Nepomniachtchi e Wang Assumem a Liderança no Torneio de Candidatos da FIDE

Embora quase todos os eventos esportivos em todo o mundo tenham sido cancelados, o Torneio de Candidatos da FIDE começou nesta terça-feira em Ecaterimburgo, Rússia. Vencendo suas partidas jogando de Negras, os GMs Ian Nepomniachtchi e Wang Hao assumiram a liderança.

Parecia um tanto irreal quando os primeiros lances foram feitos. O torneio estava realmente acontecendo.

Esta edição do Torneio de Candidatos é completamente fora do comum. O coronavírus está criando uma grande incerteza, e muitas pessoas argumentam que o torneio não deveria ocorrer, incluindo o 14º campeão mundial Vladimir Kramnik.

Até agora, a crise do coronavírus não atingiu a Rússia com tanta força quanto outros países. Mas hoje, no entanto, foi noticiado que todos os participantes de um torneio de xadrez em Murmansk foram hospitalizados para exame após uma possível infecção por coronavírus de um visitante da Irlanda, enquanto em Ecaterimburgo foi registrado o caso da primeira pessoa infectada.

As rigorosas medidas de saúde e segurança para todos os envolvidos no Torneio de Candidatos não podem evitar que os jogadores se sintam desconfortáveis com uma situação em que precisam tentar fazer o possível para, pelo menos por várias horas por dia, esquecer tudo o que está acontecendo.

Apesar da vitória na primeira rodada, Wang repetiu hoje que, em sua opinião, o torneio deveria ter sido adiado: "Acho que não devemos jogar nessas circunstâncias. É muito difícil se concentrar nessa situação, é muito desagradável".

O GM Fabiano Caruana, depois de empatar com o GM Maxime Vachier-Lagrave: "A situação no mundo é muito delicada, por isso não é fácil fugir da realidade. Mas devemos tentar".

O grande mestre americano expressou suas dúvidas sobre a possibilidade de o torneio ser disputado até o final: "Acho que somos um dos últimos eventos esportivos do mundo que não foram cancelados. Quando o torneio terminar, veremos se a decisão tomada foi a correta".

A principal preocupação é que, apesar de ter aplicado medidas estritas, um possível contágio durante o decorrer do torneio não pode ser descartado. A FIDE possui um protocolo caso isso aconteça, mas ainda não foi tornado público.

Um problema surgiu no primeiro dia quando várias pessoas que compareceram à cerimônia de abertura apareceram no palco e se aproximaram dos jogadores mais do que os 1,5 metros recomendados. Houve até alguns apertos de mão. Isso prejudicou a medida de não trazer os jogadores durante a abertura do torneio realizada na noite anterior.

The #FIDECandidates is underway! Against Dutch Prime Minster Rutte's advice @anishgiri shakes hands with Anatoly Karpov but @lachesisq is more cautious. But OK, let's focus on some chess for the coming weeks. :-)

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— ChesscomNews (@ChesscomNews) March 17, 2020

 O Torneio de Candidatos acaba de começar! Ao contrário das recomendações do primeiro-ministro holandês Rutte, @anishgiri aperta a mão de Anatoly Karpov, mas @lachesisq é mais cauteloso. Mas vamos focar no xadrez nas próximas semanas.

Apesar de tudo, o torneio começou e o início foi bastante promissor. Os fãs do xadrez, praticamente os únicos que podem praticar seu esporte no momento, assistiram a uma animada primeira rodada que terminou com duas partidas decisivas.

O duelo Giri vs. Nepomniachtchi conquistou a atenção de todos desde o início. Pudemos ter o primeiro vislumbre de como é a preparação de alto nível no ano de 2020, especialmente levando em conta que os jogadores conheciam o emparceiramento completo com um mês de antecedência.

No início da partida, Giri parecia estar no controle da situação, fazendo seus primeiros doze lances com rapidez e imediatamente se levantou da cadeira com confiança, enquanto Nepomniachtchi teve seu primeiro grande momento de reflexão.

O GM Viswanathan Anand, comentarista da transmissão do Chess.com em inglês, brincou: "Pode ser apenas um blefe. Há momentos em que um blefe bem preparado oferece mais pontos positivos do que negativos. Pela minha experiência, isso acontece frequentemente, um jogador esquece o que deveria fazer e o outro pensa que é blefe!

No entanto, após uma sequência de lances agudos, Nepo parecia dominar a partida, o que surpreendeu Anand e também o GM Hikaru Nakamura, que acabava de se juntar à transmissão. Algo deu errado com a preparação de Giri?

Mas não. O jogador holandês realizou o brilhante 19.Rf1! e de repente tudo poderia acontecer.

Nepomniachtchi continuou encontrando boas respostas e manteve o equilíbrio, enquanto Giri continuou jogando pela vantagem - talvez um pouco demais.

"Em algum momento, Anish pressionou demais. Não sei exatamente onde", disse Nepo.

Giri se viu obrigado a sacrificar sua dama em troca de uma torre e um bispo com a única esperança de obter uma fortaleza. Provavelmente foi esse o caso, mas a partir daí o grande mestre russo jogou com grande precisão em um final que foi analisado em 1896 pelo jogador italiano e teórico de finais Carlo Salvioli, conseguindo assim a vitória.

“Tenho que admitir que meu oponente jogou muito bem, fazendo alguns lances muito precisos", disse Giri. "Sinceramente, acho que ele demonstrou um grande xadrez durante a partida.”

Wang venceu a partida mais cedo e, por isso, ele foi o único líder no torneio por um breve momento. "É apenas a primeira rodada. Ganhar é bom, mas isso não significa nada", disse ele.

A partida revelou que o GM Ding Liren ainda está longe de sua melhor forma. Se isso é resultado de suas duas semanas de quarentena em Moscou é outra questão, mas, como o GM Daniel Naroditsky percebeu, várias das decisões que ele tomou durante a partida foram bastante questionáveis.

Como Wang explicou depois, as coisas começaram a piorar para o seu compatriota no lance 30, embora os apuros de tempo também tivessem um papel importante, pois Ding perdeu a chance de alcançar a igualdade no lance 40, o último antes do controle.

Sobre a questão do apuro de tempo, Wang disse: "Quando você gosta da sua posição e de repente comete um erro de cálculo, é muito fácil gastar muito tempo. Além disso, alguns jogadores gostam de pensar!"

Os dois empates do dia também tiveram momentos de tensão, talvez porque haja muito em jogo neste torneio. "Há muita pressão sobre todos os candidatos, então chegar nessas posições arriscadas para os dois lados é um pouco estressante", disse Caruana.

Caruana: "Em determinado momento, senti que tinha uma boa chance de ganhar. 32...Cg5 não deveria ser o lance certo, mas eu não vi mais nada que me agradasse tanto. Depois disso, era apenas um empate claro.

O vencedor do Grand Prix, GM Alexander Grischuk, teve sua chance contra o convidado, GM Kirill Alekseenko, mas mais uma vez os apuros de tempo o fizeram deixar a vitória escapar. Alekseenko, por sua vez, também estava consumindo muito tempo e, no lance 17, ambos tinham apenas 10 minutos para atingir o lance 40 (mais os 30 segundos de incremento por lance).

A maneira como Alekseenko lidou com a posição foi bastante engenhosa. Ele precisava fazer o lance a7-a6 para obter algum equilíbrio posicional, mas o peão não estava protegido naquela casa - e ainda assim ele fez esse lance. Na verdade, não está claro onde Grischuk poderia ter jogado melhor.

Após o término da primeira rodada, o torneio está em andamento e os jogadores devem se concentrar no xadrez o máximo possível. Tanto os participantes quanto o restante do pessoal relacionado ao torneio serão submetidos a um novo exame médico à tarde, cumprindo as duas análises diárias estipuladas. Além disso, no décimo dia, eles serão submetidos ao segundo teste de coronavírus.

Mesmo que eles deixem o hotel para passear pelas ruas nevadas de Ecaterimburgo, os candidatos provavelmente não irão muito longe, e apenas para as compras necessárias. Vachier-Lagrave mencionou que tem uma coisa a menos com que se preocupar: "Saí do hotel algumas vezes, como, por exemplo, para um corte de cabelo que eu realmente precisava".

Classificação

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— International Chess Federation (@FIDE_chess) March 17, 2020