Grischuk dimostra la propria classe contro Arjun, Carlsen batte Nepomniachtchi

I GM Magnus Carlsen, Alireza Firouzja, Levon Aronian e Alexander Grischuk avanzano alla Semifinale dei Vincitori della Divisione I della Julius Baer Generation Cup 2024, dopo aver sconfitto rispettivamente i GM Ian Nepomniachtchi, Vladimir Fedoseev, Maxime Vachier-Lagrave e Arjun Erigaisi. Nel match più combattuto, che è stato anche l'unico ad andare all'armageddon, Carlsen ha perso una qualità con una mossa, ma poi ha ribaltato la situazione vincendo la partita. Grischuk, dal canto suo, ha dimostrato che l'età è solo un numero contro l'attuale numero tre del mondo.

Otto giocatori avanzano ai Quarti di Finale dei Vincitori della Divisione II. Il GM Vidit Gujrathi ha sacrificato una donna in un'esaltante lotta contro il GM Ray Robson.

Altri otto giocatori avanzano ai Quarti di Finale dei Vincitori della Divisione III. Il GM Jules Moussard ha vinto contro il GM Rasmus Svane.

La Fase delle Divisioni continua sabato 28 settembre a partire dalle ore 17.

Girone della Divisione I

Durante il resto del torneo si svolgerà la Fase delle Divisioni, che prevede un girone a doppia eliminazione in tutte e tre le Divisioni. Otto giocatori hanno partecipato alla Divisione I, 16 alla Divisione II e 32 alla Divisione III. Abbiamo visto match di quattro partite con un tempo di riflessione di 10+2.

Divisione I: Grischuk è tornato, Carlsen traballa con Nepomniachtchi

Tutti e quattro i match erano in parità 1,5-1,5 prima di arrivare alla quarta partita, anche se hanno raggiunto questa situazione in modi molto diversi. Alla fine c'è stato un solo armageddon, quello tra Carlsen e Nepomniachtchi. I giocatori che hanno perso non sono ancora stati eliminati; avranno un'altra possibilità nel Girone dei Ripescati a partire da sabato.

Firouzja 2,5-1,5 Fedoseev

Firouzja è stato il primo a vincere il proprio match. Solitamente, se un giocatore riesce a piazzare i propri pedoni in e4 e in d4, si dice che è il centro di pedoni ideale. Firouzja è riuscito a ottenerlo e ha addirittura spinto oltre i due pedoni. Navigando nelle complicazioni col re al centro, ha vinto la Partita del Giorno, analizzata dal GM Rafael Leitao qui sotto.

Dopo una patta nella seconda partita, Fedoseev è riuscito a fregare un punto nella terza quando Firouzja, con meno di 10 secondi, è entrato in uno scacco di scoperta. Ma la quarta partita è stata un disastro totale per il GM sloveno: Firouzja ha intrappolato un alfiere e poi ha vinto una qualità. Prima della 22esima mossa era sopra di una torre per tre pedoni.

Firouzja affronterà poi Grischuk, un giocatore della "vecchia guardia" che ha dimostrato di fare ancora sul serio. Non c'è Grischuk senza lotte contro il tempo, e questo ci ha regalato un sacco di colpi di scena, come al solito. 

Grischuk 2,5-1,5 Arjun

La prima partita è stata brutalmente a senso unico. L'innocente 9...g6? di Arjun è stato un errore di apertura che lo ha lasciato con pedoni doppiati e isolati, e non si è più ripreso.

Grischuk ha perso la seconda partita, giocando con 5 secondi contro 5 minuti, e poi non ha vinto la terza partita nonostante fosse sopra di due pezzi; cambiare le donne ha permesso ad Arjun per eliminare l'ultimo pedone e pattare contro due cavalli.

Two pieces up and a mate in nine for White in this position, but Arjun managed to draw this game! He keeps the score level going into the last game, 1.5-1.5.https://t.co/pCONPcqxJi#ChessChamps pic.twitter.com/4kx1dDNbxI

— chess24 (@chess24com) September 27, 2024

Sopra di due pezzi e con un matto in nove per il Bianco in questa posizione, ma Arjun ha pattato! Vanno alla partita finale in parità, 1,5-1,5. — chess24 (@chess24com), 27 settembre 2024.

Tuttavia, Grischuk è riuscito a vincere la partita quando Arjun è crollato in un finale di cavallo in cui avrebbe potuto tenere. L'esultanza di Grischuk, tuttavia, sarà la parte più memorabile:

"I've been watching Grischuk for my whole chess career, 20+ years, and I've never seen him react like that," says Howell as an ELATED Grischuk defeats Arjun.https://t.co/pfgvmbNJof#ChessChamps pic.twitter.com/eKU8KTnDPh

— chess24 (@chess24com) September 27, 2024

"Ho osservato Grischuk per tutta la mia carriera scacchistica, più di 20 anni, e non l'ho mai visto reagire così", dice Howell mentre un Grischuk EUFORICO sconfigge Arjun. — chess24 (@chess24com), 27 settembre 2024.

Carlsen 3-2 Nepomniachtchi

È impossibile non pensare agli incontri tra questi due giocatori, ogni volta che si ripetono, come una sorta di sequel del loro match del Campionato del Mondo del 2021 e di quello del 2023 che non si è mai disputato. Nepomniachtchi è arrivato il più vicino possibile a sconfiggere il numero uno del mondo, ma non ce l'ha fatta.

Nonostante Nepomniachtchi sia ormai finito nel Girone dei Ripescati, è comunque in testa al torneo che sta giocando dal vivo contemporaneamente, il Vugar Gashimov Memorial 2024. Sono giornate lunghe per questi giocatori!

È stato il match più combattuto di tutti, e le quattro partite regolari pattate sembrano un risultato più tranquillo di quanto non sia stato in realtà. D'accordo, la prima partita è stata una patta relativamente tranquilla in cui Nepomniachtchi non è riuscito a dimostrare nulla con il Bianco, ma nella seconda Carlsen ha vinto un pedone, sbagliando però a cambiaee le donne in un finale di torri in cui avrebbe potuto tenere. Nella terza partita, Carlsen ha vinto due pedoni in un'apertura selvaggia, ma non è stato sufficiente:

Magnus is two pawns up out of the opening and Ian doesn't look too happy, but White does have compensation! David Howell shows how this happened:https://t.co/1Q669is7wJ#ChessChamps pic.twitter.com/4ykG5Lzdil

— chess24 (@chess24com) September 27, 2024

Magnus è in vantaggio di due pedoni in apertura e Ian non sembra molto contento, ma il Bianco ha un compenso! David Howell mostra come è andata. — chess24 (@chess24com), 27 settembre 2024.

Nella quarta partita Nepomniachtchi stava molto meglio con i pezzi neri alla mossa 18, ma dopo aver giocato 19...fxe3? in 40 secondi, la partita si è esaurita in una sola mossa. Così si è arrivati all'armageddon, con Carlsen che difendeva con i pezzi neri e con sette minuti e 28 secondi. Nepomniachtchi aveva 10 minuti con i pezzi bianchi e doveva vincere.

Gli armageddon, soprattutto quelli senza incremento, sono sempre molto snervanti. Carlsen ha perso una qualità intera e ha spiegato il flusso dei suoi pensieri:

Ovviamente è stato un errore madornale e mi sembra di averla fatta franca. Avevo una posizione molto, molto piacevole, e me ne stavo seduto lì pensando di poter fare tutto quello che volevo, sentivo che era un po' troppo presto per f5, ma poi ho pensato: "dai, sembra buona". Dopodiché lui ha giocato f4 e io ho pensato: "oh, sono caduto nel suo vecchio trucco".

Carlsen ne ha approfittato, tuttavia, sacrificando un'altra qualità con 22.Txe5!?. Questa decisione ha dato risultati inaspettati:

Carlsen è spesso critico nei confronti delle proprie partite, anche quando le vince, ma non era insoddisfatto del livello di gioco in questa partita: "il livello era decente. Di sicuro non è stata una delle mie peggiori partite. Non è stato fantastico, ma nemmeno orribile".

Alla domanda su come riesca sempre a difendere o addirittura a vincere le posizioni perdenti, ha risposto: "non ci riesco sempre. A volte perdo e basta". Ha anche ammesso di non essere il migliore in questo campo, facendo cenno ai GM Hikaru Nakamura e Firouzja come ai professionisti di questo mestiere.

"In general, there are people like Nakamura, for example, or Alireza, who are even more resourceful than I am, but then they also need it more often. It sort of comes with playing style as well."

- Carlsen on how he saves or wins losing positions.#ChessChamps pic.twitter.com/HXvLAqt9ft

— chess24 (@chess24com) September 27, 2024

"In generale, ci sono persone come Nakamura, per esempio, o Alireza, che sono ancora più intraprendenti di me, ma ne hanno anche bisogno più spesso. In un certo senso dipende anche dallo stile di gioco". - Carlsen su come salva o vince le posizioni perdenti. — chess24 (@chess24com), 27 settembre 2024.

Per quanto riguarda il suo prossimo match contro Aronian, che ha sconfitto Vachier-Lagrave, Carlsen ha risposto: "Levon è uno dei miei avversari preferiti da molti anni a questa parte", senza suggerire che sarà un match facile, ma che sarà pieno di partite interessanti. 

Aronian 2,5-1,5 Vachier-Lagrave 

Di tutti i giocatori che sono avanzati nel Girone dei Vincitori, Aronian è stato quello che ha iniziato meno bene il match. Ha perso la prima partita, ha pattato la seconda, ha vinto la terza solo perché Vachier-Lagrave ha lasciato un pezzo in presa e infine ha vinto la quarta con un pedone in più.

La prima partita deve essere stata una sorta di campanello d'allarme per Aronian, visto che la sua Difesa Francese si è sgretolata. 25.Cxd5!! è stato un brillante sacrificio di Vachier-Lagrave per chiudere la partita. Se il cavallo riprende, f5 è in presa, ma se la donna riprende, 26.Ac4 guadagna la donna. 

Vachier-Lagrave si è lasciato sfuggire la vittoria, ma poi l'ha riconquistata dopo molte mosse. Due partite dopo, Aronian ha ricevuto il più grande regalo dall'alto dei cieli: un alfiere gratis.

There is no luck in chess, they say.https://t.co/2SGDbjkRbL#ChessChamps pic.twitter.com/lyNGbb9WSv

— chess24 (@chess24com) September 27, 2024

La fortuna negli scacchi non esiste, dicono. — chess24 (@chess24com), 27 settembre 2024.

La quarta partita è stata la migliore vittoria di Aronian, che ha convertito un pedone in più. Sembra abbastanza convincente, ma uno sguardo più attento rivela che Vachier-Lagrave avrebbe avuto la studiata difesa 55...Tb8!!. Buona fortuna a trovarla con 13 secondi sull'orologio.

Vachier-Lagrave avrà ancora una possibilità di raggiungere la Finalissima attraverso il Girone dei Ripescati. Ha portato a termine questa impresa l'anno scorso all'AI Cup 2024 e poi ha sconfitto Carlsen due volte nella Finalissima. Riuscirà a ripeterla? In ogni caso, andrà alle Finali del CCT perché ha vinto il penultimo evento del Tour, il CrunchLabs Masters.

La Julius Baer Generation Cup 2024 è l'ultimo evento del Champions Chess Tour e determina uno dei giocatori che andrà alle Finali, giocate dal vivo. L'evento è iniziato il 25 settembre alle ore 17:00 e prevede un montepremi di 300.000$.