Retour sur le parcours de l'équipe de France aux Olympiades - Rondes 7 à 11

Suite des aventures de bleus à Batumi !

On entre dans le money time avec les 5 dernières rondes. Et on démarre par une affiche alléchante contre la Hongrie.

Ronde 7

Hongrie-France

Match très important pour les français. Il faut gagner pour ne pas perdre le contact avec les équipes de tête. La Hongrie n'est pas une mince affaire mais cette Hongrie là ne fait pas très peur sur le papier. L'absence de Richy Rapport leur enlève un atout de poids et quand on voit leur compo, on se demande qui va pouvoir mettre un point entier. Après, ça reste très solide, avec une moyenne élo à 2670.

Sébastien Mazé décide quand à lui de faire jouer à nouveau Christian Bauer et d'aligner son équipe type sur ces olympiades.

Le match est tendu, Etienne et Laurent font nulle mais la surprise vient du premier échiquier, Peter Leko joue une partie très chaude contre MVL. Le hongrois rate un peu son milieu de jeu et MVL va contre attaquer dans une partie typique de son style et nous ramener le point ! Ferenc Berkes voyant son partenaire en grand danger ne peut se résoudre à la nulle contre Christian et perd également ! 

Une excellente victoire des français qui se relancent bien ! 3-1 

Le bijou de MVL en vidéo :

Ronde 8

France-Ukraine

Pour la première fois depuis le début du tournoi, l'équipe de France n'a pas la meilleure moyenne élo dans un match (2684 contre 2691). L'Ukraine est une grande nation échiquéenne et c'est toujours un réel test de les affronter. Ivanchuk ne joue pas côté ukrainien mais leur compo reste très belle.

Nous alignons la même équipe que la veille, "on ne change pas une équipe qui gagne" ! 

Le match se passe très bien. Même si MVL ne parvient pas à obtenir d'avantage contre Eljanov, Christian est beaucoup mieux contre Korobov et Laurent presse tranquillement contre Ponomariov.

On se dit qu'on devrait concrétiser l'une de ces positions (surtout chez Christian) et qu'Etienne devrait tenir. Mais finalement, un autre scénario va avoir lieu ! Etienne qui était plutôt en danger renverse totalement la situation et c'est lui qui va nous ramener le point décisif finalement contre Kryvoruchko !

Nouvelle victoire 2,5-1,5 , les bleus semblent vraiment lancés !

Ronde 9

Allemagne-France

Une occasion en or pour les français de faire fructifier leurs 2 victoires précédentes. 

Les français sont classés 5ème avant la ronde et peuvent en cas de victoire remonter sur le podium. L’appariement est absolument excellent puisque l'Allemagne n'est que tête de série numéro 16 et aligne contre la France une équipe avec 2616 de moyenne. Sur les tables autour, il y a des chocs à gogo : USA-Pologne, Azerbadjan-Chine, Inde-Arménie. 

Sébastien Mazé aligne une nouvelle fois la même équipe mais cette fois-ci, les choses ne se passent pas aussi bien.

Christian joue mal l'ouverture et est rapidement chahuté avec les pièces blanches.

Etienne se retrouve avec un pion de moins.

Laurent a une position assez solide mais Fridman est en grande forme et le met en danger.

Et enfin, Maxime est moins bien contre Nisipeanu dans une najdorf. Potentiellement, c'est un match que l'on peut perdre 4-0 quand on voit les positions après 2h de jeu, mais finalement, les français vont revenir dans le match. Laurent va très vite rééquilibrer les débats, Christian a totalement inversé la tendance, Etienne a toujours son pion de moins mais la nulle se dessine très fortement. Juste Maxime reste toujours mal, mais c'est Maxime et on peut toujours espérer un tour de magie. Qui n'arrivera pas même si Maxime a su repousser l'échéance un maximum. Mais Christian s'impose et l'équipe de France arrache un match nul 2-2 .

Pas le résultat souhaité avant le match, mais au vu de la physionomie des parties, on s'en tire bien. Il faudra maintenant réaliser 2/2 pour espérer avoir une médaille.

Ronde 10

France - Croatie

La Croatie est une équipe homogène contre qui nous avions perdu l'an dernier lors du championnat d'Europe (mais sans Maxime ni Etienne, on n'avait pas tout à fait la même équipe!). Un match tout en maîtrise de la part des français. Romain remplace Christian et annule très facilement avec les noirs contre Brkic.

Même si MVL ne passe pas contre Saric, Laurent, auteur d'une très bonne prépa, a très vite un énorme avantage contre Stevic. Et d'ailleurs assez tôt dans le match, Laurent ouvre le score, ce qui permet à ces partenaires de gérer. Etienne tient la nulle et les bleus s'imposent 2,5-1,5 

Les bleus se sont donc offert l'occasion de jouer pour une médaille lors de la dernière ronde.

Ronde 11

France - Russie

Un gros morceau, mais il fallait bien affronter une top équipe tôt ou tard. Mais la Russie est un peu notre bête noire, avec 2 défaites cruelles lors des dernières rondes ces dernières années (en 2013 à Warsaw et en 2014 à Trömsoe). 

Cependant, cette équipe de Russie n'est pas impériale et a déjà perdu contre la Pologne dans ces olympiades alors même si l'équipe de France n'est pas favorite, il y a peut-être un coup à faire.

MVL a les blancs contre Karjakin, il prend sa chance dans une berlinoise mais le "ministre de la défense" montre toute son habilité défensive et obtient rapidement la nulle.

Etienne avec les noirs contre Nepomniachi a fort à faire. Nepo emploie le système hybride à la mode avec 1.Cf3 2.e3 et met Etienne au supplice après sa nouveauté 8.h4. Une victoire expéditive du russe qui met son équipe sur de bons rails dans le match.

Il reste juste Laurent et Christian. Laurent est un peu mieux et pousse contre Kramnik. Un sacrifice de qualité intéressant lui donne une position plus agréable à jouer.

Christian était en grande difficulté dans l'ouverture contre Vitiugov mais les choses commencent à tourner. 

Et c'est à ce moment-là que contre toute attente Christian va répéter les coups. Du coup, même si Laurent gagne, l'équipe de France perd toutes ces chances de médaille. Une décision que je ne comprends pas car au final perdre 4-0 ou faire 2-2 c'est la même chose.

Peut-être un jour aurons-nous les explications à ce sujet. Toujours est-il que Laurent n'est pas parvenu non plus à passer contre Kramnik et donc l'équipe de France s'incline une nouvelle fois contre la Russie 1,5-2,5 

Pas de médaille et une 9ème place au final.

L'analyse de la dernière ronde et un petit bilan de ces olympiades en vidéo : 

Bilan individuel :

1. MVL 6,5/10, variation élo +0,2 

Maxime n'a pas spécialement performé pendant ces olympiades mais a tenu son échiquier. Une prestation correcte.

2. Bacrot 6,5/11, variation élo -0.8

Etienne a joué les 11 parties et a été ultra combatif. Peut-être qu'il a un peu manqué d’énergie sur la fin. En tout cas, une prestation la aussi à la hauteur de son classement élo.

3. Fressinet 6/10, variation élo +1,4

Laurent a semble monter en puissance au fil du tournoi, avec 2 très bonnes dernières rondes. Il a bien tenu son rang.

4.  Edouard 2,5/4, variation élo -2

Dure de commenter le tournoi de Romain puisqu'il n'a joué que 4 parties. Romain était malade la plus grande partie du tournoi et puis l'équipe marchait bien. 

5. Bauer 7/9, variation élo +14,2

Christian a véritablement été l'homme fort côté français lors de ces olympiades. 7/9 est un score énorme et Christian a bien mérité sa médaille de bronze au 5ème échiquier. 

Je reste juste un peu sur ma faim quand à cette répétition lors de la dernière ronde, mais en terme de niveau de jeu, Christian a été fantastique et a permis à l'équipe de réaliser ce beau parcours.

Classement final :