GCT de Roumanie : Firouzja rate son retour ; MVL tient tête au champion du monde

Seul joueur victorieux de la première ronde, Wesley So a pris les commandes du Superbet Classic de Roumanie en s'imposant avec les pièces noires contre le tenant du titre du Grand Chess Tour, Alireza Firouzja.

L'autre tricolore en lice, Maxime Vachier-Lagrave a réussi une entrée solide dans la compétition en neutralisant avec les noirs Ding Liren pour la première partie officielle de celui-ci en tant que champion du monde.

La Ronde 2 débutera dimanche 7 mai à 14:00, heure française.

Seulement quelques jours après la fin du Championnat du Monde, Bucarest accueille pour la quatrième fois consécutive les participants du Grand Chess Tour, prêts à en découdre en classique à l'occasion de la première étape du circuit.

Traveling to Bucharest. #GrandChessTour pic.twitter.com/Evpa8IJVa0

— Anish Giri (@anishgiri) May 4, 2023

Le 13eme champion du monde, Garry Kasparov, a lancé la cérémonie d'ouverture par un discours avant de disputer une simultanée et de jouer le premier coup de la partie Ding-MVL.

We look forward to welcoming the new champion, only the 17th in the modern history of our game since 1886, at the @GrandChessTour for the #SuperbetChessClassic in a few days. Rest up quickly, Ding Liren, and congratulations once again. 8/8

— Garry Kasparov (@Kasparov63) May 1, 2023

Les deux gladiateurs d'Astana se retrouveront lors de la troisième ronde lundi où Ian Nepomniachtchi aura l'occasion de prendre sa revanche avec les blancs sur Ding Liren. 

Vainqueur l'an passé en Roumanie, MVL aborde cette épreuve avec de grandes ambitions après avoir changé son équipe d'entrainement. Troisième du Grand Chess Tour en 2022, il est également arrivé dauphin lors de trois des quatre dernières éditions.

Le lauréat du Tour de l'an passé n'est autre que l'autre tricolore engagé, Firouzja qui effectuait son grand retour sur la scène classique après huit mois d'absence. Le prodige restait sur un succès éclatant en septembre 2022 lors de la Sinquefield Cup.

Nepomniachtchi vs. Rapport

Le duel entre Nepo et Richard Rapport constituait l'affiche la plus pimentée de cette première ronde en raison du rôle de secondant tenu par le GM hongrois à Astana. 

Avec les noirs, Rapport a décidé d'employer la Défense Française - un clin d'œil à la septième partie d'Astana où Ding avait remis au goût du jour cette ouverture dans un match de Championnat du Monde pour la première fois depuis le match Karpov-Korchnoi de 1987. 

Nepomniachtchi a réussi à prendre un léger avantage dans un milieu de jeu sans les dames où son roi se tenait fièrement en plein cœur de l'échiquier sur la case d4 pour bloquer le pion isolé des noirs. Cependant, le challenger déchu à la couronne ne s'est pas montré assez précis pour poser de réels problèmes à Rapport comme l'a expliqué ce dernier : "Si je voulais être vraiment méchant, je dirais qu'après le match, je n'étais pas inquiet. Bien sûr, les noirs sont clairement moins bien, mais je pense que si vous jouez ces positions de manière extrêmement précise, vous ne devriez pas les perdre. Je me disais que c'était en quelque sorte à moi de décider s'il serait capable d'exercer une pression maximale, ce que je n'ai pas l'impression qu'il ait fait. Il m'a en quelque sorte lâché la bride très facilement. "

Duda vs. Giri

Le combat entre Jan-Krzysztof Duda et Anish Giri s'est déroulé sur le terrain du Gambit Dame accepté. Le numéro 1 polonais a a joué l'ambitieux 3.e4 quand son rival a opté dans la foulée pour la ligne très rare 5...Cf6, sacrifiant son pion e pour accélérer son développement. Giri était clairement dans sa préparation jusque tard dans la partie, affichant jusqu'à 30 minutes d'avance à la pendule.

Avec deux pions de plus, mais sous une pression considérable, Duda a orienté la partie vers des eaux fascinantes suite à une séquence tactique explosive initiée au 14eme coup. Après la partie, Giri a admis qu'en dépit d'avoir analysé en amont la position, il se sentait "un peu moins bien devant l'échiquier".

Pouvez-vous trouver comment Duda a provoqué de terribles complications ?

Finalement, Giri est parvenu à générer un contre-jeu suffisant à l'aile roi pour sécuriser la nulle. Après la partie, il a partagé son point de vue toujours pertinent sur la façon dont la puissance des ordinateurs révolutionne le haut niveau : 

"De nos jours, il est très difficile de contrôler le jeu. Auparavant, un joueur bien préparé pouvait contrôler la partie, mais la nature du jeu est telle aujourd'hui qu'il faut toujours se battre. Vous n'avez plus l'avantage d'être mieux préparé parce qu'il est trop facile de se préparer maintenant. Quiconque n'a pas de connaissances ou de compétences se contente de regarder l'ordinateur".

La nature du jeu est telle aujourd'hui qu'il faut toujours se battre. 

— GM Anish Giri

"Avant, la machine vous donnait, disons, cinq options. Et si vous aviez une meilleure compréhension, vous réalisiez que : la première option n'est pas bonne, la deuxième option n'est pas bonne, mais la troisième option est la plus judicieuse. Cependant, aujourd'hui, les ordinateurs sont bien supérieurs. Celle qui arrivait en troisième position se retrouve désormais en première position avec une certaine marge. Ainsi, toute le monde regarde et teste les mêmes lignes. Il n'y a donc plus cet avantage que les gens avaient à l'époque. Cela signifie qu'il faut se battre sur l'échiquier".

Firouzja vs. So

Firouzja a joué de façon ambitieuse dans l'ouverture, prenant l'avantage avec le classique Giuoco Piano. So a cependant bien réagi pour d'abord rétablir l'égalité puis jouer pour le gain avec la poussée énergique 37...g5!. Ce duel tendu est notre partie du jour, analysée par le GM Dejan Bojkov.

Dans son interview d'après-partie, So a déclaré qu'il était "très heureux d'avoir pris sa revanche sur sa défaite cruciale de la Sinquefield Cup".

Ding vs. Vachier-Lagrave

Ding a reculé le pion e4 poussé par Kasporov lors du premier coup cérémonieux, optant à la place pour 1.d4. MVL a délaissé sa Grünfeld fétiche, rentrant dans un Gambit Dame accepté sur lequel il a prouvé être très bien préparé. Face à la précision du joueur français, Ding n'a pas pris de risques et a choisi de forcer une liquidation massive avec 17.b4, aboutissant à une finale totalement égale.

Caruana vs. Deac

Fabiano Caruana a failli démarrer par une victoire après avoir mis une belle pression en finale sur Bogdan-Daniel Deac. Le Grand Maître américain a manqué une belle occasion de prendre un avantage décisif au 34eme coup. Passée cette sueur froide, le local de l'étape a sacrifié un pion pour s'activer et assurer une excellente nulle avec les noirs.

Résultats de la Ronde 1

Appariement de la Ronde 2