Firouzja confirme la rumeur : sa passion pour la mode empiète sur les échecs

Le numéro quatre mondial, Alireza Firouzja se montre mystérieusement inactif depuis sa participation au tournoi des Candidats l'an passé. Dans une rare interview, le prodige tricolore a confirmé les rumeurs selon lesquelles il s'investit actuellement dans une carrière parallèle, loin de l'univers des échecs.

Le prodige français d'origine iranienne, salué comme le futur successeur à la couronne mondial, ne s'est pas présenté devant un échiquier depuis le mois de septembre. Sa dernière apparition remonte à son impressionnant double succès à St. Louis, où il a remporté l'épreuve de Rapide & Blitz, puis la Sinquefield Cup, son seul événement classique depuis les Candidats, en juillet dernier.

Le jeune homme de 19 ans a signé une performance très décevante lors de l'Airthings Masters 2023, où il a certes glané son ticket pour la Division I, mais a ensuite enchainé les défaites dans la phase à élimination directe.

Bien que Firouzja montre occasionnellement le bout de son nez lors des Titled Tuesday, ses supporters s'interrogent très souvent sur son absence répétée des événements de top niveau. Firouzja a, pour la première fois, avancé une explication.

En direct sur la chaine de la streameuse Alessia Santeramo avant son match en ligne contre Praggnanandhaa R., Firouzja a confirmé les rumeurs qui circulaient depuis un certain temps : le début d'une nouvelle carrière dans la mode.

"Oui, je suis dans cette industrie depuis deux ans maintenant. C'est quelque chose de sérieux. Ça progresse chaque jour et, oui, c'est une vraie profession."

On ne connaît pas encore l'étendue de ses intentions, ni dans quelle mesure cela affecte ses ambitions aux échecs, mais Firouzja a reconnu : "Cela prend du temps sur mes échecs, mais j'aime faire les deux choses".

La jeune star n'a donc pas l'intention de mettre fin à sa carrière échiquéenne pour le moment et a également révélé qu'il sera plus actif au cours de la deuxième partie de l'année 2023, en participant au Grand Chess Tour et au Norway Chess, qui aura lieu en mai. 

Chess.com a contacté Firouzja pour plus de précisions mais n'a pas encore reçu de réponse.

Ce ne serait pas la première fois qu'un joueur d'échecs de haut niveau mène une carrière en dehors du roi des jeux. Magnus Carlsen et Alexander Grischuk font par exemple partie des stars jouant activement au poker.

Plusieurs autres joueurs ont également abandonné les échecs professionnels, en partie ou en totalité, pour faire carrière dans d'autres domaines. C'est le cas de Gata Kamsky, qui a fait une pause de huit ans à partir de l'âge de 22 ans, alors qu'il était classé sixième mondial en 1996, pour entreprendre des études de droit. Le GM français Joel Lautier, qui a atteint le 15e rang mondial, a quant à lui mis fin à sa carrière échiquéenne en 2006 pour se lancer dans la finance.