Grand Prix Fide de Berlin : Aronian-Nakamura en finale !

Levon Aronian et Hikaru Nakamura ont confortablement neutralisé les espoirs de retour de Leinier Dominguez et Richard Rapport dans la seconde manche des demi-finales du Grand Prix FIDE 2022 de Berlin, pour sécuriser une finale 100% américaine.

Jouant avec les pièces noires, Aronian a employé la relativement calme défense Hongroise, tandis que Nakamura a répété l'un de ses plans favoris contre l'Attaque Est-Indienne de Rapport. Aucune des deux parties n'a menacé de manière significative l'avantage acquis par les deux finalistes lors de la joute aller.

La grande finale en deux parties aura lieu les 15 et 16 février, avec des départages le 17 février si nécessaire.

• Dominguez-Aronian
• Rapport-Nakamura
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Après avoir perdu la première partie avec les pièces noires, Dominguez et Rapport avaient désespérément besoin de gagner la seconde pour forcer des départages. Bien que Aronian et Nakamura arboraient l'étiquette de favoris en raison de la manière dont ils s'étaient imposés la veille et de la fatigue perçue chez leurs adversaires, les amateurs d'échecs s'attendaient à des combats intenses. Cela ne s'est pas produit, Aronian et Nakamura n'ont jamais été mis en danger dans leurs parties respectives, qui se sont terminées par des nulles relativement rapides.

Dominguez-Aronian

Aronian a expliqué son processus de réflexion quant à son choix d'ouverture : " J'ai analysé un peu la position... c'est légèrement moins bien pour les noirs - les blancs gardent un petit avantage et font pression. Mais c'est un type de position très solide. Si les blancs ne jouent pas les coups les plus précis, alors des positions nulles apparaissent très vite. J'ai pensé que cela pouvait être une bonne idée pour une partie où j'avais besoin de la nulle, de jouer solide."

En analysant les parties d'Aronian avec les pièces noires contre 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Fc4 à partir d'une base de données, une autre raison de choisir ce système d'ouverture devient évidente : rendre la préparation de son adversaire plus difficile. Dans environ 100 parties disponibles dans la base, Aronian a presque toujours adopté le Piano Guico (3...Fc5).

En revanche, il n'a choisi la Défense Hongroise (3...Fe7) à partir de différents ordres de coups qu'une poignée de fois, notamment contre Ian Nepomniachtchi au Tal Memorial, à Moscou, en 2016.

Il ne faut aussi pas oublier qu'en dehors de 1...e5, Aronian peut jouer la Pirc/Moderne et la Sicilienne pour créer la surprise !

Dominguez a effectivement été pris au dépourvu par la conception d'Aronian : "J'ai été légèrement surpris par le choix de l'ouverture - je pense que Levon joue habituellement 3...Fc5. Après la position que nous avons obtenue, j'espérais que peut-être je pourrais avoir une légère pression comme d'habitude dans ces positions. Après avoir joué 13.b4 qui semble très naturel, cela devient très très concret, après 14...d5 et 15...b5. Cependant, je ne suis même pas mieux à l'issue des complications".

Un autre facteur qui a joué contre Dominguez a été sa gestion du temps. Vers la fin de la partie, il comptait une heure de retard sur Aronian, ce qui n'a fait qu'augmenter la pression sur lui. En regardant la partie, on pourrait penser que ce n'était pas la position en elle-même qui justifiait tant de réflexion de la part de Dominguez, mais la recherche de complications nécessaires pour battre Aronian. De telles complications n'existaient malheureusement pas pour Dominguez.

Interrogé après la partie sur son approche des Grands Prix et sur une potentielle participation au prochain tournoi des Candidats, Aronian a livré une réponse surprenante quant à ses ambitions : "Non, je veux généralement m'améliorer en tant que joueur, travailler mes échecs et continuer à faire ce que j'aime. Je n'ai pas d'objectif particulier, mais je pense, bien sûr, qu'une partie du travail que j'ai accompli porte ses fruits. C'est [un] processus continu - je dois continuer à travailler."

...Je veux généralement m'améliorer en tant que joueur, travailler mes échecs et continuer à faire ce que j'aime.

— GM Levon Aronian

De son côté, Dominguez a souligné la nécessité de "travailler sur ma forme physique - vers la fin du tournoi, je baisse un peu de niveau, je suis un peu fatigué. Surtout quand on a des parties tendues, ce qui est presque toujours le cas dans ces événements".

Not too hard to conclude from the speed and sharpness of play that @LevAronian is radiating hard work, determination and confidence towards another Candidates shot.

— Jonathan Tisdall (@GMjtis) February 13, 2022

Rapport-Nakamura

La partie entre Rapport et Nakamura a pris un cours différent. Contrairement à Dominguez, Rapport avait une connaissance concrète de sa position, puisqu'il avait joué cette même ouverture dans une partie de Bundlesliga, mais contre un adversaire nettement moins fort. Rapport a déclaré : "J'étais plutôt content de l'ouverture, de son résultat... J'ai essayé de faire quelque chose de plus intelligent, mais cela a abouti à quelque chose de stupide !"

En milieu de jeu, la position semblait assez tendue, et Nakamura paraissait même mieux. Cependant, alors qu'ils n'avaient joué que 17 coups, les deux joueurs n'avaient déjà plus qu'une demi-heure à la pendule. 

Interrogé sur sa progression vers la finale du tournoi, Nakamura a été franc : "C'est bien, je suppose. Je ne m'y attendais sans doute pas, mais j'ai l'impression d'avoir bien joué. Je ne pense pas avoir fait quelque chose de super spécial, mais quand vous êtes solide, et que vous profitez des quelques opportunités que vous avez, alors les bonnes choses semblent arriver." 

Résultats

Les parties de la demi-finale retour

Le Grand Prix FIDE de Berlin est la première des trois étapes de l'événement. Le tournoi de Berlin se déroule du 4 au 17 février. 

Comptes-rendus précédents :

• Grand Prix FIDE de Berlin : Nakamura et Aronian font un pas vers la finale
• Grand Prix FIDE de Berlin : Dominguez et Rapport s'imposent en départage
• Grand Prix FIDE de Berlin R6 : Nakamura dans la douleur
• Grand Prix FIDE de Berlin R5 : Aronian qualifié
• Grand Prix FIDE de Berlin R4 : Aronian et So s'échappent
• Grand Prix FIDE de Berlin R3 : Wesley So se place
• Grands Prix FIDE 2022 : toutes les infos