ÚLTIMA HORA: El Torneo de Candidatos se pospone

La segunda mitad del Torneo de Candidatos ha sido aplazada. La inminente interrupción del tráfico aéreo entre Rusia y otros países ha obligado a la FIDE a tomar esta decisión, según un comunicado del máximo organismo internacional.

Los jugadores han sido informados del aplazamiento esta misma mañana, y acto seguido han empezado a hacer las maletas. Para aquellos participantes de fuera de Rusia, los organizadores están ultimando los preparativos de un vuelo chárter desde Ekaterimburgo a Ámsterdam.

El comunicado de la FIDE ha sido el siguiente:

En el día de hoy, el gobierno ruso ha anunciado que a partir del 27 de marzo de 2020, el tráfico aéreo entre Rusia y el resto de países quedará interrumpido, sin especificar un intervalo de tiempo en concreto.

La FIDE no puede seguir adelante con el evento sin ser capaz de garantizar el regreso a sus países de origen tanto de jugadores como de responsables y empleados. En estas circunstancias y tomando como referencia el artículo 1.5 de las bases del Torneo de Candidatos, el Presidente de la FIDE ha decidido parar el torneo. Volverá a reanudarse cuando sea oportuno, y las fechas concretas se anunciarán próximamente, en cuanto se aclare el problema de la pandemia mundial relacionada con el COVID-19. Tal y como quedó recogido en la normativa, la cual se acordó con los jugadores antes del inicio del torneo, los resultados de las 7 primeras rondas se mantendrán, y la competición se reanudará con los mismos participantes a partir de la octava ronda. La FIDE quiere expresar su agradecimiento a jugadores, responsables, voluntarios y todo el equipo organizativo, incluidos la Federación Rusa de Ajedrez y el socio principal del torneo - SIMA-Land.

Atentamente,
Arkady Dvorkovich,
Presidente de la FIDE

El torneo se reanudará próximamente respetando la clasificación actual.

Clasificación tras la ronda 7

En declaraciones a Chess.com, el Presidente de la FIDE Arkady Dvorkovich, quien cumple 48 años en el día de hoy, dijo lo siguiente: 

"Las siete últimas rondas se disputarán cuando la situación se normalice. Esperamos que se celebre en el mismo lugar. Tenemos un acuerdo con nuestro principal patrocinador, Simaland, y vamos a intentar que sea así. Confiamos en que el Candidatos pueda concluir y tengamos a un retador para el Campeonato del Mundo que se disputará en diciembre en Dubái.

"La decisión ha venido motivada por una serie de factores, la principal que hace algunas horas se ha anunciado que los vuelos desde Rusia, incluidos vuelos chárter, se cancelan hasta nuevo aviso. No podíamos arriesgarnos a que los jugadores tuvieran que quedarse en Rusia por un tiempo indefinido una vez finalice el torneo, ya que no sabemos cuánto va a alargarse. Sumado a otra serie de problemas que hemos logrado minimizar a lo largo de la competición, creemos que existen razones de más para aplazar el evento.

"No había un riesgo especial en lo que al transcurso del torneo se refiere, pero la situación mundial no está mejorando para nada en estos momentos. En mi opinión, me parecía más arriesgado que los jugadores volvieran a casa que que se quedaran disputando el torneo en Rusia. La gente está mucho más segura Ekaterimburgo que en cualquier otro sitio, pero a largo plazo no podemos garantizar que todo siga igual."

Al ser preguntado sobre si no hubiera sido más razonable aplazar el torneo antes incluso de que diera comienzo, Dvorkovich afirmó: "Creo que fue la decisión acertada. Tomamos la decisión de echar a andar el torneo ya que teníamos la situación bajo control, y de hecho las primeras siete rondas se han disputado con total normalidad. Pero el aplazamiento es una cuestión de responsabilidad."

Pero, ¿y qué hay de las críticas por parte de los GMs Alexander Grischuk, Teimour Radjabov y Wang Hao, quienes afirmaron que la situación estaba distrayendo a los jugadores? 

"Claro que las tuvimos en cuenta. Soy consciente de que a los jugadores Ies afectan esas cosas, pero eso les puede ocurrir a profesionales de cualquier deporte, que están a expensas de diferentes circunstancias. Como máximo organismo internacional del ajedrez, debemos evaluar la situación y tomar medidas de seguridad para garantizar la salud, en lugar de basarnos en aspectos psicológicos. La psicología forma parte del deporte."

¿Qué puede decirme de la ceremonia inaugural, a la que asistieron más de mil personas, algo que hubiera sido impensable en otros países?

"No fue organizada por la FIDE. Preguntamos a nuestros socios colaboradores si tenían algún tipo de acuerdo con las autoridades locales, y estas dieron luz verde. Toda la gente que estuvo presente en esa ceremonia, así como aquellos que asistieron al día siguiente a la disputa de la primera ronda, pasaron controles rigurosos; entre otras cosas, se les midió la temperatura."

Wang Hao ha explicado a Chess.com que la FIDE ha informado a los jugadores esta misma mañana de que deberán abandonar Rusia a lo largo del día de hoy, ya que el viernes el tráfico aéreo se verá interrumpido. El gran maestro chino dejó claro una vez más que, en su opinión, el torneo nunca debía haberse disputado:

"Parece una broma. El torneo debería haberse cancelado desde primera hora. No tenía que haber empezado, para no tener que ser pospuesto. Pero no así, porque ahora todo es un caos. Deberían haber previsto que podrían surgir diferentes problemas. Es obvio que no pueden tener todo bajo control. Pero había demasiadas razones para posponer el torneo."

Wang manifestó que había demasiadas distracciones para centrarse en el ajedrez: "A lo largo de todo el torneo, me costaba concentrarme. Estaba preocupado por los vuelos, viendo noticias negativas que venían de China... En estos momento, si vuelvo a China, deberé estar en cuarentena durante dos semanas. Su hubiera ido directamente a Pekín desde Tokio, podría haber pasado la cuarentena en casa, pero ahora me temo que es imposible."

El GM Maxime Vachier-Lagrave comentó que la situación no le estaba afectando demasiado: "Sabíamos que el torneo podía suspenderse en cualquier momento. Para mí no fue tan difícil, yo iba a lo mío, preparando las partidas, como en un torneo normal. Y mi impresión es que las partidas han sido de un un nivel muy alto."

No obstante, MVL simpatiza con aquellos jugadores que habían pedido aplazar el evento: "Llevan parte de razón, pero por otro lado, si no estaban de acuerdo en que el torneo se celebrara, podían haberse puesto de acuerdo. Si tres o cuatro jugadores hubieran pasado a la acción..."

¿Y qué pasa con el GM Teimour Radjabov, al cual sustituyó MVL después de que el gran maestro azerí renunciara debido a la situación del coronavirus?

"Llevaba razón, pero por otro lado, no logró coordinarse con los demás. Además, su comunicado fue también algo extraño. Se refirió a Wang Hao como el jugador que debía ser puesto en cuarentena, pero, ¿por qué no otro procedente de algún país donde las circunstancias eran aún peores?"

"En el fondo estaba en lo correcto, pero una vez decidió renunciar, se acabó. Si se hubiera coordinado con otros jugadores, el resultado podría haber sido distinto. Al mismo tiempo, queda claro que no he accedido al Candidatos de forma inmerecida. La situación del coronavirus es lo que me ha llevado a estar aquí casualmente, pero así es la vida. No será la primera vez ni la última en la que ocurren sustituciones en el último minuto en el mundo del deporte y en otros ámbitos en general."

El aplazamiento ha tenido lugar un día después de que el jugador francés se situara como líder del torneo (gracias al desempate). Estaba en una gran forma deportiva. ¿Es una mala noticia para él que el torneo se haya pospuesto?

"No creo. Era consciente de la situación desde el principio. Desde el punto de vista de la FIDE, es entendible que quisieran que el torneo se celebrara. Parecía bastante probable que pudiera disputarse hasta el final, pero después de la nueva situación conocida hoy, el contexto ha cambiado. Teimour llevaba razón, pero como la pandemia no había llegado a Rusia, lo normal era que acabara. Además, la FIDE ha tomado medidas muy estrictas. Me resulta difícil culparlos exclusivamente a ellos."

En sus respectivas apariciones en la retransmisión en directo de Chess.com, el Director General de la FIDE Emil Sutovsky, el Presidente de la FIDE Dvorkovich y los GMs Vishy Anand, Hikaru Nakamura y Vladimir Kramnik han dado su opinión al respecto. Lo más destacado es:

Sutovsky: "Nos hemos visto obligados a tomar una decisión en este momento. Hace 20 días la situación era completamente diferente a la actual. Al cancelar el torneo, estamos poniendo en riesgo la celebración del Campeonato del Mundo.

Sobre por qué no se ha seguido el ejemplo de otros deportes ha comentado lo siguiente: "Las circunstancias eran muy distintas. No estamos hablando de miles de participantes, solo ocho. Además, en esos otros casos las acciones se llevaron a cabo una vez los deportistas contrajeron el virus." 

Sutovsky admitió sin embargo que celebrar una ceremonia inaugural con más de mil personas "fue un error".

Dvorkovich: "Creo que al comienzo nuestra valoración del riesgo existente fue acertada. Fue una decisión comprometida echar a andar el torneo, al igual que lo ha sido posponerlo."

Sobre la atmósfera enrarecida que ha rodeado al torneo y de la que algunas jugadores se quejaron, señaló: "Estamos hablando de ajedrecistas profesionales que deben estar preparados para soportar la presión."

Anand: "Creo que una vez que has puesto a todo el mundo en el compromiso de tener que desplazarse a Ekaterimburgo, el torneo debía disputarse hasta el final, aunque esto ha sido de fuerza mayor. Aquí solo había una jugada posible. No entiendo a aquellos que defienden que no debería haber empezado. Además, ¡me alegré de tener algo que ver!"

Nakamura defiende que la FIDE tomó la decisión correcta en lo referente a Radjabov, teniendo en cuenta la información disponible en ese momento. No obstante, añadió: "Desde el punto de vista moral, creo que el azerí hizo lo adecuado."

Kramnik: "Le aconsejé a la FIDE en una conversación privada posponer el torneo una semana antes de que comenzara. La FIDE decidió seguir adelante y creo que ese fue el error. "Fue equivocado por razones humanitarias, ya que la situación es bastante grave, con gente muriendo y sufriendo. Estamos viviendo unas circunstancias muy difíciles en todo el mundo. Debemos ser solidarios ante todo. En este momento lo lógico es quedarse en casa con la familia, con tus seres queridos. Me parece equivocado que se esté jugando un torneo de ajedrez cuando en realidad todos deberíamos estar con nuestras familias, apoyándonos mutuamente. El jugar bajo esa presión pone a los jugadores nerviosos, y les hace adoptar una actitud negativa, incluso de depresión. Además, para que jueguen al 100 por cien tienes que darles las condiciones adecuadas, sin que estén preocupados por su salud." 

It was clear the Candidates would stop at some point. But the break will feel much better as MVL is in the lead! #FIDECandidates

— Romain Edouard (@romain_edouard) March 26, 2020

Era evidente que el Candidatos se iba a suspender en algún momento. ¡Pero el aplazamiento se encaja mejor con MVL como líder! (Romain Edouard)

I hope at least now @FIDE_chess will accept responsibility and apologize to the whole chess community for not postponing the World Senior Team in Prague as well as #FIDECandidates in Yekaterinburg. What happens to @rajachess now?

— Harikrishna (@HariChess) March 26, 2020

Espero que ahora la FIDE acepte su parte de culpa y pida perdón a toda la comunidad ajedrecística por no aplazar el Campeonato del Mundo Senior por Equipos en Praga, además por supuesto del Torneo de Candidatos en Ekaterimburgo. ¿Qué pasa ahora con  @rajachess? (Harikrishna)

As my friend @eli_1985_mor said, @FIDE_chess ruined the best tournament in the world by starting it.

A surprisingly short-sighted decision by a group of world-class Grandmasters, failing to calculate the logical development of events.

Hoping everybody returns back home safely.

— Alex Colovic (@GMAlexColovic) March 26, 2020

Tal y como señaló mi amigo @eli_1985_mor, @FIDE_chess ha arruinado el mejor torneo del mundo al hacer que se dispute.

Una decisión bastante ilógica por parte de un grupo de Grandes Maestros de clase mundial, que no han sido capaces de prever el desarrollo lógico de los acontecimientos.

Espero que todos puedan volver a casa sanos y salvos. (Alexander Colovic)

The Candidates is over for now. The hard part still remains: getting home. I expect to re-enter a world I'll hardly recognize.

— Fabiano Caruana (@FabianoCaruana) March 26, 2020

El Candidatos pone punto y final por ahora. Aún me queda la parte más difícil: volver a casa. Me pregunto cómo me sentiré volviendo a una realidad que apenas reconozco. (Fabiano Caruana)