Nakamura file en finale pour défendre sa couronne !
L'affrontement entre deux des meilleurs joueurs de blitz et bullet de Chess.com en demi-finale du Speed Chess Championship 2022 a confortablement tourné en faveur du favori, Hikaru Nakamura.
Le champion en titre a rapidement pris les devants contre Nihal Sarin sans jamais lui permettre de revenir à hauteur malgré l'utilisation une nouvelle fois d'ouvertures peu orthodoxes pour pimenter le spectacle.
Nakamura, qui s'est déclaré "épuisé" dès l'entame du match, devra retrouver de l'énergie s'il veut décrocher son cinquième titre consécutif le 20 décembre.
Le deuxième grand finaliste sera connu ce soir à l'issue du duel alléchant entre Magnus Carlsen et Maxime Vachier-Lagrave, programmé à 19:00, heure française.
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Blitz 5+1 : Nakamura-Nihal 5-3
Auteur de l'une de ses meilleures saisons et l'une des plus prolifiques devant l'échiquier, Nakamura a clairement indiqué dans son interview d'après-match que sa stratégie du jour était d'économiser ses forces : "En entrant dans ce match, je me suis dit que j'allais jouer n'importe quoi et m'amuser... essayer de garder le peu qu'il me reste dans le réservoir pour les Championnats du Monde de Rapide et Blitz."
"Frankly I feel very burned out ... Going into this match I figured I'd just play anything and have some fun ... try to save what little I have left in the tank for the World #RapidBlitz."
— ChesscomLive (@ChesscomLive) December 15, 2022
—@GMHikaru on his rationale for playing unorthodox openings in his #SpeedChess matches. pic.twitter.com/edpkWcS50a
En parlant d'amusement, les Ouvertures Anderssen et Clemenz (respectivement 1.a3 et 1.h3) ont fait leur retour triomphal ce jeudi et se sont révélées cruciales dans l'avance précoce prise au tableau d'affichage par Nakamura. Bien qu'il se soit retrouvé dans une position favorable avec les noirs dans la joute d'ouverture, Nihal a préféré répéter les coups trois fois pour sceller la nulle.
La deuxième partie laissait présager le type de répertoire que l'on peut s'attendre à voir de la part de Nakamura lors du Championnat du monde de Rapide et Blitz à la fin du mois. Il a facilement égalisé avec les noirs sur un Gambit Dame accepté, puis habilement punit son rival grâce à la force de son pion d passé.
Le score de 2,5-0.5 a amené les commentateurs Naroditsky et Hess à se demander s'il y aurait une nouvelle démonstration de force dans cet évènement, mais Nihal, jamais à court d'idées, a rebondi pour marquer son premier point complet dans la cinquième partie grâce à un jeu en finale entreprenant.
La partie la plus révélatrice de la section de 5+1 fut la sixième lorsque les deux joueurs ont transposé dans une finale de dame et pions au 34ème coup. Il en fallut 66 de plus pour arriver à un résultat décisif ! Nakamura a pu démontrer comment progresser dans une finale théoriquement nulle pour les ordinateurs mais dure à défendre en pratique pour les humains.
Les deux dernières parties de cette portion se sont soldées par le partage du point, laissant Nakamura mener 5-3. Nihal, dont le classement à plus de 3200 en bullet sur Chess.com, fait de lui l'un des rares joueurs à pouvoir espérer rivaliser avec la star du streaming dans les trente dernières minutes du match. Aussi, un léger retard au compteur n'apparaissait pas comme insurmontable pour le prodige indien à ce stade.
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Blitz 3+1 : Nakamura-Nihal 4.5-4.5
Deux victoires du champion du monde de Fischer Random dans les première et deuxième parties de 3+1 lui ont permis de creuser l'écart mais Nihal est parvenu à renverser la dynamique du match pour remporté trois des cinq parties suivantes.
La première des victoires de Nihal dans cette portion n'était rien de moins qu'extraordinaire, sa série de coups incisifs laissant les commentateurs abasourdis :
Entre deux défaites, le blitzeur américain "volait" un point à son adversaire dans une partie complétement folle où les trois résultats étaient possibles.
Notre partie chaotique du jour a été analysée par le GM Rafael Leitao ci-dessous.
Le sacrifice d'un cavalier au bon moment, quatre parties plus tard, est apparu presque anodin par rapport à l'action des joutes précédentes, mais la pression sur Nakamura a certainement commencé à monter à ce moment-là.
En entrant dans le segment de 1+1 avec une avance de deux points, Nakamura était certes en posture idéale mais un retour de son adversaire demeurait envisageable.
Bullet 1+1 : Nakamura-Nihal 5-3
Nakamura a attaqué la cadence éclair tambour battant, éradiquant les espoirs de son rival avec trois victoires d'entrée.
Il a ensuite utilisé la même stratégie que celle employée contre Levon Aronian quelques jours plus tôt, faisant tourner la pendule au maximum durant les parties suivantes. La pression est devenue si forte sur son adversaire de 18 ans qu'elle a conduit à plusieurs gaffes incompréhensibles dans des positions complètement nulles.
La fin du match fut chaotique et a bénéficié au joueur américain qui s'est finalement imposé avec une avance de quatre points.
Nakamura can't believe Nihal's move in a miraculous near-save as he takes a five-point lead.#speedchess pic.twitter.com/l9V5MkI0oA
— ChesscomLive (@ChesscomLive) December 15, 2022
Nakamura pourra tranquillement suivre l'autre demi-finale ce soir afin de découvrir le nom de son adversaire lors d'une finale qui s'annonce de haute volée.
Outre ses ambitions pour le Speed Chess, Nakamura a également donné un aperçu de son rêve de remporter les titres mondiaux d'échecs rapides ou de blitz à Almaty, au Kazakhstan..
How meaningful would it be for @GMHikaru to win the World #RapidBlitz?
— ChesscomLive (@ChesscomLive) December 15, 2022
"If I were able to win one of those, it would be the cherry on top of the cake at this point. I think already I've sort of outperformed all my expectations [with recent OTB tournaments in 2022]." pic.twitter.com/WP3ehs6RJ9
Si je parvenais à en gagner un, ce serait la cerise sur le gâteau à ce stade. Je pense que j'ai déjà dépassé toutes mes attentes [avec les récents tournois en présentiel en 2022].
- Hikaru Nakamura
Nakamura a reçu 4740 dollars pour sa victoire en demi-finale, tandis que Nihal a touché 1260 dollars en consolation.
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Tableau du Speed Chess Championship 2022
Le tableau principal du Speed Chess Championships 2022 commencera le 21 novembre et se terminera le 16 décembre. Les meilleurs joueurs d'échecs de la planète s'affronteront dans trois cadences différentes dans un tournoi à élimination. Ils seront 16 à en découdre pour tenter de remporter une part des 100 000 $ de dotation ainsi que le titre le plus prestigieux des échecs en ligne.
Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, MVL, Ian Nepomniachtchi, Ding Liren, Nodirbek Abdusattorov feront partie des grands favoris de cette édition 2022.
Précédemment :
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- MVL se défait d'un So tenance !
- Invincible, Carlsen signe une victoire historique contre Caruana
- Nakamura domine Aronian et se hisse en demi-finale
- Nihal brille de mille feux face à Ding
- Nakamura et So filent en quarts de finale
- Nihal résiste au retour de Giri et s'impose au finish
- Carlsen domine Gukesh sans forcer
- SCC : Aronian renverse la vapeur contre Andreikin !
- MVL fait imploser Nepo !
- Ding s'impose sur le fil contre Grischuk !
- Caruana arrache la victoire contre Erigaisi !
- Le Speed Chess Championship est de retour !
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