ÚLTIMO MOMENTO: Las reglas oficiales del ajedrez han sido actualizadas: se eliminan las tablas.

Editado el 2 de abril de 2021: Feliz Día de los Inocentes! Cuídense!

El ajedrez tiene una larga y distinguida historia que se extiende por miles de años. Mientras que sus reglas han ido evolucionando de forma gradual durante los últimos 1500 años, el último cambio significativo se produjo más allá de lo que tenemos acceso con nuestra memoria. Ocurrió en 1860, cuando las reglas que Staunton delineó fueron aceptadas en su mayoría: todos acordaron en que el blanco mueve primero, que el ahogado se considera como empate y que los peones puede capturar al paso. 

Aunque las reglas del ajedrez han cumplido con su propósito durante más de 150 años, los torneos de élite y matches de hoy en día se han vuelto dominados, cada vez más, por los empates, lo que genera frustración en los espectadores y el sentimiento de que se les ha robado la emoción del juego. El problema alcanzó su punto máximo en el encuentro por el Campeonato del Mundo de 2018 entre Magnus Carlsen y Fabiano Carauana, en donde las 12 partidas a ritmo clásico terminaron en tablas. 

Para abordar el "problema de las tablas" en el ajedrez clásico, la FIDE, el organismo rector del ajedrez desde 1924, ha tomado la decisión radical de prohibir todas las tablas. Las nuevas reglas se hacen efectivas de forma inmediata. Este cambio sorpresivo de las reglas ha generado un debate enorme en las redes sociales, con defensores y opositores expresando sus opiniones con vehemencia. El término "Nuevo Ajedrez" y su correspondiente hashtag, #newchess, se han convertido en el tema de moda #1 en Twitter. 

Para implementar esta nueva regla, la FIDE lo enfocó de manera sencilla. Todas aquellas regulaciones dentro de las reglas del ajedrez que conduzcan a tablas han sido reemplazadas por nuevas regulaciones que garanticen un la definición de la partida.

El primero de los cambios es bastante directo: se prohiben todas las tablas hechas de común acuerdo. Los jugadores ya no podrán hacer ofertas de tablas como tampoco aceptarlas. Incluso en aquellas ocasiones en donde se esté jugando el final torres más aburrido que puediera imaginarse, los jugadores deberán seguir jugando hasta que se defina la partida. La eliminación de la posibilidad del ofrecimientos de tablas también aborda una de las quejas más habituales para los torneos tanto online como presenciales: ¡tu oponente no podrá molestarte con repetidas ofertas de tablas si ni siquiera existe la regla!

El GM Jon Ludvig Hammer escribió sobre la idea de abolir las ofertas de tablas hace ya un tiempo. Aunque varios grandes maestros desecharon inicialmente la idea y la tildaron de "truco", el mundo presenciará ahora, de primera mano, semejantes cambios. Una decisión aún más polémica fue tomada con relación al ahogado. El ahogado representará, de ahora en adelante, una victoria para el jugador dominante, aquél que haya privado a su oponente de toda movida legal. Nigel Short, Vicepresidente de la FIDE, y Sam Copeland, de Chess.com, acordaron este cambio de reglas. Los críticos lamentan que momentos como el siguiente jamás volverán a ser vistos:

La otra regla de tablas que fue quitada del reglamento es la de triple repetición. Con las nuevas reglas, si la posición se repite tres veces, el jugador que hace la tercera repetición perderá la partida. Para desalentar semejante metida de pata en el futuro, la FIDE otorgará el hasta ahora infrautilizado título de "CM", que de ahora en adelante significará "Maestro Cobarde" (CM por sus siglas en inglés), haciendo referencia a aquellos jugadores que carecen del coraje y la entereza para jugar a ganar a toda costa. 

Anish Giri apoyó con orgullo estos cambios significativos impulsados por la FIDE:

"Bueno, al parecer no tendré más alternativa que empezar a ganarle a @MagnusCarlsen" --- Anish Giri, 1 de abril de 2021.

Otra regla polémica es aquella que hace mención a los 50 movimientos: establece que si no se han capturado piezas o movido peones durante los últimos 50 movimientos, la partida será tablas.

Este límite ha sido eliminado por completo, lo cual significa que las partidas pueden, en teoría, durar un número de movimientos infinitos. No obstante, para asegurarse de que las partidas no continúen de forma indefinida, se agregó una claúsula que determina que luego del movimiento 101, cada jugador se turnará para patear al otro en la canilla, una vez por cada jugada, hasta que uno de ellos suplique piedad o se caiga de su silla.

"Grandes canillas, grandes éxitos" --- Levon Aronian, 1 de abril de 2021  

En vistas de la nueva regla, muchos GM de la élite, incluyendo Maxime Vachier-Lagrave y Levon Aronian, están incrementando se preparación física, entrenando varias horas por día para preparase para la intensa concentración que requerirán en las próximas competiciones. Aronian dijo que las nuevas reglas resaltarán los aspectos físicos del ajedrez, y que espera que estos cambios finalmente lleven a la incorporación del ajedrez en los juegos olímpicos.

"La regla que establece patadas en la canilla pone el foco de atención en la resistencia en el ajedrez", dijo Vachier-Lagrave. "Si no tienes concentración, fortaleza y poder en tus canillas para jugar 400 movimientos sin pausas, entonces no me parece que el ajedrez sea para ti".

Si no tienes concentración, fortaleza y poder en tus canillas para jugar 400 movimientos sin pausas, entonces no me parece que el ajedrez sea para ti.
— Vachier-Lagrave

El GM Hikaru Nakamura asistió en un torneo de prueba, en donde se probó la eliminación de la regla que determina que la partida es tablas si hay insuficiente material para dar jaque mate. Ahora esta regla se ha modificado, y establece que los reyes pueden capturarse a sí mismos. En su partida final contra le GM Vidit Gujrathi, ambos jugadores se quedaron sólo con sus reyes y algunos peones, y con muy pocos movimientos a disposición. De repente, Vidit jugó de forma incorrecta y Nakamura pudo capturar su rey y así obtener la victoria. "Me dió una satisfacción muy grande poder capturar el rey de Vidit", respondió Nakamura cuando le preguntaron sobre su experiencia. "Parece lógico que el rey se convierta en la nueva atracción".

A pesar del reconocimiento global, no todos los jugadores están dispuestos a aceptar las nuevas reglas. El GM ruso Ian Nepomniachtchi dijo que las nuevas reglas le parecen "una broma", y que simplemente no cree en ellas. Él planea continuar jugando sólo bajo las reglas del #oldchess

"Esto ya es demasiado" --- Ian Nepomniachtchi, 1 de abril de 2021.

Cuando le preguntaron a Danny Rensch, CCO de Chess.com, si la página incorporaría la versión antigua (#oldchess) él dijo que "no cree que habrá suficiente interés en eso". Y añadió: "Necesitamos abrirnos al futuro. #newchess ha sido lo mejor que ha pasado desde la invención de CrossFit. Y está aquí para quedarse".