Abertura da 44ª Olimpíada de Xadrez da FIDE em Chennai, Índia

A abertura oficial da 44ª Olimpíada de Xadrez da FIDE foi realizada no dia 28 de julho no Nehru Indoor Stadium em Chennai com grande celebração, na presença de Narendra Modi, primeiro-ministro da Índia, e M.K. Stalin, o ministro-chefe do estado de Tamil Nadu, o primeiro a apoiar o evento. A noite contou com um desfile das equipes participantes e um espetáculo musical e sonoro.

Ao todo, 187 equipes no Aberto irão competir pela Taça Hamilton-Russell e 162 equipes no feminino pela Taça Vera Menchik, enquanto o melhor resultado em conjunto de uma nação em ambos os torneios decidirão o vencedor do Troféu Nona Gaprindashvili.

A 44ª Olimpíada de Xadrez da FIDE e a Olimpíada Feminina de Xadrez são torneios por equipes presenciais. Os representantes das federações nacionais de xadrez competem em partidas clássicas por medalhas de ouro, taças e o título do país mais forte do mundo no xadrez. O evento consiste em um torneio suíço de 11 rodadas, em que cada jogador enfrenta outro da equipe adversária. As equipes recebem "pontos de partida" por vencer ou empatar as partidas e "pontos de match" por vencer ou empatar um match. As equipes com mais pontos de match em cada seção são as vencedoras da sua seção e o terceiro prêmio vai para a equipe com mais pontos em ambas as seções de forma conjunta.

Participantes - Todos confirmados, exceto um:

O Aberto contará com um total de 187 equipes, com os EUA, Índia-1 e Noruega como os três primeiros classificados. Esse número diminuiu, ainda que ligeiramente, após a retirada de última hora da equipe paquistanesa, mesmo depois que a equipe já havia viajado do Paquistão e chegado à cidade de Mahabalipuram. O capitão da equipe, Amer Karim, já havia até postado uma foto no Facebook confirmando a chegada deles à Índia:

Em um comunicado à imprensa, o Ministério das Relações Exteriores do Paquistão criticou a Índia por "[escolher] politizar este prestigioso evento esportivo internacional passando o revezamento da tocha deste evento por [Caxemira]", referindo-se à tocha passando por Srinagar, a capital do território da união de Jammu e Caxemira, no dia 21 de junho. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Índia criticou o Paquistão por "politizar um evento internacional de prestígio".

O território da Caxemira tem sido um ponto de conflito entre os dois países vizinhos e causa de três grandes guerras e vários conflitos armados nas últimas oito décadas.

Essa desistência de última hora também criou uma situação desagradável para o país anfitrião, já que a Índia colocou sua terceira equipe com o objetivo de equilibrar o número de equipes participantes no início de julho, após o término do prazo oficial de inscrição no dia 27 de junho. Após a retirada do Paquistão, o número total das equipes voltou a ser ímpar, com a primeira rodada marcada para 28 de julho.

Já o Feminino contará com 162 equipes ao todo, com Índia-1, Ucrânia e Geórgia sendo as três primeiras colocadas.

Todos os caminhos levam a Mahabalipuram:

Viajando da cidade de Chennai para a cidade histórica de Mahabalipuram (ou "Mamallapuram", como era conhecida antigamente) pela Costa Leste, que começa ao sul de Chennai, os preparativos para a Olimpíada são realmente evidentes. A cada cem metros você vê um policial vigiando o bom fluxo do trânsito – aparentemente, mais de 4.000 policiais foram chamados apenas para Mahabalipuram, como eu soube pelos policiais presentes no local. Ao longo do caminho há muitos outdoors e murais para dar as boas-vindas aos participantes e celebrar o evento.

Na verdade, a campanha para promover a Olimpíada na cidade e em outros lugares começou há alguns meses. Uma das atrações é a iluminação noturna da famosa Ponte Napier em Chennai:

The iconic Napier Bridge in Chennai is a dazzling Chess Board on the eve of Chess Olympiad. Welcome to Chennai 🙏 #ChessOlympiad #ChessOlympiad2022 #Chess #Chennai video SS pic.twitter.com/gbxf7p9u1Y

— Supriya Sahu IAS (@supriyasahuias) July 27, 2022

Esta ponte é quase a protagonista do clipe produzido pelo governo de Tamil Nadu; com um tom promocional, a música foi composta pelo vencedor do Oscar e compositor A.R.Rahman, com várias participações dos mais famosos enxadristas indianos:

O mascote do evento, Thambi, que em tâmil significa "irmão mais novo", é presença constante em toda a cidade, acompanhado do slogan Namma Chennai, Namma Chess ("Esta é a nossa Chennai, este é o nosso xadrez").

Team @chesscom_in and @ChesskidIndia @ChessKidcom just met Thambi! @chennaichess22 #ChessOlympiad pic.twitter.com/n3FR1otriO

— Chess.com - India (@chesscom_in) July 28, 2022

A mão do governo

Como o estado de Tamil Nadu conseguiu realizar esse milagre de se preparar com sucesso para a Olimpíada em apenas quatro meses? "Tudo que tocamos virou ouro!" disse Bharat Singh Chauhan, secretário da All India Chess Federation (AICF) na coletiva de imprensa, dando todo o crédito a M.K. Stalin por trazer o evento para Mahabalipuram. Mais cedo, descobriu-se que o primeiro-ministro havia aprovado o plano de organizar a Olimpíada em apenas um dia, e o GM Srinath Narayanan desempenhou um papel fundamental em todo o processo de entrega rápida dos documentos em seu escritório.

Chauhan admitiu que Stalin aprovou um orçamento inicial para o evento de aproximadamente US$ 10 milhões (na época, aproximadamente 750 milhões de rúpias indianas), que já ultrapassou os US$ 13,3 milhões (INR 1.000.000.000), sem contar os custos de publicidade do governo e os subsídios de viagem a Chennai oferecidos pela FIDE e pelos organizadores da Olimpíada a muitas das equipes participantes.

Mahabalipuram, a cerca de 60 km de Chennai, é um patrimônio da UNESCO, repleto de praias e resorts. O governo regional bloqueou cerca de 1.800 quartos nos arredores da cidade para sediar a Olimpíada, envolvendo também muitos funcionários dos diversos departamentos para organizar o evento. Desta forma, formou-se uma colossal força de trabalho, composta por voluntários e funcionários do governo, no aeroporto, nos hotéis e em todos os locais do evento. Tudo isso levou, como esperado, a reações muito positivas de muitos participantes quando chegaram em Chennai:

Just arrived to the hotel in Chennai. It's 5am. Probably i will find something to complain about haha, but so far , everything is just absolutely amazing. Incredibly warm welcome by all the volunteers and staff, fast immigration lines just for the Olympiad , the fastest hotel 👇

— GMVallejo (@Chessidharta) July 26, 2022

A bit more then 2 hours after landing was already at my hotel room.
Excellent top of the bill accommodation!
OL organisation doing a great job!

— Sokolov Ivan (@GMSokolovIvan) July 27, 2022

A brilhante cerimônia de abertura aconteceu na cidade de Chennai. Estiveram presentes muitas estrelas do cinema tâmil, políticos, representantes da mídia e outros importantes moradores da cidade.

Finalmente, o xadrez

Antes da Olimpíada, foi organizado um torneio rápido no salão principal do evento, no qual participaram 1.414 pessoas, com todos os 707 tabuleiros transmitidos ao vivo, o que foi uma espécie de recorde. O evento foi vencido pelo GM Vishnu Prasanna com 9/9, levando para casa o prêmio de INR 35.000 (US$440 aproximadamente) de um total de INR 500.000, cerca de US$6.300.

🎂 Fabulous Birthday to India's 33rd GM Vishnu Prasanna!

🎂 Is this GM the James Bond of Indian chess? Watch this video by @iamniri and decide: https://t.co/rlAnqXt6oW pic.twitter.com/Qq9cn3C49r

— Chess.com - India (@chesscom_in) August 12, 2021

O Chesskid.com conduziu um evento pré-Olimpíada com o GM Viswanathan Anand e o GM Akash Ganesan compartilhando sua sabedoria com alguns jovens.

Huge thanks to GM Akash G (@GradChess) for giving ChessKids his wisdom and sharing his stories! 🙌🏻

The parents also appreciated @gakashchess and @ChessMike QnA session! ❤️

Great wrap to the ChessKid Masterclass in celebration of @chennaichess22 🥳#ChessChennai2022 pic.twitter.com/taAypAdpaH

— ChessKid India (@ChesskidIndia) July 27, 2022

Os Favoritos - Aberto:

No total, 187 equipes de 185 federações competem no Aberto, um novo recorde para o evento. Como os chineses (campeões 2014 e 2018) e os russos não vão participar da competição, os EUA ocupam o primeiro lugar na lista de classificação inicial. A equipe americana é formada pelos GMs Fabiano Caruana, Levon Aronian, Wesley So, Leinier Dominguez e Sam Shankland (reserva). O rating médio da equipe dos EUA é 2771, e o capitão é o IM John Donaldson. Para Aronian, esta será a primeira Olimpíada em que ele representará a equipe norte-americana depois de mudar da federação armênia para a federação americana.

Today #CGChennai Judith Ravin proudly welcomed the incredibly diverse and talented U.S. Chess team to Chennai. We all look forward to a successful Olympiad!#USIndia #USIndiaAt75 #ChessOlympiad2022 #ChessOlympiad @chennaichess22 @SportsDiplomacy @USChess @FIDE_chess @TNDIPRNEWS pic.twitter.com/6okfw8Vflz

— U.S. Consulate General Chennai (@USAndChennai) July 28, 2022

A segunda equipe na classificação, Índia-1, é composta pelos GMs Pentala Harikrishna, Vidit Gujrathi, Arjun Erigaisi, Sunilduth Narayanan e Krishnan Sasikiran, com um rating médio de 2696. A equipe é liderada por Srinath.

Entre as grandes ausências das duas equipes mais fortes estão o GM Hikaru Nakamura (EUA) e Anand (Índia). Enquanto Nakamura "não queria jogar como reserva", é interessante notar que Anand planeja participar das eleições da FIDE a serem realizadas durante a Olimpíada como candidato a vice-presidente na equipe do atual presidente, Arkady Dvorkovich, esperando "fazer parte de um futuro melhor e mais brilhante para o xadrez" (Anand).

A equipe mais enfraquecida na Olimpíadaa será a da França, que não contará com a contribuição dos GMs Alireza Firouzja, Maxime Vachier-Lagrave, Etienne Bacrot e outros. Outros ausentes de várias outras equipes incluem o GM Richard Rapport (Hungria), o GM Teimour Radjabov (Azerbaijão) e o GM Vassily Ivanchuk (Ucrânia).

As Favoritas - Feminino:

O torneio feminino será drasticamente afetado pela não participação das equipes da China e da Rússia, pois apenas quatro das 10 melhores jogadoras do mundo estarão em ação. As GMs Koneru Humpy (Índia), Mariya Muzychuk (Ucrânia), Nana Dzagnidze (Geórgia) e Anna Muzychuk (Ucrânia) jogarão por suas respectivas equipes.

A Índia é a equipe número um do ranking inicial, representada por Humpy, GM Dronavalli Harika, IM R. Vaishali, IM Tania Sachdev e IM Bhakti Kulkarni, com um rating médio de 2486.

A Ucrânia é a segunda colocada, com Mariya Muzychuk, Anna Muzychuk, GM Anna Ushenina, IM Nataliya Buksa e IM Lulija Osmak, com um rating médio de 2478.

A competição acontece até o dia 09 de agosto, com transmissão todos os dias! Não deixe de acompanhar este grande evento!

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