Gukesh in testa prima dell'ultimo turno, a Tan basta pattare per vincere

Il GM diciassettenne Gukesh Dommaraju è primo in solitaria al Torneo dei Candidati FIDE 2024, a un turno dalla fine del torneo, e ha avuto la propria occasione per vendicarsi contro il GM Alireza Firouzja. I GM Ian Nepomniachtchi e Hikaru Nakamura hanno pattato, restando indietro di mezzo punto, mentre il GM Fabiano Caruana si è unito al gruppo degli inseguitori, al secondo posto, sconfiggendo il GM Praggnanandhaa Rameshbabu. I quattro giocatori in testa sono ancora in gara per la vittoria!

Per il 12esimo turno su 13 disputati, la GM Tan Zhongyi è in testa al Torneo dei Candidati FIDE Femminile 2024 FIDE. La GM Lei Tingjie si trova al secondo posto, ma è ormai indietro di un punto dopo aver perso contro la futura GM Vaishali Rameshbabu, nell'unica partita decisiva del turno. Tan è ormai a mezzo punto dal giocare il prossimo match mondiale femminile.

L'ultimo turno verrà giocato domenica 21 aprile, a partite dalle ore 20:30 CEST / 12:00 a.m. IST / 2:30 p.m. ET. Se necessario, gli spareggi si terranno lunedì alla stessa ora.

Classifica dopo il tredicesimo turno - Candidati

Classifica dopo il tredicesimo turno - Candidati Femminile

• Candidati: il 17enne indiano è in testa al torneo di scacchi più importante del mondo
• Candidati Femminile: le stelle si allineano per Tan

Candidati: il 17enne indiano è in testa al torneo di scacchi più importante del mondo

Come sottolineato dal FM Mike Klein, è la prima volta in sei anni e tre Tornei dei Candidati che il nome di Nepomniachtchi non è al primo posto della classifica. Prima dell'inizio del torneo, nessuno dei pronostici aveva dato molte speranze di vittoria al diciassettenne indiano, eppure a oggi è il più probabile vincitore dei Candidati FIDE 2024.

Gukesh è il terzo più giovane candidato nella storia, dopo il GM Magnus Carlsen (16 anni) e il GM Bobby Fischer (anche lui 16 anni). Dopo questo turno, è anche il numero uno indiano, nonché il numero sei al mondo. Nella storia degli scacchi non è mai successo che un adolescente vincesse i Candidati o diventasse Campione del Mondo (il GM Ruslan Ponomariov ha vinto il Campionato del Mondo FIDE a eliminazione diretta a 18 anni nel 2002, mentre il GM Vladimir Kramnik era considerato il campione da quasi tutto il mondo scacchistico).

Una vittoria contro Firouzja deve avere un sapore doppiamente dolce, rispetto a qualsiasi altra vittoria: non solo avvicina Gukesh all'ambito titolo mondiale, ma gli ha permesso di avere la propria rivincita dal loro incontro nel settimo turno, quando Gukesh stava meglio, ma ha perso perché aveva poco tempo. Se avesse vinto, sarebbe stato primo in solitaria anche in quel turno.

È stata la vittoria più importante della sua carriera? "No", ha detto a Klein: "è stata sicuramente una vittoria importante, ma non direi che è stata la più importante".

Firouzja sembrava vincere la battaglia in apertura con un'idea di ...a5 Aa7 nell'Apertura Italiana, che ha ricordato al commentatore, il GM Anish Giri, l'eccezionale partita Carlsen-Aronian del 2015, vinta dal Nero. Ed è stato sempre Firouzja ad avere una pericolosa iniziativa nel mediogioco, con un assalto di pedoni sul lato di re.

Gukesh ha neutralizzato l'attacco prima di ricevere 30 minuti a mossa 40, 5 minuti dopo che Firouzja ha proposto un dubbio cambio di donne, dopo aver pensato per un minuto. "[45...]Dg6? ha cancellato ogni speranza di controgioco", ha detto Gukesh, che si è detto "molto felice" di vedere tale mossa. Il motore diceva già che la posizione era persa.

Il GM Rafael Leitao spiega qui sotto la Partita del Giorno, che potrebbe essere stata per Gukesh una tappa sulla strada per il titolo mondiale.

Sarebbe difficile trovare un adolescente più calmo, con una posta in gioco così alta. Alla conferenza stampa, quando gli è stato chiesto se si stia emozionando, ora che è così vicino alla vittoria, ha risposto: "Sono stato ansioso ed emozionato allo stesso tempo fin dal primo turno... In generale, il mio stato mentale è rimasto lo stesso".

Il suo piano contro Nakamura, che domani deve vincere con il Bianco contro di lui? "Credo che seguirò la stessa strategia e giocherò una buona partita". Una patta sarebbe comunque un buon risultato per il GM indiano in questa fase, poiché gli garantirebbe di andare agli spareggi.

Ha anche dichiarato, perspicacemente, che la sua giovinezza può essere il suo punto di forza: "considerando la mia età, mi si può dire che manco di esperienza, ma ci sono anche dei vantaggi: ad esempio, in un torneo così lungo, è più facile essere concentrati alla mia età". Il giovane ha anche detto di praticare sport quasi ogni giorno – il tennis è il suo preferito – e di fare regolarmente yoga, che sicuramente aiuta con la resistenza.

In un torneo così lungo, è più facile essere concentrati alla mia età.

—Gukesh Dommaraju

Passiamo alla partita critica successiva, l'incontro tra gli ex co-leader del torneo: la Nepomniachtchi-Nakamura. I due hanno pattato abbastanza velocemente, ma se ci sono comunque stati alcuni momenti intricati in questa partita più o meno breve.

Nakamura se n'è uscito con la prima sorpresa, 5...Cge7!?, una linea fuori dagli schemi della Ruy Lopez, per dirigersi verso una partita originale, ma la linea secondaria gli si è ritorta contro: dopo 14...d5? 15.exd5 Dxd5 16.Ce4 Dd8, Nepomniachtchi l'ha definita una "posizione piacevole fuori dall'apertura". Ha anche ammesso di aver guardato questa linea di apertura "forse prima di una delle partite giocate qui", ma che non riusciva a ricordare le mosse.

17.Ac2? di Nepomniachtchi, una "mossa debole" secondo Giri, ha fatto sì che Nakamura potesse cavarsela, anche se, dopo la partita, Nepomniachtchi ha dichiarato che si trattava di una "mossa di principio". Nakamura ha trovato la necessaria 17...f5! e la partita è finita presto con la patta; nessuno dei due voleva rischiare oltre.

C'è stata un po' di confusione sul se i giocatori avessero ripetuto tre o quattro volte prima di stringersi la mano. La posizione è apparsa per la prima volta a 22...c5, ma siccome il Bianco poteva fare un en passant in quella posizione, non ha contato come parte della ripetizione.

A proposito dell'apertura, Nakamura ha detto a Klein: "Sono rimasto un po' sorpreso dal fatto che Ian abbia giocato solo la Spagnola... Ho pensato che questa fosse la sua grande occasione". Considerando che Nepomniachtchi avrà il Nero al quattordicesimo turno contro Caruana, forse avrebbe fatto bene a osare un po', ma non lo sapremo mai.

Se vuoi sapere che cosa ne pensa Nakamura della partita, guarda il suo riassunto qui sotto:

L'italo-americano Fabiano Caruana ha vinto due delle ultime tre partite, mantenendo vive le proprie speranze di vittoria. Il GM Daniel Naroditsky ha descritto il risultato in termini drammatici, ma non esagerati: "la storia degli scacchi potrebbe essere scritta sulla base di questa partita". Caruana è a una vittoria dagli spareggi, che sono per lui "il migliore dei casi".

La storia degli scacchi potrebbe essere scritta sulla base di questa partita.

—Daniel Naroditsky 

In una Siciliana Rossolimo, Caruana ha detto che il Bianco sarebbe stato leggermente meglio se Praggnanandhaa avesse giocato 15.Tb1, ma 15.Dh3? è stato "un terribile errore, perché io avevo tutto sopra di un tempo". Affrontando un attacco su un solo lato, il GM indiano ha dovuto sacrificare una qualità. Anche se il motore conferma che la posizione è difendibile, in pratica il compito era troppo arduo per essere portato a termine.

Nonostante Caruana sia stato autocritico sull'aver cambiato le donne con 43.Dh5!?, una mossa che i commentatori hanno faticato a valutare, gli ha permesso di sfondare il lato di donna, e il suo piano ha funzionato.

Abbiamo una situazione particolare in cui sia Caruana sia Nepomniachtchi devono giocare per la vittoria nell'ultimo turno. Caruana ha detto a Klein: "È piuttosto insolito... Non riesco a pensare a una situazione in cui entrambi i giocatori debbano vincere. È davvero strano, e naturalmente il secondo posto non vale molto, qui".

... Naturalmente il secondo posto non vale molto, qui.

—Fabiano Caruana

La Vidit-Abasov è stata l'unica partita che non ha avuto alcun impatto sulle sorti del torneo, ed è stata anche la prima a finire. È stata una Petroff che è finita con la patta per triplice ripetizione.

Il torneo non potrebbe concludersi in modo più teatrale, con tutti e quattro i giocatori in gara per la vittoria che si affrontano tra loro. Nakamura è in una situazione di vittoria obbligata contro Gukesh, il quale si assicurerà invece un posto agli spareggi con la patta, e la vittoria del torneo vincendo la partita. Ci aspettiamo un bel bagno di sangue anche nella Caruana-Nepomniachtchi, poiché entrambi i giocatori devono vincere; tutto il resto non conta.

Naroditsky ha detto una grande verità: "Domani sarà imperdibile, non importa dove vi troviate: al lavoro, a letto, in macchina (guidate con prudenza, per favore), con gli amici, da soli, in aereo, sulla luna, non potete perdervi la finale dei Candidati".

Domani sarà imperdibile, non importa dove vi troviate.

—Daniel Naroditsky

Candidati Femminile: le stelle si allineano per Tan

Tan ha perso una sola partita in tutto il torneo e, a parte quell'inconveniente all'ottavo turno, è sempre stata in testa. Quasi certamente – e meritatamente – vincerà il torneo. E anche se Lei dovesse risorgere dalle ceneri, il Campionato del Mondo Femminile rimarrà sicuramente nelle mani della Cina per un altro ciclo.

Anche se questa volta non diventerà Campionessa del Mondo, Vaishali lascerà Toronto più sicura di sé. Dopo aver perso quattro partite di fila, è passata a vincere (!) quattro partite consecutive contro le migliori scacchiste del mondo.

In una linea simile alla Siciliana Alapin, Vaishali ha ottenuto un vantaggio in apertura, ma lo ha perso con 23.Ch4? quando il tempo a disposizione era poco. "Lei stava già bene, ma io ho continuato a giocare, sentivo di avere un leggero vantaggio", ha detto Vaishali. Alla fine, Lei è crollata nel finale di donna con un errore grave, 67...Rf7??, quando lo scacco perpetuo era all'orizzonte. Vaishali ha semplificato in un finale vincente di re e pedoni.

In quello che è stato in un primo momento un torneo da incubo, Vaishali sta ora lottando per il terzo posto, non che questo significhi qualcosa. "Ho smesso di pensare alla classifica, perché a un certo punto sono stata ultima, e per un po' di tempo... Mi sto solo divertendo e domani devo giocare bene".

Ho smesso di pensare alla classifica, perché a un certo punto sono stata ultima...

—Vaishali Rameshbabu

Le altre tre partite sono finite con la patta; Sarebbe potuta finire diversamente la Salimova-Lagno, ma la GM Kateryna Lagno non è riuscita a convertire un pezzo in più contro l'IM Nurgyul Salimova.

Nell'intervista dopo la partita, Lagno era visibilmente amareggiata, anche se ha dichiarato che vincere non era così importante, dato che non ha più alcuna possibilità di vincere il torneo. "Certo, stavo vincendo, ma ancora una volta dopo la quarantesima mossa ho iniziato a commettere errori, quindi posso dare la colpa solo a me stessa".

Sarebbe stata una bella vittoria: pareggiare contro la catalana con il Nero, tirare fuori un attacco da quella che era una posizione di parità e infine vincere un pezzo nel finale. Il lato oscuro degli scacchi è che l'insieme è la somma delle parti, e una svista può annullare tutte le ore di fatica.

La Tan-Goryachkina è stato l'incontro clou, ma è finito con la patta dopo un precoce cambio di donne e una struttura pedonale simmetrica in un Gambetto di Donna Accettato. Un risultato apprezzabile per la GM cinese, che non ha avuto altre brutte sorprese dopo l'ottavo turno.

La partita disputata tra le GM Humpy Koneru e Anna Muzychuk è stata un solido Gambetto di Donna Rifiutato dove il Nero ha ottenuto comodamente la parità. Muzychuk ha danneggiato la struttura pedonale del Bianco con 17...Axf3, ma è stata una debolezza solo apparente. Alla fine, le giocatrici si sono accontentate di un perpetuo in un finale di donna.

Siamo quindi a un giorno dalla fine; le prime due giocatrici andrebbero agli spareggi se, nel turno di domani, Lei vincesse la propria partita e Tan la perdesse. Se si verificherà qualsiasi altra combinazione di risultati, ci congratuleremo con Tan per il suo lungo e lodevole viaggio verso il Match Mondiale Femminile.

È possibile vedere i video riassuntivi dei Candidati nella nostra playlist qui sotto (clicca qui).

Le due sezioni del Torneo dei Candidati FIDE sono tra gli eventi FIDE più importanti dell'anno. I giocatori si contendono il diritto di giocare il prossimo match del Campionato del Mondo FIDE contro gli attuali Campioni del Mondo di scacchi, Ding Liren e Ju Wenjun.