Doublé historique pour l'Inde aux Olympiades !
L'Inde a parachevé son œuvre aux 45èmes Olympiades FIDE d'échecs par un succès éclatant contre la Slovénie 3.5-0.5. Gukesh Dommaraju et Arjun Erigaisi ont encore fait parler la poudre, tout comme Praggnanandhaa Rameshbabu, permettant à leur dream team de terminer le tournoi avec 21 points sur 22 possibles, une performance collective stratosphérique !
Fort du meilleur départages des cinq équipes à 17 points, les Etats-Unis, bourreaux de la Chine 2.5-1.5 grâce à Wesley So, arrachent la deuxième place devant l'Ouzbékistan médaillé de bronze. Pour cette ultime ronde, l'équipe de France s'est en effet inclinée 2.5-1.5 face aux jeunes talents ouzbeks suite à la défaite de Maxime Lagarde contre Shamsiddin Vokhidov et aux trois nulles rapides de Maxime Vachier-Lagrave, Etienne Bacrot et Laurent Fressinet.
Les bleus pourront nourrir certains regrets car leur quatrième échiquier jouissait d'une position très prometteuse à la sortie de l'ouverture avant de se perdre dans les complications. Les tricolores terminent à la 18ème place avec 15 points pour un bilan mitigé et positif en points Elo uniquement pour MVL (7/10 et +3), invaincu et souvent buteur qui a tenu son rang au premier échiquier. Au 2ème, Etienne (4.5/8 et -7) a globalement déçu, échouant souvent à mettre la pression avec les blancs. Au 3ème, Marc'Andria Maurizzi (6/10 et -1) a laissé entrevoir de belles promesses avec un état d'esprit irréprochable mais s'est essoufflé sur la fin avec des parties marathon pas récompensées. Au 4ème, Laurent (5/8 et -1), invaincu, a fait preuve de la solidité attendue, il a même semblé monter en puissance avec à la clé une superbe victoire avec les noirs contre l'Angleterre. Enfin, notre joker Maxime (5/8 et -3) a soufflé le chaud et le froid dans un rôle difficile où il a légèrement fléchi après un excellent départ.
Le tournoi féminin beaucoup plus serré s'est également conclu par un scénario de rêve pour l'équipe indienne, impériale contre l'Azerbaïdjan dans l'ultime ronde, 3.5-0.5. Le Kazakhstan, co-leader mais tenu en échec par les Etats-Unis, doit se contenter de la médaille d'argent juste devant leurs adversaires du jour, médaillés de bronze.
Les Françaises ont terminé la compétition sur une bonne note en venant à bout de l'Autriche 2.5-1.5 grâce à Deimante Daulyte-Cornette, unique buteuse du match. Leur 18ème place au classement final ne reflète par leur superbe parcours jusqu'au dramatique tournant de la ronde 8 contre les kazakhes dans un match perdu contre le cours du jeu qui aurait pu leur offrir une dernière ligne droite haletante.
Sur le plan individuel, elles sont trois à gagner des points Elo à l'issue du tournoi, à commencer par "DD" (6/10 et +7), toujours au combat au premier échiquier. Au second, Sophie Milliet (6/9 et +8) a tourné au presque parfait, ne concédant qu'une défaite cruelle dans sa dernière partie disputée qu'elle avait pourtant largement en main. Après une première moitié de tournoi satisfaisante, Pauline Guichard (5/9 et -16) et Mitra Hejazipour (3.5/7 et -18) ont en revanche souffert aux 3 et 4. Enfin, Natacha Benmesbah s'est souvent illustrée dans son rôle de joker/buteuse (6/9 et +1).
- Mixte : l'Inde sur une autre planète, les Etats-Unis et l'Ouzbékistan sur le podium
- Féminin : l'Inde a le dernier mot devant le Kazakhstan et les Etats-Unis
Mixte : l'Inde sur une autre planète, les Etats-Unis et l'Ouzbékistan sur le podium
Avant la ronde finale, l'Inde était presque assurée de remporter la médaille d'or, mais ce "presque" était pris très au sérieux par Gukesh qui s'est exprimé au micro du MF Mike Klein :
"Hier, lors de la réunion d'équipe, nous étions déjà dans l'ambiance des célébrations. Je dois avouer qu'après la partie d'hier, j'étais super excité et je ne voulais même pas jouer aujourd'hui. Enfin, je voulais jouer, mais j'espérais qu'il n'y aurait pas de vraie partie. Nous étions tous très heureux, mais nous nous sommes forcés à nous concentrer et à venir ici, à faire le travail, puis à célébrer".
Et le moins que l'on puisse dire c'est que l'équipe a accompli sa mission avec sérieux et talent !
Au premier échiquier, Gukesh a progressivement surclassé avec les pièces noires le très dangereux Vladimir Fedoseev, tombeur plus tôt dans le tournoi de Magnus Carlsen.
Gukesh a expliqué qu'il ne se concentrait pas sur son résultat individuel, mentionnant les Olympiades de Chennai, où l'Inde semblait destinée à remporter l'or avant qu'il ne perde une partie cruciale face à Nodirbek Abdusattorov :
"Depuis ce qui s'est passé la dernière fois où nous étions si proches de la médaille d'or, je me suis dit que quoi qu'il arrive, je ferai tout ce qu'il faut pour gagner l'or par équipe, et je n'ai donc pas vraiment pensé aux performances individuelles. Je voulais juste que l'équipe gagne cette fois".
Il a néanmoins éclipsé la concurrence sur le plan individuel avec la seule performance à plus de 3 000 Elo, récoltant 30 points au passage et, bien sûr, la médaille d'or du premier échiquier.
Seul son coéquipier Arjun a pu suivre ce rythme infernal de victoires pour se hisser virtuellement au troisième rang mondial, reléguant Fabiano Caruana à la quatrième place.
La victoire d'Arjun contre le GM Slovène de 20 ans Jan Subelj constitue la partie du jour analysée ci-dessous par le GM Rafael Leitao.
La victoire de Praggnanandhaa, seul joueur indien à avoir goûté la défaite dans la compétition, a fait office de cerise sur le gâteau.
En théorie, la Chine disposait au lancement de la ronde d'une chance infime de ravir l'or à l'Inde mais lorsque Ding Liren a fait nulle en 10 coups avec les blancs contre Caruana, il était clair que l'objectif était plutôt d'assurer le podium.
How the 2024 #ChessOlympiad ended for Ding Liren and Fabiano Caruana! pic.twitter.com/VubZ1ZVbI0
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Les Américains en ont profité pour faire faire la différence au deuxième échiquier et passer devant leurs victimes du jour.
So qui a retrouvé son meilleur niveau pour le sprint final a offert cette médaille d'argent aux siens en disposant de Wei Yi, jusqu'alors en grande forme.
La médaille de bronze est donc allée au tenant du titre, l'Ouzbékistan grâce à Vokhidov, fêté comme il se doit par ses coéquipiers :
The Uzbekistan team congratulates Shamsiddin Vokhidov on winning the match vs. France! https://t.co/SenbYqvTnC#ChessOlympiad pic.twitter.com/ZMeFNa4x5V
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Le prodige ouzbek a également remporté la médaille d'or individuelle pour sa performance au quatrième échiquier 8/10.
À l'exception de l'Inde, toutes les équipes de tête ont perdu deux matches, créant un regroupement en haut du classement. La victoire de la Serbie sur l'Ukraine (3,5-0,5) et celle de l'Arménie contre l'Iran (2,5-1,5) ont permis à ces deux équipes de se retrouver à égalité en deuxième position, bien qu'elles aient manqué les médailles au départage. L'Allemagne a subi des coups durs au début des Olympiades, mais elle est arrivée en tête des équipes ex aequo à la septième place, en grande partie grâce au 8/9 de Frederik Svane, qui a remporté la médaille d'or individuel.
Féminin : l'Inde a le dernier mot devant l'Ouzbékistan et les Etats-Unis
Les échecs indiens ont connu une journée très fructueuse puisque l'équipe féminine a décroché la première médaille d'or de son histoire, outre l'égalité avec la Russie lors des Olympiades en ligne de 2020. Il s'agit de leur deuxième médaille par équipe aux Olympiades, après le bronze en 2022, et c'est la première fois depuis 2018 qu'un pays réalise le doublé (alors la Chine).
Contrairement à leurs compatriotes masculins, qui n'ont pas perdu une seule rencontre, l'équipe féminine indienne, après avoir remporté ses sept premiers matchs, avait subi une défaite face à la Pologne lors de la huitième ronde. Après un match nul 2-2 avec les États-Unis, elles ont effectué un retour en force en s'imposant dans le sprint final face à la Chine et l'Azerbaïdjan.
Avec son match nul 2-2 contre les États-Unis, le Kazakhstan a perdu son duel à distance avec l'Inde mais a pu se consoler avec la médaille d'argent contre le bronze pour les Américaines.
La GM Harika Dronavalli a donné le ton pour l'Inde au premier échiquier en surclassant la MI Gunay Mammadzada dans une finale de tours pourtant égale.
Les MI Divya Deshmukh et Vantika Agrawal ont également remporté leurs parties tandis que la GM Vaishali Rameshbabu a concédé la nulle pour sceller un score sans appel de 3,5 points sur quatre. À leur grand soulagement, les Indiennes ont ensuite vu le Kazakhstan se faire neutraliser par les Américaines, gage de médaille d'or assurée.
Lors de son interview, Harika avait sans doute encore en tête la dramatique dernière journée de 2022 à Chennai lorsque l'Inde était passée de la première à la troisième place à cause d'une défaite contre les États-Unis.
"Je suis extrêmement heureuse d'avoir finalement réussi cette dernière journée", a-t-elle déclaré. "Je suis heureuse que les filles se soient reprises dans les parties cruciales et que nous ayons finalement gagné le dernier match en tant qu'équipe, ce qui signifie beaucoup. Nous avons joué contre toutes les équipes les plus fortes ici, et je pense que nous le méritons".
Mike Klein talked to the Indian Women's team after their match win. Vaishali: "Very happy that we've finally won. I still remember how painful it was in the last year when we lost the last round. Honestly I could not sleep last night thinking about those things!" #ChessOlympiad pic.twitter.com/7E34AUKByp
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Sans surprise, l'Inde a également remporté le trophée Gaprindashvili, un prix décerné en l'honneur de la GM Nona Gaprindashvili, qui récompense la nation ayant réalisé la meilleure performance globale dans les sections mixte et féminine.
Le Kazakhstan a eu ses chances de battre les États-Unis, mais jamais dans une marge aussi significative que les Indiennes. Au 4ème échiquier, la MIf Alua Nurman a gagné un pion grâce à une jolie tactique contre la MI Alice Lee mais a échoué à convertir son avantage. Nurman ne semblait toutefois pas trop déçue après la partie puisque son score de 6,5/9 lui a permis de réaliser une norme de MI.
17-year-old Alua Nurman has won team silver with Kazakhstan. On a missed win vs. Alice Lee today she commented: "I'm very calm about it — it happens... a lot!" #ChessOlympiad pic.twitter.com/3z8IGaUvTD
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The US Women's team talk about their #ChessOlympiad as they waited to know if they'd won medals — they had, as the team took bronze! pic.twitter.com/16WbidaWRD
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Les équipes d'Espagne, d'Arménie et de Géorgie, qui ont toutes terminé avec 17 points, ont manqué de peu une médaille, mais ont souffert d'un départage inférieur à celui des États-Unis.
Sur une note davantage géopolitique, il est regrettable qu'une nouvelle fois le match entre l'Iran et l'Israël n'ait pu avoir lieu sur l'échiquier. Après 15 minutes, l'arbitre a dû arrêter les pendules et déclarer la victoire par forfait de l'Israël 4-0 devant l'absence des joueuses iraniennes.
En ce qui concerne les performances individuelles, Deshmukh a connu des Olympiades extraordinaires au cours desquelles elle a réalisé une perf à plus de 2600. Elle a logiquement été récompensée de la médaille d'or au troisième échiquier comme sa partenaire Vantika, gratifiée au quatrième. Au premier échiquier, c'est la GM chinoise Zhu Jiner qui est arrivée en tête.
Au cinquième échiquier, la MFf israélienne Dana Kochavi a réalisé l'exploit de remporter toutes ses parties (8/8) ce qui lui a valu la meilleure perf du tournoi juste devant la MI Carissa Yip et ses 2634.
team bronze and individual gold!! 😎 #ChessOlympiad
— Carissa Yip (@carissayipchess) September 22, 2024
Peter Doggers a contribué à cet article.
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La retransmission de la Ronde 11 avec aux commentaires les MI Stéphane Bressac et Kévin Terrieux et le GM Fabien Libiszewski.
Les 45èmes Olympiade d'échecs FIDE sont un événement d'équipe massif pour les fédérations nationales qui a lieu tous les deux ans. En 2024, elle se déroule à Budapest, en Hongrie, avec 11 rondes du 11 au 22 septembre. Dans les sections Mixte et Féminine, des équipes de cinq joueurs et joueuses s'affrontent dans un tournoi au système suisse, chaque match se jouant sur quatre échiquiers. La cadence est de 90 minutes avec un ajout de 30 minutes au 40ème coup et incrément de 30 sec par coup pour toute la partie.
Précédemment :
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Colin McGourty led news at Chess24 from its launch until it merged with Chess.com a decade later. An amateur player, he got into chess writing when he set up the website Chess in Translation after previously studying Slavic languages and literature in St. Andrews, Odesa, Oxford, and Krakow.
