Radjabov directement qualifié aux Candidats 2022

La Fédération internationale des échecs a confirmé aujourd'hui ce qui avait été suggéré auparavant : Teimour Radjabov bénéficiera d'office d'une place dans le Tournoi des Candidats 2022. Le nouveau système de qualification de la FIDE ne prévoit pas de wildcard ni de qualification au Elo.

Plus tôt dans la journée, la FIDE a annoncé les différents moyens de glaner son précieux sésame pour cette édition sur son site web :

• Une place – Perdant du match de Championnat du Monde FIDE 2021
• Une place – Radjabov (vainqueur de la Coupe du Monde FIDE 2019)
• Deux places – Coupe du Monde FIDE 2021 
• Deux places – Tournoi Grand Suisse FIDE 2021
• Deux places – Grand Prix FIDE 2022

La qualification directe de Radjabov découle des tensions et discussions entre le principal intéressé et la FIDE. Lorsque la pandémie de coronavirus avait commencé à devenir une menace mondiale en mars 2020, le Grand Maître azerbaïdjanais s'était retiré du Tournoi des Candidats en faisant part de ses inquiétudes. Quand la FIDE avait dû interrompre l'évènement à mi-parcours, la décision de Radjabov avait largement gagné en crédibilité. Dans une longue interview accordée à Chess.com, ce dernier avait alors révélé qu'il envisageait une action en justice.

 Kirill Alekseenko, l'heureux invité de l'édition précédente, avait déclaré qu'il serait logique de donner à Radjabov une wildcard pour la suivante, ce que le président de la FIDE Dvorkovich avait également évoqué. À l'époque, le champion du monde Magnus Carlsen n'était pas d'accord et avait même qualifié l'idée de "ridicule".

"On pourrait avancer l'argument qu'il devrait en fait participer à celui-ci [tournoi] maintenant qu'il a été reporté et que la situation est différente", avait réagi Carlsen avant de préciser : "Je ne ressens pas cela, je ne connais pas la loi, je ne sais pas ce qui est censé se passer là-bas, mais pour moi, il ne me semblerait pas justifié qu'il joue même en cas de reprise, mais je pourrais lecomprendre. Par contre en 2022, non !"

Une conséquence de l'inclusion de Radjabov est qu'il n'y aura pas de wildcard choisie par le sponsor cette fois-ci. Un autre changement important est l'absence de qualification via la moyenne Elo sur l'année. Au lieu de cela, ce n'est pas une, mais deux places qui seront attribuées lors du Grand Suisse FIDE Chess.com, qui se tiendra du 25 octobre au 8 novembre 2021.

Outre le traditionnel vice-champion du monde et les deux places de la Coupe du monde (qui aura lieu en juillet de cette année), deux autres tickets proviendront d'une nouvelle série de Grands Prix. Aucun autre détail n'a encore été fourni, si ce n'est que la FIDE prévoit d'organiser cette série dans un délai assez court : entre février et avril 2022. Le mois au cours duquel le Tournoi des Candidats de 2022 devrait se dérouler n'est pas connu non plus. Il est toutefois probable que tout ce cycle se termine par un nouveau match de Championnat du Monde en 2022, soit un an après l'affrontement Carlsen-Nepomniachtchi.