Nepomniachtchi evita la derrota y mantiene el liderazgo

En la quinta ronda del Torneo de Candidatos 2022, el GM Ian Nepomniachtchi estuvo en serios problemas ante GM Hikaru Nakamura, pero se escapó y mantuvo su liderazgo en solitario con medio punto de ventaja sobre Fabiano Caruana. En otra jornada de cuatro tablas, el GM Ding Liren desaprovechó una muy buena chance de conseguir su primera victoria.

Muchos aficionados de ajedrez podrían mirar los resultados y seguir con otra cosa. ¿Todas tablas? ¿De nuevo?

Oculto detrás de esas cuatro tablas hubo mucho drama, así como también un gran nivel de ajedrez. Al final del día, Nepomniachtchi fue el mayor beneficiario de lo acontecido, ya que la tabla de posiciones no cambió en absoluto.

Caruana-Rapport ½-½

La partida más corta del día fue también la más espectacular. Aunque el marcador personal global favorecía a Caruana (3-1), los resultados más recientes entre ellos habían favorecido a Rapport. Caruana y Rapport empataron hace un mes en el Torneo Superbet 2022, en Rumania, pero el GM húngaro ganó a comienzos de este año, con negras, en Wijk aan Zee.

La primera reflexión de Caruana se produjo después de 5...a6!?, una jugada completamente normal que lo sorprendió, ya que Rapport nunca la había jugado en esa posición. Sólo había hecho 5...Dc7 o 5...Cf6 anteriormente, aunque en su partida de la primera ronda contra Duda ni siquiera tuvo esa posibilidad, ya que se había jugado 5.Af4.

Después de 10 minutos de reflexión, Caruana jugó 6.g4, una idea inicialmente desarrollada por el Gran Maestro de Estonia Paul Keres (1916-1975) contra la Variante Scheveningen de la Siciliana. Keres fue un adelantado a su época, ya que fue principalmente en la década de los ochenta y noventa que recién pudo apreciarse la fuerza real de este avance de peón. Fue entonces cuando esa línea en particular se volvió mucho menos popular.

La posición después de 6.g4.

Podría decirse que la Variante Taimanov, en honor al GM ruso Mark Taimanov (1926-2016), ha superado en popularidad a la Scheveningen desde entonces. Una de las ideas más recientes en la variante es la línea 6.Ae3 Dc7 7.g4, pero Caruana avanzó el peón una jugada antes. Por cierto, esto también fue jugado en una ocasión por Carlsen, en una partida blitz.

La jugada 6.g4, la opción más agresiva para las blancas según Caruana, tiene como objetivo principal expulsar al caballo de f6, al mismo tiempo que gana espacio en el flanco rey. Pero Rapport, en cambio, colocó su caballo en e7 de forma inmediata, incluso aunque luego diría que nunca antes se había encontrado con 6.g4.

Rapport: "Mi supuesta creatividad surge del hecho de que me quedo sin teoría ya en la sexta jugada"

Mi supuesta creatividad surge del hecho de que me quedo sin teoría ya en la sexta jugada.
—GM Richard Rapport 

Con 8.Cb3, Caruana evitó un posible cambio de caballos, dando lugar a la pregunta sobre si los caballos negros no estaban ahora entorpeciéndose. Rapport abordó esta cuestión de inmediato al jugar 8...Ca5, también sugerida por el módulo. Pero la posterior captura en b3 pareció ayudar un poco a las blancas.

12.Tf1 fue una jugada sutil, y con 15.Td1, Caruana dejó por completo de lado la posibilidad del enroque. El estadounidense estaba yendo a por todo.

Rapport demostró estar a la altura de la situación, eligiendo el contra juego más directo en el flanco dama, basado en la presión sobre la diagonal a5-e1 junto con el debilitamiento de la "base" blanca, el peón de b2. A pesar del fuego en el tablero, el módulo evaluaba la posición como 0.00. Y esto, porque el ordenador ya había visto la continuación de Rapport: 19...e5!, forzando una repetición de jugadas. 

Caruana dijo haber omitido esta jugada de antemano: "Me di cuenta después de que jugó 17...a3. Comprendí que iba a seguir con 19...e5, pero en ese momento ya no tenía forma de evitar las tablas."

Una batalla que tenía el potencial de convertirse en la partida del torneo tuvo un fin prematuro. Pero fue divertido mientras duro.

Después de la partida, Caruana sintió que había arriesgado un poco más de la cuenta. "No me sentí con un control absoluto durante la partida, pero, al mismo tiempo, también me pareció que estuve mejor en algún momento."

"Estaba abierto a cualquier resultado; el empate era uno de ellos", comentó Rapport. El húngaro también señaló que, debido a que ambos jugadores se habían quedado sin teoría en la sexta jugada, "de alguna manera la partida no fue tan corta como pareció."

Firouzja-Duda ½-½

En lo que fue su segunda partida con blancas en el torneo, Firouzja tenía claramente sed de victoria. Ya le había ganado al Duda en cuatro ocasiones, sin tener ninguna derrota contra el GM polaco en su haber.

Por lo tanto, no fue una sorpresa que Duda eligiera jugar de manera sólida: no Najdorf, sí Petroff. El ganador de la Copa del Mundo 2021 juega 1...e5 un 25% de las veces en las que el blanco comienza con 1.e4. Y cuando lo hace, normalmente continúa con 2...Cf6.

Duda se siente como en casa cuando juega esta defensa. A comienzos de año empató una partida online contra el campeón del mundo, y el encuentro de hoy siguió otra partida suya durante las primeras 15 jugadas.

Después de la partida, Duda dijo que, precisamente debido a esto, le sorprendió que su oponente estuviera "consumiendo tanto tiempo."

En la partida antes mencionada, Duda jugó en el flanco dama de forma similar a como lo hizo en la partida de hoy. Aparentemente, al número uno polaco le gusta el dinamismo que surge de dicho plan, y con buenas razones.

Basándose en una bonita geometría, Duda pudo cambiar varias piezas y y encaminar la partida hacia las tablas. Si juegas con negras, has "hecho tu trabajo". Con blancas, es muy difícil conseguir algo contra la Petroff.

Esta vez, Firouzja no sonreía y se lo veía bastante decepcionado después de la partida. Al menos, mañana jugará con piezas blancas contra Caruana.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Nakamura-Nepomniachtchi ½-½

Como preparación para su décima partida a ritmo clásico (dos victorias para cada uno y seis tablas), la Petroff fue en lo que Nakamura pasó más tiempo. Siendo el único líder del torneo, era muy probable que Nepomniachtchi jugara algo sólido. Además, el ruso ya había jugado la Petroff en tres ocasiones contra Carlsen durante el Campeonato del Mundo.

"Obviamente, intuí que Ian jugaría su Petroff", dijo Nakamura. "Conseguí todo lo que quería, pero no sé cuál es la evaluación objetiva de la posición."

Mientras que Carlsen jugó 8.Cbd2 en una de esas partidas, Nakamura eligió la vieja variante principal con 8.c4, que ya había jugado en una oportunidad contra GM Varuzhan Akobian en el Campeonato de Estados Unidos 2016.

Nepomniachtchi empezó a pensar en sus jugadas 13 y 14, y con esta última (14…Af8), se desvío de aquella partida entre Nakamura y Akobian. No estaba pasando demasiado en la partida, hasta que, de repente, el GM ruso cometió un grave error con 16...Dg4, hecha después de sólo 14 segundos de reflexión.

El GM Robert Hess, quien su sumó hoy al equipo de comentaristas de Chess.com, dijo : "Una toma de decisiones difícil de entender. Pero esto es algo que ya lo había afectado mucho en el pasado."

Esta vez, sin embargo, no fue sólo el jugar rápido. Bueno quizás Nepomniachtchi sí jugó rápido, pero el error fue porque confundió su preparación. En otra variante, la jugada De4-Dg4 es lo correcto, como explicó el ruso a continuación: "No debería haber sucedido; claramente mezclé mucho las líneas."

Claramente mezclé mucho las líneas.
—GM Ian Nepomniachtchi

Cuando Nakamura jugó 18.h3, Nepomniachtchi se dio cuenta de lo que estaba pasando. Su lenguaje corporal era claro: la mano izquierda sostenía su cabeza, la derecha jugueteaba con un peón. Mientras tanto, se veía a Caruana al lado del tablero, siguiendo el encuentro con gran interés. ¿Podría hoy alcanzar al líder?

Very dramatic day. Nepo has clearly had one of his impulsive moments. If he doesn't survive, we get to see how he's learned to handle setbacks/moods ...

— Jonathan Tisdall (@GMjtis) June 22, 2022

Nakamura siguió jugando de forma profesional, repitiendo jugadas para acercarse al control de tiempo. Tenía un poco menos de tiempo en el reloj: 41 minutos vs. una hora para su oponente. Estaban en la jugada 22.

Al módulo le gustaba mucho la posición del blanco, y Nepomniachtchi era consciente de que se había salvado: "No encontré ninguna variante decisiva para el blanco, pero es obvio que su posición está casi ganada."

A medida que avanzaba la partida, parecía que Nakamura carecía de suficiente tiempo como para encontrar las jugadas más precisas que mantuvieran a su oponente bajo presión. Nepomniachtchi, por su parte, estaba encontrando excelentes jugadas defensivas.

La ventaja blanca se desvaneció en la 32ª jugada. Girando su cabeza, y muy decepcionado, Nakamura entró en una repetición de jugadas.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

En cuanto a las oportunidades desaprovechadas, 23.Ch4! fue quizás bastante de módulo. Pero Nakamura estaba en lo cierto cuando mencionó 25.Cd4! en lugar de 25.Cd2 en la entrevista posterior a la partida, llamándolo un "desliz mental."

"... if I don't have the sudden brain slip and play Nd2—if I go Nd4 I think it's much better if not winning," says Nakamura on perhaps a missed opportunity against Nepomniachtchi today. #FIDECandidates pic.twitter.com/7gp6aSBCa0

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 22, 2022

Puedes ver las opiniones de Nakamura sobre la partida en este excelente video:

Radjabov-Ding ½-½

En la partida de hoy, Ding desaprovechó una oportunidad para finalmente vengarse de la final de la Copa del Mundo 2019, en la que perdió contra Radjabov en los desempates. De manera indirecta, fue precisamente ese torneo el que clasificó a Radjabov a este evento.

Anteriormente, Ding ya había jugado un temprano ...Ab4+ contra la Catalana, incluyendo un empate contra Caruana en el Candidatos 2018. De esta forma, Radjabov tenía algo concreto contra lo que preparar. Aun así, el azerí no pudo sacar nada en la apertura.

La jugada natural 11…c5 fue la novedad. El movimiento 12.a3 parecía crítico entonces, ya que la comunicación entre la dama negra y el alfil había sido interrumpida. Pero Radjabov eligió una continuación diferente.

Al avanzar sus peones "e" y "f", Radjabov debilitó un poco la posición de su rey. La jugada 19...Db7! de Ding lo dejó en evidencia. La posición negra tenía muy buen aspecto, y la ventaja de Ding aumentaba a medida que continuaba maniobrando sus piezas.

Radjabov pasó por alto una imprecisión de Ding, ya que decidió no jugar 36.Cf5!?, que hubiera sido suficiente como para aguantar. Pero muy pronto llegaría otra imprecisión por parte del GM chino: en su última jugada antes del control, Ding estaba muy nervioso y, eventualmente, no hizo la jugada ganadora 40...Axd4.

Ding Liren had to find the only move 40...Bxd4 to keep a winning advantage.

Radjabov is back in the game.#FIDECandidates pic.twitter.com/RBukiny9go

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 22, 2022

Cuando Radjabov regresó al tablero, su rostro mostraba alivio, y con razón. La ventaja negra había desaparecido por completo, y las tablas ya no eran tan difíciles de alcanzar.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Dos chances de victoria desaprovechadas en la jornada de hoy, para Ding y Nakamura, que se enfrentarán entre sí en la siguiente ronda. Será interesante ver cómo enfocan la partida, después de la decepción que cada uno de ellos sufrió en esta ronda. 

Ronda 5 - Clasificación

Ronda 6 - Emparejamientos

Artículos previos:

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