Abdusattorov et Caruana rejoignent Carlsen et So en demi-finales !

La quatrième journée du Champions Chess Tour a sonné le glas pour quatre de ses finalistes dont les deux représentants tricolores, Alireza Firouzja et Maxime Vachier-Lagrave. Denis Lazavik, dernier du tournoi Toutes Rondes, et Hikaru Nakamura, battu dans la finale du mode Survie par Nodirbek Abdusattorov, sont les deux autres éliminés.

Le prodige ouzbek affrontera en demi-finale un Wesley So jusqu'alors impressionnant tandis que Magnus Carlsen retrouvera Fabiano Caruana pour un classique.

Les demi-finales débuteront le mercredi 13 décembre à 18:00, heure de Paris.

• Ronde 7 du Toutes Rondes : Nakamura sauvé par Carlsen qui crucifie Firouzja
• Mode Survie : Caruana et Abdusattorov s'en sortent ; MVL et Nakamura éliminés 

Ronde 7 du Toutes Rondes : Nakamura sauvé par Carlsen qui crucifie Firouzja

So et Carlsen étaient déjà assurés de terminer respectivement premier et deuxième et jouaient donc sans pression.

Le suspense résidait sur l'identité des deux éliminés : Nakamura, Lazavik, Firouzja et MVL étant au bord du gouffre.

Classement Final du Toutes Rondes

Nakamura 2-0 Lazavik

Le perdant de ce duel était certain de rentrer à la maison et dans le cas de Nakamura, une victoire pouvait ne pas suffire en fonction des autres résultats.

La star du streaming s'est retrouvée en difficulté avec les blancs dans la première partie mais son cavalier bondissant lui a permis de renverser la situation :

Hikaru wins with the knight against rook after a juicy🍴!

... But, even if he wins this match, he will be eliminated if Alireza draws his next game.#CCTFinals pic.twitter.com/H1MRyvov0G

— chess24.com (@chess24com) December 12, 2023

Nakamura a également remporté la deuxième partie, alors qu'il n'avait besoin que d'une nulle. Il se retrouvait donc dans l'attente du résultat de Firouzja contre Carlsen à la table voisine.

Magnus saves Hikaru from CCT Finals elimination, colorized #CCTFinals pic.twitter.com/8E9kCjNp1e

— Chess.com (@chesscom) December 12, 2023

Lazavik quitte la compétition avec 12 000 dollars en poche pour avoir atteint la phase finale, plus 1 000 dollars bonus pour avoir remporté un match.

Après s'être qualifié dans la douleur pour le mode Survie, Nakamura a rejoint son stream pour dire : "Désolé les gars, ça veut dire que je ne vais pas streamer le Titled Tuesday !". Comme un clin d'œil, c'est Lazavik qui a pu participer... et s'imposer !

Désolé les gars, ça veut dire que je ne vais pas streamer le Titled Tuesday !

— Hikaru Nakamura

Carlsen 2-1 Firouzja

Firouzja était dans l'obligation de gagner face au numéro 1 mondial qui pouvait jouait en toute décontraction. Peut-être justement trop détendu, Carlsen a laissé filer la première joute malgré un avantage décisif jusqu'à commettre une gaffe grossière et offrir la victoire sur un plateau au prodige tricolore.

Dos au mur avec les noirs, le Norvégien a réussi à faire craquer Alireza dans une finale tour et fou contre tour pour égaliser.

Carlsen s'est ensuite imposé avec les blancs dans l'Armageddon pour mettre fin au tournoi de Firouzja. Le numéro 1 français a remporté 15 000 dollars pour sa septième place et 2 000 dollars supplémentaires pour ses victoires en match.

So 1-2 Caruana

Il s'agissait d'une rencontre "amicale" puisque les deux hommes connaissaient déjà leur classement final. Ils ont donc rapidement scellé deux nulles avant de jouer l'issue du match à l'Armageddon.

"I'm just rooting for Wesley to go 7-0 against this field because that would be the most GANGSTER performance, maybe, of 2023!" (@GothamChess)#CCTFinals pic.twitter.com/gwmjH0u1sg

— chess24.com (@chess24com) December 12, 2023

À ce petit jeu, c'est Caruana qui a eu le dernier mot, mettant fin au "perfect" de son rival jusque là vainqueur de tous ses matchs !

Caruana ends the leader's unbeaten streak with a killer pin!

44...Rd6 instead would have kept the game going, though it was already difficult to play with such an exposed black king.#CCTFinals pic.twitter.com/cc0BTMaoJS

— chess24.com (@chess24com) December 12, 2023

Abdusattorov 2-1 Vachier-Lagrave

Abdusattorov a rapidement pris un énorme avantage contre la Grunfeld fétiche de Maxime mais notre tricolore est parvenu à trouver des ressources insoupçonnées pour sauver la nulle. La deuxième partie s'est également conclue de manière pacifique et une fois de plus la terrible mort subite allait départager les joueurs.

Le scénario a très vite tourné au cauchemar pour Maxime qui a fait vivre une balade indigeste à son roi pour se faire mater en moins de 30 coups avec les pièces blanches.

Mode Survie : Caruana et Abdusattorov s'en sortent ; MVL et Nakamura éliminés

Les troisième et quatrième du Toutes Rondes, Caruana et Abdusattorov, s'affrontaient pour gagner directement leur ticket en demi-finale tandis que le perdant aurait droit à une seconde chance contre le vainqueur du duel MVL-Nakamura (5 et 6èmes du tournoi).

Tableau des gagnants : Caruana 2-1 Abdusattorov

Les trois parties de ce match se sont révélées sanglantes. Caruana a remporté la première avec une master class positionnelle analysée par le GM Rafael Leitao.

Après avoir succombé à l'assaut adverse dans la revanche, Caruana a néanmoins remporté l'Armageddon.

"Je ne pense pas que c'est bon pour ma santé de jouer autant d'Armageddons !" a déclaré Caruana, passé déjà 5 fois par l'épreuve mort subite. 

Je ne pense pas que c'est bon pour ma santé de jouer autant d'Armageddons !

— Fabiano Caruana 

Tableau des perdants : Nakamura 2-1 Vachier-Lagrave

Tout a bien commencé pour Maxime, dominateur dans une finale avec fou contre cavalier avec les blancs. Malheureusement, notre tricolore a gaffé dans la partie retour pour offrir l'égalisation à Nakamura.

Nakamura wins on demand to force armageddon!

The decisive moment was 26...Bb7?? 27.Bh3! the only winning move. Suddenly, White removes the defender of the e5-pawn.#CCTFinals pic.twitter.com/jcLRz3prpt

— chess24.com (@chess24com) December 12, 2023

L'Armageddon a ensuite proposé de véritables montagnes russes avec de gros ratés de part et d'autre, à l'image de ce mat en 3 coups manqué par Nakamura :

Sous pression au temps, le streameur américain a profité de nouvelles mauvaises décisions de Maxime pour s'assurer une finale tranquille avec deux pions de plus, synonyme de qualification.

MVL termine le tournoi à la sixième place avec 20 000 $ plus 2 000 $ supplémentaires pour ses deux matchs remportés.

Finale des perdants : Nakamura 1-2 Abdusattorov.

Dans la première partie, Abdusattorov a obtenu de bonnes chances de gain dans une finale de fous de couleurs opposées mais s'est montré imprécis pour conclure. La deuxième partie a été marquée par un échange rapide des dames avec à la clé, une nulle sans histoire.

Abdusattorov s'est ensuite montré solide avec les noirs dans l'Armageddon pour tenir l'égalité et gagner sa place en demi-finale.

Abdusattorov a expliqué son choix payant de couleur : "Lorsque j'ai joué contre lui avec les blancs, je n'ai tiré aucun avantage de l'ouverture... J'ai reconsidéré ma décision et j'ai choisi les pièces noires" avec une faible enchère à 9:35.

Nakamura quitte le tournoi à la cinquième place avec 25 000 dollars, plus 2 000 dollars supplémentaires grâce à ses victoires en match.

"C'est mieux que ce à quoi je m'attendais au début. En fin de compte, ça s'est joué sur une partie critique... c'est comme ça", a déclaré le joueur américain. Il a ajouté qu'il n'était pas mécontent du résultat, étant donné qu'il avait bien joué le dernier jour.

So choisit son adversaire pour la demi-finale

Fort de sa première place au Toutes Rondes, So avait le privilège de choisir son rival en demi-finale. Dans un premier temps, il a donné le nom de Carlsen pour plaisanter.

Puis il a finalement opté pour Abdusattorov. 

Nous verrons si ce choix s'avère le bon mercredi et jeudi tandis que Caruana aura l'honneur et le plaisir d'affronter Carlsen pour la deuxième fois dans ce tournoi.

La Phase Finale du Champions Chess Tour (CCT) vient clôturer en beauté la saison 2023 avec ses 8 meilleurs joueurs réunis à Toronto dans un ultime combat palpitant pour le titre. Le coup d'envoi a lieu le 9 décembre, avec à la clé 500 000 $ de prix.

Précédemment :

• So en orbite, les Français en mode Survie
• Carlsen et So caracolent en tête, journée noire pour les tricolores
• Caruana, bourreau des Français à l'Armageddon, en tête avec Carlsen et So