Niemann e Caruana avançam para as quartas de final após desempenhos superiores no Bullet

Os GMs Hans Niemann e Fabiano Caruana avançaram para as quartas de final do Speed Chess Championship 2024 após derrotarem, respectivamente, os GMs Maxime Vachier-Lagrave e Alexey Sarana nos dois últimos matches das oitavas de final da temporada.

O xadrez bullet destacou os vencedores de hoje de seus adversários. A vitória de Niemann veio apenas na última partida de bullet do match, enquanto Caruana dominou toda a seção de bullet com um placar de 7,5 a 1,5.

O primeiro match das quartas de final, GM Alireza Firouzja contra Caruana, ocorre na terça-feira, 6 de agosto, a partir das 14:30 de Brasília / 18:30 de Lisboa.

Speed Chess Championship 2024 - Chaveamento

Maxime Vachier-Lagrave 11.5-12.5 Hans Niemann 

O campeão mundial de Blitz de 2021, Vachier-Lagrave, é claramente o jogador mais estabelecido. Ele é um dos dois jogadores que derrotaram o GM Magnus Carlsen (além do GM Hikaru Nakamura) no SCC, e acabou de vencer o CrunchLabs Masters na semana passada para se classificar para as finais do CCT.

Niemann, de 21 anos, por outro lado, deixa seu xadrez falar por si. Vencedor do Titled Tuesday quatro vezes, ele se classificou para este evento através da tabela de classificação da Titled Cup. Ele teve um aumento de mais de 200 pontos no rating clássico nos últimos quatro anos e possui um rating ao vivo de 2710 após a recém-concluída Liga Turca. Ele também revelou mais tarde que sua preparação incluiu assistir "cinco ou seis horas de todos os seus matches", e parece que isso deu resultado.

O SmarterChess previu uma vitória de Vachier-Lagrave com 56%-44%, mas o domínio de Niemann no segmento de 3+1 e sua vitória decisiva na última partida de bullet contrariaram as probabilidades.

• 5+1: Vachier-Lagrave 4.5-3.5 Niemann 
• 3+1: Vachier-Lagrave 2.5-5.5 Niemann
• 1+1: Vachier-Lagrave 4.5-3.5 Niemann

Blitz 5+1: Vachier-Lagrave 4.5-3.5 Niemann

O primeiro segmento contou com quatro vitórias das Negras e apenas uma das Brancas. Vachier-Lagrave perdeu a primeira partida do match, mas recuperou o controle pelo resto do segmento. Na verdade, a vantagem do GM francês poderia ter sido maior se não fosse por algumas oportunidades perdidas.

Niemann terminou a primeira partida com um bom truque na última fileira, mas Vachier-Lagrave venceu as partidas dois e quatro para assumir a liderança. Após o 49...bxc5?? de Niemann na partida quatro, jogado rápido demais, Vachier-Lagrave levou exatamente um segundo para dar a resposta. Você consegue encontrar o próximo lance, após o qual Niemann abandonou?

Nenhum dos jogadores estava imune a erros que poderiam deixar a vitória escapar ou, pior ainda, perder. Na partida seguinte, o GM Anish Giri afirmou que as Brancas ainda poderiam ter esperança de vencer após capturar em g7 com a torre, mas Vachier-Lagrave capturou com o bispo, e isso acabou sendo um gol contra após 32...Bf3!, prendendo a torre.

A resiliência de Niemann salvou muitos meios pontos, e sua defesa mais bonita (e com mais sorte) foi na última partida do segmento. Giri especulou que Niemann errou com 54...Bf2+, espetando a torre, mas o final acabou não sendo tão simples!

Com esse empate, Niemann entrou no próximo segmento com uma desvantagem de apenas um ponto.

Blitz 3+1: Vachier-Lagrave 2.5-5.5 Niemann

Este segmento foi surpreendentemente unilateral para Niemann, que venceu cinco partidas consecutivas. Vachier-Lagrave conseguiu vencer as duas últimas partidas para estancar o sangramento.

Após um empate caótico em que ambos os lados poderiam ter vencido, Niemann assumiu o controle e conseguiu cinco vitórias seguidas. O GM Daniel Naroditsky chamou a primeira vitória de Niemann de sua melhor partida no match até este ponto—ele devorou a ala da dama das Negras, mesmo que 26.b4? objetivamente pudesse ter sido refutado.

"Maxime foi superado aqui, não há mais nada a dizer, para ser honesto," disse Giri sobre essa partida. Duas partidas depois, ele colocou o francês em zugzwang com as damas ainda no tabuleiro. Apenas tente encontrar um lance para as Negras que não perca material. Boa sorte com isso!

Vachier-Lagrave tapou os buracos de seu navio que estava afundando nas duas últimas partidas. "O poder do momento nesta partida é incrível," explicou Giri, e a recuperação começou após Niemann capturar um peão em e6 e deixar passar o poderoso 26.Cxf5!, presumivelmente perdendo 26...Txe2 27.Cxg7+ que dava um garfo na torre em h5, deixando as Brancas com uma peça a mais.

Vachier-Lagrave venceu a partida seguinte com um ataque na ala do rei, trazendo o placar do match para 5 a 7 a favor de Niemann. A essa altura, Giri disse que o match estava 50-50.

Bullet 1+1: Vachier-Lagrave 4.5-3.5 Niemann

Como costuma acontecer, o match inteiro foi decidido na última partida de bullet. Vachier-Lagrave conseguiu se recuperar do segmento anterior e empatou o placar pouco antes da última partida, mas Niemann acabou prevalecendo. Acontece que Niemann treinou bullet contra o GM Nihal Sarin em um match, que ele perdeu por 6 a 1, mas o treino pode ter sido um bom aquecimento, de qualquer forma.

As últimas duas partidas foram as mais críticas. Na penúltima, Vachier-Lagrave venceu quando necessário para preparar um final decisivo em que o vencedor leva tudo.

MVL wins on demand and evens the score with one game left!https://t.co/U2U8vi1eyT#SpeedChess pic.twitter.com/WITXseBaIz

— chess24 (@chess24com) July 31, 2024

A última partida foi um desastre na abertura para Vachier-Lagrave, e Naroditsky afirmou que "Maxime [estava] simplesmente sonâmbulo na abertura!" Embora o GM americano tenha ganho uma qualidade na abertura, converter nunca é fácil no bullet. Na agitação nervosa que se seguiu, Niemann pendurou sua dama, mas ainda estava ganho após o milagroso 45.Bf2, recuperando a peça em e6.

Niemann contrariou as previsões antes do match, dizendo na entrevista: "Tenho certeza de que muitas pessoas achavam que eu era um grande azarão, mas acho que mostrei que foi um pouco mais próximo do que as pessoas teriam previsto." Ele acrescentou: "Acho que, como me foi dada a oportunidade de mostrar o meu melhor xadrez, mostrei que podia vencer um dos melhores jogadores de blitz do mundo."

Se Niemann vencer So no seu próximo match, ele chegará às semifinais, realizadas em Paris. Prepare a pipoca.

Omg pic.twitter.com/rzUsnEpbUV

— GothamChess (@GothamChess) July 31, 2024

Niemann ganha $4.562,50 e avança para as quartas de final, enquanto Vachier-Lagrave ganha $1.437,50 pela porcentagem de vitórias.

Fabiano Caruana 15-8 Alexey Sarana

Embora o número três do mundo quase não precise de apresentações, seu confronto com Sarana foi previsto como uma disputa equilibrada. Sarana venceu 12 Titled Tuesdays e é o atual campeão europeu. O SmarterChess previu uma vitória de Caruana pela margem mais estreita de 51%-49%, esperando que a vantagem ocorresse por apenas um ponto no segmento de bullet.

Caruana, que havia acabado de celebrar seu 32º aniversário no dia anterior, jogou o modelo estatístico no lixo com sua performance no bullet.

• 5+1: Caruana 3.5-3.5 Sarana
• 3+1: Caruana 4-3 Sarana
• 1+1: Caruana 7.5-1.5 Sarana

Blitz 5+1: Caruana 3.5-3.5 Sarana

Houve apenas um empate na disputada seção de 5+1—e apenas quatro em todo o match. Sarana inicialmente assumiu uma vantagem de três pontos após uma primeira partida muito feliz, mas Caruana recuperou na segunda metade para igualar o placar.

O ímpeto de Sarana foi amplamente impulsionado por sua vitória na primeira partida. Caruana jogou sua dama fora com um mouse slip, em uma posição fácil de vencer, com dois peões a mais. Ela foi capturada antes mesmo que a Revisão da Partida pudesse marcar o lance com "??".

Na segunda metade, no entanto, Caruana mostrou por que é o terceiro jogador com melhor rating de todos os tempos. Ele demonstrou uma técnica requintada na última partida do segmento, jogando pacientemente em ambos os lados do tabuleiro com seu rei. Como disse o GM Aman Hambleton, "sua técnica é praticamente a melhor que existe no jogo." O GM Rafael Leitão nos explica a partida toda abaixo.

A propósito, se você voltar para os lances de abertura, Caruana revelou que ele tinha esse lance 8.Dd3 preparado para ninguém menos que Giri há algum tempo atrás, e usou essa preparação neste match.

Blitz 3+1: Caruana 4-3 Sarana

Caruana continuou mantendo o match equilibrado apesar de alguns momentos infelizes, como o mouse slip na primeira partida. A segunda partida foi um exemplo perfeito. Após perder a primeira, Caruana enganou seu adversário em uma posição igual, mas "mais complicada do que parece", apenas para perder um garfo de cavalo que levou a um empate.

"This is the closest you can get to winning without actually winning," says Aman Hambleton as Caruana does everything right until... https://t.co/RiHGSwXa9K#SpeedChess pic.twitter.com/Cz5cf1XGuO

— chess24 (@chess24com) July 31, 2024

Caruana venceu as duas partidas seguintes, mas Sarana igualou o placar novamente. Caruana conquistou a última vitória do segmento ao exibir a força de dois bispos num tabuleiro aberto.

Com um empate na última partida (o terceiro empate em 14 partidas até este ponto), Caruana era ligeiramente favorito para vencer o match no segmento de bullet.

Bullet 1+1: Caruana 7.5-1.5 Sarana

Caruana venceu a primeira partida e mostrou um cálculo excepcional em apenas alguns segundos. Na posição seguinte, ambos os comentaristas esperavam 23.Df2?, que cairia no truque barato 23...Bxf5!, e Caruana percebeu isso e escolheu o melhor 23.De3! praticamente sem gastar tempo nenhum. Não parece tão impressionante em retrospectiva, mas imagine ter menos de 10 segundos no relógio.

Embora os comentaristas previssem que a seção de bullet seria muito mais equilibrada, Caruana, na verdade, a dominou. Ele assumiu uma vantagem de cinco pontos, mesmo que ambos os jogadores tenham deixado passar um xeque-mate em um lance em determinado momento.

Se você rolar até o último lance da partida, Sarana também conseguiu o xeque-mate mais bonito do dia nesta partida, mesmo que tenha perdido o match. Caruana não perdeu nenhuma outra partida neste segmento, vencendo outras sete.

Caruana não recebeu uma massagem de aniversário (Danny perguntou se ele havia recebido), mas ganhou um cupcake. "Recebemos o que podemos" depois de completar 32 anos, disse o experiente grande mestre.

Questionado sobre seu estado de espírito após o mouse slip na primeira partida, Caruana não ficou tão desanimado quanto se poderia esperar. Ele compartilhou sua mentalidade positiva e resiliente: "Não é realmente minha culpa, foi apenas um acidente," e, "eu pensei que, se as minhas aberturas de Negras continuarem boas, então terei chances."

Eu pensei que, se as minhas aberturas Negras continuarem boas, então terei chances.

—Fabiano Caruana

Caruana ganha $4.909,09 e Sarana $1.090,91 pela porcentagem de vitórias. O atual campeão norte-americano enfrentará Firouzja nas quartas de final no dia 6 de agosto.

O Speed Chess Championship é o evento mais importante de xadrez de velocidade do Chess.com. Alguns dos maiores nomes do xadrez competem para determinar o melhor jogador de Speed Chess do mundo. O evento principal começou com as classificatórias nos dias 27 e 28 de junho e vai terminar com a primeira Final ao vivo em Paris, no dia 8 de setembro. As partidas são jogadas com controles de tempo de 5+1, 3+1 e 1+1. O prêmio total é de $173.000.

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