Wesley So champion des États-Unis 2020 !
Deux nulles le dernier jour ont suffi à Wesley So pour triompher dans le championnat des États-Unis 2020 après un parcours exceptionnel et s'adjuger le premier prix de 40 000 dollars. Il s'agit de son second titre sur sa terre d'adoption, trois années après le premier.
Ce succès peut être considéré comme l'une des meilleures performances de sa carrière. Demeurer invaincu face à une telle adversité n'était pas une mince affaire et remporter sept de ses onze parties, un véritable récital.
Son score de 9/11 est le troisième meilleur de l'histoire du championnat américain, tout proche du 9.5/11 réalisé par Bobby Fischer en 1966, lors du dernier sacre de ce génie mais évidemment loin du sans-faute de 1963 de ce même Fischer et son 11/11 légendaire.
"C'est une sensation incroyable, cela signifie beaucoup pour moi d'obtenir le titre de champion des États-Unis. C'est tellement énorme", a-t-il déclaré. "Quand j'ai gagné pour la première fois en 2017, je courais vraiment après cette première victoire. Après cela, j'ai connu une petite baisse de régime, mon Elo a baissé. Je pensais qu'il serait vraiment difficile de s'imposer une nouvelle fois et j'avais quelques doutes sur ma capacité à le faire. Gagner un deuxième titre, c'est vraiment important pour moi".
Après une nulle tranquille avec Ray Robson, So retrouvait un Hikaru Nakamura complètement largué au classement dans la dernière ronde. Pendant 25 coups, les joueurs ont répété leur partie du championnat 2018, année du titre de Samuel Shankland, qui s'était soldée par le partage du point.
Jeffery Xiong a également impressionné. Sa deuxième place en solitaire (récompensée de 25 000 dollars) avec 8,5/11 aurait souvent suffi pour remporter la couronne. Après son autre seconde place, dans l'épreuve junior plus tôt dans le mois, il s'est offert une belle récompense pour son 20e anniversaire, le 30 octobre.
Après sa malheureuse défaite contre So, Xiong voulait à tout prix mettre la pression sur le leader lors de l'avant-dernière ronde. En d'autres termes, il avait besoin de sécuriser la victoire contre Aleksandr Lenderman, mais ce dernier a trouvé une tactique brillante pour arracher la nulle en finale :
La médaille d'argent de Xiong n'était pas garantie avant l'ultime ronde mais malgré des imprécisions en milieu de jeu, il a su profiter de la mauvaise forme de Ramirez :
C'est un tournoi dont on se souviendra pendant de nombreuses années, comme celui (le seul, espérons-le !) qui s'est tenu en ligne à cause de la pandémie. Nakamura s'en souviendra également pour ce qui fut probablement son pire résultat au championnat national.
On peut supposer qu'il était quelque peu en tilt (ou qu'il a ripé) lorsqu'il a lancé les hostilités par 1,b4 dans l'avant-dernière ronde :
Championnat des États-Unis | Classement final
| # | Féd | Nom | Elo | Perf | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 0 | 1 | 2 | Pts | SB |
| 1 | So, Wesley | 2741 | 2894 | 1 | ½ | ½ | 1 | 1 | ½ | ½ | 1 | 1 | 1 | 1 | 9.0/11 | |||
| 2 | Xiong, Jeffery | 2730 | 2846 | 0 | 1 | 1 | ½ | 1 | ½ | 1 | ½ | 1 | 1 | 1 | 8.5/11 | |||
| 3 | Robson, Ray | 2605 | 2777 | ½ | 0 | ½ | 1 | 1 | 1 | 1 | 0 | 1 | ½ | 1 | 7.5/11 | |||
| 4 | Dominguez Perez, Leinier | 2786 | 2661 | ½ | 0 | ½ | ½ | ½ | 0 | ½ | 1 | 1 | 1 | ½ | 6.0/11 | |||
| 5 | Shankland, Sam | 2609 | 2645 | 0 | ½ | 0 | ½ | 1 | ½ | 0 | 1 | ½ | 1 | ½ | 5.5/11 | 26 | ||
| 6 | Liang, Awonder | 2397 | 2664 | 0 | 0 | 0 | ½ | 0 | ½ | 1 | ½ | 1 | 1 | 1 | 5.5/11 | 22.25 | ||
| 7 | Sevian, Samuel | 2571 | 2616 | ½ | ½ | 0 | 1 | ½ | ½ | ½ | ½ | ½ | 0 | ½ | 5.0/11 | 28.25 | ||
| 8 | Nakamura, Hikaru | 2829 | 2594 | ½ | 0 | 0 | ½ | 1 | 0 | ½ | ½ | ½ | 1 | ½ | 5.0/11 | 24 | ||
| 9 | Lenderman, Aleksandr | 2642 | 2579 | 0 | ½ | 1 | 0 | 0 | ½ | ½ | ½ | 0 | ½ | 1 | 4.5/11 | |||
| 10 | Swiercz, Dariusz | 2649 | 2509 | 0 | 0 | 0 | 0 | ½ | 0 | ½ | ½ | 1 | ½ | ½ | 3.5/11 | |||
| 11 | Ramirez, Alejandro | 2579 | 2478 | 0 | 0 | ½ | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | ½ | ½ | ½ | 3.0/11 | 14.25 | ||
| 12 | Moradiabadi, Elshan | 2566 | 2479 | 0 | 0 | 0 | ½ | ½ | 0 | ½ | ½ | 0 | ½ | ½ | 3.0/11 | 14 |
Parties des rondes 10-11
Après la dernière ronde, une cérémonie de clôture spéciale a été organisée virtuellement pour les championnats américains juniors, filles, seniors, femmes et mixte avec notamment un message vidéo de Garry Kasparov qui a déclaré :
"L'histoire des échecs remonte à des siècles, des palais orientaux aux cafés européens et maintenant à Zoom et Netflix ! Le jeu s'adapte, parce que les joueurs s'adaptent, les sponsors s'adaptent, et les échecs continuent de se développer. Sa beauté est innée, éternelle, même si l'environnement change autour d'elle".
The closing ceremony with Kasparov starting at 32:24.
Le Championnat des États-Unis 2020 s'est déroulé du 26 au 29 octobre sur lichess. Il s'agissait d'un tournoi toutes rondes, composé de 12 joueurs et disputé à la cadence de 25 minutes + 5 secondes d'incrément par coup. La dotation totale était de 150,000$.
Voir aussi :
Peter Doggers joined a chess club a month before turning 15 and still plays for it. He used to be an active tournament player and holds two IM norms.
Peter has a Master of Arts degree in Dutch Language & Literature. He briefly worked at New in Chess, then as a Dutch teacher and then in a project for improving safety and security in Amsterdam schools.
Between 2007 and 2013 Peter was running ChessVibes, a major source for chess news and videos acquired by Chess.com in October 2013.
As our Director News & Events, Peter writes many of our news reports. In the summer of 2022, The Guardian’s Leonard Barden described him as “widely regarded as the world’s best chess journalist.”
In October, Peter's first book The Chess Revolution will be published!
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