Carlsen et son club d'Offerspill sur le toit de l'Europe
Le club d'échecs d'Offerspill a remporté la Coupe d'Europe des Clubs 2023 grâce à un parcours presque parfait avec six victoires et un match nul.
Porté au premier échiquier par un Magnus Carlsen en grande forme (5/6) et par le prodige indien Raunak Sadhwani (5/7), Offerspill a devancé le club de Gokturk Chess Sport tandis que l'équipe de Novy Bor est venue compléter le podium.
Dans la compétition féminine, la GM Nino Batsiashvili a largement contribué au sacre de son club Superchess lors d'une dernière ronde à suspense face à leur dauphin de Garud Ajka BSK.
The 38th European Chess Club Cup and the 27th European Chess Club Cup Women concluded yesterday in Durres, Albania 🇦🇱! @ECUonline
— International Chess Federation (@FIDE_chess) October 8, 2023
Congratulations to the winners! 👏👏
Open Section
🥇 Offerspill Sjakklubb
🥈 Novy Bor
🥉 Gokturk Chess Sport Club
Women's Section
🥇 Superchess
🥈… pic.twitter.com/89OhQhR8DK
Se déroulant au Grand Blue Fafa Resort de Durres et ses 5 étoiles, la Coupe d'Europe des Clubs a attiré de nombreuses stars du gratin mondial. Les équipes inscrites devaient constituer une liste de huit joueurs et en sélectionner six à chacune des six rondes de ce tournoi au système Suisse.
L'équipe d'Offerspill qui pouvait s'appuyer sur Carlsen, Sadhwani, Eric Hansen ou encore Aryan Tari n'était pourtant que tête de série numéro 4 de la compétition.
C'est l'équipe Superchess avec une moyenne Elo à 2711 et la présence de Viswanathan Anand et Richard Rapport qui se trouvait au sommet de l'affiche. Pour se rendre compte de la force de frappe de cette armada, il suffisait de regarder leur sixième échiquier avec le quintuple vainqueur du Titled Tuesday Vladimir Fedoseev (2691).
Il fallait également compter sur les tenants du titre de Novy Bor - déjà dix fois vainqueurs de l'épreuve - emmenés par Vincent Keymer, David Navara, Thai Dai Van Nguyen, et David Anton Guijarro.
Après quatre premières rondes où la logique a été respectée, la cinquième a proposé un gros choc entre Superchess et l'équipe française d'Asnieres Le Grand Echiquier avec malheureusement une défaite d'un petit point pour les co-équipiers de MVL.
Des nulles sur tous les échiquiers, notamment entre Anand et Haik Martirosyan, ont été éclipsées par la victoire de Fedoseev contre Sergei Movsesian qui a offert le gain du match à Superchess.
Un scénario similaire s'est déroulé entre Novy Bo et Offerspill quand le numéro 1 mondial a surclassé Keymer pour apporter la victoire à son équipe 3,5-2,5. Carlsen a fait preuve d'une détermination sans faille toute la semaine en remportant ses quatre premières parties afin de mettre son équipe en pôle position.
Avec seulement deux équipes invaincues, le duel inévitable entre Superchess et Offerspill s'est déroulé lors de la sixième ronde. Deux anciens champions du monde, deux illustres équipes de GM assoiffés de victoire mais pourtant la montagne a accouché d'une souris avec six nulles.
Ce résultat favorisait plutôt Offerspill qui jouissait d'un goal-average favorable avec 1,5 point de match d'avance (ce qui aurait permis de départager les équipes en cas d'égalité) avant la dernière ronde. Les quatre premières équipes au classement pouvaient néanmoins encore toutes rêver du titre.
Novy Bor a dominé le co-leader Superchess 3.5-2.5, douchant ainsi les chances de sacre de leurs rivaux. Jorden van Foreest (Superchess) a réussi l'emporter contre Nguyen au quatrième échiquier mais les cinquième et sixième échiquiers de Novy Bor, Anton Guijarro et Mateusz Bartel ont fait la différence contre respectivement Fedoseev et Kirill Shevchenko.
Pendant ce temps, dans l'autre rencontre cruciale, Asnieres Le Grand Echiquier-Offerspill Chess Club, les nulles combatives MVL-Carlsen et Martirosyan-Sadhwani ont laissé le résultat aux mains des autres échiquiers.
Le sixième échiquier tricolore Matthieu Cornette a pris le dessus sur Frode Urkedal mais Tari et Pranav Venkatesh ont inversé la tendance pour apporter un succès historique à leur club.
En recevant le colossal trophée des vainqueurs lors de la cérémonie de remise des prix, Carlsen s'est exprimé avec enthousiasme : "Je suis tellement surpris, je suis très fier de mon équipe... chacun des garçons a été extraordinaire".
Magnus Carlsen wins his first European title! 🔥
— International Chess Federation (@FIDE_chess) October 8, 2023
🥇 Offerspill Sjakklubb, comprised of five-time World Champion and world #1 Magnus Carlsen, Raunak Sadhwani, Aryan Tari, Pranav, Eric Hansen, Johan-Sebastian Christiansen, Frode Olav Olsen Urkedal and Benjamin Haldorsen, won their… pic.twitter.com/yhTToAFdH8
Pour Superchess, la dernière ronde s'est révélée décevante même si le club a pu se consoler en voyant son équipe féminine remporter la victoire dans sa section. La défaite contre le TAJFUN SK Ljubljana dans la troisième ronde a été rattrapée par un sans-faute pour conclure en beauté.
De nombreux participants du tournoi vont enchainer par un voyage au Moyen-Orient où va se dérouler l'un des plus forts événements de l'année, le Masters du Qatar, à partir du 11 octobre.
Classement final - Top 20 (Mixte)
(Classement complet ici)
Classement final - Top 20 (Féminin)
(Classement complet ici)
Toutes les parties
La Coupe d'Europe des Clubs 2023 est une compétition par équipes qui s'est déroulée à Durres, en Albanie, entre le 1er et le 8 octobre, avec une dotation de 32 000 €. Des joueurs de premier plan tels que Magnus Carlsen, Viswanathan Anand, Maxime Vachier-Lagrave et Vincent Keymer figuraient parmi les participants du tournoi réunissant 80 équipes.
