Karjakin nær perfekt score, men Aronian økte ledelsen sin i St. Louis

En dag for korte ermer og korte minner. 

På denne fjerde dagen av tidenes første St. Louis Rapid and Blitz har tidskontrollen minsket til fem minutter per spiller, med tre sekunders forsinkelse. Det betyr altså - i motsetning til med tilleggstid - at du når du først er i tidsnød, alltid er i tidsnød.

Mange av spillerne kledde seg deretter, og ankom i poloskjorter i stedet for langermede penskjorter. GM Levon Aronian var unntaket, men det ekstra (stilige) stoffet hindret ham ikke. Han startet dagen med ett poengs forsprang på GM Hikaru Nakamura, og falt aldri akterut: Da ettermiddagen var over hadde han i stedet fordoblet ledelsen sin.

Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Når verdenseliten skal kjempe mot hverandre 45 ganger over ni runder i en tidskontroll som denne, kan omtrent alt skje. I dag resulterte det i 27 seire.

Bare i løpet av de to første rundene var der dramatikk nok for en hel turnering. Dagens helt, GM Sergey Karjakin, var flere ganger nede i ett sekund mot GM Garry Kasparov, og vippet på et tidspunkt over dronningen sin for bare akkurat å rekke å rette henne opp i tide. I dagens første parti flyttet også begge disse spillerne sin hvite konge til e2 i løpet av de første seks trekkene!

GM Sergey Karjakin sjakket GM Garry Kasparov en rekke ganger, men til ingen nytte. Vinsten glapp på første sjakken . | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Videre fikk vi et parti med 1.b3, et parti med en slags motsatt Blumenfeld-gambit, og et 147-trekks parti hvor en turneringsleder med svært lang fartstid tok i bruk en regel for første gang i karrieren sin - og fortsatt var det syv runder igjen av dagen!

Karjakins magiske dag bestod av forbløffende syv seire og to remiser. Med 8/9 poeng freste han opp fra sjetteplass til tredjeplass på resultatlisten, og økte dessuten lynsjakkratingen sin med mer enn 60 poeng! Dermed har han verdens nest høyeste lynsjakkrating.

"Det var en flott dag", sa Karjakini. "Nesten et perfekt resultat."

Og det kunne vært enda bedre, men i dagens første runde viste Kasparov frem et kreativt alt-eller-ingenting-forsvar i en dårligere stilling. Allerede i trekk to var han for øvrig genial: 

I forkant av partiet hadde Kasparov aldri spilt kongegambit i et ratet parti, i følge Chess.coms research. Under dykker vår egen IM Danny Rensch dypt inn i partiet: 

"Jeg er faktisk veldig sint for at jeg ikke vant mot Garry i det første partiet, for jeg stod til kliss vinst. Jeg hadde lite tid og han dro nytte av det, spilte noen triks. Jeg vet ikke om jeg fortsatt står til vinst i sluttstillingen", sa Karjakin på slutten av dagen. "Det var i det minste umulig å forstå noe."

I dagens første runde møttes også de to i tet - Nakamura og Aronian. Partiet var imidlertid svært jevnt over hele linja. 

"Av og til er det viktig å spille solid", sa Aronian. Og hva hadde han forberedt? "Det samme som før hurtigsjakken. Absolutt ingenting!"

Dagens andre runde inneholdt et lynsjakkparti som varte i over 20 minutter. Partiet mellom Aronian og GM David Navara var et maraton på 147 trekk, hvor de siste 100 trekkene ble spilt omtrent utelukkende på forsinkelse. Begge spillerne lot klokkene deres gå så lavt som overhodet mulig - fire sekunder - i det tekniske sluttspillet. 

Lange ermer, skrikende skjorte - ikke noe problem for GM Levon Aronian. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Aronians prosjekt var å forsøke å tvinge sorts konge langt nok bak til at han kunne ofre tårnet sitt for løperen og bonden, men han fikk det aldri helt til. De danset rundt og rundt, med tsjekkerens konge bak en usynlig linje som ikke kunne krysses.

Avstanden ble sjeldent så stor som Aronian behøvde, og da den først ble det oppdaget han det ikke. Fraværet av noteringsskjema gjorde imidlertid at han bare kunne fortsette å prøve. Publikum på nett visste at partiet for lengst hadde kommet seg over 50-trekksregelen (og kanskje til og med var innom trekkrepetisjon på et tidspunkt), men Navara fortsatte bare å forsvare seg.

Vel, ok, kanskje et lite "147-trekks problem." | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Det var da IA Chris Bird, som har lov å følge trekkene med en computer, spratt opp fra stolen sin. Han hadde regnet ut når de to kom til å bryte 75 trekks-barrieren - grensen som tillater turneringsleder å bryte inn selv uten et krav fra spillerne. Bird fortalte Chess.com at regelen trådde i kraft i 2014 (som Peter Doggers den gang forklarte), men at han ikke har brukt den noen gang tidligere. Han påpekte dessuten uforskammet at spillerne muligens hadde gjort enda flere trekk enn dette, da det tok ham noen sekunder å komme seg fra computeren til brettet.

Det virker som at siste brikke ble tatt på trekk 64, og at Navaras velfortjente remis dermed krevde 83 forsvarstrekk - ingen med større tenkepause enn noen få sekunder. 

Det kan kanskje virke som at Navara ignorerte 50-trekksregelen eller bare var dårlig telle, men ingenting kunne vært lenger unna sannheten. Etterpå fortalte han Chess.com at han hadde planer om å fortsette å spille frem til en brikke var i ferd med å bli slått ut. For eksempel: Hadde han tillatt en gaffel på kongen og løperen sin ville han ha stoppet klokken akkurat der, og kreve halvpoenget han ville hatt krav på.

Bird fikset i stedet det hele for ham.

Karjakin tok den første av de syv seirene sine mot GM Leinier Dominguez og fulgte opp med å matte Navara. Ingen la imidlertid merke til den begynnende spurten hans, da han fortsatt lå langt bak teten.

Samme runden hadde Aronian fått nok av de utradisjonelle Benoniene sine og valgte den vanligere versjonen. I hurtigsjakken har han spilt ut både tsjekkisk Benoni og omvendt Benoni, men i dag var det altså bare den gode, gamle vaniljen - i det minste frem til bonden hans kom seg til e5.

Etter å ha ofret på h3 fikk Aronian ha det litt morsomst mot GM Le Quang Liem. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Og det funket. Aronians seier mot GM Le Quang Liem ble en av fire sortseire denne runden, hvor armeneren blant annet benyttet seg av et touch kongeindisk.  

Rundens egentlig store nyhet involverte nok en gang turneringslederne, og ikke alle var fornøyd med hva som foregikk.

Dette hendte: GM Vishy Anand og Nakamura ble enige om remis etter et rolig parti. Imidlertid var der bare spilt 28 trekk - noe verken spillerne selv var klar over, eller turneringslederen som først ankom brettet påpekte. Som tidligere instruert lot spillerne det være turneringsleders jobb å plassere kongene på riktige felter. 

Arbiter Hendrik du Toit snakker med GM Hikaru Nakamura om 30-trekksregelen. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Etter dette rettet turneringslederne opp sin egen feil, og fortalte spillerne de måtte gjøre et par trekk til. Han satte opp stillingen slik den var på trekk 28. Nakamura diskuterte avgjørelsen med Bird, og fortalte han ikke kunne huske der hadde vært noen 30-trekksregel i lynsjakkdelen i Paris (Touren forsøker å være så lik som mulig i hvert arrangement). 

Men for dette arrangementet praktiseres denne regelen, noe sjakklubben senere kunne vise Nakamura.

"Jeg husker ingen 30-trekksregel fra lynsjakken i Paris", sa Nakamura til Chess.com, men reglene for Paris var Sofia-regel "gjennom hele arrangementet".

"Oppriktig talt er det en idiotisk idé. For det første er lynsjakk og for det andre fordi vi ikke kan se skjermen og har dermed ingen idé om hvor mange trekk vi har spilt."

Han sa videre at han nå er informert om at regelen praktiseres her. "Men det er likevel en dum regel. For hurtigsjakk er det greit, men i lynsjakk burde den ikke eksistere... Du går ikke for raske remiser i lynsjakk, det kommer bare ikke til å skje."

Og saken involverte ikke bare de to spillerne. Mye av uenigheten mellom Bird og Nakamura utspilte seg ved brettet, med en synlig forstyrret Kasparov i stolen bak (der finnes ikke noe ekstra rom i spillelokalet, bortsett fra et privat kjøkken/snacks-rom hvor bare spillerne har adgang).

Kasparov uttrykket misnøyen sin med bråket, som var rett bak GM Fabiano Caruanas stol. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Kasparovs klokke hadde gått ned til 20 sekunder da han først ble sett veifte med armene sine mot oppstyret. Hendelsen virket å påvirke ham for resten av partiet, og han tapte på tid i en håpløs stilling.

Kasparovs avsluttende trekk var ikke tilstrekkelige for å holde den vanskelige stillingen: 

"Jeg tror stillingen etter åpningen er veldig uklar", sa Caruana. "Jeg kan ha vært i stor fare på et tidspunkt, for jeg hadde ikke mye motspill da han angrep meg. Men jeg fant ingen kjempegod fortsettelse for ham. Jeg tror c4 var et viktig trekk. Han svarte ikke så godt på det. Så ble det ganske kaotisk, men avslutningen var ganske pen."

Etterpå tok en rekke møter plass. Kasparovs team, Nakamuras team og klubbledelsen - alle ville diskutere reglene og hvordan situasjonen hadde blitt håndtert.

Tilfeldigvis var det Kasparov og Nakaura som skulle møte hverandre neste runde. På vei opp trappene småsnakket begge med Bird, sammen med Kasparovs manager og talsperson i Grand Chess Tour, Michael Khodarkovsky.

Kasparov-manager og talsperson i Grand Chess Tour, Michael Khodarkovsky. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Chess.com fikk historien bekreftet av både Bird og Nakamura, men fikk ikke muligheten til å snakke med Kasparov, som for andre dag på rad forlot klubben uten verken å snakke med uavhengig media eller besøke direktesendingen. 

Da turneringen fortsatte med runde 13 (Kasparovs lykketall - han er tross alt den 13. verdensmesteren), måtte eksverdensmesteren regruppere brikkene sine for å holde balansen. Som man kanskje kan forvente i partiet mellom feltets eldste og feltets raskeste, hadde ikke Kasparov mye til på å finne en festning (2:20 for Nakamura - 30 sekunder for Kasparov). Men til tross for forsøk fra Nakamura på å bore hull i muren, ble den stående stødig nok.

Nakamura og Kasparov spilte i partiet etter bråket. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Spesielt kreativ var Kasparov da han først lot sitt ene tårn stå i slag, og i neste trekk tilbød Nakamura det andre. Amerikanerens angrep forsvant da han mistet kontrollen over de sorte feltene.

Dagens korteste parti ble også spilt denne dagen: GM Leinier Dominguez (han tok bare 3,5/9 i dag) slo Fabiano Caruana på bare 22 trekk. Se her:

I runde 14 ble det aldri snakk om noen 30-trekks remiser, for der var ingen remiser i det hele tatt. Sort vant nok en gang fire av fem partier, med Karjakin som rundens unntak. Streaken hans på fem strake seire begynte her, mot landsmannen GM Ian Nepomniachtchi (som ikke hadde noen dårlig dag med +1, men likevel falt bakpå).

Stormesterne Sergey Karjakin og Ian Nepomniachtchi. Venner må også spille mot hverandre. Faktisk tre ganger denne uken. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Nepomniachtchi forsøke Nordsjø-åpningen, men det gikk for ham som med de fleste andre som forsøker den: Båten hans gikk fort under vann. Han kommer neppe til å forsøke de samme trekkene på en stund.

Akkurat da det så ut som at Aronian skulle få sin første smultring og nærme seg resten av gjengen, snudde han nullen til et helpoeng bare ved å henge på. Av og til må du bare holde brikkene på brettet og sikre deg noen få sekunder mer enn motstanderen din. Anand ødela en bedre stilling med en stygg bukk sent i partiet.

Nok en gang brøt Aronian sitt eget løfte og spilte 2.Lf4 - London-systemet. Han benyttet seg av dette også under hurtigsjakken, hvor han fortalte han tidligere hadde lovet seg selv å aldri plassere løperen sin der, men se på ham nå: To ganger på én uke! Det var ikke rundens eneste London-åpning, men det funket best mot Nepomniachtchi. 

Aronians ene feiltrekk i dag kostet ham partiet. Klokken spilte en stor rolle. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

På den andre siden av lokalet brant Caruanas London mot den ustoppelige Karjakin:

Du må veldig langt tilbake for å finne sist Caruana tapte to hvitpartier på 22 og 26 trekk!

I mellomtiden fungerte Nakamuras Larsen-åpning ganske fint mot Navara, og han holdt dermed tritt med Aronian samtidig som han forhindret Karjakin fra å overta andreplassen.

Hvitspillerne rettet opp skipet i runde 16, hvor de vant tre ut av fire avgjorte partier. Karjakins enkle seier mot Nakamura gjorde at den regjerende verdensmesteren i lynsjakk offisielt ble inkludert i diskusjonen om førsteplassen.

Karjakin midt i spurten sin, her mot Nakamura. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Kasparovs hjertesorg fortsatte da han tapte en bedre stilling mot Aronian, som tok i mot alle gratisliv han fikk tildelt i dag. Armeneren gjorde sitt ytterste for å holde følge med Karjakin, og etter seieren var også han på en streak.

Neste runde var eneste runden Aronian endte i trøbbel. Han forsøkte å ha det gøy, og rettet en rekke brikker mot hvits konge og langs f-linjen. Caruana lyktes imidlertid i å gjøre stillingen uoversiktelig da han helt korrekt ofret en kvalitet. Sendere hadde de begge bare fire sekunder igjen - som det er det minste man kan ha for ikke å tape på tid.

Aronian satte deretter bare et tårn i slag, slik Le gjorde i går, og gikk på sitt første tap i lynsjakken.

Samme runde tok Kasparov sin eneste seier, og fikk vist frem litt av sin gamle magi med en tilfredstillende idé i sluttstillingen:

I turneringens 18. og dagens siste runde gjentok Karjakin og Anand en stilling i tårnsluttspillet tre gang, men ingen krevde remis (på korrekt måte), og Anand spilte videre. Trekket han gjorde var imidlertid et tapstrekk, og Karjakin fikk med seg nok et helpoeng.

Så hva skjedde med trekkrepetisjonen?

"Det er virkelig synd det som skjedde i det siste partiet", begynte Anand: "Jeg gjorde trekket mitt (57...Ta4), og krevde deretter remis, men glemte selvsagt ut den rette måten å gjøre det på". Du skal ikke gjøre trekket ditt, bare fortelle hvilket det er.

Enda mer synd: som partianalysene viser hadde Anand etter å ha krevd remis muligheten til å gjøre det nok en gang. Hvit spilte 58.Kb3 - og også denne stillingen er oppstått tre ganger. Dette ble senere bekreftet av den i dag svært travle Bird.

Karjakin og GM Vishy Anand slet ut turneringslederens sko i dag. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Dette var imidlertid ingenting i forhold til hva Nakamura presterte, da han vant det som lenge var en ufattelig dårlig stilling. "Caruana spiller omtrent med to offiserer over", sa GM Yasser Seirawan. Hvit hadde to svært sunne springere mot Nakamuras to døde og begravede løpere.

For noen ratet under 2867 ville det kanskje vært et problem:

"Jeg syntes jeg spilte ganske godt", sa Nakamura til Chess.com etter dags ende. "Jeg skulle åpenbart ikke ha vunnet dette siste partiet mot Fabiano. Vi var begge litt trøtte etter en lang dag. Jeg mistenker stillingen er vunnet for hvit når jeg får inn ...Lg5, men likevel har jeg veldig mye motspill. Fabiano hadde et fast grep om stillingen, men motspillet ble for mye.

"Poengene kommer og går, men jeg er i det minste fortsatt på andreplass - til tross for at Sergeys prestasjon er galskap."

Nakamura og kjæresten hans, Maria De Rosa. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

Også Aronian vant siste runde, og alle de tre i tet avsluttet dermed dagen sin med et helpoeng. Også armeneren fortalte han var sliten, men ikke på grunn av spillingen.

"Det er ikke så vanskelig å spille ni partier - det er ventetiden, det å vente på neste parti, som sluker energi", sa Aronian. "Når vi henger sammen på disse elleville kveldene du har sett spiller vi jo vanligvis 20, 30 partier. Men jeg går i treningsstudio, svømmer, forsøker å holde meg i form."

En ganske god dag for Nepomniachtchi, en veldig god dag for Aronian, og dagen over alle dager for Karjakin. Skjermbilde fra: 2700chess.com.

Feltet får 18 timers hvile etter de 18 partiene, og deretter er det på'an igjen med ytterligere ni lynsjakkpartier (med motsatte farger enn i dag). Aronian, to poeng foran Nakamura, er den eneste som kan bestemme sin egen skjebne. Karjakin spilte formidabelt i dag med 8/9, men tok bare innpå 1,5 poeng - og ligger stadig 2,5 bak. Han må score nesten 100 prosent i morgen for å ha en sjanse til å ta igjen både Aronian og Nakamura.

Dagens to mest suksessrike menn smiler til hverandre - Aronian i dressjakken og Karjakin i rosa skjorte. | Foto: Chess.com/Maria Emelianova.

"Spiller jeg like godt som jeg gjorde i dag, burde det vært minst godt nok for andreplass", sa Nakamura til Chess.com. "Spiller jeg bedre kan jeg kanskje kjempe for førsteplass også."

Chess.coms intervju med mannen som leder turneringen.

Partiene kan følges live på Chess.com/Live, og direktesendingen på Chess.com/TV. GM Yasser Seirawan, GM Maurice Ashley og WGM Jennifer Shahade kommenterer. Partiene starter 20.00.

Peter Doggers bidro til denne artikkelen.

Les mer fra Sinquefield Rapid & Blitz:

• Aronian Leads After Rapid; Dramatic 3rd Day For Kasparov
• Nepomniachtchi Beats Kasparov, Leads After Day 2
• Kasparov 'Survives' While 4 Others Surge To Top
• The Wait Is Kaspar-Over