체스닷컴, 한스 니먼의 1억 달러 소송 기각 청구
체스닷컴은 동부 미주리 지방 법원에 GM 한스 니먼의 명예 훼손 소송을 기각해줄 것을 공식적으로 요청했습니다. 2022년 12월 2일 제출된 청구서(Motion, 미국 법에서 판사에게 특정 행위를 공식적으로 요청하는 것)는 니먼의 소송이 "오직 대중의 주목을 끌기 위한 행위(Stunt)로만 제기될 수 있다."라고 주장했습니다.
체스닷컴의 공식 답변은 10월 20일 니먼의 변호사가 법원에 명예 훼손 소송을 제기한 지 43일 만에 나온 것입니다. 기각 청구서에서 체스닷컴의 변호사는 법원이 소송이 진행되는 것을 허용하지 말아야 하는 일련의 근거를 제시합니다.
니먼은 소송으로 체스닷컴 외에도 GM 매그너스 칼슨, GM 히카루 나카무라, 플레이 매그너스 그룹, IM 대니 렌쉬를 피고로 지명하고 최소 1억 달러의 손해 배상을 요구했습니다. 5개 피고를 대상으로 니먼은 비방, 명예훼손, 셔먼법(특정 기업의 시장 독점을 규제하거나 금지하는 법)에 의거한 불법적인 보이콧, 계약 및 비즈니스에 대한 부당 간섭, 군중 음모를 주장했습니다.
체스닷컴의 변호사는 니먼이 제시하는 5가지 사항이 모두 "명백히 실현 가능성이 없다"라고 주장하며 27페이지에 걸쳐 71개 이전 사례를 제시합니다. 기본적으로 청구서는 15페이지를 초과할 수 없지만 체스닷컴과 칼슨이 공동으로 제출한 제한 초과 요청은 법원의 승인을 받았습니다.
체스닷컴은 먼저 셔먼법에 의거해 연방 반독점을 주장하는 니먼의 시도를 다뤘습니다. 니먼은 소송에서 체스닷컴, 플레이 매그너스 그룹, 칼슨, 나카무라, 렌쉬가 "니먼을 블랙리스트에 올려 대회 참가를 금지하도록" 공동 조치를 취했기 때문에 "글로벌 체스 산업"에서 자신이 체스 대회 참가 및 기타 비즈니스 기회를 통해 생계를 유지하는 것이 부당하게 제한을 받았다고 주장했습니다.
청구서에서 체스닷컴의 변호사는 니먼이 음모 및 불법적인 보이콧의 존재와 그에 따른 반독점적 피해가 있었는지, 그리고 그와 관련해 불합리한 거래를 제안하는 합의가 있었는지에 대해 적절하게 입증하지 못했다고 주장했습니다.
체스닷컴의 변호사에 따르면 니먼의 명예 훼손, 중상모략, 불법 간섭 및 군중 음모에 대한 주장은 "실현 가능성이 없는" 것이며, 그것은 코네티컷의 반 전략적 소송 금지 법령(anti-SLAPP)에 의해 금지되는 사안이므로 반드시 기각되어야 합니다. 이 법령은 피고인이 미국 또는 코네티컷 헌법에 따라 "상대방의 언론의 자유, 정부에 청원할 권리, 결사의 권리를 행사한 것"에 근거하여 소송한 경우 기각을 위한 특별 청구서를 제출할 수 있도록 허용합니다.
체스닷컴의 청구서는 칼슨의 변호사가 제시한 것과 비슷한 주장을 언급했습니다. 미주리 연방 법원은 원고가 거주하는 관할권의 법을 적용하기 때문에 명예훼손과 관련한 니먼의 주법을 적용할 때 코네티컷의 anti-SLAPP 법령이 니먼이 주장하는 모든 주법에 앞선다는 것입니다. 체스닷컴은 Fuqua Homes, Inc. v. Beattie (2004)의 사건을 인용하며 코네티컷이 "이 사건에서 제시된 문제와 중요한 관계가 있다"라고 주장했습니다.
만약 법원이 체스닷컴과 칼슨의 주장에 동의하지 않고 코네티컷의 anti-SLAPP 법령을 우선하지 않는다고 하더라도 체스닷컴의 변호사는 니먼의 명예 훼손 주장이 미주리 주법에 따라 실패한다고 주장합니다. 그들의 의견으로는, 명예훼손 혐의는 피고가 "소송을 제기할 수 있는", 바꿔 말해 "객관적으로 거짓인" 진술을 한 경우에 성립합니다. 또한, 공인에 대한 명예훼손 진술이 있다고 주장되는 경우에는 미국 수정 헌법 제1조에 따라 원고는 해당 진술이 실제 악의를 가지고 발표되었음을 입증해야 합니다. 체스닷컴에 따르면 그들이 제시한 사실 중 객관적으로 거짓인 것은 없으며 그들이 제시한 것은 의견일 뿐 실제로 악의를 나타내지 않았습니다.
체스닷컴에 따르면 니먼의 불법 간섭 주장 또한 실패합니다. 니먼은 체스닷컴, 플레이 매그너스, 칼슨, 나카무라, 렌쉬의 조치로 독일의 젊은 그랜드마스터 빈센트 키머와 예정되어 있던 대결이 취소되고 타타 스틸 체스와의 협상이 갑자기 종료되었다고 주장했습니다. 체스닷컴은 "타타 스틸 체스 또는 키머와 계획되었던 대결과 관련해 어떠한 사실 관계도 입증하지 못했다."라고 분명히 했습니다.
마지막으로, 체스닷컴에 따르면 군중 음모에 대한 니먼의 단독 주장은 "그의 다른 주장에서 파생된 것"이고 음모론은 "니먼이 피고인들 사이의 어떠한 합의도 입증하지 못한다"라는 독립적인 이유로 실패합니다.
앞으로 어떤 일이 일어날지는 불분명합니다. 니먼의 변호사가 청구서에 반박할 수 있지만, 그 경우 체스닷컴 역시 답변서를 제출할 기회를 가집니다. 그러면 법원은 최종 판결을 내리기 전 청문회를 열어 사안을 검토할 것입니다. 이 기사가 작성된 시점에서 다른 피고들도 기각 신청을 했는지는 확실치 않습니다.
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Peter Doggers joined a chess club a month before turning 15 and still plays for it. He used to be an active tournament player and holds two IM norms. Peter has a Master of Arts degree in Dutch Language & Literature. He briefly worked at New in Chess, then as a Dutch teacher and then in a project for improving safety and security in Amsterdam schools. Between 2007 and 2013 Peter was running ChessVibes, a major source for chess news and videos acquired by Chess.com in October 2013. As our Director News & Events, Peter writes many of our news reports. In the summer of 2022, The Guardian’s Leonard Barden described him as “widely regarded as the world’s best chess journalist.”
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