Nakamura Vince Ancora, Conduce Con Aronian: FIDE Grand Prix 2022, Tappa 3 Berlino, T5

Il quinto turno della terza tappa del FIDE Grand Prix 2022 ha visto quattro partite decisive. Le vittorie da parte dei GM Hikaru Nakamura e Levon Aronian li portano in testa al Girone A. Nel Girone B, i GM Leinier Dominguez Perez e Shakhriyar Mamedyarov condividono ancora il primo posto. I GM Wesley So e Sam Shankland hanno vinto entrambi oggi e co-conducono il Girone C, mentre nel D rimane una parità perfetta tra i quattro giocatori.

Il sesto turno, ultimo della fase a gironi, inizia lunedì 27 marzo alle 15:00 ora italiana (07:00 Pacific).

Chiaramente, molti giocatori hanno sfruttato il giorno di riposo per recuperare le energie in previsione dello scatto finale o per consolidare la preparazione. Comunque, il GM Andrey Esipenko è stato il primo a trovarsi davanti una brutta sorpresa entrando in sala di gioco.

Dopo la partita ha spiegato: "Ero sorpreso di giocare contro Aronian, pensavo di dover affrontare Hikaru! E quando sono arrivato ero sconvolto. Con il Nero, poi!"

Pensavo di dover affrontare Hikaru!

—GM Andrey Esipenko

Come ha commentato Nakamura più tardi, "Questo spiega la sua apertura!"

Quattro dei cinque americani hanno vinto oggi, posizionandosi nel modo più promettente possibile giusto prima dell'ultimo turno.

• Girone A
• Girone B
• Girone C
• Girone D

Girone A

Un'altra corsa sulle giostre nel Girone A: due partite decisive hanno finalmente strappato il GM Grigoriy Oparin dal vertice della classifica, lasciandovi, per ora e ad un turno dalla fine, Nakamura e Aronian.

La prima partita a finire oggi è stata quella tra Aronian ed Esipenko: nel quarto turno il russo aveva perso una partita istruttiva contro Oparin e voleva probabilmente trovare un modo per rifarsi sulla scacchiera. Comunque, una Variante Ragozin del Gambetto di Donna Rifiutato ha portato i due in una Nimzo-Indiana, nello specifico in una posizione che sembrava quella raggiunta da Nakamura ed Esipenko nel secondo turno. Comunque Aronian aveva idee ben diverse e le ha espresse con la mossa 11.Cg5 seguita da 12.h4, lasciando a casa la prudenza per partire all'attacco del re nero.

Comunque questa non è stata la prima sorpresa del giorno per il giovane russo, poiché era convinto di dover giocare col Bianco contro Nakamura, non con il Nero contro Aronian.

Esipenko, da parte sua, ha risposto in modo impreciso con 12...c5, poi riconosciuta da Aronian come errore perdente; migliore sarebbe stata 12...Ag7 che Esipenko, ha ammesso, non ha nemmeno considerato. Poi il Nero è stato travolto con un sacrificio che ha strappato il re nero dal suo rifugio. Quando Esipenko ha abbandonato, ad Aronian rimaneva sull'orologio ancora tutto il tempo con cui aveva iniziato la partita!

Nakamura voleva continuare sulla scia della sua vittoria al quarto turno contro Aronian, soprattutto considerando che questa era la sua ultima partita con il Bianco nella fase a Gironi.

Come Aronian, Nakamura ha giocato una rapida e un po' strana 9.h4!? per dare un po' di pepe ad una posizione ben conosciuta della Nimzo-Indiana. La mossa era già stata giocata dall'ex Campione del mondo e GM Garry Kasparov quando si è unito ai giochi della Sinquefield Cup, cinque anni fa, a Saint Louis. In effetti, Nakamura era stato uno dei giocatori a dover affrontare questa mossa con i pezzi neri.

Anche il GM Ding Liren ha utilizzato la stessa mossa contro Nakamura. Questa idea inconsueta non ha sembrato cogliere troppo di sorpresa Oparin, che si assicurato un gioco praticamente pari. Proprio come ieri, Nakamura non si è lasciato scoraggiare: ha fatto pressione sul Nero e ha catturato in a7, assicurandosi una maggioranza di pedoni sull'ala di donna.

Nonostante questo, il Nero è rimasto in gioco, mai oltre un lieve svantaggio, anche considerato che il Bianco faceva fatica a sviluppare il suo alfiere f1. Quando è finalmente riuscito a portarlo in gioco, è divenuto chiaro che Nakamura aveva probabilità di vittoria, ma ancora lontane; con la concessione del nero di scambiare le donne ha iniziato a sembrare una vittoria sicura, anche se per questa decisione ci è voluta una bella pensata. 

Dopo la partita, Nakamura ha commentato la decisione del Nero di proporre lo scambio di regine: "O è una patta facile, oppure è assolutamente persa."

Comunque, anche allora il Nero avrebbe potuto salvarsi dopo un'imprecisione del Bianco; tuttavia, il co-commentatore GM Robert Hess ha confessato che non avrebbe nemmeno considerato la mossa necessaria. Quando dopo la partita gli è stato chiesto un commento su questa mossa, Nakamura ha masticato mentalmente la variante per un po' e ha poi risposto con certezza: "È troppo per degli umani!" ed Oparin ha concordato, dicendo "È impossibile da trovare". Alla fine, il Bianco aveva giusto un pedone passato di troppo perché il Nero potesse fermarlo. Un'altra vittoria cruciale per Nakamura.

Girone B

Con due patte nel turno di oggi, Mamedyarov e Dominguez continuano a condurre il Girone: si sono scontrati oggi.

Anche se i due hanno un repertorio molto vario, la Variante Aperta della Spagnola non è stata una sorpresa per nessuno. Mamedyarov ultimamente l'ha sempre adottata contro la Spagnola.

Secondo Dominguez, la linea scelta da Mamedyarov dovrebbe essere vantaggiosa per il Bianco, ma ha confessato: "Ho deciso di giocare molto velocemente, considerato che nelle partite precedenti ho sempre avuto problemi di gestione del tempo; forse però avrei dovuto pensare un po' di più e trovare una via di mezzo, in qualche modo." Infatti c'è effettivamente stata una buona opportunità per il Bianco di passare in vantaggio, sfuggita ad entrambi i giocatori. Invece sono stati cambiati tutti i pezzi e la partita si è chiusa in un finale con due torri a testa, patto a meno di tentativi troppo ottimistici da parte di uno dei due giocatori; ovviamente, si è concluso in pareggio. 

Quando i GM Daniil Dubov e Vincent Keymer si sono incontrati nella prima tappa del Grand Prix, Dubov ha praticamente vinto grazie alla sua preparazione teorica contro la Caro-Kann di Keymer. Chiaramente, il secondo ha considerato prudente non riprovarci, anche se sono già noti diversi miglioramenti della linea che era stata impiegata, dunque Keymer ha giocato 1...e5, addentrandosi in una variante della Spagnola che ha già giocato contro Dominguez nel secondo turno di questa tappa.

Dubov ha giocato in modo molto tagliente per tentare di far sbilanciare nuovamente Keymer, prima con il temporaneo sacrificio di pezzo 9.Cbd2!? e poi con uno più permanente, 16.Cxf6.

Ad un certo punto il Bianco aveva quattro pedoni per il pezzo ma non è riuscito a trasformare questo squilibrio di materiale. Nonostante Dubov abbia creduto che fosse forse vincente, obiettivamente parlando non sembra che il sacrificio fosse decisivo, anche grazie all'impressionante gioco difensivo di Keymer nel finale.

Dubov ne è uscito piuttosto frustrato e critico sul suo stesso gioco, dicendo "Chiaramente questo non è il mio torneo". 

Girone C

Le vittorie di Shankland e So significano anche la loro conduzione del Girone per mezzo punto a un turno dalla fine, nel quale entrambi giocheranno con il Bianco. 

Sam Shankland ha giocato con il Nero contro il GM Aleksandr Predke, che ha scelto una quinta mossa altamente inusuale, 5.b3: secondo il mio database è stata giocata solo una volta in precedenza. Shankland ha avuto la possibilità di scambiare le donne con 5...Cxc3, ma ha invece optato per un impianto ben più dinamico con pressione lungo la colonna d, ottenendo con relativa facilità una posizione equilibrata.

Allora Predke deve aver pensato qualcosa tipo "questo sarà il mio ultimo Bianco, quindi magari provo qualcosa che mi possa permettere di vincere" e ha dunque sacrificato un pedone con 11.b4!?/?!. Obiettivamente parlando, il Bianco ha ottenuto un compenso più o meno sufficiente per il pedone, ma la partita ha preso una traiettoria più favorevole a Shankland: questi ha infatti trovato un modo di tenersi il pedone e, dopo ulteriori errori del Bianco, si è accaparrato il punto pieno. Una caduta di tensione abbastanza sorprendente da parte di Predke.

La vittoria del GM francese Maxime Vachier-Lagrave contro Predke ha portato tutti e quattro i giocatori a pari punti giusto prima del quarto turno. Contro So, nel quinto turno, ha dunque sorpreso l'avversario giocando 1.d4 e, contro la Nimzo-Indiana, ha scelto 4.f3. Dominguez ha avuto un'idea interessante in apertura con g2-g4 seguita da Cf3, ma è parso chiaro che questo tipo di posizione non gli fosse particolarmente familiare: è presto passato in svantaggio e So l'ha incalzato gradualmente fino a convertire il tutto in un solido punto con il finale.

Girone D

Con le due patte di oggi, la vetta della classifica è divisa da tutti e quattro i giocatori giusto prima dell'ultimo turno.

Nella tappa precedente del FIDE Grand Prix, il GM Yu Yangyi ha si è creato delle buone possibilità di raggiungere le Semifinali partendo da un Girone equilibrato, ma con la necessità di vincere l'ultimo turno. Eppure ha forzato troppo, perdendo e vedendosi eliminato per mano di Predke.

Oggi ha affrontato il GM iraniano Amin Tabatabaei, che nel turno precedente ha sconfitto in modo convincente il GM Nikita Vitiugov e di certo si sentiva carichissimo. In una Nimzo-Indiana, Tabatabaei con il Bianco ha giocato una nuova mossa molto interessante, 7.a4!?, che obiettivamente non dovrebbe essere problematica per il Nero; nella pratica, deve aver un po'scosso il GM cinese, che ha risposto con la troppo aggressiva 7...Ce4, 8...Cxc3?! e 9...cxd4?, dopo la quale il Bianco si è trovato in grande vantaggio. Qualcuno sosteneva addirittura che Tabatabaei avrebbe vinto velocemente, tanto da riuscire a correre al computer arrivando in tempo per giocare il torneo knockout del Rapid Chess Championship per il quale si era qualificato. 

Ma nulla di ciò è divenuto realtà: un paio di mosse dubbie del Bianco hanno prima bruciato il vantaggio e l'hanno poi passato al Nero; da quel punto in poi, Yu è sembrato meno ritroso e ha preso le redini della partita, giocando meglio del Bianco e quasi trasformando il finale in punto con apparentemente semplicità.

"Quasi" perché all'improvviso è avvenuto un "miracolo", come detto dallo stesso Tabatabaei dopo la partita, che gli ha permesso di recuperare una patta in una posizione persa. 

Nella Vitiugov-Giri, il grande maestro russo ha giocato 9.h4, una mossa originariamente giocata dal GM Mikhail Botvinnik e poi reintrodotta da Aronian in un gioco contro il GM Magnus Carlsen nel 2011. Giri aveva già affrontato questa linea in passato, nel 2013; il Bianco sembrava avere dell'iniziativa, ma mai decisiva, e i giocatori hanno finito per scambiare i pezzi entrando in un finale di alfieri contrari, raggiungendo la trentesima mossa per poi pattare.

Avendo avuto il Bianco nel turno precedente, Yu and Giri dovrebbero avere possibilità migliori di raggiungere le semifinali ma, come abbiamo visto, tutto può accadere.

Risultati

Tutte le partite - Turno 5

La tappa di Berlino del FIDE Grand Prix è l'ultima del circuito Grand Prix di quest'anno e si tiene dal 22 marzo al 4 aprile 2022. Collegati alle 15:00 ora italiana ogni giorno per seguire le nostre dirette!

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