GM Kirill Alekseenko
Biografía
Kirill Alekseenko es un joven GM de origen ruso, el cual fue invitado por la organización para participar en el Torneo de Candidatos de la FIDE tras acabar en tercer lugar en el Gran Suizo FIDE de Chess.com en 2019.
- Primeros años como ajedrecista (2006-2015)
- Carrera profesional (2015-2018)
- Rumbo al Candidatos
- Presente y Futuro
Primeros años como ajedrecista (2006-2015)
Alekseenko aprendió a jugar al ajedrez gracias a su abuelo cuando tenía cuatro años, y posteriormente tuvo como entrenador al campeón de Víborg Sergey Baliakin. En 2006, su familia decidió trasladarse a San Petersburgo, cuna del ajedrez en Rusia y residencia de muchos grandes maestros, desde Campeones del Mundo como Mikhail Botvinnik y Boris Spassky hasta jugadores de +2700 de la talla de Peter Svidler, Nikita Vitiugov, Maxim Matlakov y Vladimir Fedoseev.
Alekseenko fue admitido en el colegio "Olympic reserve" de San Petersburgo, donde comenzó a asistir a clases en el club de ajedrez Mikhail Chigorin. Allí, bajo la tutela de los MIs Vladimir Shushpanov y Andrey Lukin, quien había entrenado al ocho veces Campeón de Rusia Svidler, consiguió proclamarse Campeón de Europa sub-10 en 2007.
El joven jugador ruso continuó con su progresión, y con tan solo 12 años ganó el Campeonato de San Petersburgo sub-16. Ya en 2011, obtendría el triunfo en el Campeonato de Rápidas de San Petersburgo absoluto, y en diciembre de ese mismo año se convertiría en Campeón del Mundo sub-14 en Caldas Novas, Brasil (por delante de los GMs Jan-Krzysztof Duda y Grigory Oparin).
En 2012 completó las tres normas de GM, pero como por entonces su Elo no era lo suficientemente alto como para que se le concediera el título, tuvo que esperar dos años más para recibir el galardón.
Carrera profesional (2015-2018)
En 2015, Alekseenko se proclamó vencedor del 23º Memorial Mikhail Chigorin celebrado en San Petersburgo, en el que partía como 19º favorito. El joven GM ruso finalizó con 7,5/9 puntos, con mejor desempate que los GMs Chanda Sandipan y Dmitry Kokarev.
La 24º edición del tradicional torneo, disputada en este caso en 2016, fue aún más fuerte. Alekseenko, quien ocupaba el puesto nº 27 en el ranking inicial, acabó en clara primera posición con una puntuación de 8/9 y una performance de 2804, medio punto por delante de los GMs Evgeny Romanov, Gata Kamsky y Sergey Volkov.
En 2017, Alekseenko ganaría el Memorial Mikhail Chigorin por tercera vez consecutiva, en esta ocasión partiendo del puesto 16º en el ranking inicial, tras compartir el primer puesto con los GMs David Paravyan, S.P. Sethuraman y Alexey Sarana (todos con 7.5/9, pero de nuevo con mejor desempate). Conseguir tres victorias seguidas en torneos en los que el ganador no es uno de los favoritos es algo bastante poco común en ajedrez, pero como reza un proverbio ruso "En casa hasta las paredes ayudan."
Alekseenko comenzó el 2018 ganando la 47º Rilton Cup, la cual tuvo lugar en Estocolmo, y fue invitado acto seguido a participar en la segunda edición de la PRO Chess League con el equipo de Stockholm Snowballs, donde obtuvo el espectacular balance de +12=2-2. Al año siguiente, los Snowballs pasaron a llamarse Baden-Baden, y Alekseenko fue de nuevo fundamental en la clasificación de su equipo para la final a cuatro a disputarse en San Francisco, consiguiendo un balance de +15=1-7 sumando la fase regular y las eliminatorias directas.
A finales de 2018, Alekseenko ganó la Copa de Europa de Clubes con el "Mednyi Vsadnik", un equipo de San Petersburgo, obteniendo un resultado de +3=3 en el sexto tablero.
Rumbo al Candidatos
El 2019 ha sido el mejor año en la carrera de Alekseenko hasta el día de hoy. En enero, partía en el puesto 28º del ranking inicial en el Festival de Ajedrez de Gibraltar. Después de ocho rondas, compartía liderato junto a los GMs David Navara y Vladislav Artemiev; sin embargo, una derrota en la penúltima ronda ante el GM Maxim Vachier-Lagrave hizo que el desenlace no fuese el deseado; aún así, el torneo fue un éxito para él.
En verano, Alekseenko realizó dos muy buenas actuaciones tanto en la máxima categoría de la Liga Rusa como en el Campeonato de Turquía por Equipos, lo cual le sirvió para instalarse entre los 100 mejores jugadores del mundo, ocupando el puesto 72 en la lista de Elo FIDE de agosto de 2019. También en agosto, disputaría por primera vez en su carrera la Superfinal de Rusia, donde obtuvo un total de 5.5/11 puntos.
Pero el verdadero ascenso de Alekseenko comenzaría en la Copa del Mundo, disputada en Janty-Mansisk, en la que partía del puesto 49 de entre un total de 128 participantes. Superó al GM Nguyen Ngoc Truong Son (1½-½) y al MI Johan-Sebastian Christiansen (2½-1½), para posteriormente barrer al GM Pentala Harikrishna (2-0). En la cuarta ronda empató los dos duelos a ritmo clásico ante el primer cabeza de serie, el GM Ding Liren, pero acabó cayendo en los desempates.
En octubre, en el fuerte Gran Suizo FIDE de Chess.com, Alekseenko era el 38 cabeza de serie, pero finalizó invicto con un balance de +4=7. Durante toda la segunda mitad del torneo se mantuvo en el grupo de cabeza, haciendo tablas con los GMs Magnus Carlsen, Wesley So, Viswanathan Anand y Vitiugov y superando al GM Sergey Karjakin. Alekseenko terminó medio punto por detrás de los ganadores, los GMs Wang Hao y Fabiano Caruana, y con los mismos puntos que los GMs Levon Aronian, David Anton Guijarro, Carlsen, Hikaru Nakamura y Vitiugov, pero con una mejor "media de Elo de sus oponentes".
Fue en este torneo donde Alekseenko se enfrentó por primera vez en su carrera a Carlsen, y tras la partida comentó: "Si alguna vez he tenido algún ídolo en ajedrez, ese es Magnus. Pero hoy me he dado cuenta de que es humano después de todo, y que se puede jugar contra él."
Poco después del Gran Suizo FIDE de Chess.com, Alekseenko hizo su primera aparición con el combinado nacional ruso y ganó la medalla de oro en el Campeonato de Europa por Equipos, obteniendo una victoria decisiva para su equipo en la última ronda del torneo. Tras esta actuación, alcanzó el máximo Elo de su carrera en la lista de noviembre de 2019, con 2715.
A finales de año, después de que Alexander Grischuk e Ian Nepomniachtchi consiguieran clasificarse para el Candidatos a través del Grand Prix de la FIDE, Alekseenko era el único jugador ruso elegible para ser invitado por la organización (otros eran los GMs Vachier-Lagrave, Aronian y Shakhriyar Mamedyarov). Los patrocinadores habían dejado claro que la invitación sería para un jugador local, de manera que finalmente cumplieron su promesa.
Presente y Futuro
En marzo de 2020, Alekseenko participa en el Torneo de Candidatos de 2020 en Ekaterimburgo, Rusia, después de haber contado con varios meses para descansar y prepararse. Se rumorea que ha contado con la ayuda de varios GMs cercanos, entre ellos el propio Svidler.
Con el cartel de jugador más joven y con menos Elo del Candidatos, queda por ver si es capaz de hacer un buen papel en el torneo. De cualquier forma, sea cual sea su resultado, se llevará la experiencia de competir con los mejores jugadores del mundo en uno de los eventos más importantes del año.
