestre em 1949, Mestre Internacional em 1951 e Grande Mestre em 1953.

1962 foi o ano que definiu a carreira de Petrosian. Não foi somente o ano que ele terminou sem ser derrotado em nenhum torneio, mas a sua perfomance no Interzonal de Stockholm de 1962 deu à ele a chance de jogar o torneio dos Candidatos. Petrosian ganhou o torneio de Candidatos de 1962 (à frente de Mikhail Tal, Viktor Korchnoi, Bobby Fischer e mais lendas do xadrez), o que deu à ele o direito de desafiar o campeão mundial, Mikhail Botvinnik, pelo título no ano seguinte. Ele se preparou para esse match esquiando todos os dias, pois ele achava que essa atividade física ajudaria a sua resistência no longo match que estava por vir. Em 1963, Petrosian derrotou Botvinnik para se tornar o 9º campeão mundial de xadrez.

Petrosian era um campeão mundial ativo e ele manteve seu sucesso no xadrez de alto nível. Em 1966, Petrosian defendeu seu título contra o desafiante pela coroa, Boris Spassky. Aqui está outro exemplo clássico do sacrifício posicional de qualidade de Petrosian, que foi jogado no Campeonato Mundial de 1966. Nessa partida, Petrosian derrota Spassky dando uma qualidade por um ataque esmagador na ala do rei:

Em 1969, Petrosian jogou de novo com Spassky pelo Campeonato Mundial. Nesse match, Spassky destronou Petrosian. Após perder o título de campeão mundial, Petrosian permaneceu ativo no xadrez. Ele teve muitas vitórias impressionantes em torneios dos anos 70, e até o início dos anos 80 – incluindo sua memorável fuga com o rei na partida contra o jovem Garry Kasparov em Tilburg, em 1981.

Petrosian é considerado um herói nacional na Armênia, e é visto como a faísca para o grande boom no xadrez daquele país (bastante similar ao Fischer levando o xadrez ao público americano na década de 70, e até mesmo como o atual campeão mundial, Magnus Carlsen, levou o xadrez à frente na Noruega). Petrosian é tão amado na Armênia que eles colocaram uma imagem dele em uma moeda nacional. Em 1987, o campeão mundial Garry Kasparov, inaugurou um memorial no túmulo de Petrosian em Moscou. Em 2006, uma estátua de Petrosian foi construída próxima a Yerevan Pioneer Chess House, em memória a lenda do xadrez.