바시어라그라브, 네폼니아치를 잡아내며 FIDE 도전자 결정전 선두 차지

러시아의 예카테린부르크에서 열린 FIDE 도전자 결정전 7라운드에서 맥심 바시어라그라브(Maxime Vachier-Lagrave) 선수가 이안 네폼니아치(Ian Nepomniachtchi) 선수를 상대로 승리했습니다. 대회의 절반이 진행된 가운데, 바시어라그라브 선수가 첫 번째 타이브레이크인 상대 전적에서 우위에 서며 선두로 올라섰습니다.

7라운드 승리에 대해 바시어라그라브 선수는 "물론 매우 중요한 경기였습니다. 멋진 승리라고 표현하긴 힘들지만 승리 자체만으로 매우 좋습니다."라고 밝혔습니다.

이번 대회에서 티무르 라자보프(Teimour Radjabov) 선수의 자리가 바시어라그라브 선수로 대체되었을 때 프랑스 팬들은 크게 환호했습니다. 그들은 바서이라그라브 선수에게 유로 1992 대회에서 덴마크가 보여준 기적을 기대하고 있을지도 모릅니다. (1992년 유고가 내전으로 실격당하며 예선 탈락한 덴마크가 본선에 올라왔고, 결승에서 독일을 꺾으며 우승했다.)

FIDE 도전자 결정전 절반의 라운드가 끝난 지금, 그 시나리오는 더욱 그럴듯하게 들립니다.

결과론적인 이야기지만, 프랑스 선수를 상대로 프렌치 디펜스(French defense)를 선택한 것은 매우 무모한 결정이었습니다. 첫째로, 네폼니아치 선수가 이미 3라운드에서 키릴 알렉신코(Kirill Alekseenko) 선수를 상대로 사용한 오프닝이었기 때문에 이 오프닝은 전혀 놀랍지 않았습니다.

체스닷컴 해설에 참여한 비딧 구즈라티(Vidit Gujrathi) 선수는 이 오프닝에 대해 다음과 같이 말했습니다. "저는 프렌치 디펜스가 알렉신코 선수를 상대로 한 그의 일회성 전략이라고 생각했습니다. 네폼니아치 선수의 오프닝 선택에 정말 놀랐습니다."

반면, 바시어라그라브 선수는 크게 놀라지 않은 모습이었습니다. "저는 1...e6 오프닝도 염두에 두고 준비했습니다. 도전자 결정전과 같은 큰 대회에서 한 선수가 특정 오프닝을 사용했다면, 대회 내내 그것을 사용하는 경우가 많으니까요."

두 번째로, 위나워(Winawer)는 세계적인 선수들 사이에서 많이 사용되는 베리에이션이 아닙니다. 이 오프닝은 전략적인 위험성을 가지고 있고, 바시어라그라브 선수가 이를 멋지게 공략했습니다.

앞서 프렌치 디펜스를 상대했던 알렉신코 선수 보다 집요하게 h 폰을 전진해서 체스보드 양 쪽 모두에서 우위를 가져갔습니다. "제가 경기 내내 유리했습니다."라고 바시어라그라브 선수는 경기를 평가했습니다. 

가장 중요했던 순간은 18수에서 네폼니아치 선수가 c5 폰을 c4 칸으로 전진하며 폰 구조를 닫은 것이었습니다. 이것은 프렌치 디펜스 위나워에서 중요한 결정입니다.

흑이 18...c4를 두기 전 모습

바시어라그라브 선수에 따르면 18...c4는 너무 이른 결정이었습니다. "그것은 좋은 계획이 아니었습니다. 폰 구조를 닫는 것은 이치에 맞지만, 시기가 좋지 않았습니다."

바시어라그라브 선수는 퀸사이드 룩을 b4 칸에 배치했고, 상대 나이트에 공격받았음에도 룩을 후퇴하지 않았습니다. 그것이 그가 경기를 승리하는데 결정적인 역할을 했습니다.

네폼니아치 선수는 자신의 나이트를 다시 e7 칸으로 무를 수밖에 없었습니다. 그 사이 백은 자신의 "나쁜" 비숍을 a3-f8 대각선에 배치할 시간적인 여유가 생겼고 경기는 백에게 기울기 시작했습니다. 시간에 얼마 남지 않은 상황에서, 네폼니아치 선수는 상대의 공격을 막아내지 못했습니다.

인터뷰가 끝난 후 바시어라그라브 선수는 체스닷컴 중계에 참여했습니다.

그는 바쁘게 보낸 작년과 비교해서 지금의 컨디션을 다음과 같이 언급했습니다.

"지금은 전혀 불안하지 않습니다. 맑은 정신을 유지하는 것은 매우 중요합니다. 쉬지 않고 경기를 하며 보낸 2019년 말과 지금의 가장 큰 차이는 제가 생기를 되찾았다는 것입니다. 저는 지금 정신이 매우 맑고 다른 선수들을 상대할 준비가 끝났습니다."

I feel fresh, I feel ready to play games against these guys.
—Maxime Vachier-Lagrave

"긴 휴식 기간을 가진 것이 큰 영향을 미쳤습니다. 비록 준비 시간이 부족하긴 했지만, 도전자 결정전에 진출했다는 것을 알고 난 후로는 저의 팀과 아주 신중하게 대회를 준비했습니다. 저의 팀은 지금까지 훌륭하게 역할을 해주고 있습니다. 저는 부족한 준비 시간에도 다른 선수들의 오프닝 준비를 거의 따라잡았습니다. 좋은 경기들을 만들고 좋은 컨디션을 유지하는 것이 큰 도움이 되고 있다고 생각합니다. 저는 전혀 불안하지 않습니다."

바시어라그라브 선수와 네폼니아치 선수가 승점 4.5점으로 1, 2위를 달리고 있는 가운데, 네 명의 선수가 그 뒤를 쫓고 있습니다. 파비아노 카루아나(Fabiano Caruana), 아니쉬 기리(Anish Giri), 왕 하오(Wang Hao), 알렉산더 그리슉(Alexander Grischuk)는 7라운드까지 절반의 승점인 3.5점을 기록했습니다.

카루아나 선수와 왕 하오 선수는 페트로프 디펜스(Petroff Defense)로 진행된 경기에서 무승부를 기록했습니다. 카루아나 선수는 자신이 2018년 챔피언십에서 칼슨을 상대한 오프닝에서 이번에는 백으로 경기했습니다. 카루아나 선수는 자신이 사용했던 전략을 역으로 당한 것에 대해 다음과 같이 말했습니다.

"이 오프닝을 상대하는 것이 경기 내내 즐겁지 않았습니다. 많이 사용되지는 않지만 매우 좋은 오프닝이기 때문입니다. 백이 흑을 압박하기 위해서는 제가 그랬던 것처럼 종반전으로 끌고 가거나 Bg5를 두는 것인데 경기 중에는 그다음 수순을 기억하기 힘들었습니다."

카루아나 선수는 그 후 자신이 둔 수들에 대해 "경솔했다."라고 평했습니다. 왕 하오 선수는 동등한 상황이라고 평가했지만, 종반전은 백이 조금 불리하게 진행됐습니다.

기리 선수와 그리슉 선수의 경기는 상대의 참신한 수에 맞서 흑이 h 폰을 빠르게 전진하며 불꽃이 튀는 것처럼 보였습니다. 하지만 그리슉 선수가 좋은 수인 12...Qd4와 13...Qg4를 찾아내며 불꽃이 금세 사그라들고 말았습니다.

기리 선수는 경기가 끝난 후 상황을 다음과 같이 평가했습니다. "13...Qg4 이후 제가 준비한 전략을 모두 잊었습니다. 솔직히, 상황을 살펴봤을 때 흑의 진영이 매우 견고하다는 것에 놀랐습니다."

기리 선수는 4년 전 도전자 결정전에서 기록한 0승 0패 14무라는 성적에 대해 "경기 내내 내적 갈등이 있었습니다. 한 편으로는 승리하고 싶었지만, 다른 한 편으로는 경기를 무승부로 만들어 그리슉 선수가 이번 대회에서 14무를 기록하도록 돕고 싶었거든요!"라며 농담했습니다.

꼴찌를 달리고 있는 알렉신코 선수와 딩 리런(Ding Liren) 선수의 경기는 클로즈드 카탈란(Closed Catalan) 오프닝으로 진행됐습니다. 딩 리런 선수에 따르면 경기는 순조롭게 풀리지 않았습니다. "21.Qa4를 두었을 때, 상대의 21...c5를 놓쳤습니다. 상황이 더 악화되지 않도록 신중히 경기를 해야만 했습니다."

알렉신코 선수는 "경기가 순조롭게 진행돼서 매우 만족합니다."라고 말하며 "하지만 딩 리런 선수가 좋은 수들을 찾아내면서 제가 경기를 유리하게 만들 기회를 잡지 못했습니다."라고 아쉬움을 남겼습니다.

7라운드 후 순위표

8라운드 대진: Caruana-Vachier-Lagrave, Wang-Ding, Nepomniachtchi-Giri, Alekseenko-Grischuk.

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Previous reports:

• 도전자 결정전: 네폼니아치 선수 선두, 기리 선수 첫 승
• 이안 네폼니아치, 왕 하오 선수를 상대로 승리하며 단독 선두
• FIDE 도전자 결정전 4라운드: 승리의 기회를 놓친 바시어라그라브 선수
• 도전자 결정전 3라운드: 딩 리런 선수, 카루아나 선수를 상대로 승리
• 도전자 결정전 2라운드: 4명의 선두, 딩 리런 선수 2패
• 이안 네폼니아치, 왕 하오 선수 2020 도전자 결정전 1라운드 승리