World Cups semifinaler: Skulle So vunnet?

Begge partiene på første dag av FIDE World Cups semifinaler endte i remis. Levon Aronian og Maxime Vachier-Lagrave delte poenget raskt etter en veldig teoretisk variant av Grünfeld. Wesley So bygget opp et alvorlig press mot Ding Liren i en italiensk åpning, men tillot trekkrepetisjon rett etter tidskontrollen.

Wesley So forlater spillelokalet etter å ha spilt remis i en god stilling. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Det er bare fire spillere igjen i turneringen, og dette er turneringens viktigste matcher. På spill står to billetter til kandidatturneringen 2018 (spilles i Berlin i mars). 

Dette er også siste matchen hvor bare to klassiske partier (med omspill, om nødvendig) skal spilles. Finalen har fire klassiske partier. De er under enormt press de fire stormesterne fra hhv. Armenia, Frankrike, USA og Kina - for dette er årets viktigste kamp.

2017 World Cup | Resultater semifinale

Presset disse spillerne er under kan kanskje ikke forklare selve resultatene, men i det minste måten disse ble nådd på. I begge tilfeller stod nemlig tilskuerne igjen med noen spørsmål.

I partiet mellom Levon Aronian og Maxime Vachier-Lagrave kan vi spørre oss hvorfor Aronian gikk for en teoretisk variant som er velkjent å være analysert til døde og vurdert å være intet mer enn remis. En kan også lure på hvorfor armenerens teoretiske nyhet på trekk 24 ikke gjorde annet enn å bukke en bonde.

Aronian rotet åpenbart til forberedelsene sine i dag. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Det er den berømte 8.Tb1-varianten i Grünfeld vi snakker om - en variant som ble introdusert i 1975 men ikke tok av på høyeste nivå før en gang på 90-tallet. Boris Gelfand førte på den tiden an åpningen med de hvite brikkene, mens Vassily Ivanchuk og Gata Kamsky med suksess brukte den med sort.

Tiden har gått, og teorien har utviklet seg enormt. Varianten er en av hjørnesteinene i sjakkteori få hvitspillere ønsker besøke i disse dager. Der finnes ingen mysterier der lenger. Sort står bare greit.

En av toppspillerne som har bevist dette i nyere tid er Peter Svidler, som nettopp ble slått ut av MVL i kvartfinalen. Han "var her ennå" under dagens runde i Tbilisi, for ser du i databasen etter 18 trekk er dette på en måte "hans" variant.

Russeren tok også del i Twitter-underholdningen under partiet. 

Vachier-Lagrave om åpningen: "Jeg var stort sett klar over utviklingen denne varianten har hatt, og da Levon spilte 24.Tbc1 ble jeg overrasket. Det virker bare å bukke en bonde. Jeg er usikker på hvor han ble forvirret - om han kanskje bare glemte noe. Jeg kunne ta bonden, og herfra var det eneste spørsmålet om jeg stod bedre eller ikke."

Grunnen kan heller ikke være at Aronian skulle ha blitt overrasket av hva MVL spilte i åpningen. Det er franskmannens hovedforsvar med sort, og spiller man 8.Tb1 er resten av partiet stort sett hovedvarianten. Å bukke en bonde på den måten kan ikke forklares på andre måter enn det nervepirrende turneringsformatet og vissheten om hva som står på spill.

"Etter det spilte jeg kanskje litt for konservativt", sa Vachier-Lagrave. "Jeg mener - det er enkelt remis, men jeg kunne ha satt ham under litt press med for eksempel 25...Lc5 i stedet for 25...Db4 som jeg spilte. Det var veldig merkeig å skulle tilpasse seg en situasjon som det - vanligvis får du ikke bare en gratis bonde og en lik stilling. Det var selvsagt et litt merkelig parti."

MVL: "Det var et litt merkelig parti." | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

FIDEs Nastja Karlovich sa at Aronian hadde bekreftet at han hadde bukket på trekk 24. MVL: "Jeg antok det var en slags forberedelse, men etter 25.Dc3 - han spilte alle disse trekkene uten å tenke - innså jeg at 'nei, det kan ikke ha vært forberedelser'. Han har imidlertid rett i at det fortsatt skal være innenfor marginene for remis."

Aronian vs MVL, en match mellom to gode venner. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

I det andre partiet får man følelsen av at Wesley So kanskje hadde vunnet mot Ding Liren om det hadde vært en vanlig turneringssituasjon, en vanlig dag - uten presset om kandidatturneringen eller VM-syklusen i bakhodet.

"Jeg tror jeg stort sett presset", sa So, som forresten trodde at MVL spilte med hvite brikker i dag. Han hadde forventet to stk. Giuco Piano!

Italiensk åpning i So mot Ding, men ikke i det andre partiet. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

"Han tilbød remis på trekk 14, men jeg ville spille litt til. Deretter fant jeg ideen med 18.Db5 og så tok han på b5 - kanskje var ikke det helt nødvendig."

Som So forklarte førte hvits nye bondestruktur til en mer behagelig stilling, både med terrengfordel og en fin utpost på d5 for en springer.

"Men så spilte han bare 32...f6 og satte springeren sin på d7, en veldig klok avgjørelse. Dronningbøndene hans trengte beskyttelse, for bonden på a4 er litt overeksponert", forklarte So. Han hadde et par "sofistikerte ideer" (Kd2-c3 og på en eller annen måte spille Ta1 og b4, eller doble tårn i a-linjen), men fikk dem ikke til å funke. 

"Det taktiske fungerer veldig godt for ham, og der var ingen måte jeg kunne presse stillingen ytterligere på."

So så på kvalitetsofferet som kunne oppstått på trekk 40. Etter å kommet seg til tidskontrollen brukte han tre minutter på å regne på det. "problemet er at jeg ikke har tid til Tg7 fordi han har motspill på andreraden med Th2/Ta2. Jeg må bruke tid på å flytte kongen min med Kc3 og da har han ikke noe motspill, men forsvarer syvenderaden med Th7 og og han mister f-bonden og bonden på b3. Da har jeg to bønder for kvaliteten og en veldig fin stilling, men jeg tror ikke hvit kan gjøre fremgang for b-bøndene mine er doblet. Hadde de ikke vært det ville der vært gode sjanser."

Skulle Wesley So vunnet i dag? | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

So erkjente at han kunne ventet litt med å spille g4-g5, foreslått av blant annet kommentator GM Evgeny Mirozhnichenko. Alt i alt - den amerikanske stormesteren burde ikke tenke for mye på det. Jo mer han tenker, jo nærmere kunne han ha kommet å finne en vinst... 

I mellomtiden angret trolig Ding på at han byttet dronninger slik han gjorde, og at han undervurderte hvits sjanser etter det, selv om han spilte ganske godt resten av partiet. "Rubenstein"-manøveren hans Dd8-b8-a7 var selvsagt også ganske pen - den minnet om det klassiske Janowsky-Rubinstein, Karlsbad 1907.

(Trykk på bildet for en forstørret versjon.) 

Partier hentet fra TWIC.

World Cup spilles 3.-27. september i Tbilisi, Georgia. Hver runde består av to klassiske partier (finalen av fire) og et mulig hurtig- og lynsjakkomspill på dag tre. Total premiepott er på 1,6 millioner dollar, inkludert en førstepremie på 120 000 dollar. De to beste kvalifiserer seg dessuten til kandidatturneringen 2018.

Chess.com sender alle partiene på Chess.com/Live. Du kan også se direktesendinger på Chess.com/TV med the Chessbrahs - noen av klodens beste sjakkommentatorer: GM Eric Hansen, GM Robin van Kampen, GM Yasser Seirawan og IM Aman Hambleton.

Les mer fra World Cup:

• Vachier-Lagrave Knocks Out Svidler At World Cup
• Win With White; Draw With Black; Aronian, So, Ding Advance
• Ivanchuk Implodes On 1st Day Quarterfinals
• Fedoseev, MVL, Rapport, So, Svidler To Quarterfinals
• Aronian, Ding Liren, Ivanchuk Through To Quarterfinals
• Ivanchuk, Fedoseev Start Round 4 With Wins
• Caruana, Li Chao, Nepomniachtchi Leave World Cup
• World Cup Shock: Carlsen, Kramnik, Nakamura Out
• Bu Brilliancy Beats Carlsen At World Cup
• Dress Code Incident At World Cup: Kovalyov Forfeits
• Harikrishna, Mamedyarov, Radjabov, Wei Yi, Wojtaszek Exit World Cup
• Favorites Falter: Adams, Anand, Karjakin Knocked Out
• Anand Starts With Loss In World Cup Round 2
• Amin, Howell, Fressinet, Nisipeanu Exit World Cup
• Lenderman Knocks Out Eljanov At World Cup
• Eljanov, Fedoseev, Harikrishna, Wei Yi Upset At World Cup
• Carlsen Draws White For 1st Game World Cup
• FIDE World Cup To Start This Weekend
• Carlsen At The World Cup: 'I Want To Exploit This Loophole'
• Magnus Carlsen To Play FIDE World Cup