Partie 8 : Nepo sauve une nulle miraculeuse !

Ding Liren a raté dans la huitième partie une occasion en or de se muer pour la troisième fois du match en phœnix et renaitre de ses cendres après une douloureuse défaite. Ian Nepomniachtchi a en effet arraché une nulle miraculeuse après s'être retrouvé totalement perdant à plusieurs reprises dans une nouvelle bataille épique de ce Championnat du Monde FIDE 2023.

Sous une terrible pression au temps et sur l'échiquier, les deux joueurs ont manqué de justesse à tour de rôle dans leurs calculs pour finalement permettre au Russe de sauver les meubles in extremis. 

La neuvième partie se déroulera vendredi 21 avril à partir de 11:00, heure française avec les blancs pour Nepomniachtchi.

Après huit rondes à Astana, les mots de Marcel Duchamp, "Je suis arrivé à la conclusion que si tous les artistes ne sont pas des joueurs d'échecs, tous les joueurs d'échecs sont des artistes", n'ont jamais semblé aussi appropriés. 

Le duel marqué par d'innombrables surprises dans les ouvertures a poursuivi sur cette lancée ce jeudi. Nos deux gladiateurs se sont aventurés sur le terrain de la Nimzo-Indienne dans une ligne caractérisée par des pions doublés et un fort centre pour les blancs.

Nepomniachtchi a choisi une approche plutôt rare sur laquelle Ding avait visiblement des idées en laboratoire, à l'image du très intéressant sacrifice de fou introduit par 12.h4! afin d'ouvrir la colonne h sur le roque noir.

Les meilleurs joueurs du monde, dont les GM Fabiano Caruana et Levon Aronian, se sont rapidement manifestés sur la twittersphère, affirmant avoir étudié la ligne auparavant, le premier écrivant : "Je ne peux pas exprimer à quel point je suis heureux de voir cette variante jouée aujourd'hui".

Can't express how happy I am to see this variation played today

— Fabiano Caruana (@FabianoCaruana) April 20, 2023

Nepomniachtchi semblait également bien connaître la ligne et, bien que Giri ait affirmé qu'il était "hors prépa" après une longue réflexion, le commentateur néerlandais a précisé plus tard qu'il pensait qu'il y avait eu une erreur dans l'ordre des coups, rectifiée par la suite. Nepomniachtchi abordera plus tard cette question lors de la conférence de presse, en déclarant : "Les deux coups étaient dans mes fichiers".

Comme dans la plupart des parties de ce Championnat du Monde jusqu'à présent, la position a sombré dans le chaos autour du 15ème et, sans surprise, lorsqu'une opportunité de répétition potentielle s'est présentée à Ding, il a décidé de compliquer davantage les débats avec 16.d5.

Cette décision s'est avérée payante, la pression blanche ne cessant de croitre sur le monarque noir dans les courants d'air sur cases noires.

Dans une tentative de se libérer de l'étau des blancs, le vainqueur des derniers Candidats a joué 22.Fxe4??, une gaffe qui a permis de libérer la puissance du pion d passé des blancs. Réalisant certainement son erreur, Nepomniachtchi a montré un malaise visible dans une position désormais perdante. 

Malgré l'avantage écrasant de Ding, Giri a prédit que quelque chose allait mal tourner : "Son rythme est encore un peu faible, je ressens de mauvaises vibrations". Ce commentaire s'est avéré prémonitoire puisque dans une position complètement gagnante, Ding s'est laisser bluffer par le coup 31.Dh4?? de Nepomniachtchi, laissant sa tour en prise sous prétexte d'un échec perpétuel (en réalité inexistant).

🎙️ @GM_Hess breaks down the crucial variation and illustrates how hard it is to find the winning path!#NepoDing pic.twitter.com/3YasBcZSyR

— ChesscomLive (@ChesscomLive) April 20, 2023

Un sentiment cauchemardesque de déjà-vu a commencé à envahir le camp chinois quand Ding s'est mis à "trop réfléchir", flirtant dangereusement avec la zone rouge de la pendule.

Au moment où Ding a joué son 40ème coup avec seulement 4 secondes au cadran, son avantage s'était déjà évaporé et après l'échange des dames, les deux joueurs ont scellé la nulle dans une finale de tours égale.

A venir, l'analyse détaillée du GM Rafael Leitao :

En dehors de la partie, la journée a été marquée par une terrible nouvelle pour le camp chinois : la fuite supposée sur Reddit de deux comptes Lichess anonymes qui appartiendraient à Ding et à son équipe de préparation. Une corrélation exacte entre plusieurs parties rapides du compte et des coups d'ouverture joués dans les parties deux et huit du championnat a été trouvée par l'utilisateur "LudwigDeLarge", bien connu sur la scène francophone. Un fil de discussion sur Reddit continue de fournir les dernières mises à jour sur ces découvertes. 

Interrogé à ce sujet lors de la conférence de presse par Mike Klein, reporter principal de Chess.com, Ding a répondu en déclarant : "Je ne sais pas à quoi vous faites référence". Une réunion impromptue avec l'équipe du joueur a été convoquée juste avant la conférence, mais Ding a refusé catégoriquement de suggérer que c'était à propos de la fuite supposée.

Hikaru Nakamura a été le premier joueur d'échecs de top niveau à commenter en direct ce sujet brûlant : "Il n'y a aucune chance qu'il ne s'agisse pas de leurs comptes, aucune chance".

The discovery of Ding Liren's opening prep for the #nepoding @FIDE_chess World Chess Championship is INSANE. https://t.co/EfQUAoX7WR Streaming live on ttps://kick.com/gmhikaru

— Hikaru Nakamura (@GMHikaru) April 20, 2023

Cet événement a plusieurs points communs avec la fuite de la préparation de Caruana lors de son match de 2018 avec Magnus Carlsen, bien qu'à l'époque le GM américain ait estimé qu'elle "ne donnait pas une énorme quantité d'informations".

Que les rumeurs soient vraies ou non, une chose est sûre... le Championnat du Monde FIDE 2023 continue de proposer le spectacle le plus dramatique vu sur la scène échiquéenne depuis longtemps. Mené d'un point et jouant avec les pièces noires demain, la préparation de Ding pour la neuvième partie devient critique si son équipe doit se démener pour combattre des fuites potentielles. Les statistiques sont toutefois de son côté, puisque 62,5 % des parties se sont terminées par des résultats décisifs jusqu'à présent.

Le numéro 1 chinois parviendra-t-il à relativiser la pression du match et remonter la pente, à l'image de sa remontée aux derniers Candidats ou Nepomniachtchi resserrera-t-il les boulons pour prendre une avance insurmontable ? 

Découvrez la partie analysée en vidéo par Kévin Bordi et Fab Libi :

Score du Match

Le Championnat du Monde FIDE 2023 est l'événement classique le plus important de l'année puisqu'il décide du nouveau champion du monde. Nepomniachtchi et Ding disputent un match pour savoir qui succédera à Carlsen sur le trône. Ce duel au sommet est doté de 2 millions d'euros de prix et se déroule sur 14 parties classiques ; le premier joueur à marquer 7,5 points l'emporte.

Précédemment :

• • • • • • • • • • Partie 7 : Nepo fait craquer Ding en zeitnot et repasse en tête !
                  • Partie 6 : Ding fait parler la poudre et revient encore à hauteur !
                  • Partie 5 : Nepo reprend les commandes !
                  • Partie 4 : Ding se réveille et égalise !
                  • Partie 3 : Ding retrouve des couleurs et neutralise Nepo avec les noirs
                  • Partie 2 : Nepo assomme Ding avec les noirs !
                  • Partie 1 : Nepo laisse filer une belle opportunité 
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