Torneio de Candidatos da FIDE: Nepomniachtchi Aumenta Vantagem, Giri Derrota Alekseenko

O GM Ian Nepomniachtchi se tornou o favorito para vencer o Torneio de Candidatos da FIDE depois que venceu o GM Ding Liren na sexta rodada e aumentou sua liderança para um ponto completo. O GM Anish Giri venceu sua primeira partida ao derrotar o GM Kirill Alekseenko.

Foi uma situação surpreendente e um tanto embaraçosa quando Nepomniachtchi, depois de ter acabado de vencer sua terceira partida em seis rodadas, e aparentando estar em boa forma, tossia com frequência durante sua conferência de imprensa. A maioria dos espectadores deve ter se perguntado a mesma coisa enquanto ele analisava a partida: ele contraiu o coronavírus?

Ao ser perguntado se ele está bem, Nepo respondeu: "Obviamente eu não me sinto bem e, na verdade, eu queria ter empatado rápido hoje. Era isso o que eu tinha em mente até conseguir uma posição promissora. Eu consegui fazer alguns desses testes e eles deram negativo. Mas, sabe, toda essa atmosfera não ajuda você a se sentir bem".

Todos os envolvidos no torneio foram testados quanto ao coronavírus na chegada ao hotel e serão testados novamente na terça-feira. Nepomniachtchi havia solicitado um segundo teste anteriormente, que também deu negativo. Ele fará o teste novamente amanhã com todos os outros.

Enquanto isso, mais e mais jogadores estão mostrando seu desconforto com a situação. Nepomniachtchi agora se juntou ao GM Wang Hao, ao GM Alexander Grischuk e, já antes do torneio, ao GM Teimour Radjabov, que disseram que a atmosfera não é como deveria ser em um evento tão importante.

Questionado se os organizadores estão pensando em adiar o restante do torneio, o diretor geral da FIDE, Emil Sutovsky, fez o seguinte comentário ao Chess.com:

"Bem, acho que não deve ser dada uma importância desproporcional. Grischuk não fez uma declaração oficial ou algo do tipo - Alexander só estava respondendo a uma pergunta em uma entrevista após cinco horas de partida. Óbvio que é difícil para os jogadores, a pressão é muito grande. Também é difícil para nós e, na verdade, cancelar tudo isso teria sido a coisa mais simples de se fazer desde o início. Seria considerada uma "medida responsável". Mas é muito fácil arruinar tudo, cancelar a vida completamente.

"Eu diria que interromper o evento seria um grande golpe para o xadrez. Não apenas para a FIDE. E a maioria dos jogadores entende isso. Vi a entrevista do Caruana - e ele claramente entende por que seguimos em frente com o evento. O mesmo vale para o MVL. Isso coloca mais pressão? Pode apostar que sim. Mas qual é exatamente a alternativa? Qual é o risco?

"Agora, é muito importante entender os detalhes. Existe um problema real no mundo - no qual muitas situações semelhantes estão sendo tratadas da mesma maneira. Nesse caso, estamos falando de um evento com apenas oito jogadores, então essa comparação com todos os outros esportes é em grande parte irrelevante. Além disso, foram tomadas várias medidas para reduzir ao mínimo o risco. Mais uma vez, entendemos o quão difícil é para os jogadores e, tendo sido um dos 20 melhores jogadores em um passado recente, eu os entendo completamente. A FIDE está fazendo todo o possível para minimizar o risco sem sobrecarregar os grandes mestres que já estão sob pressão com todo os check-ups que devem fazer. A FIDE está tratando o assunto com a maior seriedade. Falamos muito sobre a responsabilidade de todos; aqui vemos nossa responsabilidade em encontrar o equilíbrio que permita aos jogadores competir e ao mesmo tempo proteger sua saúde. Certamente, iremos garantir que eles possam voltar para casa após o torneio com segurança.”

Estando doente ou não, Nepomniachtchi hoje assumiu o papel de favorito para conquistar a vitória. Ao fazer isso, ele praticamente acabou com as chances de um dos favoritos no início do torneio: Ding. Três vitórias para Nepomniachtchi é inesperado, mas três derrotas para o melhor jogador chinês é realmente chocante.

Uma vez em seu quarto de hotel, a derrota deve ter sido ainda mais dolorosa para Ding, pois o computador mostra que Nepo realmente cometeu um erro, e havia uma defesa brilhante para as Negras - que Ding havia deixado passar. De fato, "insano" ou "ridículo" podem ser palavras melhores para descrever a proposta da engine:

Aqui as Negras podem se salvar com 33...Txb6! 34.Txb6 Dxe2! 35.Tb8 Te5!! 36.Txd8+ Rh7, que leva ao seguinte diagrama espetacular.

As Brancas têm uma torre a mais, mas precisam devolvê-la imediatamente para evitar a derrota: 37.Th8+ (depois de 37.Tg1 Dxf2, ameaçando 38...Te1, as Brancas precisam jogar 38.Th8+ de qualquer maneira) 37...Rxh8 38.Dc8+ Rh7 39.Dxh3+ Rg6 e as Negras se seguram nessa posição!

Nepomniachtchi, ao ser questionado sobre essa variante: "É brilhante. 35...Te5 é fácil deixar passar. Se você vir 35...Te5, deverá ser desclassificado!"

Explicando sobre sua boa forma, Nepo disse: "Estou apenas tentando cometer menos erros do que o habitual e do que meus oponentes".

Depois de seus famosos 14 empates no Candidatos de 2016 e sua derrota neste torneio, Giri finalmente quebrou o feitiço.

"Já no final, quase tive um ataque cardíaco quando percebi que seria a minha primeira vitória no Candidatos", disse ele. "Acho que nunca tive um batimento cardíaco tão alto. Hoje, depois desta partida, precisamos de um bom exame médico!"

Por um bom tempo, parecia que o holandês estava mais uma vez falhando em converter uma posição promissora, mas depois de seis horas de partida e com os dois jogadores jogando nos acréscimos, Alekseenko errou terrivelmente em um final de cavalos empatado.

Embora não tenha sido discutido na entrevista depois da partida, Giri deve saber - já que ele estava jogando no mesmo evento! - que o GM Magnus Carlsen havia derrotado o GM Viswanathan Anand praticamente no mesmo final durante o Tata Steel de 2019. Giri seguiu mais ou menos o mesmo plano que Carlsen, e Alekseenko acabou por tropeçar também, embora de uma maneira diferente.

Giri saiu da abertura com uma ligeira vantagem de Negras em uma Italianíssima (Giuoco Pianíssimo), apesar de termos visto o primeiro desvio da sua conhecida preparação de abertura. Não que ele tenha cometido um erro grande, mas ele parecia estar "fora do livro" antes do necessário.

O holandês pensou oito minutos em seu 16º lance e 28 minutos no 18º, apesar da partida ainda estar seguindo Grandelius-Hovhannisyan, Reykjavik 2019. Bom, você não consegue se lembrar de tudo!

Enquanto ele achava que a partida fosse terminar empatada, Giri estava pensando: "Este torneio é como um aniversário do Ian, exceto que as outras crianças estão chegando, estão dando presentes a ele, mas não estão realmente felizes por estarem lá, nem felizes pelo aniversariante. Eles fingem ser amigos dele, mas na verdade ele é o único feliz com seus presentes”.

No geral, a rodada foi muito emocionante para os fãs casuais e importante para os teóricos de abertura. Parece que, tanto em Wang-MVL quanto em Grischuk-Caruana, algo crítico foi jogado.

Começando com a Gruenfeld jogada pelo GM Maxime Vachier-Lagrave contra Wang, os jogadores continuaram a discussão teórica na linha principal do Bc4, e mais uma vez viram 10...b6 e uma corrida antecipada com o peão de h das Brancas. Por 17 lances eles seguiram Dubov-Svidler, Hamburgo 2019.

Como Wang revelou ao se juntar à transmissão ao vivo do Chess.com, as Brancas não têm nada mais do que um empate. "Eu não estava planejando jogar nada especial, porque as Negras poderiam forçar um empate com lances muito precisos, mas provavelmente durante a partida, Maxime não se lembrava das linhas", disse ele.

Enquanto o MVL fazia mais algumas imprecisões, Wang teve sérias chances em um final típico da Gruenfeld, com um peão de 'd' passado para as Brancas contra uma maioria na ala da dama para as Negras.

Enquanto os comentaristas GM Simon Williams e IM Danny King estavam se perguntando por que o GM escocês Jonathan Rowson deu o nome do peão de d de "Delroy" em seu clássico de 1999 "Entendendo a Gruenfeld", este autor decidiu entrar em contato com Rowson e, alguns minutos depois, ele se juntou à transmissão direto de Londres para dar sua explicação:

Como Wang perdeu sua chance, Vachier-Lagrave conseguiu um empate graças à construção de uma fortaleza. Pela primeira vez no torneio, o francês não ficou satisfeito com a partida.

"Eu estava errando tantas coisas hoje que acho que, antes de tudo, eu tive sorte de conseguir um empate. Além disso, claramente algumas coisas que fiz no meio-jogo e no final não estavam certas. Eu errei muitas coisas, mas acabou bem, porque minha posição era muito sólida em algum momento. Eu realmente não posso estar feliz com esta partida, especialmente quando você a compara a todas as outras que joguei até agora."

O rei da preparação nesta rodada foi o GM Fabiano Caruana. Em seu segundo ...Bc5 da Ruy Lopez, ele apareceu com o surpreendente lance 12...Te8, não necessariamente uma novidade, mas raro e, de acordo com o grande mestre americano, teoricamente importante.

"Eu acho que é muito inteligente", disse Caruana. "Parece que está perdendo taticamente, mas meio que funciona para as Negras".

Depois disso, ele definitivamente podia contar com seu conhecimento anterior, enquanto Grischuk, mais uma vez, estava gastando o tempo. Enquanto o jogador russo gastou menos de um minuto em apenas metade dos seus primeiros 24 lances e, por exemplo, levou 27 minutos em seu 15º lance, Caruana fez cada uma de suas primeiras 22 jogadas em menos de um minuto.

Caruana: "É claro que é mais fácil quando você tem algum conhecimento prévio sobre a posição e eu também tive uma grande vantagem no tempo".
Grischuk: "Quando você joga metade da partida claramente contra o computador, contra a preparação, é difícil ter grandes ambições".

Com o segundo dia livre chegando, Nepomniachtchi agora tem um ponto de vantagem e os outros jogadores precisam torcer para que ele não se distancie mais. Curiosamente, na quarta-feira, será a última rodada da primeira metade, com o segundo colocado MVL jogando contra o líder.

Classificação após a Rodada 6

Rodada 7 (quarta-feira): Caruana-Wang, Vachier-Lagrave-Nepomniachtchi, Ding-Alekseenko, Giri-Grischuk. Veja o emparceiramento completo aqui.

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