Nakamura surclasse So en finale du Speed Chess 2021

Hikaru Nakamura et Wesley So ont disputé aujourd'hui leur troisième face-à-face en finale du Speed Chess Championship, un duel très attendu après que chacun d'eux ait signé des victoires palpitantes en demi-finale. Nakamura s'était imposé contre Ding Liren à l'Armageddon dans le combat probablement le plus épique de l'histoire de la compétition tandis que So avait contenu in extremis les ardeurs du vainqueur du Speed Chess Junior, Nihal Sarin.

Sorti victorieux de leurs deux derniers affrontements en finale Nakamura retrouvait un So en grande forme et très à son avantage tout au long de la saison rapide virtuelle. En dépit d'une opposition serrée sur le papier, le match fut à sens unique, Nakamura prenant rapidement le large face à un adversaire en souffrance. Le désormais quadruple lauréat du Speed Chess s'est même imposé avec un score à deux chiffres, concluant sa démonstration avec 15 points d'avance : 23-8.

Blitz 5+1 : Nakamura-So 5.5-3.5

Après une nulle très "professionnelle" en ouverture, Nakamura a gagné probablement la plus belle partie de tout le match, une miniature avec les pièces noires. L'imprécision 10.Fa3? pas si flagrante de So a été brillamment réfutée par 10...e4! et après un développement rapide, Hikaru a conclu son initiative par l'esthétique 18...Cxf2!!

Cette partie pourrait facilement trouver sa place dans le répertoire de leçons de n'importe quel entraineur ; elle ressemble à un chef-d'œuvre de Morphy.

Dans la joute suivante, Nakamura a repoussé une attaque effrayante de So pour prendre deux points d'avance, mais le champion des États-Unis a haussé son niveau de jeu dans la foulée. Deux nulles ont été suivies d'une victoire de So qui sembla en position d'égaliser dans la partie suivante lorsque Nakamura a commencé à créer du contre-jeu jusqu'à renverser la situation, So semblant rater la prise du fou sur échec :

So pouvait encore espérer revenir puisqu'il a profité d'un bond de cavalier oublié par son rival 30.Ch5+! pour mener à bien une attaque de mat et recoller de nouveau à un point :

La dernière partie critique de 5+1 a pris des allures de pur chaos dans une finale complexe de tours et cavaliers. L'avantage a oscillé entre la victoire et une probable nulle tandis que So tentait de défendre avec sa tour maladroitement coincée en g6. Dans les ultimes secondes, Nakamura a porté le coup de grâce d'une dernière pirouette tactique :

Blitz 3+1 : Nakamura-So 7-2

Bien qu'il comptait deux points de retard, So pouvait s'appuyer sur ses performances en 3+1, invariablement sa meilleure cadence où il a déjà dominé par le passé Nakamura et le champion du monde Magnus Carlsen. Malheureusement pour les supporters de So, les choses se sont très vite emballées et pas dans le bon sens. Nakamura a remporté les quatre premiers parties, portant son avance à un incroyable +6 et mettant déjà un terme aux espoirs de retour de son rival.

Bien que Nakamura ait remporté la deuxième partie de cette cadence, il a manqué un magnifique sacrifice en h7 pour mener une attaque décisive. Néanmoins, cette position allait se reproduire plus tard dans le match :

La quatrième victoire d'affilée d'Hikaru a semblé faire très mal au moral de So qui jouissait d'une attaque écrasante lorsqu'il a raté ou mal calculé 27.Dxe5+!, lui faisant perdre le contrôle des opérations. Le roi d'Hikaru pouvait s'échapper en e3 et le destin du match s'encrait définitivement en faveur du tenant du titre :

Après une nulle chaotique pour mettre fin à l'hémorragie, So a signé une belle victoire en finale, concluant avec la technique classique du pont de Lucena :

So a essayé de continuer à jouer des finales, mais alors qu'il était proche d'un avantage décisif dans la partie suivante, il a trop poussé et s'est fait piéger son fou en g7. Après une nouvelle confusion, Nakamura a gagné la partie, stoppant net So dans son élan.

La dernière partie des trois cadences a été chaotique et exaltante. So a pris le contrôle de la septième rangée et semblait proche de la victoire quand Nakamura a trouvé une combinaison éblouissante, digne d'une étude, pour s'en sortir. 37...Txb2!! et 38...Fc2!! ont chacun reçu le brillant sceau d'approbation de la Revue de partie, et après avoir sacrifié sa tour et son fou, Nakamura a pu accéder à la case d1 avec sa dame pour assurer un échec perpétuel. Le commentateur et GM Benjamin Bok a déclaré : "C'est de la folie, et vous pouvez voir que Wesley est tout simplement incrédule."

Bullet 1+1 : Nakamura-So 10.5-2.5

Si une série de quatre victoires consécutives semblait impressionnante en 3+1, la section de 1+1 s'est révélée encore plus choquante. Nakamura a commencé par six gains d'affilée !

Il était clair que le tilt était un facteur non négligeable, comme l'ont observé les commentateurs. Certains fans avaient spéculé que le match était probablement en territoire de Bongcloud, mais So a refusé à Nakamura l'opportunité d'initier son ouverture favorite en la jouant en premier. Il a déclenché 2.Re2 dans sa première partie avec les pièces blanches, provoquant le rire de son adversaire qui l'a imité dans la partie suivante.

still theory.

— Chess.com (@chesscom) December 19, 2021

Après six victoires, les experts commençaient à spéculer que Nakamura pourrait réussir une "adoption", dix victoires consécutives. So a mis fin à cette conversation avec un joli contre, ...De2! qui a provoqué un autre rire de Nakamura :

Comme promis précédemment, la dernière partie de la cadence s'est terminée avec brio et chaos. Celle de bullet, sonnant le glas de cette édition de Speed Chess Championship a vu So répéter l'ouverture qui avait donné à Nakamura une chance de jouer le sacrifice en h7 évoqué plus tôt. Nakamura était clairement conscient de l'opportunité manquée car il a immédiatement saisi sa deuxième chance et a révélé le point qu'il avait très probablement raté dans ses calculs précédents. 22.Txe6! Le sacrifice a mis en lumière plusieurs thèmes intéressants. La prise de la tour permettait une fourchette royale, mais la non-capture signifiait que So devait céder des quantités de matériel pour éviter de justesse le mat :

So a gagné 3 637 $ selon le pourcentage de son score, tandis que Nakamura a reçu 10 000 $ pour la victoire du match plus 6 364 $ selon le pourcentage (16 364 $ au total). Il s'agit du quatrième titre consécutif de Nakamura au Speed Chess Championship, et So a plaisanté en disant qu'il devrait peut-être faire une pause l'année prochaine. Nakamura ne s'en est pas laissé compter en répliquant que comme Carlsen, il ne jouerait peut-être que s'il connaissait son adversaire à l'avance.

Toutes les parties

Alors que le Speed Chess Championship 2021 est terminé, un AUTRE évènement exceptionnel est sur le point d'arriver. Les Championnats du Monde FIDE de rapide et blitz 2021 auront lieu du 26 au 30 décembre à Varsovie, en Pologne. Nakamura et Carlsen sont tous deux inscrits, ainsi qu'un grand nombre d'autres stars des échecs rapides. Chess.com couvrira l'intégralité du tournoi en direct sur Chess.com/tv avec les commentaires des GM Jon Ludwig Hammer et Irina Krush. Brûlez les calories de Noël en assistant à ces tournois plein d'énergie !

Le Speed Chess Championship 2021 est un tournoi à éliminations directes entre 16 des meilleurs Grands Maîtres du monde qui s'affrontent pour 100,000 $ de prix. Il se déroule du 8 novembre au 19 décembre 2021 sur Chess.com. Chaque match est divisé comme suit : 90 minutes de 5+1, 60 minutes de 3+1 et 30 minutes de 1+1.

Trouvez toutes les informations sur le Speed Chess Championship ici.

Comptes-rendus précédents :

• Speed Chess Championship : Nakamura terrasse Ding à l'Armageddon
• So s'invite en finale du Speed Chess
• Speed Chess Championship : So élimine Caruana et se hisse en demi
• Speed Chess Championship : Nakamura domine Giri et file en demi
• Speed Chess Championship : Ding en demi-finale après sa victoire contre Aronian
• Speed Chess Championship : Nihal file en demi en battant Rapport
• Caruana crée la surprise en sortant MVL du Speed Chess
• Speed Chess Championship : So renversant !
• Speed Chess Championship : Nakamura survole le bullet pour se hisser en 1/4
• Speed Chess Championship : Nihal et Aronian qualifiés pour les quarts de finale
• Speed Chess Championship : Rapport arrache la victoire au départage contre Sarana
• Speed Chess Championship : Ding vient à bout de Mamedyarov
• Giri se défait de Duda pour se hisser en 1/4 du Speed Chess