Carlsen remporte sa 1ère Coupe du Monde ; Caruana 3ème

Magnus Carlsen a enfin ajouté à son palmarès le seul titre majeur manquant en triomphant dans les départages de la Coupe du Monde FIDE 2023. Le quintuple champion du monde a surclassé Praggnanandhaa Rameshbabu lors d'une finale complexe avec les noirs dans leur première joute avant d'assurer tranquillement la nulle avec les blancs. Dans le duel pour la troisième place, Fabiano Caruana a donné une leçon avec les deux couleurs à Nijat Abasov pour valider officiellement son ticket pour le prochain tournoi des Candidats.

• Carlsen-Praggnanandhaa : 2.5-1.5
• Caruana-Abasov : 3-1

Carlsen-Praggnanandhaa: 2.5-1.5

25 jours après le coup d'envoi de la Coupe du Monde, ils n'étaient plus que deux à se disputer la couronne. La tension était palpable, chacun se trouvant aux portes d'accomplir un objectif exceptionnel. Praggnanandhaa pouvait devenir le plus jeune, le moins bien classé et le premier joueur indien de l'histoire à remporter la Coupe du Monde tandis que Carlsen espérait s'adjuger le seul titre qui lui avait jusqu'à présent échappé au cours de son illustre carrière.

Le Grand Maître indien, dont le Elo publié a franchi la barre des 2700 pour la première fois au cours de l'événement, a opté pour une Partie Italienne avec un 5.a4 précoce dans la première partie rapide des départages. Son choix d'ouverture et sa préparation ont été salués par les commentateurs, et c'est son adversaire plus expérimenté qui a dû résoudre des problèmes désagréables dans l'ouverture.

After 13.Qg3! Magnus seems to be on the ropes! #FIDEWorldCup pic.twitter.com/Qqz5cNdI08

— chess24.com (@chess24com) August 24, 2023

Les deux joueurs ont manqué une manœuvre de cavalier plébiscitée par la machine qui favorisait les blancs ce qui a permis à Carlsen de souffler face à l'assaut naissant sur son monarque. Son coup de roi inspiré en g7 a une nouvelle fois démontré la profondeur de sa compréhension stratégique en comblant quelques brèches.

Praggnanandhaa a perdu son avantage au temps quand il a passé près de sept minutes pour mettre son propre roi en h1, manquant probablement la défense noire 17...Df6. Psychologiquement, il était difficile d'accepter que ses chances prometteuses de gain se soient envolées et qu'il fallait réajuster ses ambitions.

Le prodige de 18 ans a pourtant d'abord su garder la tête froide dans la finale complexe qui a suivi mais quand nos deux gladiateurs se sont retrouvés à combattre avec seulement quelques secondes, c'est le Viking norvégien qui a pris le dessus.

Carlsen a créé un dangereux réseau de mat autour du roi blanc grâce à une danse de sa cavalerie en harmonie parfaite avec sa tour infiltrée dans le camp blanc.

Il s'agit de notre partie du jour analysée par le GM Rafael Leitao ci-dessous.

Affronter un joueur d'Alapine bien préparé est le pire cauchemar de quiconque se trouvant dans une situation de victoire impérative avec les pièces noires, et malheureusement pour Praggnanandhaa, ce fut le scénario de la seconde partie.

Cet excellent choix d'ouverture a laissé Carlsen en contrôle et l'issue positive pour le numéro 1 mondial n'a jamais fait le moindre doute. Après l'échange des dames, une proposition de nulle a été acceptée et le sacre historique scellé.

Il était douloureux de voir le parcours de Praggnanandhaa en Coupe du Monde s'achever de cette manière, mais la superstar indienne a gagné de nombreux supporters au cours du mois dernier et a prouvé qu'il faudrait compter avec lui dans les années à venir. 

Sa performance a été saluée par le Premier ministre indien Narendra Modi, ainsi que par la légende indienne des échecs, Viswanathan Anand.

We are proud of Praggnanandhaa for his remarkable performance at the FIDE World Cup! He showcased his exceptional skills and gave a tough fight to the formidable Magnus Carlsen in the finals. This is no small feat. Wishing him the very best for his upcoming tournaments. pic.twitter.com/KXYcFRGYTO

— Narendra Modi (@narendramodi) August 24, 2023

Praggnanandhaa can come back with a candidates spot and a truly wonderful result.@FIDE_chess #FIDEWorldCup2023

— Viswanathan Anand (@vishy64theking) August 24, 2023

Prag a été récompensé de 80 000 $ et d'un sésame pour les Candidats 2024.

Les petits soucis de santé n'ont décidément pas entravé la réussite dans cette Coupe du Monde puisque la gagnante de l'épreuve féminine, Aleksandra Goryachkina a partagé dans son interview post-événement qu'elle avait été malade juste avant ses départages.

En fin de compte, Carlsen aura donc surmonté une opposition difficile, une intoxication alimentaire et une baisse d'intérêt pour les échecs classiques pour compléter son "Grand Chelem" de victoires aux échecs. Selon les propres termes du champion, "il a fini le jeu".

Chess? pic.twitter.com/Vm2wOtC9zn

— Magnus Carlsen (@MagnusCarlsen) August 24, 2023

Caruana-Abasov: 3-1

Si la finale a focalisé l'attention des spectateurs, le match pour la troisième place a proposé un beau spectacle avec un Caruana de gala face à la révélation du tournoi, à bout de souffle.

Abasov a surpris Caruana avec une Trompowsky mais le GM américain avait préparé cette ouverture pour le second tour contre Micheil Mtschedlischwili qui avait finalement opté pour un Système de Londres.

Caruana a pris l'initiative dans la foulée et très vite de belles possibilités tactiques se sont offertes à lui. Un sacrifice de qualité à propos lui a ensuite permis de transpercer la cuirasse blanche.

Devoir gagner sur demande avec les pièces noires contre l'un des meilleurs joueurs du monde n'est pas une position enviable - Caruana lui-même a fait part du peu de fois où il a été capable de le faire dans les tournois précédents. Abasov est revenu à son arme principale contre la Rossolimo de Caruana qui a privilégié une "approche professionnelle" selon les termes de Leko. Dans la grande ligne, les noirs peuvent égaliser avec un jeu précis, mais l'ex-challenger à la couronne n'a pas eu à se soucier de l'égalité dans cette partie très vite animée en sa faveur.

Abasov a tenté de pimenter la partie avec 9...Cg4, une décision compréhensible en raison de la situation du match, mais son rival n'a pas été inquiété par ce coup qu'il a qualifié de "douteux". Suite à quelques autres imprécisions, le champion azerbaïdjanais 2017 a dû avoir une terrible impression de déjà-vu lorsque son roi s'est retrouvé au cœur de la tempête. Il a tenté une dernière ressource avant d'abandonner dans la foulée face à un Caruana impérial.

Ce fut une fin brutale pour la sensation du tournoi, bourreau entre autres d'Anish Giri, de Peter Svidler et de Vidit Gujrathi. 

Abasov peut être fier de sa performance globale et bénéficiera de l'opportunité d'une vie si Carlsen refuse de participer aux Candidats comme il l'a déjà sous-entendu.

Quant à Caruana, il a terminé le tournoi sur une bonne note et peut se satisfaire d'avoir décroché sa place pour les Candidats sans dépendre du choix final du Norvégien. Le GM américain s'est dit satisfait de son jeu classique dans l'ensemble, quelques moments de faiblesse étant difficiles à éviter dans ce genre d'événement.

Interrogé sur les jeunes talents, Caruana a déclaré qu'il s'attendait à ce que, dans les mois à venir, beaucoup d'entre eux comblent l'écart de classement qui les sépare des meilleurs joueurs actuels. Il ne les voit pas dominer tous les événements dans un avenir proche, mais il est impatient d'affronter de nouveaux adversaires et de voir la jeune génération participer à davantage de tournois de premier plan.

Dans un entretien passionnant diffusé sur Chess.com/Chess24, Carlsen a également déclaré qu'il pensait que "les échecs sont entre de bonnes mains pour l'avenir" et que, si les joueurs nés entre 1990 et 1994 ont dominé pendant des années, les joueurs nés après 2003 semblent être les successeurs désignés lorsque leur heure viendra. Nous vous recommandons vivement de regarder l'intégralité de l'interview, dans laquelle il fait part de ses réflexions sur la Coupe du Monde, les échecs classiques et le prochain Speed Chess.

À la fin de cette Coupe du Monde, les perfs de Carlsen et de Caruana sont toutes deux supérieures à 2800, le Norvégien parvenant à se ressaisir en classique après quelques résultats moins bons (selon ses critères) plus tôt dans l'année. Son dur labeur devant l'échiquier au cours de ce mois intense de compétition lui a rapporté 4 petits points Elo.

Caruana a gagné le même nombre de points pour reprendre le statut de numéro 2 mondial virtuel tandis qu'Abasov et Praggnanandhaa ont respectivement engrangé 31 et 20,2 points.

Cet été s'est révélé passionnant pour les amateurs d'échecs et il est triste de voir l'événement toucher à sa fin. Heureusement, le calendrier échiquéen ne manque pas d'échéances et les héros de la Coupe du Monde - dont certains viennent de se révéler - continueront sans aucun doute à nous offrir des échecs spectaculaires jusqu'à la fin de l'année. 

Coupe du Monde : Tableau final

La Coupe du Monde et la Coupe du Monde Féminine FIDE 2023 qui se déroulent à Bakou, en Azerbaïdjan, délivrent trois places pour le tournoi des Candidats 2024 et trois autres pour le tournoi des Candidates 2024. L'action commence le 30 juillet et se termine le 24 août, avec une dotation combinée de 2,5 millions de dollars.

Précédemment :

• • • • Caruana égalise ; Carlsen-Prag se jouera en départage !
      • Carlsen neutralise Prag avec les noirs ; Abasov punit Caruana
      • Prag rejoint Carlsen en finale ; Goryachkina sacrée 
      • Carlsen décroche sa première finale ; Salimova frôle le titre
      • Carlsen tout proche d'une première finale en Coupe du Monde
      • Abasov, euphorique, rejoint Carlsen et Caruana en demi-finales
      • Carlsen inarrêtable ; Goryachkina à un pas de la finale
      • Vidit s'offre Nepo, 50% des quarts de finaliste sont indiens
      • La jeunesse indienne au pouvoir !
      • Carlsen et Gukesh prennent une option pour un éventuel choc en 1/4 de finale
      • Prag crucifie Naka ; Carlsen s'en sort !
      • Carlsen prend sa revanche ; fin de parcours pour Bacrot
      • Carlsen et Bacrot dos au mur
      • Bacrot héroïque ; Moussard sort avec les honneurs
      • Coupe de massue pour MVL ; Bacrot et Moussard en ballotage
      • Carlsen enchaine ; nulle pour nos 3 mousquetaires
      • MVL et Bacrot se hissent en 1/32ème ; Fressinet éliminé
      • Moussard qualifié ; clap de fin pour les Françaises à la Coupe du Monde
      • Coupe du Monde : Prag en état de grâce ; les tricolores en danger
      • Coupe du Monde FIDE 2023 : toutes les infos