Singapore sarà la sede del Match di Campionato del Mondo tra Ding e Gukesh

Con un montepremi da 2,5 milioni di dollari, il Match del Campionato del Mondo FIDE 2024 tra il Campione del Mondo Ding Liren e lo Sfidante, il GM Gukesh Dommaraju si terrà a Singapore tra il 20 novembre e il 15 dicembre. La FIDE ha annunciato lunedì che la città-stato del sudest asiatico di sei milioni di abitanti ha vinto la battaglia contro le città indiane Nuova Delhi e Chennai, che si erano anch'esse offerte di ospitare il match.

Quando il GM indiano Gukesh è diventato il vincitore a sorpresa del Torneo dei Candidati 2024 si è subito pensato a un eventuale Match nella nuova potenza scacchistica mondiale, l'India. Già a partire dal trionfale ritorno in patria del diciassettenne sono state annunciate le offerte, e alla fine è stato reso noto che sia Nuova Delhi sia Chennai avrebbero voluto ospitare il match.

Tali sedi avrebbero potuto essere molto importanti per gli scacchi indiani, ma non è chiaro se la pressione e il sostegno di casa sarebbero stati un vantaggio o un svantaggio per Gukesh stesso; il 15° Campione del Mondo di Scacchi Viswanathan Anand ha infatti perso il titolo contro il GM Magnus Carlsen nel match disputato a Chennai nel 2013.

Mentre Gukesh si è detto pronto a giocare in India, Ding, che ha vinto il titolo contro il GM Ian Nepomniachtchi nel Match tenutosi ad Astana, in Kazakistan, nel 2023, aveva già espresso preoccupazione per la prospettiva di un match con un enorme sostegno locale per il suo avversario, e aveva dichiarato di preferire un Paese esterno, come Singapore.

Singapore avrebbe presentato un'offerta il 31 maggio e questa sarebbe stata approvata dopo le ispezioni dell'11-12 giugno. Il Match, della durata di 14 partite, dovrebbe svolgersi tra il 20 novembre e il 15 dicembre di quest'anno, con una sede precisa ancora da definire: la FIDE ha dichiarato che ne sono state prese in considerazione quattro.

Il Presidente della FIDE Arkady Dvorkovich ha commentato:

"Siamo lieti che per la prima volta nella storia della FIDE un Match di Campionato del Mondo si svolga a Singapore. Non solo Singapore è uno dei più iconici centri turistici e commerciali globali, ma è anche fiorente a livello scacchistico e ha grandi ambizioni e talenti".

C'è stata un po' di delusione da parte degli appassionati e dei giocatori di scacchi indiani, come il GM Vidit Gujrathi. 

Pity, India lost the bid to host the World championship. It would have been amazing for chess and chess fans in India.

I am confident that Singapore will do an amazing job and it will be a spectacle to watch! 👏 pic.twitter.com/UG9XfzA3ip

— Vidit Gujrathi (@viditchess) July 1, 2024

Peccato che l'India abbia perso la candidatura per ospitare il Campionato del Mondo. Sarebbe stato fantastico per gli scacchi e gli appassionati di scacchi in India. Sono sicuro che Singapore farà un lavoro straordinario e sarà un bello spettacolo! 👏 — Vidit Gujrathi (@viditchess), 1 luglio 2024.

Dvorkovich ha detto, a proposito degli offerenti indiani:

"Vorrei ringraziare anche gli altri offerenti, Nuova Delhi e Chennai. Entrambe le città sono rinomati centri scacchistici con una ricca storia di eventi di scacchi e siamo certi che in futuro vi se ne svolgeranno altri".

Per Singapore, invece, si tratta di una grande opportunità di ospitare l'evento più importante degli scacchi a livello mondiale. Il GM singaporiano Tin Jingyao, 23 anni, ha dichiarato a The Straits Times:

"Per molti scacchisti sarà qualcosa di veramente speciale. A Singapore, infatti, non ci sono quasi mai eventi di scacchi, per non parlare di eventi grandi come questo. Quindi, a parte gli scacchisti seri che possono viaggiare all'estero per le competizioni, la maggior parte degli scacchisti e degli appassionati di qui non sono mai stati a un evento scacchistico internazionale prima d'ora". 

Mancano ancora 142 giorni!