Konstantin Landa, 1972-2022
Le GM Konstantin Landa est décédé à l'âge de 50 ans, après une longue lutte contre le cancer. La nouvelle a été confirmée par la Fédération russe des échecs.
Landa est né le 22 mai 1972 à Omsk, une ville du sud-ouest de la Sibérie. Il a reçu ses premières leçons d'échecs à l'âge de cinq ans et demi. Sur son site web personnel, il écrivait : "D'abord, mon père m'a appris à jouer aux dames en coup de vent. Il disait que c'était trop tôt pour les échecs. Et trois semaines plus tard, au retour d'un voyage d'affaires, il a perdu sa première partie [d'échecs] contre moi."
Durant sa jeunesse, il a été coaché par les GM Alexander Goldin et Evgeny Sveshnikov et a participé à des sessions d'entrainement de la fameuse école Mikhail Botvinnik. À l'âge de 13 ans, il a battu Garry Kasparov lors d'une simultanée à six échiquiers. Les autres adversaires de l'Ogre de Bakou étaient tous de futurs Grands Maitres : Vladimir Akopian, Boris Alterman, Alexei Shirov, Vladimir Kramnik et Peter Svidler.
Landa est arrivé second du championnat soviétique jeune en 1989 et du championnat de Russie 1992. Il est devenu Maître International en 1991 et Grand Maître en 1995, mais même après cet accomplissement, il a hésité à s'engager dans une carrière échiquéenne professionnelle à plein temps.
Dans les années 1990, il a obtenu un diplôme universitaire en informatique et a travaillé comme expert en informatique dans une banque et d'autres entreprises. Il est devenu ingénieur certifié Microsoft en communication réseau en 2001, mais sa passion pour les échecs a prévalu.
Sa carrière échiquéenne a pris un nouveau départ en 1999 lorsqu'il a déménagé en Allemagne. Après cela, il a pu participer chaque année à des dizaines d'Opens et de championnats nationaux par équipe. À son apogée en octobre 2008, à l'âge de 35 ans, Landa était numéro 32 mondial avec un classement de 2678 Elo.
Les victoires de Landa en tournoi incluent Oberwart (1994), Noyabrsk (1995), Ubeda (1999), Deizisau (2001), Furte (2002), Bad Wiesse (2002), Trieste (2005), Reggio Emilia (2006), Hambourg (2007), Vlissingen (2011), Senden (2011) et Hambourg (2014).
Landa a atteint le top niveau au cours de sa carrière, mais en tant qu'entraîneur plutôt qu'en tant que joueur. En trois ans, il a amené Arkadij Naiditch du statut d'aspirant MI à celui de numéro 1 allemand et membre de l'élite mondiale.
Landa a qualifié lui-même Alexandra Kosteniuk comme son élève la plus talentueuse alors qu'il l'entrainait en 2008 quand elle est devenue la douzième championne du monde de l'histoire. Onze année plus tard, en 2019, il a coaché la GM Aleksandra Goryachkina dans son match de Championnat du Monde contre Ju Wenjun. Landa a également travaillé avec les GM Evgeny Alekseev et Daniele Vocaturo.
Il a aussi évolué comme entraîneur principal de l'Iran, des Émirats arabes unis, de l'équipe féminine du Kazakhstan, des juniors indiens et de nombreuses autres équipes. En 2011, il a obtenu le titre d'entraineur senior de la FIDE pour son parcours.
AEn tant que journaliste, Landa a écrit des comptes-rendus de tournois et des notes de voyage pour la presse échiquéenne russe et sur son propre site. En 2021, il a co-écrit avec le GM Konstantin Sakaev un manuel d'échecs en deux volumes, traduit en anglais sous le titre The Complete Manual of Positional Chess.
En tant qu'expert en informatique, Landa a été parmi les premiers professionnels des échecs à s'intéresser au problème de la triche. Il a mené un projet pour des règles de tournoi anti-triche en 2012 et est devenu membre de la commission du fair-play de la FIDE.
La communauté échiquéenne est extrêmement attristée par son décès. L'un de ses élèves l'a qualifié de "très honnête, et tout simplement d'homme bien". Anand Ananthanarayanan, le père du GM élu Pranav Anand, l'a décrit comme "un excellent ami" et "un gentleman avec les pieds sur terre, extrêmement doux et attentionné".
Yuri Garrett, ami de longue date et co-membre de la commission du fair-play de la FIDE, a écrit : "Je chérirai tous les bons moments que nous avons passés ensemble, devant l'échiquier, chez moi, et dans notre lutte commune contre la triche, mais surtout je garderai à jamais dans mon cœur et mon esprit les leçons de combativité qu'il m'a enseignées de tant de façons - la dernière fois avant de se lancer dans son ultime et impossible combat."
Very sad news :-( Since our younger days, He was always very kind, so friendly and mostly...smiling... RIP Kostya 😢 https://t.co/XWNd1X8lZY
— ARTHUR KOGAN (@KoganArt) October 12, 2022
Very saddened to hear of the passing of Konstantin Landa. We were teammates at Vandoeuvre for a number of years, and on top of being a fantastically strong player he was an incredibly kind and fun person to be around. I will always cherish those memories. RIP pic.twitter.com/xUhAViugP3
— Fiona Steil-Antoni (@fionchetta) October 12, 2022
Extremely sad to hear that Konstantin Landa passed away today. A gentleman, soft-spoken and a good friend. A fantastic positional player and a great chess coach. Have learnt a lot from you. Will miss you, dear friend. Om Shanthi. 🙏
— Ramesh RB (@Rameshchess) October 12, 2022
Peter Doggers a contribué à cette article.