MVL se défait d'un So tenace !

Cocorico ! Au cours d'une soirée particulièrement prolifique pour la France du sport en général, Maxime Vachier-Lagrave a éliminé Wesley So ce mercredi en quarts de finale du Speed Chess Championship 2022. Rapidement, la fusée MVL prenait un avantage de quatre points, mais l'américain restait sur ses talons, jusqu'à revenir à égalité lors des bullets. A douze minutes de la fin du temps réglementaire, Maxime passait la surmultipliée, remportant quatre parties de suite et s'assurant un coussin de sécurité suffisant pour la victoire.

La première demi-finale opposera Hikaru Nakamura et Nihal Sarin le 15 décembre à 15 heures, heure de Paris.

Où regarder ?
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La retransmission du match commenté par Kévin Bordi accompagné du GMI Etienne Bacrot.

• Blitz 5|1
• Blitz 3|1
• Bullet 1|1

Blitz 5|1 : Vachier-Lagrave-So 6-3

So ouvrait le score grâce à une victoire parfaite contre la Najdorf bien-aimée de Maxime.

"Seamless calculation by Wesley" (🎙️ @GmNaroditsky) leads to a convincing victory for the American GM in the first game of the match. #speedchess pic.twitter.com/dj8xjP8T93

— ChesscomLive (@ChesscomLive) December 14, 2022

MVL répondait du tac au tac, remportant deux parties de suite. Dans la troisième, son jeu de pièces tactique et intelligent en finale débordait rapidement son adversaire.

La partie huit était sans conteste la plus folle du match : dans un zeitnot rugueux, les deux hommes promouvaient deux pions chacun, et dans la finale à quatre dames qui s'ensuivait, la fusée française réussissait un grandiose mat de l'escalier, portant son avance à quatre points.

So n'abdiquait pas, et terminait la portion de 5+1 par une très belle partie d'attaque.

So wins the last game of the 5+1 segment with a stunning knight sacrifice! 💥#speedchess pic.twitter.com/MtDHzuY3ws

— ChesscomLive (@ChesscomLive) December 14, 2022

Blitz 3|1 : Vachier-Lagrave-So 4-5

Après une nulle dans la première, Wesley remportait une nouvelle victoire dans une finale complexe et déséquilibrée : Dame-cavalier contre deux tours-fou.

Dans la quatrième, MVL s'infiltrait sur cases noires et faisait plier brutalement l'étau de Maroczy adverse :

Comme le notaient les observateurs, l'élément crucial de la victoire du français résidait dans la variété du répertoire choisi. Le commentateur américain Robert Hess remarquait que le champion du monde de blitz en titre n'avait jamais joué de manière aussi variée, ce que confirmait volontiers Maxime après le match : "L'objectif était de faire de nouvelles expériences dans les ouvertures, particulièrement avec les noirs."

Alors que la fin de la section 3+1 approchait, So parvenait à réduire l'écart de moitié, revenant à deux points grâce à un jeu inspiré dans une finale où son fou dominait le cavalier adverse.

Les deux grand-maîtres allaient donc se départager en bullet. So pouvait-il revenir ? Maxime allait-il cimenter sa victoire ? Le suspens restait entier.

Bullet 1|1 : Vachier-Lagrave-So 6,5-4,5

Dès la seconde partie, Wesley revenait à un point grâce à un jeu très précis en finale de tours. La fin de match tenait toutes ses promesses !

L'américain était tout proche de revenir au score dans la partie suivante, mais Maxime sortait une prestation défensive de grande classe pour conserver un point d'avance.

Dès la suivante, pourtant, Wesley lançait une attaque tranchante et chassait le roi adverse à travers l'échiquier. Après avoir exploré le centre, puis l'aile dame, ce dernier devait se rendre à l'évidence : il allait être maté.

Loin de démoraliser Maxime, l'égalisation de son adversaire lui donnait le supplément d'âme nécessaire pour reprendre les devants au tableau de score comme dans le contenu de jeu. Dans un milieu de jeu sans dames d'une grande complexité, il dominait une fois encore son adversaire tactiquement.

Une performance de haut vol qui amorçait une série de cinq victoires de suite, suffisante pour s'assurer la victoire.

Lors de l'interview d'après match, Vachier-Lagrave partageait son approche de la préparation des ouvertures moderne : "Désormais, dans l'ouverture, on ne cherche plus vraiment l'avantage. J'essaie de déterminer avant tout quelle ligne jouer contre tel ou tel adversaire. Le choix d'ouverture dépend énormément de l'adversaire, car même à ce niveau, nous avons tous nos forces et nos faiblesses. Surtout nos forces ! Il faut donc essayer de jouer dessus."

Le champion du monde de blitz en titre affrontera l'ogre Magnus Carlsen en demi-finale. Loin de se démonter, le ministre bakistanais est confiant dans ses chances : "Quelque soit le Magnus que j'ai en face, je serai prêt pour la bagarre."

Quelque soit le Magnus en face, je serai prêt pour la bagarre.

-Maxime Vachier-Lagrave

Vachier-Lagrave remporte 4706,90$, tandis que So se consolera avec 1293,10$.

Score final

Toutes les parties

Tableau du Speed Chess Championship 2022

Le tableau principal du Speed Chess Championships 2022 commencera le 21 novembre et se terminera le 16 décembre. Les meilleurs joueurs d'échecs de la planète s'affronteront dans trois cadences différentes dans un tournoi à élimination. Ils seront 16 à en découdre pour tenter de remporter une part des 100 000 $ de dotation ainsi que le titre le plus prestigieux des échecs en ligne.

Magnus Carlsen, Hikaru Nakamura, MVL, Ian Nepomniachtchi, Ding Liren, Nodirbek Abdusattorov feront partie des grands favoris de cette édition 2022.

Précédemment :

• • Invincible, Carlsen signe une victoire historique contre Caruana
  • Nakamura domine Aronian et se hisse en demi-finale
  • Nihal brille de mille feux face à Ding
  • Nakamura et So filent en quarts de finale
  • Nihal résiste au retour de Giri et s'impose au finish
  • Carlsen domine Gukesh sans forcer
  • SCC : Aronian renverse la vapeur contre Andreikin !
  • MVL fait imploser Nepo !
  • Ding s'impose sur le fil contre Grischuk !
  • Caruana arrache la victoire contre Erigaisi !
  • Le Speed Chess Championship est de retour !