Nakamura se recupera y derrota a Radjabov

El GM Hikaru Nakamura se recuperó y consiguió una importante victoria en la segunda ronda del Torneo de Candidatos de la FIDE 2022. El gran maestro estadounidense venció a GM Teimour Radjabov en el final de su partida, llevándose así el punto entero. Las otras tres partidas finalizaron en tablas.

Luego de una emocionante primera ronda, las cosas en el Torneo de Candidatos se ralentizaron un poco. Aunque no demasiado. Tanto los teóricos de aperturas como los amantes de los finales tuvieron buenos motivos para disfrutar la jornada del sábado, en la que nuevamente hubo mucho ajedrez combativo.

Tanto en Nepomniachtchi-Caruana como en Duda-Ding, la posición del medio juego estaba llena de vida cuando, de forma repentina, las partidas llegaron a su fin a través de una repetición de jugadas. En un torneo de este calibre, y especialmente durante su fase inicial, no es extraño que los jugadores cambien a un "modo seguridad".

Firouzja tuvo que esforzarse y trabajar duro en el día de su 19º cumpleaños. Eventualmente, conseguiría escapar y empatar su segunda partida consecutiva con piezas negras. Al final de la jornada, después de seis horas y media de juego, Radjabov tiró la toalla y abandonó su partida frente a Nakamura. Como consecuencia, ningún jugador cuenta con un puntaje perfecto, y ninguno de ellos tampoco tiene cero puntos.

Nepomniachtchi-Caruana ½-½

Los únicos dos jugadores que comenzaron un Torneo de Candidatos con 2/2 fueron GM Max Euwe, en 1953, y GM Tigran Petrosian, en 1959. (Ninguno de ellos terminó ganando el torneo.) Aunque parecía que Nepomniachtchi y Caruana estaban tratando de hacer algo para modificar estas estadísticas, finalmente ambos se conformaron con una división pacífica del punto.

Estos dos grandes maestros de la élite, que fueron los últimos dos oponentes de GM Magnus Carlsen en los encuentros por el campeonato del mundo, habían empatado nueve de sus diez partidas a ritmo clásico, incluyendo las dos tablas en el Torneo de Candidatos previo. Fue en 2019, en Zagreb (Croacia), que Nepomniachtchi consiguió llevarse el punto entero.

Aunque empataron su partida de hoy, la batalla teórica fue claramente ganada por Caruana. Mientras que el estadounidense hizo sus primeras 16 jugadas en tan solo seis minutos, el ruso ya había utilizado una hora de su reloj.

La elección de Caruana 9…g5 fue un poco llamativa, ya que la teoría actual no la considera demasiado buena. En un curso en línea, el GM Anish Giri dijo lo siguiente respecto a la jugada:

"Estuvo muy de modo durante un tiempo; incluso Magnus Carlsen la jugó cuando su evaluación aún no era del todo clara. Al día de hoy, creo que ha quedado más o menos claro cómo debe jugarse contra este agresivo avance de peón."

Giri, sin embargo, no mencionó 10…Cg4. Esta jugada, una novedad, resultó ser parte de una estrategia considerablemente arriesgada de Caruana.

Posición después de 10...Cg4.

Caruana diría posteriormente: "Sabía que 10...Cg4 sería una sorpresa para él. No sé cuántas personas han analizado esta jugada. 10...Cg4 está al borde de ser una jugada perdedora, fue muy arriesgado. No pierde, quizás no sea siquiera muy mala, pero es, definitivamente, una jugada muy dudosa. Contaba con el factor sorpresa."

10...Ng4 está al borde de ser una jugada perdedora, fue muy arriesgado.
—Fabiano Caruana

El comentarista GM Jon Ludvig Hammer se quedó impresionado con la decisión de Nepomniachtchi de sacrificar un peón con 15.d4: "Tuvo el coraje para presionar a las negras, en una posición en la que debió asumir que Caruana aún estaba dentro de su preparación casera."

Fue el primer momento en el que Caruana tuvo que detenerse. Pensó un minuto y medio antes de capturar en d4. Dos jugadas más tarde, el ganador del Candidatos 2018 ya estaba fuera de la teoría: "Me sorprendió con 17.Ta3, no me la esperaba."

A medida que la posición se agudizaba, parecía que ambos jugadores podrían estar jugando a ganar. Caruana tenía un peón de más, pero Nepomniachtchi contaba con dos alfiles potencialmente muy peligrosos.

También la comentarista IM Almira Skripchenko elogió a Nepo, diciendo lo siguiente después de su jugada 26.Dd1: "Durante nuestras partidas, nos obsesionamos por completo con variantes concretas, pero es muy importante mantener la presión sobre el tablero. Él no se decanta por ninguna línea en concreto, sino que aumenta la presión."

La partida puso aún más interesante cuando dio la sensación de que las negras tenían la posibilidad de sacrificar una calidad en b2. Sin embargo, los jugadores prefirieron repetir jugadas, y Caruana ofreció el empate antes de realizar 31…Tg8.

Is @FabianoCaruana considering the ...Rxb2!? exchange sacrifice?#FIDECandidates pic.twitter.com/KZmTZu76wj

— ChesscomLive (@ChesscomLive) June 18, 2022

"Pensé que mi posición era muy buena. En algún momento pensé que estaba mucho mejor, pero no encontré la forma de coordinar mis piezas", dijo el estadounidense.

Comentarios de GM Sam Shankland.

Duda-Ding ½-½

Mientras que en el Candidatos 2022 Ding perdió su primera y segunda partida, esta vez el gran maestro chino lidió mejor con su derrota de la primera ronda. Quizás le ayudó el cambio de sillas, eligiendo una de un tamaño más normal por sobre el sillón de oficina que había sido colocado para todos los jugadores). En la partida de hoy, Ding parecía ser el Ding que todos conocemos.

Jugando su sólido repertorio con 1...e5, y después de algunas bonitas maniobras de dama, Ding superó cualquier dificultad en la apertura, e incluso consiguió una posición favorable de acuerdo con el módulo. Y también de acuerdo con el propio Ding.

El número dos del mundo optó repentinamente por la agresiva 23….g5, una jugada a la que él mismo se había enfrentado en la jornada de ayer.

"Parece que mi jugada 23...g5 no es tan buena, pero no sé en dónde me equivoqué", dijo Ding posteriormente. Pero es probable que esta jugada haya tenido un efecto psicológico sobre Duda, que sobrestimó la posición de las negras. En la posición final, a Ding le gustaba un poco más la posición blanca.

La partida finalizaría de manera algo inesperada con una triple repetición de jugadas. Duda repitió jugadas, algo a lo que Ding no se opuso. El jugador chino cortó la racha de derrotas pronto, a diferencia de lo sucedido en el Candidatos previo.

"Siendo sincero, no estoy satisfecho con mi juego", reconoció Duda después de la partida. "Tenía una idea preparada en la apertura, que, por supuesto, no me brindó ninguna ventaja objetiva. Tan sólo esperaba conseguir una posición jugable y superarlo de alguna forma. La cuestión es que no me sentía del todo cómodo en esta posición. Básicamente, ¡no sabía qué hacer!"

Duda estuvo de acuerdo con que, si alguien tuvo chances, este fue su oponente, por lo que se sentía satisfecho con el resultado. "Omití muchas cosas en esta partida. ¡Él hizo jugadas que yo no hubiera encontrado ni en un millón de años!"

¡Él hizo jugadas que yo no hubiera encontrado ni en un millón de años!
—Jan-Krzysztof Duda

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Rapport-Firouzja ½-½

Podría decirse que el regalo de cumpleaños que Rapport le dio a Firouzja en esta partida fue no ganar una posición ganada. De hecho, quizás esto sucedió en dos ocasiones.

Manteniéndose fiel a su estrategia de jugar aperturas poco convencionales, Rapport eligió la línea 4.Dxd4 en la Siciliana. La respuesta de Firouzja, 5...a6, tampoco fue la opción más popular. ¿Efecto sorpresa?

Al llegarse a la novena jugada, había similitudes curiosas con la partida de ayer de Rapport: esta vez, fue el húngaro quien empleaba la estructura Maroczy contra la Siciliana, enfrentándose a un caballo que se dirigía hacia e7, así como también el avance c4-c5.

Esto condujo a la misma estructura de peones que en la partida Duda-Rapport, con un peón negro aislado en c6. Pero esta segunda ocasión parecía una versión mejorada para las negras, ya que podían proteger al peón con un juego armonioso de piezas. En cualquier caso, Rapport consiguió mantener una pequeña ventaja, hasta que se llegó a un final de cuatro torres justo antes del control de tiempo.

Mientras que había hecho un buen trabajo defendiendo exitosamente un final de torres con peón de menos en la primera ronda, esta vez Firouzja perdió el rumbo de inmediato, eligiendo el plan equivocado. A menudo, es importante buscar actividad en los finales de torre. Pero la entrega del peón de c6 con la intención de crear contra juego en el flanco rey (32...Ta1, 33...Th1) resultó ser algo muy peligroso debido a otro tema ya bien conocido: las torres dobladas en séptima fila.

Rapport obtuvo una posición ganadora, pero parece que se equivocó con 38.Re4, una jugada en la que pasó sólo 40 segundos cuando aún le quedaban 15 minutos en el reloj. (Firouzja estaba haciendo sus últimas jugadas con más o menos un minuto en su reloj.)

Una vez superado el control, Rapport tenía una hora para intentar encontrar la línea ganadora. Después de pensar durante 25 minutos, eligió 41.Rf4. El módulo de análisis indicaba, efectivamente, una ventaja decisiva. Pero las líneas que mostraba no resultaban muy convincentes. 

En cualquier caso, si resultaba muy difícil de entender para un humano, ni que hablar de calcularlo. Poco después, la partida se encaminaba hacia las tablas. Aunque en un momento, la barra de evaluación subió repentinamente a favor de las blancas. Una línea muy larga, comenzando con 52.Rf5, conducía, eventualmente y de acuerdo con al base de finales, a una posición ganadora en la 61ª jugada. ¡Quién lo hubiera dicho!

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Nakamura-Radjabov 1-0

Desde 2011 hasta antes de esta partida, los dos participantes de mayor edad en el torneo se habían enfrentado en 14 ocasiones. Nakamura había ganado dos veces y no perdido ninguna. Esos dos triunfos habían sido contra la Defensa Siciliana. Esta vez, el GM azerí prefirió la sólida 1...e5. No ayudó.

Nakamura estaba jugando otra Berlinesa, esta vez con las piezas blancas. A diferencia de Caruana, Hikaru no capturó el caballo de c6 con su alfil (la línea principal en la actualidad), sino que eligió una línea en la que las blancas no entregan su pareja de alfiles. Esto tomó por sorpresa a Radjabov, que, en algún momento, tenía una hora menos en el reloj.

De todos modos, fue un tiempo bien empleado, ya que Radjabov estuvo muy cerca de conseguir la igualdad en la 17ª jugada. Es muy probable que Nakamura también lo haya percibido, ya que pensó 32 minutos su 18ª jugada, y empleó otros 19 minutos en la jugada siguiente. Para entonces, su ventaja de tiempo había prácticamente desaparecido.

Pero había encontrado una buena idea que involucraba el cambio del peligroso alfil de b6 por el aún sin desarrollar alfil de c1.

Según el módulo de análisis, las negras tenían una buena posición cuando Nakamura prefirió 21.d6 por sobre 21.Td1. Pero el poco tiempo que le quedaba a Radjabov en el reloj comenzó a jugar un rol crítico en la partida. Le quedaban 54 segundos para sus últimas tres jugadas antes del control, y 15 segundos para hacer su jugada 40, que finalmente realizó cuando le quedaban tan solo dos segundos en el reloj. Es importante recordar que, en este torneo, los jugadores sólo reciben 30 segundos de incremento después de la jugada 60.

"Parece que la ventaja de Hikaru aumentó considerablemente después del apuro de tiempo de Radjabov", dijo IM Danny Rensch. Ese también fue el caso desde el punto de vista material. Nakamura había ganado un peón, y conseguido chances de victoria, que finalmente materializaría con gran precisión.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Con las tablas de Ding y la recuperación de Nakamura, todos los jugadores del Candidatos siguen con chances reales de ganar el torneo. El domingo nos espera otra ronda emocionante, en la que Firouzja y Nakamura se enfrentarán por primera vez en una partida a ritmo clásico.

Ronda 2 - Clasificación

Ronda 3 - Emparejamientos

Artículos previos:

• Triunfos de Caruana y Nepomniachtchi, que se verán las caras en la segunda ronda del Torneo de Candidatos
• Torneo de Candidatos de la FIDE 2022