Caruana Bate Hou Yifan em uma Forte Demonstração na Chess Champs
Em um dos últimos episódios de "Seinfeld," o vizinho excêntrico Cosmo Kramer está perdido na baixa de Manhattan no cruzamento de "primeira" e "primeira".
O "nexo do universo" quase que se repetiu nesta Quinta-feira no Speed Chess Championship do Chess.com, onde uma das mais famosas marchas invictas no xadrez quase recorreu cortesia do seu homônimo.
O GM Fabiano Caruana, para sempre indelevelmente ligado às suas sete vitórias consecutivas na Sinquefield Cup de 2014, usou uma investida semelhante para superar a GM Hou Yifan. "Fabi" quase que fez uma "Fabi."
Apropriadamente, Caruana jogou de Manhattan, mas ele certamente que não estava perdido.
Infelizmente, Caruana "só" conseguiu chegar a seis partidas consecutivas, mas foi o suficiente para abrir uma margem insuperável. Caruana semeado em sexto lugar bateu Hou semeada em 11ª pela pontuação final de 19-8, e a certa altura vencendo 9,5/10.
Antes de Caruana quase se repetir, o confronto de três horas permaneceu muito acirrado na seção inicial de cinco-minutos.
O GM Fabiano Caruana e a GM Hou Yifan (na mesa da esquerda) tiveram de se sentar, metaforicamente, em frente um do outro para este confronto. Claro, se não contarmos os 11.000 kms que os separavam!
Os dois jogadores abriram ambos com sistemas d3 contra a Berlim, mas Caruana venceu a partida de abertura de Brancas e depois aumentou a vantagem para 2-0 alguns minutos mais tarde quando Hou caminhou para dentro de um mate tardio.
Caruana ficou com pouco tempo na partida três, permitindo a Hou de obter a sua primeira vitória em uma posição de roques em lados opostos. Talvez ela precisasse só das primeiras duas partidas para se habituar aos lances mais rápidos. No fim das contas, ela jogou o confronto na Sexta-feira de manhã; que começou às 6 horas da manhã em Pequim, China.
Como disse a comentarista a WGM Jen Shahade, este foi o confronto do "bom dia e boa noite". Caruana jogou na costa leste dos EUA das 18:00-21:00. Ele também teve as suas dificuldades, uma vez que teve de jogar durante a hora do jantar, mas Caruana explicou que a melancia que ele comeu para o fim do confronto ajudou a curar as suas tonturas.
Caruana venceu então outras duas partidas, chegando ao 4-1, e parecia que um resultado unilateral podia estar tomando forma.
Foi neste instante que Hou fez sua recuperação mais significativa do evento, vencendo três seguidas para igualar.
A partida seis iniciou a recuperação. Caruana intencionalmente dobrou cedo os seus peões, ganhou tração no centro, e obteve os dois bispos. Mas os peões tornaram-se imóveis e depois de algum jogo descuidado, Hou começou a apanhá-los.
Ainda assim, o número-cinco do mundo escapou através de um zugzwang tardio, apesar de estar em desvantagem de dois peões.
Hou venceu de novo na próxima partida. Após uma tática maravilhosa (mostrando que ela podia competir em criatividade), Caruana teve de decidir que tipo de deficit suportar. Será que ele aceitaria ficar em desvantagem de um peão, ou oferecer uma troca, ou uma peça inteira? Nenhuma delas! Como foi um tema no relatório de pré-estreia, perder a dama não é grande coisa para qualquer um destes jogadores, embora esta tenha sido mais por necessidade ou desespero.
Então Caruana pendurou uma torre na partida de Chess960 que encerrou aquela sessão, portanto a caminho de xadrez de três-minutos, a dupla tinha jogado para um empate a 4-4.
Assim como o confronto Nepomniachtchi-Aronian do dia anterior, o momento crítico veio no início do segundo segmento. Ao contrário de Quarta-feira, a recuperação estancou. Enquanto o GM Ian Nepomniachtchi apagou o seu deficit e começou a derrubar o GM Levon Aronian, Caruana colocou um ponto final na dentada da sua oponente.
Primeiro, na partida nove, Caruana fez a imagem refletida daquilo que o GM Bobby Fischer fez. Enquanto o falecido Americano jogou o imortal ...Ch5 no campeonato do mundo, permitindo aos seus peões de ficarem dobrados em frente do seu próprio rei, outro Americano pretendente a campeão fez o mesmo na coluna-a.
Irá o lance 11. Ca4 de Caruana inspirar 't-shirts'? Provavelmente não. Embora, nunca se sabe o que irá inspirar os Chessbrahs...
Assim como em Fischer, os peões fraturados não puseram o rei em perigo (exceto em um momento crítico!). Quando o 20. g6 foi jogado, o rei das Pretas precisava de mais atenção do que o das Brancas. Hou perdeu uma oportunidade de vitória, e Caruana então perdeu um mate em cinco, mas "ao fim do dia o que interessa é vencer" como Kasparov continuou a lembrar na introdução à sua MasterClass.
Fãs de xadrez combativo estavam vendo o seu dinheiro figurativamente bem gasto (ou talvez literalmente o seu dinheiro bem gasto, já que foi uma transmissão gratuita). Através de nove partidas, ainda não tinha havido um empate. A partida 10 pareceu que seria a primeira, até à tática tardia de Caruana ter duplicado a sua liderança.
A Rubinstein Francesa, uma das inúmeras variantes de abertura jogadas na Quinta-feira, produziu um final de torres igual. Sou então moveu o seu rei na direção errada, e Caruana conseguiu forçar um peão passado através, e a vitória.
"De algum modo eu desperdicei aqueles dois finais de torre," disse Hou após o confronto sobre estas duas de partidas. "Eu fiquei muito aborrecida," acrescentou ela, apesar de se ter mostrado impassível na câmera ao vivo durante quase todo o confronto.
Hou recuperou na partida 11. Então na partida seguinte, uma novidade -- depois de 72 lances, o primeiro empate. O par acabaria por jogar só quatro empates em 27 partidas, sem chegar a ofuscar o recorde de menos empates do confronto Carlsen-Petrosian do ano passado (somente dois empates em 25 partidas).
Triskaidekaphobics prestem atenção: A partida 13 também não foi para aqueles que receiam fraquezas nas casas-escuras. Naquilo que podia parecer originar de uma partida de Chess960, Caruana quase deu mate com bispo e cavalo ao lance 15.
A partida provou ser uma deselegância excepcional, e o princípio de um desastre prolongado. Caruana acabou por vencer 5,0/5, em um total de seis consecutivas. Parece que o "Caruana Total" foi realmente uma única ocorrência para ele (mas não para outros -- o GM Sergey Karjakin venceu sete consecutivas no evento de blitz da semana passada em St. Louis).
Pelo meio da marcha de Caruana, a partida 16 foi especialmente brutal e desequilibrada.
A seção de bullet pertenceu inteiramente a Caruana. Ele venceu 7,5-2,5.
Na primeira partida de 1+1, Hou teve um peão extra limpo, mas deixou a sua dama ficar presa no centro do tabuleiro.
Caruana deve ter-se sentido inspirado depois de obter uma vantagem insuperável no confronto. Ele ofereceu uma peça por jogo especulativo na partida 21, mas em bullet, isso provou ser uma jogada instruída.
O ataque não acabou com aquela invasão de torre. Caruana continuou na partida 22 com a agressão. As suas torres mais uma vez desferiram o golpe mortal:
Fechamos com um dos raros empates. Por quê? Na penúltima partida, Hou sacrificou a sua dama de uma forma muito semelhante à sua vitória majestosa sobre o IM Borya Ider no princípio deste ano.
"[Eu queria] tentar algo mais interessante," disse Hou após o confronto sobre algumas das suas últimas escolhas.
Leitores com um conhecimento histórico profundo podem também apreciar as semelhanças com Nezhmetdinov-Chernikov, 1962.
Primeiro a versão de Hou:
Agora a versão de Nezhmetdinov:
Apesar da seu domínio na bullet, Caruana disse que este não foi o resultado de treino.
"Eu costumava jogar muito mais [um-minuto] no passado," disse ele. "Eu não tenho jogado muito com um-segundo de incremento, que muda muito as coisas, porque você tem que jogar xadrez sério."
Ele disse também que não se sentiu bem preparado, nem se sente ele tão confiante como em xadrez de blitz e bullet sobre o tabuleiro.
Ainda assim, apesar dessas apreensões, o resultado dominante pode ajudar a mitigar o seu último lugar na porção de blitz da St. Louis Rapid and Blitz.
A seguir para Caruana: o GM Hikaru Nakamura nos quartos de final. "Penso que a principal dificuldade para mim será na porção de um-minuto," disse Caruana. "Ele é bastante superior a todos os outros."
Todos os três Americanos semeados sobreviveram para passar à segunda rodada. Estes dois terão de jogar nos quartos de final.
Antes disso acontecer em Outubro ou Novembro, ainda irão haver mais dois confrontos da rodada de abertura. GM Maxime Vachier-Lagrave vs. GM Jeffery Xiang em 30 de Agosto às 9:00 hora do Pacífico, e GM Magnus Carlsen vs. GM Gadir Guseinov em 5 de Outubro às 10:00 hora do Pacífico.
Podes acompanhar em direto toda a ação no chess.com/TV.
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Mike Klein began playing chess at the age of four in Charlotte, NC. In 1986, he lost to Josh Waitzkin at the National Championship featured in the movie "Searching for Bobby Fischer." A year later, Mike became the youngest member of the very first All-America Chess Team, and was on the team a total of eight times. In 1988, he won the K-3 National Championship, and eventually became North Carolina's youngest-ever master. In 1996, he won clear first for under-2250 players in the top section of the World Open. Mike has taught chess full-time for a dozen years in New York City and Charlotte, with his students and teams winning many national championships. He now works at Chess.com as a Senior Journalist and at ChessKid.com as the Chief Chess Officer. In 2012, 2015, and 2018, he was awarded Chess Journalist of the Year by the Chess Journalists of America. He has also previously won other awards from the CJA such as Best Tournament Report, and also several writing awards for mainstream newspapers. His chess writing and personal travels have now brought him to more than 85 countries.
