GM Vasily Smyslov

Vasily Smyslov fue el séptimo campeón mundial de ajedrez (1957-1958). Es el poseedor del récord del mayor número de medallas obtenidas en las Olimpiadas de Ajedrez, con 17 medallas en total, y también fue campeón de la Unión Soviética dos veces (1949 y 1955). Smyslov jugó en el nivel más alto de ajedrez durante más de cuatro décadas, y fue candidato en el ciclo del campeonato mundial en los años 40, 50, 60 y luego nuevamente en los 80.

Smyslov fue conocido por su fuerte estilo posicional y sus habilidades técnicas como las de una máquina en el final de partida. No era un jugador de una sola dimensión, ya que también podía lanzar combinaciones tácticas espectaculares en sus partidas. Aquí tienes un ejemplo de Smyslov derrotando al excampeón del mundo, Anatoly Karpov, usando una mezcla de temas posicionales y tácticos:

Vasily Smyslov aprendió a jugar ajedrez a los 6 años con su padre, que también fue un excelente jugador de ajedrez. A diferencia de la mayoría de campeones del mundo, Smyslov no comenzó a jugar en torneos hasta que tenía 14 años, pero se desarrolló rápidamente. A los 17 años, ganó el Campeonato Juvenil de la URSS y compartió primer puesto en el Campeonato de la Ciudad de Moscú.

Smyslov llegó a convertirse en un jugador de clase mundial, y en 1948 fue uno de los cinco jugadores seleccionados para jugar en el torneo del Campeonato Mundial de 1948. Terminó segundo en ese torneo (por detrás del campeón mundial Mikhail Botvinnik). En 1953, Smyslov ganó el torneo internacional de Zúrich, lo que le permitió enfrentarse a Botvinnik por el campeonato mundial. En 1954, Botvinnik y Smyslov empataron su encuentro de 24 partidas con una puntuación de 12-12, lo que significaba que Botvinnik retendría el título.

En 1956, Smyslov volvió a ganar el torneo de candidatos en Amsterdam. Esto significó que él y Botvinnik se reunirían nuevamente para otro match por el campeonato mundial en 1957. En su segundo encuentro en el escenario más grande, Smyslov derrotó a Botvinnik y se convirtió en el séptimo campeón del mundo. Aquí tienes una victoria clásica de Smyslov contra Botvinnik durante su match de 1957:

En 1958, Smyslov perdió el match de vuelta con Botvinnik. Aunque fue campeón del mundo solo un año, no se rindió y se mantuvo en la élite durante varias décadas más. Fue candidato en 8 ciclos de campeonato mundial, una hazaña increíble. En 1984, llegó a la ronda final de los candidatos: el ganador de este match se enfrentaría en 1985 al campeón del mundo, Anatoly Karpov, para disputarse el título de campeón mundial. Smyslov (que tenía 62 años en ese momento) perdió ante Garry Kasparov, de 21 años, en la final de los candidatos.

La larga carrera de Smyslov incluye también 17 medallas olímpicas de ajedrez. En 1991, Smyslov se convirtió en el campeón del mundo sénior de ajedrez. Después de su último torneo en el año 2000 (a los 79 años), su Elo de la FIDE era de 2494. Su legado como campeón y jugador está marcado por su estilo posicional, su brillante técnica de final de partida y sus numerosas contribuciones a la teoría del ajedrez (especialmente en la Ruy López, la Siciliana, la Inglesa y la Grünfeld). Smyslov está considerado como una "Leyenda del ajedrez".