Tournoi des Candidats : MVL, Carlsen, Giri et Alekseenko s'expriment

Alors que le Tournoi des Candidats a été arrêté à mi-parcours et que presque tous les joueurs sont parvenus à rentrer chez eux, la situation de Teimour Radjabov fait toujours grand débat. Dans cet article, nous avons regroupé les réactions issues d'autres médias de certains des principaux protagonistes.

Dans des circonstances normales, nous aurions aujourd'hui disputé la 11ème ronde, au lieu de quoi, sept des participants ont déjà regagné leurs pénates. Fabiano Caruana a vécu le périple le plus long, après avoir embarqué dans le vol charter spécial pour Rotterdam, il a pris une correspondance quelques heures plus tard pour Amsterdam afin de voler jusqu'à Detroit avant d'enfin atteindre sa destination finale de Saint-Louis.

Wang Hao a, pour sa part, traversé certaines turbulences, lui qui souhaitait se rendre à Shanghai via Tokyo, a dû changer ses plans lorsqu'il est apparu que le Japon avait modifié sa politique à l'égard du trafic aérien en provenance de l'étranger. Le GMI chinois a alors décidé de prendre un vol pour Pékin, mais l'aéroport étant surchargé, il a été mis en quarantaine à Qingdao.

Entre-temps, quatre joueurs ont livré leurs avis dans les médias sur l'annulation de la deuxième moitié du tournoi et sur la revendication de Radjabov d'être réintégré.

Vachier-Lagrave : "Nous ne pouvons pas recommencer un cycle maintenant"

MVL a été interviewé par le Times of India qui lui a demandé son avis sur l'idée de recommencer une nouvelle compétition avec neuf joueurs.

"Je pense qu'il est tout simplement trop tard. Je comprends sa situation et je comprends sa frustration. C'est très malheureux pour lui, mais nous ne pouvons pas recommencer un cycle maintenant".

Bien qu'il ait pensé que la cérémonie d'ouverture était une erreur, MVL dit comprendre la décision de la FIDE de ne pas annuler le tournoi, en tenant compte du fait que seuls huit joueurs participaient et que des mesures strictes de santé et de sécurité avaient été prises. Il semble être d'accord avec le président Arkady Dvorkovich, qui a argumenté que, à court terme, Ekaterinbourg était un endroit plus sûr que beaucoup d'autres dans le monde.

"Il est évident que les conditions n'étaient idéales pour personne", a déclaré M. Vachier-Lagrave. "Mais d'un point de vue strictement sanitaire, il n'y avait pas plus de risques pour les joueurs pendant le tournoi qu'ailleurs. Je prends même beaucoup plus de précautions maintenant en France !"

Giri : "D'une manière ou d'une autre, quelqu'un sera lésé"

Dans une longue interview accordée à MatchTV, Giri a déclaré que le tournoi "s'est terminé de façon étonnamment chaotique". Les joueurs ont été informés à midi que le tournoi était arrêté, soit quatre heures avant le début de la huitième ronde.

"J'ai dû chercher des billets. J'avais peur qu'il n'en reste plus, mais nous avons eu de la chance. J'ai réussi à les acheter tout de suite, deux heures et demie avant le vol. Il fallait vite faire ses bagages et prendre un taxi. Puis il s'est avéré que d'autres n'ont pas eu le temps d'acheter leurs billets, et un vol charter a été organisé. Nous avons décidé de ne pas compter là-dessus et avons tout acheté nous-mêmes".

Selon Giri, la "situation Radjabov" n'est pas facile à résoudre car il n'y a pas de véritable moyen de l'inclure sans nuire (à certains) des autres participants :

"Teimour pense que ses droits ont été violés. S'il est réintégré et que quelqu'un d'autre en est retiré, alors nous violerons les droits de ce quelqu'un d'autre. Si tout le monde joue, la question se pose : combien de points donner à Teimour ? Si vous lui en donnez beaucoup, alors les droits des autres joueurs sont violés et si vous ne lui en donnez pas assez, alors ce sont les siens. Si vous recommencez le tournoi, c'est injuste pour les leaders actuels et cela bénéficie à ceux qui sont en bas du classement. D'une manière ou d'une autre, quelqu'un sera lésé".

Alekseenko : "Il est trop tard pour le réintégrer"

Pour Alekseenko, qui a été interviewé par Sport Weekend, les mesures de santé et de sécurité pendant le tournoi n'ont pas posé de problème :

"Je ne peux pas dire que cela m'a distrait des échecs. Tout le monde a compris que des précautions étaient nécessaires".

A propos de Radjabov, il a déclaré :

"L'une des options est que Radjabov reçoive une wildcard pour le prochain Tournoi des Candidats, qui doit avoir lieu en 2022. Vous ne pouvez pas le faire rentrer maintenant à la place de Maxime Vachier-Lagrave pour la deuxième mi-temps ! Le Français, avec Nepomniachtchi, mène à mi-tournoi".

Carlsen : "Être parvenu à boucler 7 rondes n'est pas négligeable"

Le champion du monde lui-même s'est également exprimé. Lors d'une émission diffusée sur "Chess24" vendredi dernier, Carlsen a souligné qu'il était important que la moitié du tournoi s'était déroulée.

"Je suppose qu'ils vont travailler dur pour trouver une solution, ce n'est peut-être que mon avis pour le moment et je suis sûr que tout le monde ne sera pas d'accord, mais pour moi, le fait d'être parvenu à boucler 7 rondes n'est pas négligeable. Au moins, nous avons essayé, ce qui, je pense, ne doit pas complètement passer à la trappe ! La situation est évidemment chaotique et tous ceux qui ont demandé le report du tournoi dès le début vont dire "je vous avais prévenu", mais j'ai le sentiment qu'il a été fait tout ce qu'il était possible de faire mais qu'à un certain point, on ne pouvait plus continuer et qu'il fallait permettre aux joueurs de rentrer chez eux en toute sécurité".

Carlsen n'est absolument pas d'accord avec Alekseenko quant à l'attribution d'une wildcard à Radjabov pour le Tournoi des Candidats 2022 :

"Il est évident que la situation actuelle n'est pas idéale, mais je pense que donner à Radjabov la wildcard en 2022 serait tout simplement ridicule. Vous pourriez faire valoir qu'il devrait en fait prendre part à ce tournoi maintenant qu'il a été reporté et que la situation est différente. Cela ne correspond pas à mon ressenti, je ne connais pas la loi, je ne sais pas ce qui est censé se passer dans une telle situation, même s'il ne me semblerait pas logique qu'il joue, je pourrais le comprendre. Mais en 2022, non !

Carlsen et Radjabov ont, en fait, débattu de la question sur Twitter par comptes interposés, peu avant que le grand maître azéri ne donne son interview sur l'émission de Chess.com.

Magnus, in my case I have just asked to postpone the event, not to cancel it, nor changing the cycle, or format. I think this was the right thing to do at the time for FIDE. That’s it. Not stopping it halfway through. I was eager to play. Now it’s a mess.

— Teymur Rajabov (@rajachess) March 26, 2020

I agree that asking for a postponement was a reasonable request, and no one will argue that it's a mess now. But eager to play? Sorry, I just don't buy that one bit https://t.co/KONKTZcXLQ

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) March 26, 2020

Dans mon cas, j'ai demandé de reporter l'événement, pas ne pas l'annuler, ni de modifier le cycle, ou le format. Je pense que c'était la bonne chose à faire à l'époque pour la FIDE. Ne pas l'arrêter à mi-chemin. J'avais hâte de jouer. Maintenant, c'est le bazar. Radjabov

Je suis d'accord pour dire que demander un report était une requête raisonnable, et personne ne prétendra que la situation actuelle n'est pas chaotique. Mais "hâte de jouer" ? Désolé, je n'y crois pas du tout. Carlsen