The Wall Street Journal: 8 Donne Accusano Ramirez Di Molestie
Otto donne hanno accusato il GM Alejandro Ramirez di molestie in un articolo pubblicato martedì dal The Wall Street Journal. Nel giornale le donne sostengono che Ramirez dal 2011 abbia approfittato del suo status scacchistico per ottenere posizioni di influenza e avanzare ripetute e advance sessuali indesiderate nei loro confronti.
La storia, ampiamente esaminata dal The Wall Street Journal, arriva tre settimane dopo che la WGM Jennifer Shahade ha comunicato con un tweet esplosivo che Ramirez l'ha assalita due volte e che altre vittime le hanno raccontato le loro storie di presunti abusi. Secondo Shahade, entro pochi giorni 10 altre donne della comunità scacchistica l'hanno contattata per dirle che anche loro sono state assalite o importunate da Ramirez, come riportato dal giornale.
The Wall Street Journal ha parlato con otto donne, he hanno presentato storie simili nelle quali Ramirez si è fatto "fisicamente aggressivo e le ha baciate con la forza, palpandole senza il loro consenso". Secondo The Journal, tre di loro al momento degli incidenti avevano meno di 18 anni, e tra queste una che ha riferito al giornale che Ramirez "le ha dato della vodka" prima di forzarla.
Una delle donne ha raccontato della sua esperienza passata con Ramirez. Claire Grothe lavorava come program manager alla World Chess Hall of Fame di St. Louis, proprio dall'altra parte della strada rispetto al Saint Louis Chess Club. Ha detto di aver conosciuto Ramirez nel 2014 ad un ricevimento organizzato dal club. Nell'after-party ad un bar italiano lì vicino, Grothe dice di essersi trovata a conversare con lui verso il fondo del locale, vicino ai bagni.
Dice che in quell'occasione il Signor Ramirez l'ha afferrata per un braccio trascinandola nel bagno e l'ha sollevata contro un muro, dove l'ha baciata a forza e ha infilato la mano nella scollatura del suo vestito per palparle in seno. La Signorina Grothe ha detto di essere riuscita a spingerlo via e ad andarsene.
Grothe ha continuato dicendo che il giorno successivo Ramirez è apparso alla sua scrivania alla Hall of Fame e le ha chiesto di uscire per un appuntamento. Grothe ha raccontato che la situazione l'ha alla fine indotta a lasciare la Chess Hall of Fame più avanti in quello stesso anno.
Altre sette donne hanno parlato anonimamente al The Wall Street Journal. Una di loro ha raccontato di un incidente avvenuto in un camp di scacchi nel 2011, quando lei aveva 15 anni e Ramirez 23.
Una notte, ha raccontato la ragazza, lui le ha chiesto di portargli del dentifricio nella sua stanza. Una volta lì, l'ha spinta contro un piano e ha iniziato a baciarla contro la sua volontà, anche quando lei ha tentato di voltare la testa.
In messaggi visti da The Journal, Ramirez ha scritto che lui l'ha "ingannata" chiedendole di portargli il dentifricio e che la voleva spogliare e sposare. Ha anche menzionato di aver fatto ricerche su quale fosse l'età del consenso nel suo paese di origine.
La ragazza ha riferito che Ramirez l'ha nuovamente assalita ai tornei durante tutto l'anno successivo. Ad uno di essi, ha raccontato al Wall Street Journal, si sono trovati assieme da soli in una stanza di hotel e dice che
lui le è salito addosso, bloccandola sul letto, e ha iniziato a baciarla, a palparla e a toglierle i vestiti prima che potesse fuggire.
The Journal riporta quanto riferito da due donne, secondo le quali Ramirez approfittava delle situazioni di alloggio condiviso, tipicamente delle stanze di hotel. Le donne hanno detto che
si sono svegliate nel mezzo della notte con Ramirez che le palpava. Una di loro racconta che è accaduto più volte, anche in una casa gestita dal St. Louis Chess Club.
Un'altra giocatrice ha raccontato al giornale di un episodio avvenuto ad un torneo a squadre quando lei aveva 16 anni. Ramirez, che era uno degli allenatori, al tempo ne aveva circa 26. La donna ha riferito che la cosa è avvenuta la notte della cerimonia di chiusura, quando Ramirez ha invitato lei e almeno un'altra ragazza minorenne nella sua camera d'albergo per festeggiare con dei drink prima della festa.
Pare che il Signor Ramirez abbia procurato per loro della vodka e le abbia incoraggiate a bere. La stessa notte, dopo la festa, il Signor Ramirez ha condotto la 16enne di nuovo alla propria camera, dove l'ha svestita sul letto di lui, chiaramente ubriaca. A quel punto, ha aggiunto, ha tentato di fare sesso con lei, ma lei ha rifiutato. Poi lui ha iniziato con il sesso orale quando, lei dice, non era in grado di acconsentire.
Una parte importante della ricerca del The Wall Street Journal è stata rivolta verso la Federazione Statunitense e il Saint Louis Chess Club. Secondo The Journal, accuse nei confronti della condotta di Ramirez sono state avanzate presso questi enti scacchistici già da molti anni.
The Journal ha visto una lettera del 2021 in cui un avvocato del Saint Louis Chess Club ha scritto di essere a conoscenza delle accuse di Shahade dal 2020. Sia il club che la federazione sono state informate nel 2021 di accuse contro Ramirez, anche dell'abuso nei confronti di una 15enne, secondo le interviste e i documenti esaminati da The Journal. A Ramirez è stato ciononostante affidato il ruolo di allenatore della squadra femminile statunitense alle Olimpiadi di Scacchi di Chennai, in India, nel 2022.
In risposta alle domande da parte del Wall Street Journal, Chess.com ha specificato che "non siamo in rapporti di lavoro con il Signor Ramirez dal 2013, e internamente abbiamo concordato di non riconsiderarlo per opportunità di lavoro future dopo aver sentito per la prima volta delle accuse nei suoi confronti, nel 2019".
Ieri Ramirez si è dimesso dal Saint Louis Chess Club. Ha riconosciuto pubblicamente che proseguire nella sua affiliazione con il club "non era attualmente nei migliori interessi del Club." Le sue dimissioni sono arrivate due giorni dopo la pubblicazione della lista dettagliata delle accuse nei suoi confronti da parte di The Wall Street Journal.
Pochi giorni prima, Ramirez è stato sollevato dall'incarico di allenatore della squadra di scacchi dell'Università di Saint Louis, un giorno dopo il tweet di Shahade. È anche stato tolto dalla Commissione Atleti FIDE per decisione del Consiglio FIDE.
Ramirez è un grande maestro 34enne, allenatore e commentatore. È nato in Costa Rica ed è passato a rappresentare gli Stati Uniti nelle competizioni internazionali dal 2011. In quanto al tempo era uno dei commentatori regolari del Saint Louis Chess Club, ha intervistato il GM Hans Niemann nel bel mezzo dello scandalo del cheating che ha coinvolto anche il GM Magnus Carlsen.
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Peter Doggers joined a chess club a month before turning 15 and still plays for it. He used to be an active tournament player and holds two IM norms. Peter has a Master of Arts degree in Dutch Language & Literature. He briefly worked at New in Chess, then as a Dutch teacher and then in a project for improving safety and security in Amsterdam schools. Between 2007 and 2013 Peter was running ChessVibes, a major source for chess news and videos acquired by Chess.com in October 2013. As our Director News & Events, Peter writes many of our news reports. In the summer of 2022, The Guardian’s Leonard Barden described him as “widely regarded as the world’s best chess journalist.”
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