Et si Carlsen et Caruana étaient des boxeurs ?

Connaissez-vous "Izvestia" ? Ce grand journal russe a récemment publié une interview du président de la Fédération russe des échecs et capitaine de l'équipe olympique russe, Andrey Filatov. Et celle-ci a particulièrement attiré mon attention, car Filatov y déclare que selon lui, les chances de Fabiano Caruana face au champion du monde en exercice Magnus Carlsen sont de 60% contre 40% !

Voici selon moi la partie la plus intéressante de l'interview :

Andrey Filatov : Si je fais cette prédiction, c'est principalement parce que Fabiano a appris à casser l’ego de Magnus.

Izvestia : C'est à dire ?

AF : En tant que capitaine de notre équipe nationale, je sais qu'aujourd'hui, les joueurs ont commencé à travailler dans plusieurs directions. Tous les professionnels cherchent par tous les moyens à détruire l’ego de leurs adversaires. Ils choisissent des ouvertures, des styles de jeu qui vont déconcerter au maximum leur opposant. Ils essaient de trouver son point faible, puis l'attaquent sans relâche. [...] Pour prendre un exemple empruntant aux sports de combat : Khabib Nurmagomedov a récemment remporté son combat contre Conor McGregor, mais ce dernier a réussi à détruire son ego. Notre combattant russe n'a pas supporté les insultes et les provocations de McGregor et de son équipe, ce qui l'a amené à péter les plombs et à sortir de l'octogone, et cela va lui coûter très cher.

Carlsen contre Caruana.

Bien que l'aspect psychologique des échecs ne soit pas une nouveauté (souvenez-vous de cette célèbre phrase de Bobby Fischer : "mon moment préféré, c'est quand je pulvérise l'ego de mon adversaire."), c'est la comparaison entre les échecs et les arts martiaux qui m'a amené à réfléchir au sujet. Filatov suggère en effet que dans la version échiquéenne du dernier championnat poids-légers de l'UFC, Caruana serait McGregor et Carlsen serait Khabib. Mais plus j'y réfléchis, plus j'ai l'impression que c'est en fait le contraire !

Voici un exemple tout simple : Comment oublier la célèbre entrée de McGregor ?

L'équivalent de l'entrée, pour le joueur d'échecs, c'est bien sûr l'ouverture ! Et je n'imagine pas Caruana se permettre de telles fantaisies dans l'ouverture. Carlsen par contre... Regardez plutôt !

Je pourrais continuer encore et encore, mais vous avez compris le principe ! Cependant, ne vous attendez pas à de telles ouvertures lors du match pour le titre suprême. Il est certain que Carlsen a préparé une stratégie d'ouverture bien réfléchie pour ce match. Déjà, on peut être sûr de ne pas voir les ouvertures dans lesquelles Caruana est le plus à l'aise. Une bonne nouvelle pour ceux qui, comme moi, frémissent à l'évocation du mot "berlinoise".

Carlsen a déjà essayé cette ouverture contre Caruana auparavant :

Il est de notoriété publique que la facette la plus puissante du jeu de Carlsen est sa technique légendaire. Cependant, contre Caruana, impossible de ne compter que sur la technique. Observez par exemple le diagramme ci-dessous. Pouvez-vous imaginer un instant Carlsen perdre une telle position contre n'importe quel joueur humain ? C'est pourtant précisément ce qui s'est passé !

C'est pourquoi je soupçonne Carlsen de chercher des positions déséquilibrées dès l'ouverture, comme il l'a d'ailleurs déjà fait contre l'italo-américain. La berlinoise devrait donc être laissée de côté, mais l'on pourrait avoir des ouvertures comme celle-ci :

C'est vrai, il ne s'agit que d'un blitz, mais même en classique, Carlsen a souvent cherché des idées d'ouvertures aventureuses :

Pour continuer à filer la métaphore des arts martiaux, Carlsen va devoir éviter le combat au corps-à-corps dans ce match. Il va sans doute plutôt faire sienne la devise de Mohamed Ali : "Vole comme le papillon, pique comme l'abeille !"

Mes prévisions stratégique s'avéreront peut-être totalement erronés, mais si il y a bien une chose dont je suis sûr, c'est que ce match va être très, très intéressant !