Méfiez-vous des pions passés protégés !

Pour de nombreuses générations de joueurs d'échecs, le célèbre livre d'Aron Nimzowitsch, My System (Mon système), constitue une sorte de bible des échecs. Le champion du monde Tigran Petrosian a admis que, enfant, il dormait avec cet ouvrage sous son oreiller. Un autre champion du monde, Mikhail Tal, a regretté d'avoir lu ce livre relativement tard alors qu'il était déjà candidat au titre de Maître.

Nimzowitsch a consacré la majeure partie de son livre aux problèmes des différentes structures de pions (pions isolés, pions pendants, pions passés, etc.), et par conséquent, pour les décennies à venir, il a influencé la manière dont les joueurs d'échecs traitaient ces questions.

Jetez un œil à la position que Nimzowitsch a fournie dans son livre pour démontrer le pouvoir d'un pion passé protégé.

Cette finale est une parfaite illustration de cette force déjà implicitement suggérée ! Le pion est par définition protégé, le roi noir ne peut donc pas le capturer et se retrouve paralysé, incapable de s'éloigner sans laisser la promotion se produire. Cet exemple a été copié des centaines de fois dans diverses publications, ce qui m'a toujours surpris.

Prenez le livre extrêmement populaire du Maître soviétique Victor Golenishchev, adressé aux jeunes débutants ayant pour objectif d'atteindre le niveau de la première catégorie (environ 1800). Ce livre était disponible dans des milliers de clubs d'échecs soviétiques - je l'avais aussi quand j'étais enfant.  Pourquoi Golenishchev (et des dizaines d'autres auteurs) a-t-il été incapable de trouver ses propres exemples pour démontrer la force d'un pion passé protégé ? Vous pouvez composer une position comme celle-ci en littéralement 10 secondes :

Les noirs ne peuvent que regarder impuissants le roi blanc récolter tous leurs pions de l'aile dame.

Quoi qu'il en soit, revenons à My System de Nimzowitsch. Il contient de nombreux exemples où l'auteur souligne explicitement le pouvoir d'un pion passé protégé. Par conséquent, lorsque vous terminez la lecture du livre, vous avez la forte impression que celui qui obtient un pion passé protégé gagne la partie ! Mais en devenant plus expérimenté, vous voyez ici et là des parties où ce facteur n'apporte pas la victoire, et peut même être inutile. En voici quelques unes :

Je suis sûr que vous avez déjà compris ce qui s'est passé dans ces deux parties. Les pions passés protégés des blancs ont été bloqués en toute sécurité et rendus complètement inoffensifs. Ce qui importait vraiment (et qui a décidé de l'issue) était l'activité des pièces noires.

Ce sont des joutes comme celle-ci qui vous obligent à remettre en question les idées reçues. Les pions passés protégés sont-ils vraiment si forts ? Et puis vous prenez une leçon :

Comme Nimzowitsch l'avait prévenu dans son livre, le pion passé protégé des blancs a sévèrement limité la capacité de déplacement des pièces noires, prédéterminant l'issue de la partie. Maintenant vous pouvez voir que dans les cas où un pion passé protégé est bloqué de manière sûre et ne restreint pas la liberté des pièces de l'adversaire, il n'est pas du tout dangereux.

Cependant si vous avez des pièces actives et un pion passé protégé, alors très probablement votre adversaire est condamné. D'après mon expérience, le second scénario (un pion passé protégé restreint les pièces de l'adversaire) est beaucoup plus courant, donc Nimzowitsch avait raison quand il a fait l'éloge des pions passés protégés dans son livre.

Lors de la récente Coupe du Monde FIDE, deux très forts Grands Maîtres ont décidé d'ignorer la sagesse de Nimzowitsch et en ont rapidement payé le prix :

La conclusion est très simple : ne vous frottez pas aux pions passés protégés !

Avez-vous de belles parties où vous avez gagné avec des pions passés protégés ? Avez-vous déjà perdu contre des pions passés protégés ? Faites-nous en part dans les commentaires ci-dessous !