Firouzja vainqueur miraculeux à l'Armageddon

À l'issue d'une seconde journée sans résultat décisif en classique, Magnus Carlsen a pris les commandes en solitaire du Norway Chess 2024 grâce à un nouveau succès à l'Armageddon. Le numéro 1 mondial a fait régner sa loi contre Hikaru Nakamura après sa prestation initiale décevante avec les blancs. Il a été imité d'abord par Ding Liren, bourreau de Praggnanandhaa Rameshbabu, puis par Alireza Firouzja qui a bénéficié d'un cadeau inespéré de Fabiano Caruana.

Dans le Norway Chess féminin, Vaishali Rameshbabu a ouvert les hostilités en classique avec une belle victoire contre Humpy Koneru, synonyme de prise de pouvoir. Elle se retrouve talonnée au classement par les 2 GM chinoises Ju Wenjun et Lei TIngjie, respectivement victorieuses à l'Armageddon d'Anna Muzychuk et de Pia Cramling.

La ronde 3 se déroulera mercredi 29 mai à partir de 17:00, heure de Paris.

Résultats de la Ronde 2

• Mixte : Carlsen reçu 2/2 à l'Armageddon
• Féminin : Vaishali fait le spectacle
• Appariements de la Ronde 3

Mixte : Carlsen reçu 2/2 à l'Armageddon

Seul joueur à avoir remporté ses deux Armageddon, Carlsen mène donc la danse avec un demi-point d'avance sur un peloton de quatre joueurs tandis que Caruana, unique double vaincu, ferme la marche à un point.

Classement après 2 rondes

Carlsen 1.5-1 Nakamura

Si l'historique en classique entre les deux hommes est écrasant en faveur de Carlsen (14 à 1), la plupart de ces victoires commencent à dater. Depuis 2015, le Norvégien est à +3 -1 =10, et leur dernière rencontre décisive remonte au Grand Chess Tour de Zagreb 2019, remporté par Carlsen.

Ce mardi, ils ont signé leur 27ème nulle mais c'est bien Nakamura qui a obtenu les meilleures chances de l'emporter avec les pièces noires. Carlsen a reconnu au confessionnal qu'il était « plus qu'embarrassant » qu'il n'ait pas du tout considéré l'idée ...Df6 de son rival qui a permis aux noirs de mieux sortir de l'ouverture. Toutefois, la pression obtenue par la star du streaming s'est avérée insuffisante et le numéro 1 mondial a tenu la nulle sans jamais avoir à trop s'inquiéter.

"What's happened in the last few moves is more than a little embarrassing... I was so caught out by his move [9...]Qf6... Before he took on d4, that move hadn't even occurred to me... I guess I'll just try to survive for now!" says Carlsen from the confessional.#NorwayChess pic.twitter.com/OvIWG7IUoJ

— chess24 (@chess24com) May 28, 2024

Carlsen a remporté 26 des 31 Armageddon disputés au Norway Chess depuis 2019 - une statistique impressionnante qui tend à se confirmer dans cette nouvelle édition. 

Nakamura a commis une erreur critique avec 24...h6 dont il ne s'est jamais vraiment remis : "Ce coup élimine effectivement toute chance de sauver la partie pour plusieurs raisons. Tout d'abord, j'abandonne le pion d6. Deuxièmement, j'ai beaucoup de retard à la pendule. Et troisièmement, je joue contre Magnus Carlsen dans une finale où je suis moins bien". Fidèle à son habitude, le Norvégien a ensuite fait preuve d'une technique chirurgicale pour transformer l'essai avec une impression déconcertante de facilité. 

"Après avoir fait nulle une partie classique aussi longue, je ne suis vraiment pas très déçu car j'ai fait le boulot dans ce qui est important", a conclu Nakamura dans son récap que vous pouvez visionner ci-dessous. Il n'est qu'à un demi-point de Carlsen et il a également réussi à terminer deuxième du Titled Tuesday dans la foulée.

 Carlsen affrontera Praggnanandhaa avec les noirs dans la prochaine ronde.

Ding 1.5-1 Praggnanandhaa

En classique, le prodige indien menait leur face-à-face 2-0 mais après une nulle sans histoire, c'est le champion du monde qui a pris le dessus à l'Armageddon.

Cette victoire en mort subite constitue notre partie du jour analysée par le GM Rafael Leitao ci-dessous.

Interrogé sur ce qu'il pensait de sa solide performance lors de la deuxième ronde classique, Ding a déclaré : « Après la partie, ma mère m'a dit que j'avais joué une partie convenable. Je n'ai pas été parfait, mais ça va, je n'étais pas moins bien et ça m'a donné beaucoup de confiance ». Le roi Ding est-il de retour ? Il aura les noirs contre Caruana dans la troisième ronde, ce qui sera certainement un test important.

Cela m'a donné beaucoup de confiance.

— Ding Liren

Firouzja 1.5-1 Caruana

La partie classique nous a proposé un débat passionnant sur le terrain du Système de Londres où Firouzja a obtenu d'excellentes chances de frapper un grand coup. Malheureusement pour les supporters tricolores, le chartrain n'est pas parvenu à porter le coup de grâce et a dû se résoudre à un perpétuel en milieu de jeu.

L'Armageddon s'est ensuite rapidement transformé en cauchemar avec une ouverture totalement ratée du tricolore. Bien que la nulle lui suffisait dans une position écrasante, Caruana s'est totalement effondré jusqu'à commettre l'irréparable et offrir une pièce à son rival qui n'en demandait pas tant !

« Il semble que je doive mal jouer pour gagner en Armageddon. Si je joue bien, je ne gagne pas !", a constaté Firouzja dans un sourire après la partie. Il poursuit : « Hier, j'ai joué une bonne partie mais j'ai perdu au temps. Il y a des hauts et des bas".

Si je joue bien, je ne gagne pas !

— Alireza Firouzja

Féminin : Vaishali fait le spectacle

Classement après 2 rondes

Vaishali 3-0 Humpy

La partie n'a pas été parfaite, loin s'en faut, mais Vaishali a marqué les trois points en prenant le dessus en zeitnot mutuel. Elle a déclaré : "J'ai eu de sérieux problèmes de temps, puis mon adversaire aussi et je ne sais pas ce qui s'est passé..... J'ai juste continué à jouer des coups".

Après avoir gagné un pion, Vaishali a piégé la dame de son adversaire au milieu de l'échiquier pour porter l'estocade.

Ju 1.5-1 Muzychuk

La partie classique, qui a commencé par une ouverture du Fou, a été la première à se terminer après des échanges massifs. L'Armageddon, en revanche, a vu Ju mener une brillante attaque avec les pièces blanches.

"J'ai fait mieux que ce à quoi je m'attendais dans l'Armageddon parce qu'en général [la partie] semblait très excitante et que les deux camps pouvaient éventuellement gagner", a déclaré la championne du monde.

Lei 1.5-1 Cramling

La partie classique aurait pu être remportée par l'un ou l'autre des deux joueuses. Les noirs ont pris le meilleur dans l'ouverture, mais Lei s'est ensuite battue pour renverser la vapeur sans toutefois réussir à conclure.

Dans une Kalashnikov, Pia a cédé en milieu de jeu avec les noirs après un oubli tactique qui lui a coûté une qualité et la partie.

Appariements de la Ronde 3

Le Norway Chess 2024 est composé d'un tournoi mixte et d'un tournoi féminin, chacun doté de 1 690 000 NOK (~160 000 $). Il se déroule du 27 mai au 7 juin à Stavanger. Les participants s'affrontent deux fois en classique (120 minutes/40 coups, avec un incrément de 10 secondes à partir du coup 41). Le vainqueur d'une partie classique marque trois points, le perdant, zéro ; en cas de nulle, les joueurs sont gratifiés d'un point mais se battent pour un demi-point bonus en Armageddon (10 minutes pour les blancs, sept pour les noirs à qui la nulle suffit). 

Précédement :

• Carlsen, Naka et Prag s'imposent à l'Armageddon