GM Aleksandra Goryachkina
Bio
La GMI russe Aleksandra Goryachkina est une joueuse d'élite ayant failli accéder au titre suprême chez les femmes. En 2020, elle ne s'incline en effet au Championnat du monde féminin qu'en départage. Pour se qualifier, elle avait atomisé la concurrence lors du Tournoi des Candidates 2019, dominant trois anciennes championnes du monde et s'imposant à deux rondes de la fin.
En 2021, elle devient la première femme à se qualifier pour le championnat de Russie toutes catégories en terminant deuxième ex-aequo du tournoi de Cheboksary. Elle franchit également cette année-là la barrière des 2600 Elo, devenant la sixième femme de l'histoire à accéder aux cimes du classement mondial.
Son ascension vers les sommets n'a en réalité rien de surprenant. Chez les jeunes, Goryachkina a remporté cinq titres mondiaux dans les catégories U10, U14, U18 et U20 (deux fois). Alors qu'elle était encore adolescente, elle a également remporté deux fois le championnat de Russie féminin.
Désormais dans la force de l'âge, la russe a déjà battu la plupart des meilleures joueuses du monde. Il est même possible qu'elle n'ait pas encore atteint son pic, ce qui doit faire frémir la concurrence !
- Style de jeu
- Début de carrière (2007-2011)
- GMF à 13 ans et multiple championne du monde jeunes (2021-2014)
- Double championne de Russie (2015-2018)
- Victoire aux Candidates et match pour le titre (2019-2020)
- Présent et avenir
Style de jeu
Goryachkina est une joueuse complète qui se révèle à l'aise dans tous les secteurs du jeu. S'il est difficile de mettre des mots sur son style polymorphe, on ne peut lui nier une belle combativité, comme le prouve cette partie jouée lors du championnat du monde 2020.
Comme l'illustre bien cette partie, Goryachkina aime utiliser tout l'échiquier pour créer des problèmes à ses adversaires. Pression sur la colonne h, ouverture de l'aile dame par 29.b4, batterie sur la grande diagonale h1-a8... Elle fait feu de tout bois ! Les noirs ne peuvent pas tout tenir, et la talentueuse russe finit par convertir son avantage avec aisance.
Début de carrière (2007-2011)
La petite Aleksandra joue son tout premier tournoi classé en 2007, à l'âge de huit ans. Elle réalise alors un score de 4/9.
C'est son père, un maître FIDE, qui est son premier entraîneur. Mais dès l'âge de neuf, la prodige parvient à le battre régulièrement (ainsi que sa mère, classée plus de 2200 Elo !). La famille déménage alors dans le cercle polaire arctique, à plus de 1500 kilomètres de chez eux, pour s'installer à Salekhard. Un choix étrange ? Pas quand on sait que c'est là que se trouve l'école d'échecs du grand Anatoly Karpov !
En aout 2008, à neuf ans seulement, Aleksandra bat son premier joueur titré en tournoi officiel. Deux mois plus tard, elle remporte la catégorie moins de 10 ans aux championnats du monde jeunes. Le premier d'une longue série !
Aux championnats d'Europe jeunes 2009, elle termine deuxième chez les filles en catégorie U12. Même résultat aux championnats du monde. En 2010 et 2011, elle remporte deux médailles d'or au niveau continental, en U12 puis en U14.
Toujours en 2011, au Mémorial Lyudmila Rudenko, la jeune fille de treize ans éparpille la concurrence façon puzzle, dominant huit GMF et une MI. Elle termine avec un point entier d'avance sur sa plus proche poursuivante, réalise une performance à 2441, remporte sa première norme de GMF, et gagne près de 100 points Elo. Belle moisson !
La même année, elle remporte son second titre mondial en U14 avec un score parfait de 9/9. Cette saison sensationnelle lui vaut un bond de près de 300 points au classement FIDE.
GMF à treize ans et multiple championne du monde jeunes (2012-2014)
Dans la foulée d'une année 2011 fulgurante, Goryachkina continue sa percée en 2012.
Dès le mois de mars, la jeune fille s'octroie le titre de GMF. Elle devient la plus jeune joueuse à obtenir ce titre depuis Hou Yifan. En aout, un mois après avoir fêté son quatorzième anniversaire, elle remporte la catégorie cadettes (moins de 18 ans) aux championnats d'Europe.
En novembre, à nouveau chez les cadettes, elle ajoute un nouveau titre mondial à son palmarès déjà bien fourni avec un magnifique score de 9,5/11. Elle termine la saison en beauté avec une victoire en Coupe de Russie féminine toutes catégories, où elle bat la GMF Olga Girya en finale.
Dans les deux années qui vont suivre, Goryachkina gagne ses deux derniers titres mondiaux chez les jeunes en remportant deux fois de suite le championnat du monde junior chez les filles. En 2013, alors qu'elle n'a que 15 ans, elle domine des joueuses parfois plus âgées qu'elle de cinq ans pour s'imposer avec 10,5/13, soit un point d'avance sur la seconde. L'année suivante, avec 11/13, c'est avec une insolente avance de 1,5 point qu'elle s'impose.
Elle devient alors la seconde jeune fille à remporter deux titres mondiaux de suite chez les juniors après la MI Ketino Kachiani (1989 et 1990).
Double championne de Russie (2015-2018)
Après ces succès, Aleksandra, qui a alors 16 ans, vise désormais le titre national féminin.
Au championnat de Russie 2015, elle réalise un score de 8/11 et remporte la victoire avec un point d'avance sur le reste des concurrentes, dont l'ancienne championne du monde Alexandra Kosteniuk. Deux ans plus tard, lors du championnat de Russie 2017, elle bat la GMF Natalia Pogonina 2-0 en départage pour remporter son second sacre national.
Goryachkina réalise également en 2015 de belles performances en équipe. Lors des championnats du monde par équipes, en avril, elle remporte la médaille d'argent au quatrième échiquier avec 5/7, et l'équipe de Russie termine seconde. En novembre, toujours au quatrième échiquier de l'armada russe, elle marque 7/8 aux championnats d'Europe. La Russie se pare d'or, et Aleksandra fait de même en individuel grâce à une performance de 2668 !
En 2015, elle remporte également pour la seconde fois la Coupe de Russie féminine. Au championnat d'Europe individuel femmes 2017, elle prend la médaille d'argent.
Elle devient GMI en février 2018, à seulement 19 ans.
Victoire aux Candidates et match pour le titre (2019-2020)
En mai 2019, elle se lance dans une quête vers le titre suprême des échecs féminins. A tout juste 20 ans, elle va passer très proche de s'emparer du graal dès son premier essai.
C'est en 2019 que la FIDE relance le Tournoi des Candidates (un tournoi toutes rondes aller-retour à huit joueuses, comme chez les hommes). Dans les années 2010, la formule avait oscillé, passant d'un tournoi à élimination directe à 64 joueuses à un circuit "Grand Prix" de six tournois déterminant la challenger de la championne en place. Hou Yifan, qui décline l'invitation à ce tournoi, se voit remplacée au pied levé par Goryachkina.
L'ensemble des participantes est classé au-delà des 2500 Elo. On y retrouve notamment trois anciennes championnes du monde : Tan Zhongyi, Mariya Muzychuk, et Kosteniuk. Pourtant, après cinq rondes, il apparait que la jeune Goryachkina domine les débats. Après huit rondes, elle possède même deux points et demi d'avance sur sa plus proche poursuivante. Une marge qu'elle va conserver jusqu'à la fin du tournoi, qu'elle remporte alors qu'il reste deux rondes à jouer. Un exploit historique !
Une performance qui lui permet d'affronter Ju Wenjun pour le titre mondial en janvier 2020. Le format du match : douze parties en cadence classique, et des départages en cadence rapide si nécessaire.
Après trois nulles, c'est la chinoise qui tire la première. Mais Goryachkina revient au score dès la partie suivante !
La suite du match va être épique : la russe, profitant du choix d'ouverture discutable de sa rivale, s'impose dans la huitième partie et prend pour la première fois les commandes du match. Mais Ju Wenjun va remporter deux parties de suites (9 et 10) pour revenir en tête ! Après une nulle dans la onzième, Aleksandra doit absolument s'imposer dans la dernière partie pour continuer le match. Et elle y parvient !
Sur sa lancée, elle commence bien les départages rapides, et obtient un bel avantage dans la première partie avec les noirs. Pourtant, en zeitnot, la chinoise lui échappe et s'en sort avec la nulle. Dans les deux partie suivantes, Ju se montre très solide dans les ouvertures. Elle simplifie très vite avec les noirs dans la deuxième, puis sort une nouveauté de son chapeau dans la troisième pour s'imposer et prendre les commandes. Incapable de trouver la moindre piste de gain dans la quatrième, la jeune russe doit se contenter de la nulle et renoncer à ses rêves de titre mondial…
Présent et avenir
Malgré la déception, il est clair que Goryachkina va demeurer l'une des meilleures joueuses du monde pour les années à venir. Déjà qualifiée pour le prochain Tournoi des Candidates, elle partira favorite et tentera d'obtenir une revanche contre Ju Wenjun.
Goryachkina a remporté la troisième étape du GP FIDE féminin 2023, s'octroyant dès la manche suivante une place pour le tournoi suprême. En outre, elle remporte le pendant féminin de la Coupe du Monde FIDE 2023, en venant à bout de la MI Nurgyul Salimova en finale.
