Caruana: 'Eu sonhei que seria Campeão Mundial'

Na metade do Torneio de Candidatos 2024, o GM Fabiano Caruana estava meio ponto atrás do líder GM Ian Nepomniachtchi, assim como estava em 2022. Naquela época, ele sofreu um grande revés enquanto lutava pelo primeiro lugar, apenas para descobrir que o segundo lugar era o suficiente. Em uma nova entrevista, Caruana diz que foi "meio surreal" comentar enquanto o GM Ding Liren conquistava o título do campeonato mundial — algo que o número dois do mundo diz ter tido um sonho vívido aos 10 anos de idade.

A entrevista em St. Louis foi filmada antes do Torneio de Candidatos de 2024, com o tricampeão dos Estados Unidos falando sobre sua vida, desde o início no xadrez até jogar contra o GM Magnus Carlsen em um match pelo título mundial. Você pode assistir à entrevista de 11 minutos abaixo:

Abaixo temos a transcrição das palavras de Caruana:

Caruana sobre como ele começou no xadrez

Crescer em Nova York foi ótimo, eu realmente amo a cidade. Tive uma infância que consistia principalmente em praticar muitos esportes, correr ao ar livre, andar de bicicleta com amigos e praticar esportes no pátio da escola. Então, em algum momento — para arrependimento dos meus pais — eu ganhei meu primeiro videogame. Aí eu queria jogar videogame o tempo todo, e foi quando comecei a jogar xadrez. Comecei por volta dos cinco ou seis anos porque eu tinha alguns problemas de atenção. Foi sugerido como uma forma de talvez melhorar minha capacidade de concentração e atenção, e eu comecei a jogar com crianças em um programa extracurricular, e então fui notado por um treinador de xadrez lá.

Caruana sobre um primeiro torneio desastroso

Tenho uma lembrança muito clara do meu primeiro torneio, onde perdi todas as minhas partidas no tempo porque esqueci de apertar o relógio. Seu oponente não precisa lhe dizer para acioná-lo, mas geralmente meus oponentes eram muito mais velhos e provavelmente sentiam pena de mim.

Perdi todas as minhas partidas no tempo porque esqueci de apertar o relógio.

Eles me lembravam, mas eventualmente eu acabava perdendo no tempo em todas as partidas, então a primeira experiência não foi muito bem-sucedida!

Caruana sobre jogar em vez de estudar xadrez

Eu sempre gostei muito de jogar. Adoro jogar, mas não gostava muito de estudar. Isso nunca foi algo que me chamou a atenção. Eu não queria estudar, nem mesmo queria ter aulas, embora tenha feito, mas sim, a maior parte do meu prazer vinha de jogar.

Caruana sobre fazer sacrifícios na infância pelo xadrez

A partir da minha adolescência, foi muito atípico não ter as conexões sociais que normalmente você teria indo para a escola, ou apenas tendo amigos que você conhece na escola e depois se tornam amigos em outros aspectos da sua vida. Sim, todas as outras coisas que estão associadas ao ensino médio e à inscrição na faculdade, todas essas coisas não aconteceram realmente para mim, mas acho que não se pode ter tudo. Claro que seria bom experimentar tudo, mas se você dedica todo o seu tempo e esforço a essa única área, tentando ser o melhor que pode nela, então não pode se concentrar tanto em outras coisas. As coisas são assim. Se eu não tivesse tido essa vida desde cedo, provavelmente não seria o jogador de xadrez que sou hoje.

Caruana sobre o caminho até o match do Campeonato Mundial de 2018

O caminho para o Campeonato Mundial começou com o Torneio de Candidatos em 2018. Eu já tinha me classificado por um caminho muito difícil para chegar ao Candidatos, porque em 2017, mais de um ano antes do match, eu não tinha certeza se me classificaria para o torneio. Foi uma disputa de rating entre Wesley So, Vladimir Kramnik e eu, e estava muito acirrada. Não estava nada claro, e também fiquei muito doente durante a Copa do Mundo de 2017. Eu tive amigdalite, depois me recuperei e venci Kramnik em uma partida realmente importante para a disputa de rating, então depois de vencê-lo naquela partida, minha vaga no Candidatos estava praticamente garantida.

[O Candidatos de 2018] provavelmente foi o torneio que mais significou para mim em termos de orgulho competitivo que eu teria em um torneio. Foi o maior para mim, e me classifiquei para o Campeonato Mundial contra o Magnus.

Caruana sobre a pressão de jogar um match do Campeonato Mundial

Foi um match acirrado. Claro, olhando para trás, penso: 'O que eu poderia ter feito melhor?' Mas é sempre difícil dizer. Definitivamente, fiz muitas coisas certas e também algumas coisas erradas. Não é apenas uma questão psicológica, é até mesmo uma questão física. É como quando você se senta e percebe que este não é um evento normal. Não é como se tivesse pessoas ao meu lado também jogando; somos apenas nós, e estávamos em uma caixa de vidro, com cerca de 40 câmeras cercando a mesa no início da partida, o que, é claro, foi diminuindo à medida que a partida progredia, mas no início, só tinha o flash das câmeras.

Foi uma sensação muito estranha, e tínhamos uma área de descanso compartilhada. Claro, normalmente, nenhum de nós dois estaria descansando ao mesmo tempo porque se eu fizesse um lance e fosse descansar, então seria a vez dele jogar, e ele não estaria na área de descanso. Foi uma experiência muito interessante, muito intensa. Por um longo tempo, não apenas durante o match, mas também antes dele, eu estava psicologicamente abalado. Eu estava muito, muito nervoso antes dele.

Caruana sobre o match contra Carlsen

Acho que lidei muito bem com a parte psicológica, com o nervosismo. Meu jogo nunca caiu drasticamente. Houve alguns momentos ruins durante o match, é claro, alguns erros grandes, mas nunca foi como se eu tivesse perdido completamente o controle, o que também pode acontecer. Nem dá para criticar alguém por isso, porque não é possível dizer: 'Seja mais estável psicologicamente!' É algo que simplesmente acontece no momento e você não pode se preparar para isso, não pode treinar para isso.

Não é possível dizer: 'Seja mais estável psicologicamente!' É algo que simplesmente acontece no momento e você não pode se preparar para isso, não pode treinar para isso.

No final, acabou indo para um desempate, e Magnus seria objetivamente o favorito nesse match. Quer dizer, nossos ratings eram próximos na época, com uma diferença de três pontos quando começamos o match, mas é claro, era o Magnus — todo mundo o considerava ligeiramente favorito ou o principal favorito antes do match. De alguma forma, permaneceu equilibrado, fomos para os desempates e eu perdi nos desempates de forma bastante severa. Deu errado desde o início e depois virou uma bola de neve, e isso basicamente resume tudo.

Caruana sobre conseguir mais chances pelo título

Sempre tive essa sensação de que sempre haverá outra chance, mas definitivamente havia uma parte de mim que pensava: 'Sim, você acabou de desperdiçar uma grande oportunidade!' com certeza. Então, se eu olhar para trás, posso ter alguns arrependimentos sobre lances que poderia ter feito, decisões diferentes que poderia ter tomado, ou algumas coisas que não estavam sob meu controle e que sinto que talvez tenha tido um pouco de azar... Não vou dizer especificamente o que quero dizer com isso, mas sempre há algumas coisas em que você sente que a sorte não estava do seu lado.

Não sei se terei outra chance. Quer dizer, vou continuar tentando, é claro. Definitivamente não há garantias. Talvez em 2016, quando eu tinha 23 anos na época do Torneio de Candidatos, eu provavelmente pensava: 'Ok, vai haver milhões de chances', e agora eu percebo, é claro, que não há milhões de chances. Você pode ter algumas, ou pode não ter nenhuma. Não é uma garantia, então é um pensamento um pouco mais consciente que eu tenho agora, de que cada chance é muito importante porque pode não acontecer novamente.

Esse é um pensamento um pouco mais consciente que eu tenho agora, de que cada chance é muito importante porque pode não acontecer novamente.

Caruana sobre o Candidatos de 2020-21 interrompido pelo COVID

O Candidatos de 2020 foi muito estranho porque foi dividido em duas partes devido ao COVID. Estávamos na Rússia e, em certo momento, disseram: 'estamos adiando o torneio após sete rodadas.' Eu iria jogar de Brancas contra Maxime [Vachier-Lagrave] na oitava rodada, e não tínhamos ideia do que fazer contra ele, e então, naquele exato momento, enquanto estávamos nos preparando — lembro-me do horário, eram 12:23 e estávamos nos preparando para Maxime — Rustam [Kasimdzhanov], meu treinador, recebe uma ligação que basicamente diz: 'Certo, o torneio está sendo adiado agora e você vai para casa.' Esqueci a hora que a partida começava, mas era basicamente uma hora e meia antes da partida, e então, em vez disso, eu o enfrento um ano depois. Eu o venci, principalmente porque preparei uma linha por meses e meses, e o venci 90 por cento por causa da preparação.

Era basicamente uma hora e meia antes da partida, e então, em vez disso, eu o enfrento um ano depois. Eu o venci, principalmente porque preparei uma linha por meses e meses, e o venci 90 por cento por causa da preparação.

É claro que eu não fazia parte do cenário, pois nunca estive perto de vencer aquele torneio. Definitivamente também mudou um pouco a história do xadrez, em termos do Ian jogar um match do Campeonato Mundial contra Magnus. Depois disso, ele também jogou outro match do Campeonato Mundial, ele venceu o Candidatos de 2022. Desta vez não houve nada de incomum no torneio, ele simplesmente dominou.

Caruana sobre jogar apenas para vencer o Torneio de Candidatos de 2022

Na metade do caminho, eu estava com três pontos positivos após sete rodadas, Ian estava com quatro pontos positivos, e Magnus estava falando sobre potencialmente não defender seu título. Acho que, basicamente, Magnus disse que consideraria não defender seu título, e provavelmente não o faria a menos que Alireza [Firouzja] vencesse e se classificasse para o match, e então ele provavelmente jogaria contra Alireza. E, para mim, soava um pouco confuso, e quando a afirmação não ficou clara, decidi que era melhor apenas considerar que ele jogaria e assumir que o primeiro lugar era o único lugar que importava, o que, em retrospecto, foi um erro, mas foi o que eu senti.

Teria sido muito doloroso também lutar pelo segundo lugar e Magnus dizer: 'Bem, realmente não quero abrir mão e vou jogar o Campeonato Mundial'. E então o meu segundo lugar não significaria nada. É claro que, olhando para trás, é muito fácil dizer que tomei algumas decisões muito precipitadas durante o torneio, é fácil especular, mas a forma como aconteceu, é claro, Ding ficou em segundo lugar e acabou se tornando campeão mundial.

Olhando para trás, é muito fácil dizer que tomei algumas decisões muito precipitadas durante o torneio.

Eu comentei o match, o que eu não tinha certeza se faria, mas acabei fazendo a última metade do confronto entre Ding e Ian. Comentei os momentos finais de Ding se tornando campeão mundial, o que foi meio surreal.

Self-pinning for immortality. Congrats Ding!! https://t.co/pswA5g6bz9

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) April 30, 2023

Caruana sobre o sonho de se tornar campeão mundial

Lembro vividamente disso: tive um sonho, provavelmente por volta dos 10 anos de idade, de que me tornaria campeão mundial. Obviamente, ainda não se concretizou, mas gostaria de realizar esse sonho em algum momento. Foi um sonho real, eu realmente sonhei, e não sei se será parecido como no sonho, mas seria interessante ver como seria.

Tive um sonho, provavelmente por volta dos 10 anos de idade, de que me tornaria campeão mundial.

Caruana sobre o Candidatos de 2024

Estou jogando novamente o Torneio de Candidatos de 2024. Este é um pouco diferente, porque agora os jovens começaram a se tornar realmente fortes, então é uma mistura da velha guarda com a geração mais jovem, mas agora até o Alireza é considerado um dos caras mais experientes. Temos jogadores como Gukesh, que nem tenho certeza se já completou 18 anos, e Praggnanandhaa, que acho que tem 19, então temos essa jovem geração, e depois temos, não me consideraria velho, mas somos chamados de velha guarda, eu acho.

Veremos como os jogadores mais novos e também os mais velhos conseguem lidar com a pressão, porque no ano passado ou há dois anos, não lidei muito bem com a pressão apesar de ter muita experiência. Ainda assim, não fui capaz de lidar com isso. Não necessariamente é um caso em que a experiência te dá uma grande vantagem porque cada vez é diferente, e você também muda a cada vez, então não sou o mesmo jogador que era há dois anos, ou certamente não sou o mesmo de oito anos atrás, e a razão pela qual acho que talvez isso não faça tanta diferença é porque no meu primeiro Torneio de Candidatos, tive uma boa performance e quase venci. Acho que muito disso é apenas chegar ao evento, e como está a sua forma. Você nem sempre pode controlar isso. Você pode fazer o seu melhor, mas nem sempre sabe quais circunstâncias afetarão isso, o que vai dar certo, o que vai dar errado.

Acho que será um evento muito disputado, e não estou esperando algo como da última vez em que alguém dominou, em que Ian dominou. Se eu tivesse que fazer uma previsão, seria que será muito disputado.

Classificação do Torneio de Candidatos de 2024 após a rodada 7

Penso que posso jogar bem, então não preciso provar isso, é apenas que não darei por garantido que me classifiquei, porque não estava de forma alguma garantido que eu me classificaria da última vez ou que me classificaria na próxima. Eu entendo perfeitamente, acho que todos entendem, mas talvez eu entenda melhor porque joguei várias vezes, o quão difícil é vencer um torneio como este. Mesmo quando tudo estava dando certo para mim em 2018, houve muitos altos e baixos que tive que superar, então sei que mesmo que as coisas corram bem, é um longo caminho.

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