Quem Vencerá o Torneio de Candidatos da FIDE?

Duas semanas antes do início do Torneio de Candidatos da FIDE, trazemos as notícias mais recentes e lançamos a pergunta que todos têm em mente: quem irá vencer?

A primeira rodada do torneio mais importante do ano está marcada para 17 de março, daqui a 12 dias. Os GMs Fabiano Caruana, Ding Liren, Alexander Grischuk, Ian Nepomniachtchi, Teimour Radjabov, Anish Giri, Wang Hao e Kirill Alekseenko vão lutar pelo direito de desafiar o GM Magnus Carlsen no próximo match do Campeonato Mundial que deverá começar em 20 de dezembro em Dubai.

Primeiro, uma atualização sobre Ding e Wang, relacionada ao coronavírus. Segundo as informações mais recentes, Wang ainda está no Japão, de onde ele viajará para a Rússia normalmente. Enquanto isso, Ding já chegou à Rússia e está em quarentena de 14 dias com o restante da delegação chinesa.

We can confirm now that Ding Liren has been admitted through the Russian border control and his delegation is now on its way to a “dacha” on the outskirts of Moscow. https://t.co/QIagVnWGGe

— International Chess Federation (@FIDE_chess) March 2, 2020

Podemos confirmar que Ding Liren foi admitido pelo controle de fronteira russo e que sua delegação está agora a caminho de uma “dacha” nos arredores de Moscou.

Outra notícia interessante que afeta o Candidatos é a publicação da lista de rating FIDE de março, para que já saibamos exatamente o Elo que os jogadores terão no torneio. Na lista atualizada abaixo, apenas o rating de Wang (que ganhou quatro pontos em Gibraltar) e Alekseenko (que perdeu seis também nesse mesmo torneio, ficando abaixo dos 2700) foram modificados:

Torneio de Candidatos 2020 | Participantes

Não é de se surpreender que as coisas tenham ficado um pouco quietas em torno desses jogadores, pois eles se concentraram na preparação para o torneio. Nenhum deles jogou uma partida oficial desde que Wijk aan Zee e Gibraltar terminaram.

No entanto, mais da metade dos participantes encontrou tempo para participar da PRO Chess League no mês passado. Por exemplo, Caruana jogou 24 partidas pelo Saint Louis Arch Bishops em 2020, metade delas em fevereiro. Até agora, seu desempenho foi bastante aceitável, somando 16,5 pontos e apresentando uma performance de 2764.

Grischuk (com um total de 23,5/32 pontos e performance de 2776) e Giri (7/8 pontos e performance de 2940) jogaram pelo Canada Chessbrahs, participando ativamente da vitória de seu time contra os Sweden Wasabis.  

"Estou totalmente pronto. Todas as aberturas foram refutadas e está tudo pronto!" Giri brincou sobre a combinação de sua preparação para o Torneio de Candidatos com o evento online.

Não perca a entrevista do GM Robert Hess e WFM Alexandra Botez com Giri na transmissão da PRO Chess League, a partir de 1:19:32, onde o holandês também revela que tem um membro da equipe que não gosta de assistir filmes, dizendo que é tarde demais para demiti-lo agora!

"Estou totalmente pronto. Todas as aberturas foram refutadas e está tudo pronto!"
—Anish Giri

Para saber se as partidas que ele jogou na PRO Chess League o ajudarão em Ecaterimburgo, teremos que esperar alguns dias ainda. O que está claro é que sua preparação para o Candidatos foi bastante útil no match contra os Sweden Wasabis:

"Você não pode imaginar a quantidade de coisas - muitas das quais são de segunda categoria - que você vê durante uma preparação séria. Agora tenho três, quatro, cinco repertórios de bônus que posso jogar, então, nesse sentido, acho que estou muito bem preparado para um evento como hoje", disse Giri.

Aqui está sua vitória contra o GM Nils Grandelius nesse match, em uma linha interessante da Gruenfeld:

Enquanto isso, Giri compartilhou algumas publicações onde você pode ver detalhes de sua preparação. No seu perfil do Instagram, o holandês enviou algumas fotos de uma praia em Portugal, destacando a presença dos GMs Erwin l'Ami e Jorden van Foreest, em um ambiente bastante descontraído:

View this post on Instagram

And how do YOU relax in between all the hard work? ♟⚔️📽👀 #movienight #1917 #chess #training #hardwork #relax

A post shared by Anish Giri (@anishgiri94) on Feb 19, 2020 at 8:28am PST

Como você relaxa durante o trabalho pesado?

Como Giri explicou, seus dias não são apenas divertidos: "Não quero que meus patrocinadores e torcedores pensem que perco meu tempo tomando sorvete e jogando futebol! Não faz muito sentido tirar uma foto das exigentes sessões de treinamento, que duram cerca de nove horas por dia. Se durante a meia hora de descanso eu tiro uma foto tomando sorvete ou jogando futebol, parece que essa é a única coisa que faço. Obviamente, não vou compartilhar uma captura de tela com as últimas ideias sobre a Najdorf".

Na verdade, isso é um erro que já foi cometido anteriormente; Na primeira fase do match do Campeonato Mundial de 2018 entre Carlsen e Caruana, o Saint Louis Chess Club publicou um vídeo que mostrava uma captura de tela com a análise do Caruana contra Petroff.

Além disso, durante a disputa da PRO Chess League, apenas três semanas atrás, foi sugerida a possibilidade de Caruana ter cometido um novo deslize semelhante:

Did Fabiano Caruana accidentally reveal during his #prochess match that Mickey Adams is his second for Candidates prep? 🧐 pic.twitter.com/PTotet1WX5

— PROChessLeague (@PROChessLeague) February 10, 2020

Fabiano Caruana acidentalmente revelou durante seu match na #prochess que Mickey Adams é o seu segundo na preparação para o Candidatos?

Dois outros jogadores também participaram desta edição da PRO Chess League. Enquanto ainda estava em sua cidade natal, Wenzhou, Ding conseguiu 3,5/4 pontos para o China Pandas (com uma performance de 2759) em 17 de fevereiro, enquanto Nepomniachtchi marcou 7/8 pontos (e uma performance de 2930) em matches de janeiro e fevereiro para o Russia Wizards.

Além do lançamento do site oficial da FIDE e da publicação de um vídeo promocional, essas são as últimas notícias sobre o Torneio de Candidatos.

Quem irá vencer?

A resposta fácil é: Caruana ou Ding. Parece bastante óbvio que esses dois jogadores, sendo os únicos com mais de 2800 de rating, comecem como favoritos claros em relação aos demais. Mas eles são realmente superiores? O que dizem os especialistas?

Vamos começar com as casas de apostas. A Unibet, que recentemente fechou um contrato de patrocínio com Carlsen, mostra uma leve preferência pelo Caruana em vez de Ding. Grischuk e Nepomniachtchi aparecem como as principais zebras, seguidos por Giri:

O GM Viswanathan Anand disse ao Chess.com que também coloca Caruana em primeiro e Ding em segundo, seguido por Grischuk. Como ele explicou no The Perpetual Chess Podcast, apresentado por Ben Johnson:

“A virtude de Ding é que ele joga muito bem nesses torneios de alto nível. Ele é um jogador muito sólido. Um evento como o Candidatos parece se encaixar perfeitamente à ele. Por outro lado, Fabi está conseguindo marcar muitas vitórias em suas últimas aparições. Ele terminou com um saldo de +5 em Isle of Man, +7 em Wijk aan Zee... Se ele conseguir ganhar mais partidas que os seus rivais, talvez não o consigam alcançar, já que nesse tipo de torneio as pontuações são geralmente baixas.”

A virtude de Ding é que ele joga muito bem nesses torneios de alto nível. Ele é um jogador muito sólido. Um evento como o Candidatos parece se encaixar perfeitamente à ele.
—Vishy Anand

"Eu acho que realmente se resume a esses dois, e eu colocaria os outros seis na caixa de surpresa. Qualquer outro resultado além de uma vitória para Caruana ou Ding seria uma surpresa para mim."

O GM Garry Kasparov compartilhou suas ideias durante a transmissão ao vivo da Cairns Cup, dando até o papel de favorito para Caruana e Ding por três a um em comparação com o resto dos participantes: "Eles são os grandes favoritos. Você precisa de um desastre natural para um deles não vencer".

"Eles são os grandes favoritos. Você precisa de um desastre natural para um deles não vencer."
—Garry Kasparov

E ele continuou: “O fato de Ding se tornar o próximo desafiante de Carlsen poderia ter um grande impacto na China, pois poderia contribuir para resolver alguns dos problemas que o país está enfrentando atualmente. Estou curioso para saber o impacto que a sua vitória teria no xadrez chinês. Obviamente, a história muda muito caso ele vença o torneio ou não. O xadrez na China é promissor, mas ter um candidato ao título é uma história diferente”.

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"De alguma forma, acho que Magnus preferiria Caruana, embora Fabi já tenha a experiência. A única vantagem é que Ding poderia enfrentar Magnus em partidas rápidas e blitz. Fabi não é tão bom nesses ritmos. Mas, como vimos, ele pode ser realmente perigoso para Magnus no xadrez clássico. Não vamos esquecer, nos últimos dois matches, o desempenho de Magnus no xadrez clássico estava longe de ser convincente.”

Dois dos melhores grandes mestres americanos também compartilham a opinião de que Caruana é o favorito. O GM Wesley So, que foi entrevistado após a final do Speed Chess Championship, disse:

"Fabiano, sem dúvida. Espero que o excelente xadrez que ele mostrou em Wijk aan Zee tenha continuidade. Se ele continuar mostrando o nível que manteve nos últimos meses, eu diria que ele tem muitas chances de conseguir a vitória. Acho difícil pensar que alguém além de Ding e Fabiano possa vencer, mas um fator a ter em mente é que o jogador chinês geralmente não ganha muitos torneios por ano, ou seja, Ding é muito consistente, mas suas performances não são tão espetaculares quanto as de Fabiano."

So e Nakamura falando sobre o Candidatos depois de jogarem a final do Speed Chess Championship final.

O GM Hikaru Nakamura comentou na mesma entrevista: "Fabiano começa como um favorito claro. Ele teve um ótimo desempenho em Wijk, diferente da última vez. Se Fabiano não vencer, eu diria que o único que tem opções reais é Ding. Talvez Grischuk ou Nepo tem alguma possibilidade remota, mas mais ninguém".

Por sua vez, o GM Maxime Vachier-Lagrave, que ficou de fora do Candidatos por pouco, também considera Caruana como favorito, seguido por Ding, com uma clara diferença em relação aos demais participantes. Na sua opinião, Giri poderia ser a principal surpresa.

Quem você acha que vai vencer o Candidatos e POR QUÊ?