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Les Françaises médaillées de bronze au Championnat d'Europe des Nations
Les tricolores ont réalisé un magnifique parcours avec à la clé une jolie médaille. Image : FFE

Les Françaises médaillées de bronze au Championnat d'Europe des Nations

Colin_McGourty
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Malgré une défaite 3-1 dans l'ultime ronde contre l'Ukraine, les Françaises ont été récompensées de leur superbe épopée par une belle médaille de bronze, derrière les Azéries et les Bulgares, grandes gagnantes de ce Championnat d'Europe des Nations Féminin.

Sur le plan individuel, Pauline Guichard (7/8 et une perf à 2636 !) décroche une médaille d'or bien méritée au quatrième échiquier. La championne de France, Mitra Hejazipour, grâce à un départ canon (5/5), est médaillée d'argent au 2ème échiquier. Deimanté Daulyte-Cornette a livré de gros combats au premier échiquier face à des adversaires presque toujours mieux classées et a marqué la moyenne. Enfin, Sophie Milliet et Anastasia Savina ont davantage souffert avec des perfs légèrement inférieures à leur Elo.

Très concentrée, Pauline a marché sur l'eau durant toute la compétition ! ©Mark Livshitz

Dans la compétition mixte, les bleus ont conclu leur aventure par un match nul 2-2 contre la Hongrie, synonyme d'une honorable 7ème place. Il aura manqué à l'équipe de Sébastien Mazé un peu de réussite et de jus dans les moments critiques pour monter sur le podium. Maxime Lagarde, en forme olympique, n'a pas suffi mais s'est tout de même offert la médaille d'or au 4ème échiquier avec 6.5/8 et une perf à 2799 !

Maxime Lagarde a joué un rôle de buteur déterminant au 4ème échiquier ! ©Mark Livshitz

Etienne Bacrot, Laurent Fressinet, Jules Moussard et Marc'Andria Maurizzi ont tous réalisé des perfs proches de leur Elo.

La Serbie, d'un petit point devant l'Allemagne au départage, est sacrée tandis que l'Arménie complète le podium - à noter, la médaille d'or au premier échiquier de Magnus Carlsen.

1. La Serbie rafle la mise au forceps !

Une première historique pour la Serbie ! Photo : ECU.

Grâce au renfort des GM d'origine russe Alexey Sarana et Alexandr Predke, la Serbie, tête de série numéro 10 sur la grille de départ, a su tirer son épingle du jeu avec sept victoires en neuf rencontre dans un tournoi serré de bout en bout. 

Classement final du tournoi mixte (Top 12)

Rang Tête de série FED Équipe Matchs + = - Points TB
1 10 Serbie 9 7 1 1 15 228
2 3 Allemagne 9 6 3 0 15 227
3 5 Arménie 9 5 3 1 13 196.5
4 11 Pologne 9 5 2 2 12 179.5
5 13 République Tchèque 9 5 2 2 12 165
6 4 Angleterre 9 4 3 2 11 204.5
7 7 France 9 5 1 3 11 196.5
8 2 Roumanie 9 4 3 2 11 193.5
9 12 Hongrie 9 4 3 2 11 185.5
10 14 Croatie 9 4 3 2 11 177.5
11 23 Géorgie 9 5 1 3 11 169.5
12 17 Grèce 9 5 1 3 11 168.5

Les deux "recrues" se sont révélées en grande forme. Predke n'a concédé qu'une défaite dans l'ultime ronde en prenant trop de risques, pensant son équipe en difficulté. Sarana a quant lui réalisé un score impressionnant de 100% avec les blancs, synonyme de médaille d'or au 2ème échiquier et de deuxième meilleure performance de tous les participants à Budva avec 2810.

C'est la grosse défense sortie par Sarana avec les noirs qui a contribué à la victoire de la Serbie contre les co-leaders anglais à l'avant-dernière ronde après que le GM Velimir Ivic (médaillé d'or au cinquième échiquier) ait donné l'avantage aux siens en battant le GM Ravi Haria.  

David Howell a compté un, puis deux pions de plus, faisant dire à Carlsen qu'il donnait une leçon à son adversaire digne de figurer sur Chessable.

Howell avait les choses en mains mais n'a pu conclure. Photo : Deutscher Schachbund.

La partie de plaisir pour le GM anglais s'est toutefois brusquement interrompu quand son rival a trouvé le moyen de forcer une finale de fous de couleurs opposées avec à la clé une nulle de haute lutte.

La dernière ronde a connu un scénario à rebondissements : Predke, estimant ses partenaires malmenés, a forcé pour... s'incliner, puis a vu ses co-équipiers s'imposer à tour de rôle ! 

Aleksandar Indjic a endossé le costume de héros, retournant une position perdante contre le GM Stamatis Kourkoulos-Arditis.

Grâce à ce succès, Sarana est devenu le premier joueur à remporter les championnats d'Europe individuels et par équipe la même année.

2. L'Allemagne échoue d'un rien à cause d'un système de départage controversé 

La médaille d'argent est en revanche difficile à digérer pour l'Allemagne, tout proche de rééditer son exploit de 2011. Les Allemands ont également remporté leurs deux derniers matchs, contre la France et la Croatie, pour terminer à égalité avec la Serbie avec 15 points. L'équipe n'a perdu aucune rencontre et a battu la Serbie dans leur confrontation directe.

Les Allemands ont fait le travail dans la dernière ronde mais ca n'a pas suffi. Photo : Deutscher Schachbund.

Seulement, le critère numéro 1 de départage employé dans la compétition était le fameux "Olympiad-Sonneborn-Berger" qui se calcule en multipliant le score de chaque match par le score final de l'adversaire. C'est ainsi que le destin du Championnat d'Europe 2023 s'est joué lors d'un match (en apparence) sans enjeu entre la Turquie et l'Islande, et une partie qui a duré 111 coups.

Une victoire des noirs et de la Turquie leur aurait permis de battre l'Islande, qui avait été giflée 4-0 par la Serbie. Cela aurait coûté des points de départage à la Serbie et donc le titre, mais finalement le match s'est soldé par un nul.

Ce n'est pas la première fois que certains observateurs se plaignent qu'un système dans lequel les joueurs et les supporters doivent faire des calculs d'apothicaires est loin d'être idéal. 

L'Allemagne a néanmoins réalisé une très belle compétition, à l'image de son numéro 1 Vincent Keymer qui va faire son entrée dans le top 15 mondial.

3. Le miracle arménien continue

Une médaille de plus pour l'Arménie ! Photo : ECU.

La médaille de bronze est allée à l'Arménie, un pays enclavé de moins de trois millions d'habitants qui continue à défier les pronostics et à se sublimer dans les compétitions par équipe, même après que son joueur vedette, Levon Aronian, soit passé à la Fédération américaine d'échecs. Ils n'ont perdu qu'un seul match, contre l'Allemagne et leur troisième place arrive un an après leur magnifique médaille d'argent aux Olympiades 2022 de Chennai.

4. Carlsen est toujours là !

Carlsen a fait l'impasse sur la dernière ronde pour rester sur sa victoire contre Jorden van Foreest dans l'avant-dernière.

Carlsen a expliqué son choix :

"Les raisons sont principalement égoïstes, je dirais. La première et la plus importante est qu'à moins que Saric ne gagne, je devrais remporter la médaille d'or du premier échiquier, ce qui ne m'est jamais arrivé au Championnat d'Europe ou aux Olympiades, ce serait donc quelque chose d'assez important pour moi. La deuxième raison est que j'étais fatigué".

je devrais remporter la médaille d'or du premier échiquier, ce qui ne m'est jamais arrivé au Championnat d'Europe ou aux Olympiades, ce serait donc quelque chose d'assez important pour moi.

— Magnus Carlsen

Retrouvez son interview complète ci-dessous :

Les calculs de Carlsen se sont avérés corrects et il a bien été récompensé de la médaille d'or du premier échiquier avec une perf à 2827, la meilleure du tournoi.

"Je voulais aussi finir en beauté", a déclaré l'ancien champion du monde, et la dernière partie l'a été. Ce bel effort "karpovien" est notre partie du jour, avec l'analyse du GM Rafael Leitao.

Toujours est-il que l'année d'échecs classiques de Carlsen a permis d'établir quelques "records" personnels dans le négatif.

Les prochaines échéances de Carlsen sont la phase finale du Champions Chess Tour à Toronto, puis les Championnats du Monde de Rapide et de Blitz.

"Je suis très heureux d'en avoir fini avec les échecs classiques ! J'ai joué tellement de parties. J'ai maintenant deux semaines de vacances, puis je jouerai quelques rapides et blitz pendant le reste de l'année. Je me suis déjà réveillé en très bonne forme, détendu aujourd'hui, en sachant que je n'avais pas à jouer !".

5. Les joueuses bulgares sur le toit de l'Europe

La victoire de la Bulgarie, tête de série numéro cinq, n'est pas sans rappeler la façon dont Ding Liren est devenu champion du monde. Ding ne s'était pas qualifié pour les Candidats, n'avait pas joué le nombre de parties nécessaires pour participer, mais les étoiles s'étaient alignées pour qu'il participe jusqu'à être sacré.  

La Bulgarie n'est pas membre de l'Union européenne d'échecs, suite à une controverse vieille de huit ans qui l'a exclue, mais elle a tout de même reçu une wildcard pour participer. L'une de ses meilleures joueuses, Viktoria Radeva, est tombée malade au cours de la sixième ronde, au point d'être hospitalisée et de ne pas pouvoir disputer d'autre partie. Cependant, rien n'a pu arrêter la remontée bulgare, puisqu'après un départ lent - deux nuls lors des trois premiers matches - l'équipe a remporté les six restants pour terminer seule en tête.

Classement final du tournoi féminin (Top 13)

Rang Tête de série FED Équipe Matchs + = - Points TB
1 5 Bulgarie 9 7 2 0 16 236
2 2 Azerbaïdjan 9 7 1 1 15 227
3 6 France 9 5 2 2 12 210
4 4 Ukraine 9 5 2 2 12 199
5 19 Grèce 9 5 2 2 12 181.5
6 8 Pologne 9 6 0 3 12 175.5
7 3 Allemagne 9 4 3 2 11 178
8 15 Serbie 9 5 1 3 11 171.5
9 11 Suisse 9 4 3 2 11 169.5
10 1 Géorgie 9 4 2 3 10 180
11 7 Armenie 9 4 2 3 10 174.5
12 9 Espagne 9 5 0 4 10 169
13 13 Angleterre 9 4 2 3 10 138

La Bulgarie a notamment battu les deux leaders, l'Azerbaïdjan et la France, pour se hisser au sommet avant de conclure en beauté face aux championnes du monde géorgiennes. Gergana Peycheva a réussi à retourner la position contre Lela Javakhishvili pour offrir le titre à son pays dans l'ultime ronde.

La MI Nurgyul Salimova en forme phénoménale a porté son équipe en s'imposant dans les 4 dernières rondes.

6. Une pluie de normes de GM !

La MI grecque Stavroula Tsolakidou avait déjà assuré une norme de GM après la septième ronde suite à 4 victoires d'affilée. Elle s'est ensuite inclinée face à l'azérie Gunay Mammadzada, dont les quatre victoires en cinq parties lui ont permis d'obtenir à son tour une norme de GM. D'autres joueuses sont entrées dans l'histoire grâce à leur incroyable performance :

7. Un statut de favorite difficile à assumer

L'absence des équipes russe et ukrainienne avait fait de l'équipe masculine d'Azerbaïdjan la grande favorite pour remporter l'or, mais au lieu de cela, elle s'est effondrée, subissant quatre défaites surprenantes. La déculottée en 19 coups de Teimour Radjabov contre Nikolas Theodorou illustre les difficultés traversées par l'armada azérie. 

La Roumanie, tête de série numéro 2, n'a pas non plus réussi à s'imposer après n'avoir perdu aucune partie au cours des cinq premières rondes. Tous les espoirs de médaille ont été anéantis lorsque, dans une position prometteuse, Bogdan-Daniel Deac a perdu au temps dans la rencontre cruciale face à la Croatie.

Ce fut la même histoire dans la section féminine pour la Géorgie, qui a commencé en tant que tête de série numéro 1 avec un écart béant de 79 points Elo moyen par rapport à l'Azerbaïdjan, numéro 2 sur le papier. La Géorgie, deuxième derrière la Russie lors des trois derniers championnats d'Europe par équipes, a pourtant perdu trois matches et terminé à une modeste 10ème place.   

Le Championnat d'Europe d'échecs par équipes 2023 est un tournoi en neuf rondes qui se déroule à Budva, au Monténégro, du 11 au 20 novembre. Toutes les fédérations européennes d'échecs peuvent présenter une équipe dans les sections Open et Féminine ; les matchs se jouent sur quatre échiquiers. La cadence est classique, avec 90 minutes pour 40 coups, 30 minutes jusqu'à la fin de la partie et un incrément de 30 secondes à partir du premier coup.

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Colin McGourty

Colin McGourty led news at Chess24 from its launch until it merged with Chess.com a decade later. An amateur player, he got into chess writing when he set up the website Chess in Translation after previously studying Slavic languages and literature in St. Andrews, Odesa, Oxford, and Krakow.

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