Le jour où ils ont tué le rêve de Magnus Carlsen

Il est minuit passé de 18 minutes à Oslo. 19 minutes après une journée dévastatrice. Je viens de rentrer d'une grosse journée de boulot, et mon plan initial était de me servir un verre de vin et de finir le 2ème article de cette colonne. Il ne me manquait plus qu'une phrase et de cliquer sur « publier » . Mais à la place, j'ai appuyé sur « supprimer » …. Et je me suis donc resservi un plus grand verre de vin.

J'étais censé vous parler de la résurrection de Magnus Carlsen dans les médias norvégiens. Lorsque je l'ai vu et interrogé à la cérémonie d'ouverture du Norway Chess, comme la plupart des journalistes Norvégiens, je ne l'avais pas revu depuis 2016. Nous étions jusque là habitué à recevoir environ une fois par mois une invitation pour rencontrer Magnus mais en 2017 ce ne fut pas le cas.

Mon cœur battait la chamade et mes notes remplies de questions étaient en total désordre lorsque le champion du Monde —en ce premier lundi de Juin, et le second jour après le jour férié de Pentecôte —comme l'Esprit Saint descendu parmi nous.

Magnus sur TV2. | Photo: Maria Emelianova.

Contrairement à un esprit, il était très visible avec sa nouvelle coupe de cheveux et ses lunettes. Dans mon interview, je me suis consacrée à lui demander ce à quoi ces 6 derniers mois avaient ressemblés . Il m'a dit qu'il s'était senti épuisé après la défense de son titre mondial. Son père, Henrik, a emboîté le pas et a dit que Magnus avait agit de manière différente les 4 mois suivant le match. " Vous pouvez sentir quand l'esprit de Magnus vagabonde, et qu'il pense à des variantes d'échecs. Il y avait moins de cela dans les mois qui ont suivi le match " m'a dit Henrik Carlsen.

Mais la fatigue n'est pas la seule raison pour laquelle Magnus Carlsen a évité la presse. Il a aussi une fille à l’esprit . Sa petite amie. Et je suppose que comme lorsqu'une équipe a un creux générationnel, un joueur d'échecs entrant dans une nouvelle phase de sa vie va avoir pour un certain temps de moins bons résultats. Il a semblé moins brillant que d'habitude dans les tournois qu'il a joué en 2017 et n'en a encore pas gagné un seul. Au classement élo FIDE, il est à son plus bas depuis Novembre 2011! 2825 aujourd'hui alors qu'il était 2826 juste avant son 21ème anniversaire. Après cela, son classement est toujours allé vers le haut—certes il est parfois redescendu de temps en temps mais jamais aussi bas.

D'après mon livre d'échecs favori, Chess or Life  écrit par Atle Groenn, le professeur américain Kenneth Regan a décidé un jour de calculer le classement élo de Dieu. Il l'a estimé à environ 3600, ce qui signifie qu'à un certain moment (Mai 2014, avec un classement de 2882) Magnus Carlsen était seulement à 718 points d'être Dieu. Maintenant il est à seulement 13 points de devenir numéro 2 mondial sur le live-rating et il ne semble plus intouchable.

Magnus, n'a plus une si grande marge

Il semble cependant très concentré et motivé pour le Norway Chess. Il a très bien joué lors du blitz inaugural, écrasant l'opposition. La première partie classique, contre le numéro 2 mondial, Wesley So, s'est soldé par une nulle solide . La seconde partie, contre Fabiano Caruana, finit également en une autre nulle respectable. Est enfin arrivé la 3ème partie et l'un des choses préféré des médias, Magnus Carlsen contre Hikaru Nakamura. Mais personne en Norvège ne va se rappeler contre qui Magnus jouait ce jour là ou comment s'est terminée la partie.

15 minutes après que Carlsen n'ait entamé la partie par 1.e4, Agon Limited (organisateur du cycle du Championnat du Monde) a fait une annonce surprise. Ils ont publié un communiqué de presse disant que le prochain championnat du monde n'aurait pas lieu en Norvège.

Il y a encore quelques semaines de ça, les gros titres de tous les médias norvégiens disaient que l'organisation du championnat du monde à Oslo était en bonne voie. C'était une nouvelle très excitante ! New York était spectaculaire, mais organiser le Championnat du Monde chez le champion en titre, en Norvège aurait été quelque chose d'extraordinaire, jamais vu jusqu’alors dans le monde des échecs. Peut-être que seuls les norvégiens vont comprendre celà, mais vous rappelez vous à quoi ressemblait la place de l'Univertisté lors de la remise des médailles du Championnat du Monde de Ski Nordique en 2011? 100.000 spectateurs présents avec des drapeaux, en train de crier leur joie. Allez voir sur Google, c'était magique ! Et je pense sérieusement que ça ressemblerait à ça si Magnus venait un jour à défendre son titre à Oslo. C'est une grande déception pour nous tous, mais plus particulièrement pour Magnus. Il a donné une très bonne image des échecs de partout dans le monde, et plutôt que d'être récompensé, de sales manœuvres lui arrachent ce qui devait être son rêve le plus grand.

Le Championnat du Monde de Ski Nordique organisé à Olso en 2011| Photo: rroffemix.blogspot.com

A Stavanger, Magnus continuait à jouer sans connaître le drame qui se passait à l'extérieur. Avant que sa partie contre Nakamura n'ait été terminée, nous avons interrogé son manager, Espen Agdestein, le secrétaire général de la Fédération Norvégienne des Echecs , Geir Nesheim, Le ministre norvégien de la Culture, Linda Hofstad Helleland, et Ilya Merenzon d'Agon.Il est devenu clair que la raison pour laquelle Agon avait stoppé le processus était uniquement financière, le gouvernement norvégien n'ayant pas donné de garantie financière suffisante. Ils voulaient initialement accueillir le Championnat du Monde à Oslo mais ne pouvaient pas accepter le manque total de transparence de Agon dans leur choix de la ville hôte et sans savoir où allait partir l'argent dépensé. Je suppose aussi que la situation chaotique actuelle de la FIDE n'a pas du aider. Un président (l'est-il encore?) qui est sur une liste de gens sanctionnés et surveillés aux USA n'est pas très reluisant.

Magnus a accueilli la nouvelle avec grâce mais a quand même dit que ça le rendait très triste. Et ça a d'ailleurs peut-être affecté son jeu pour la partie suivante contre Levon Aronian. Une défaite terrible ! Remporter le Norway Chess sera maintenant très difficile , et 2017 devient une terrible année pour le joueur d'échecs Magnus Carlsen. MC Hammer's "Can't Touch This" n'est plus la chanson du moment à ce stade de sa carrière.

Carlsen, sur TV2: "J'ai vraiment espéré que le Championnat du Monde ait lieu en Norvège C'est vraiment dommage que ça n'arrive pas." | Photo: Maria Emelianova.

Le tournoi des Candidats aura lieu dans moins d'un an, et ensuite, Magnus jouera son 4ème Match pour le titre mondial . Je pense qu'il aura lieu à Londres – qui est une belle ville. Si il parvient à l'emporter une nouvelle fois – ce qui ne semble pas du tout gagné d'avance actuellement – alors il pourra éventuellement rêver à nouveau d'un match en Norvège. Mais beaucoup de choses devront changer pour que cela arrive.

Pour le moment, les différences de cultures sont trop grandes . La bureaucratie pointilleuse norvégienne d'un côté et la FIDE et Agon de l'autre ne pensant que business et ne voulant montrer aucune transparence. Coincé au milieu : Magnus Carlsen rêvant de remporter le match du championnat du Monde là ou tout a commencé. Le rêve de rassembler tout un pays autour des échecs. Rien ne pourrait égaler cet immense plaisir ,gagner, tenir le trophée et chanter l'hymne national à l'unisson avec 100.000 Norvégiens, qui lui montrerait à quel point ils sont fiers de lui.

Oh, à quel point j'aimerai que le sport ne puisse être que du sport.

Kaja Snare, 27 ans vit à Oslo. Elle est journaliste sportive à la NRK et a suivi les événements échiquéens pour la télévision Norvégienne pendant trois ans. Elle a travaillé pour la retransmission internationale du championnat du Monde à New York. Kaja était aux JO au Brésil pour couvrir le Handball et a voyagé pour couvrir d'autres sports comme: Le football, le cyclisme, le tennis et les sports d'hiver. Lorsqu'elle est chez-elle elle anime des émissions sportives