Au deuxième essai, Aronian gagne Saint Louis

Et finalement c'est l'amour qui gagne.

En cette dernière journée du Tournoi en rapide et blitz, de Saint Louis beaucoup de joueurs sont venus en famille.

Photo de l'article: Chess.com/Maria Emelianova.

Levon Aronian était en mode diesel: il a eu du mal à démarrer la journée. En marquant 0.5/2 il laissait le Russe GM Sergey Karjakin continuer sa remontada, le Russe commençait la journée comme il avait fini la précédente avec 2/2 (il avait un score de 10/11 à ce moment du tournoi en blitz).

Aronian a dit au journaliste présent sur place de Chess.com, que le vin qu'il avait bu la veille couplé à ses seulement 4 petites heures de sommeil pouvaient expliquer ce début difficile. Finalement son subconscient allait se réveiller pour de bon

Ne sous-estimez jamais un homme amoureux. Lorsqu'on lui a demandé si cette victoire serait un cadeau de mariage pour sa fiancée, Aronian a dit, "Il n'y a pas de victoire assez que je puisse offrir à mon amour."

Vin, Amour, Echecs. Tout va bien pour Levon

Interview d'Aronian pour Chess.com.

Aronian s'est remis sur les rails à la 3e ronde; après avoir gâché une position gagnante son adversaire GM Le Quang Liem est tombé dans une position supérieure. Aronian a pu reprendre confiance grâce à cette partie et il a finalement gagné le tournoi deux rondes avant la fin!

Le vainqueur a signé tous les autographes. | Photo: Chess.com/Mike Klein.

Le dernier demi-point décisif pour remporter le tournoi a été obtenu contre GM Garry Kasparov, "l'autre" homme de la semaine. Aronian conclut finalement avec: 24.5/36 (un peu mieux que le score du gagnant au Paris Grand Chess Tour mais un peu moins qu'à Louvain). Il termine donc devant Karjakin et GM Hikaru Nakamura qui partagent la deuxième place avec 21.5/36.

"Je pensais que quelques personnes avaient l'impression que je n'étais pas bon en blitz et rapide et je voulais leur montrer de quoi je suis capable," a dit Aronian, le champion du Monde de Blitz 2010.

De son côté, Kasparov a fini son tournoi sur une notre très positive . Sa seule défaite du jour est venue lors de la première partie et il finit la journée avec un joli 5.5/9. 

St. Louis Blitz | Tableau final

Aronian n'a pas joué ses meilleurs échecs aujourd'hui mais il n'en avait pas besoin. Il a commencé la journée avec 2.5 points d'avance sur Karjakin et 2.0 sur Nakamura. Les deux poursuivants ont perdu trop de parties pour pouvoir mettre le doute dans la tête de l'Arménien

Aronian a réussi à conserver son avantage tout au long de la journée. Il a dit à Chess.com après le tournoi qu'il avait joué de manière prudente.

Dans la première ronde du jour il a fait une nulle rapide avec les blancs contre Nakamura. Hikaru a dit plus tard à Chess.com que dans la situation de Levon il aurait fait la même chose

Il fallait être là à l'heure, la première partie du vainqueur a duré 4 minutes. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

"Je pense que c'était un bon début de journée," a dit Aronian. "C'est une décision, je ne peux pas l'expliquer. On verra si ça marche.”

Ensuite il a laissé le Roi de GM David Navara rentrer dans son camp, alors que la finale devait être nulle

Aronian a fait une autre nulle rapide contre son nouveau dauphin, Karjakin (Nakamura avait perdu du terrain).

GM Levon Aronian regarde Caruana-Kasparov. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Coïncidence: cette finale technique gagnée par Navara contre Aronian à la 20e ronde s'est reproduite lors de la 24e ronde

Sa victoire très importante contre GM Ian Nepomniachtchi dans une finale T+4 contre T+3 a donc compensé la défaite contre le Tchèque. Mettez le pion "a" sur la colonne "b" et vous aurez la même position

La victoire la plus importante d'Aronian contre GM Ian Nepomniachtchi . | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Aronian a joué sa troisième nulle de la journée avec une répétition avant le 30e contre Kasparov. Cette partie a assuré la victoire à Aronian: Karjakin perdait contre Nakamura, il avait donc 2.5 points d'avance sur ses poursuivants à 2 rondes de la fin

Pour son classement élo, il a quand même fini par deux victoires !

Voici la première contre GM Fabiano Caruana, Aronian a laissé le fou se mettre en fianchetto devant son roi! Mais il a survécu

C'est la deuxième victoire majeure à St. Louis pour l'Arménien. Il avait aussi gagné La Sinquefield Cup en 2015. Cela aurait pu être un double-cadeau pour sa femme mais dans la Sinquefield Cup 2017 en cadence classique il n'avait pas pu suivre MVL le Français l'avait distancé lors de l'ultime ronde.

Il doit encore jouer la Coupe du Monde avant son mariage, et si il gagne il se qualifiera pour le tournoi des Candidats 2018.

GM Sergey Karjakin n'a pas changé de t-shirt mais n'a pas pu rééditer son 8.0/9. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Pendant la première heure, Aronian a dû penser faire face à la machine. Karjakin a gagné les deux premières parties et continuait son show. Il avait 10.0/11 avec une performance à 3200.

C'était des chiffres à la Stockfish, qui permettaient à Karjakin de dépasser Hiraru. Dans la 20e partie il a joué un sacrifice de fou correct en h3 que nous avions déjà vu la veille

Vers la fin de la partie, GM Leinier Dominguez a fait tomber une pièce avec 1 seconde à la pendule. Il a réussi à la remettre rapidement et à jouer son coup, mais la position était perdante!

"J'ai simplement très bien joué," a dit Karjakin . "Je pense qu'il n'a pas vu mon sacrifice. Il l'a peut-être vu mais il n'a pas pensé que c'était si fort, les noirs ont une très bonne attaque. Je ne sais pas si les blancs peuvent faire quelque chose."

Lorsqu'on lui a demandé si sa préparation pour le match pour le titre de champion du Monde 2016 l'avait aidé, Karjakin a admis que cela l'avait aidé mais il a coupé court à la discussion

"Magnus (Carlsen) a joué cette ligne avec les blancs, mais je ne peux pas vous en dire plus!” a dit Karjakin.

Dans la ronde suivante Karjakin a perdu contre Navara. Le Tchèque stoppait la série incroyable de Sergey. Levon pouvait reprendre le large

GM David Navara a joué son rôle dans le classement final en commençant la journée avec 3-0. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Les fous de Navara ont été surpuissants dans cette partie.

Après cette défaite le Russe n'a plus mis Levon en danger.

GM Hikaru Nakamura et Karjakin se sont battus pour la 2e place. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Lors de la 25e ronde Karjakin a perdu contre l'Américain, c'est à ce moment précis que ses chances de victoire finale se sont envolées.

Malgré cette victoire Nakamura ne pouvait pas enchainer. Il a commencé la journée avec 2 points de retard, mais après 2 défaites consécutives le retard a augmenté à 3 points et il n'a jamais pu se rapprocher.

Nakamura a dit qu'il avait joué un niveau "décent" mais pour parler de son niveau aujourd'hui il a employé l'adjectif: "pathétique."

"C'était une longue journée, tout le monde a fait des gaffes."

Il a perdu contre le revenant Kasparov qui jouait bien plus vite aujourd'hui.

GM Garry Kasparov s'apprête à gagner une finale. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

"Je pense avoir réalisé une partie brillante contre Hikaru," a dit Kasparov.

Nakamura à propos du retour de Kasparov: "Je pense qu'il a joué à un niveau décent."

Il a dit que deux joueurs sortaient du lot.

"[Aronian] a été le meilleur du début à la fin," a dit Nakamura. "Ian Nepomniachtchi était le meilleur mais il a manqué de régularité."

Manque de régularité pour Ian d'après Hikaru. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Avant cette partie Garry avait déjà montré une bonne technique avec peu de temps sur la pendule. Dans la partie précédente il a battu l'autre Américain Caruana en jouant une longue série de coups avec quelques secondes sur la pendule

La partie est bien plus marrante à regarder en condition du direct:

Caruana n'a jamais réussi à trouver son rythme pendant le blitz et termine même dernier avec 5.5/18.

"Avec le blitz j'ai eu des hauts et des bas mais généralement c'est mauvais," a dit Fabiano à la mi-journée. Ca a encore empiré

Aujourd'hui nous avons retrouvé le langage corporel de Garry Kasparov. La légende termine avec 9/18 en blitz.

D'après les mots de Garry nous avons vu (peut-être?!) ses dernières parties classées:

"Je me suis rappelé avant la partie contre Dominguez que cela pourrait être ma dernière Najdorf!" "Je devais la jouer avec toute mon énergie."

Voici sa dernière partie avec les noires, et peut-être la meilleure à Saint Louis:

"Je suis assez heureux d'avoir fini avec du style."

Toutes les citations viennent de sa discussion avec GM Maurice Ashley pendant le direct, on en a appris plus sur sa défaite contre Navara pendant le rapide

"Je ne peux toujours pas imaginé avoir récupéré de après ma partie contre Navara parce que... c'est comme un cauchemar," a dit Kasparov. "j'ai peur que cela me hante jusqu'à la fin de mes jours... ça a tué tout le fun. 
"C'est dommage parce que j'ai parlé à ma mère ce matin-là et elle m'a dit 'joue une bonne partie.' j'ai répondu, 'je vais le faire'."

Le ...Dxc6+ GM David Navara's ...Qxc6+ ne quittera peut-être jamais l'esprit de GM Garry Kasparov. | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Pendant ses vidéos de MasterClass en ligne, Kasparov parle à plusieurs reprises de l'influence positive de sa maman sur ses échecs pendant ses années d'apprentissage. Il est clair qu'elle l'aide encore aujourd'hui

En parlant de MasterClass, la vidéo commence avec Kasparov disant: "La question ce n'est pas gagner ou perdre, mais au final il y a bien un gagnant et un perdant." Il est clair que perdre affecte encore grandement le champion.

Toute la semaine il s'est plaint d'avoir joué des bons coups ici et là mais sans réussir à les concentrer sur une seule partie.

"Je ne sais pas ce qu'il se passait mais dans toutes les parties j'avais une forme de paralysie. Des moments d'aveuglement...Dans plusieurs parties je n'étais qu'à un bon coup de la victoire.

"Je ne sais pas si c'est l'âge ou toutes les choses que je fais...Peut-être que c'est la revanche de la déesse des échecs: 'tu ne dois que jouer aux échecs. Tu ne peux pas simplement revenir de ta retraite, jouer quelques parties et repartir.'"

Il semble que Kasparov retourne à ses autres occupations... Ou pas? Il a laissé la porte entre ouverte:

"C'est trop de pression. C'est trop, aussi étudier les ouvertures, si on élimine la théorie des ouvertures peut être je pourrais jouer. Vous devez vous rappeler de tous et ils ont tant de pratique. C'est un grand désavantage. J'ai beaucoup appris en utilisant cette expérience je pourrai mieux faire."

Quand le reverrons nous? L'année prochaine? 2029? Jamais? | Photo: Chess.com/Maria Emelianova.

Kasparov a dit que son comeback était en grande partie pour aider le Grand Chess Tour, et ça a marché. Le diffuseur annonce que plus d'un million de personne a regardé le tournoi

Malgré cela Kasparov a utilisé des issues de secours et des portes dérobées toute la semaine. Quand il n'était pas devant l'échiquier il était difficile de le voir. Il n'a pas passé de temps avec les fans (pendant le tournoi) et n'a pas parlé aux médias indépendants

Peter Doggers a contribué à cet article.

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