Ding derrota a Nakamura y finaliza segundo por detrás de Nepomniachtchi; Radjabov queda tercero

El GM Ian Nepomniachtchi, que ya se había asegurado la victoria a falta de una ronda, empató su última partida contra GM Jan-Krzysztof Duda, ganando así el Torneo de Candidatos 2022 invicto, con un rendimiento de 2902 y un puntaje récord de 9,5/14. El GM Ding Liren ganó su batalla contra GM Hikaru Nakamura y finalizó en segundo lugar.

GM Teimour Radjabov ocupó la tercera posición gracias a su victoria frente a GM Richard Rapport. GM Alireza Firouzja, por su parte, consiguió un triunfo en la última ronda frente a GM Fabiano Caruana.

Nepomniachtchi se ha clasificado para el Campeonato del Mundo 2023 vs. GM Magnus Carlsen. Si el Campeón del Mundo decidiera no defender su título, jugaría entonces Ding. 

Fue un final apropiado para un Torneo de Candidatos que ha sido sumamente entretenido. Tres partidas definidas en la última ronda produjeron cambios significativos en la clasificación final. El ganador, sin embargo, ya se había consagrado en la ronda previa.

En la última ronda del Candidatos previo, cuando ya tenía asegurado también el primer puesto, Nepomniachtchi cayó derrotado ante Ding. Esta vez, el GM ruso consiguió mantenerse invicto, con un puntaje récord de 9,5/14, el mayor desde que se reintrodujo este formato en 2013. En los cinco torneos previos de Candidatos, sólo el GM Viswanathan Anand consiguió ganar el evento invicto, lo que, por cierto, lo clasificó para su segundo match frente a Carlsen.

La lucha por el segundo puesto se definió en la última jornada del evento. El GM chino venció a Nakamura, cuando el triunfo era el único resultado que le servía. Habiéndose clasificado por rating, Ding precisó un mes entero de ajedrez en China para conseguir el número mínimo de partidas que necesitaba para ser elegible. Después de haber perdido su partida de la primera ronda frente a Nepomniachtchi (y desaprovechando algunas chances en la primera mitad), el resultado final fue todo un logro para Ding.

Al sumarse al estudio de Chess.com, el GM chino confirmó que el jetlag había sido un problema al comienzo del torneo, ya que no le permitió dormir bien. Tenía pensado hacer unas tablas rápidas en la primera ronda, pero no fue posible. "Entonces, simplemente traté de tomarlo como un torneo normal y no el Candidatos. Intenté no ponerme demasiada presión."

Ding, por cierto, cree que, al final, Carlsen defenderá su título el año que viene. Esta hipótesis se ha vuelto aún más probable después de que el Campeón del Mundo se reuniera el domingo, en Madrid, con el presidente de la FIDE, Arkady Dvorkovich, y el director general, Emil Sutovsky. Los tres hablaron sobre posibles cambios en el formato del match; se le solicitó a Carlsen que tomara una decisión, a más tardar, el 20 de julio, Día Internacional del Ajedrez.

Duda-Nepomniachtchi ½-½

Debe elogiarse la decisión de Duda de jugar su partida de hoy, en una situación en la que el polaco tenía todas las razones para poner fin a un torneo decepcionante con unas tablas rápidas. Su oponente, ciertamente, no hubiera tenido nada en contra.

En cambio, el número uno polaco, que había perdido su partida frente a Nepomniachtchi en la sexta ronda, se presentó con una impresionante preparación frente a la Petroff. Mientras que su oponente ya estaba pensando en la 11ª jugada, él seguía jugando al toque. Fue sólo después de 15…a5 que Duda realmente pensó por primera vez.

Nepomniachtchi dijo que había preparado la línea, pero que no esperaba jugarla hoy, por lo que tuvo que esforzarse para recordar su preparación. A medida que el medio juego se volvía cada vez más agudo, el ruso seguía encontrando todas las buenas jugadas. El ganador del torneo demostró, una vez más, una gran tenacidad defensiva, tal como lo hizo a lo largo de todo el torneo.

La jugada 26.Axg6!? de Duda fue un bonito golpe para abrir la posición del rey negro, pero la respuesta 28...Ad5! de Nepomniachtchi, similar a 25.Ad6 de Nakamura en la ronda previa, salvó la situación. Unas tablas "correctas" e interesantes.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Ding-Nakamura 1-0

La gran partida del día empezó muy tranquila, pero no decepcionó. Era evidente que los nervios y el cansancio estaban afectando el desempeño de ambos jugadores. Pero al final, sin embargo, Ding se impuso merecidamente en una partida en la que estaba obligado a ganar para asegurarse el segundo puesto.

Estos jugadores ya habían empatado una partida interesante en la sexta ronda; pero había aún más historia entre ellos. Ding y Nakamura disputaron el que es considerado como el mejor match en la historia del Speed Chess Championship de Chess.com, en diciembre del año pasado.

Inicialmente, Nakamura tenía una posición bastante satisfactoria. Ding rehusó la invitación para entrar a una semi-Tarrasch, pero luego la posición se convirtió en un Gambito de Dama Aceptado con una posición muy simétrica. La jugada 14…f5!? cambió un poco las cosas, pero, al mismo tiempo, demostró que las blancas no tenían ningún problema.

Sin embargo, el GM estadounidense se arrepintió de no haber cambiado torres en la jugada 18 (seguido del movimiento de su otra torre a d8), porque con la sutil 19.Tdc1!, Ding consiguió mantener las torres sobre el tablero y, como consecuencia, algo de juego en la posición. "Aunque debería estar igual bien para las negras, ya estaba muy molesto conmigo mismo," dijo Nakamura.

Aunque visualmente Ding parecía estar progresando cuando su torre llegó a la séptima fila, aún había suficiente contra juego para Nakamura de haber ofrecido un cambio de torres en la jugada 35.

Posición después de 35.Rf1.

Aquí, 35…Td8 36.Txd8 Axd8 37.Ad6 parece desagradable para las negras, pero la posición podría aguantarse después de 37…Rf7! 38.Cc5 Ae7!. En el final de caballos, no representa un gran problema que las blancas capturen el peón de a6, ya que el rey negro está muy activo y el peón blanco de h5 caerá pronto.

En cambio, Nakamura siguió con 35…Ad8?, después de lo cual el blanco obtuvo un control absoluto sobre la posición. GM Daniel Naroditsky dijo que el único aspecto que no fue perfecto en el juego de Nakamura fue que "evaluó posiciones de manera incorrecta en los momentos críticos."

En la entrevista posterior a la partida, Nakamura dijo que "se le había ido". "No pude controlarme. No estaba satisfecho con lo que estaba ocurriendo en la partida."

Ding, sin embargo, le dio una oportunidad más a su oponente. Con una mejor actitud mental, Nakamura hubiera podido encontrar 38...f3! Pero, al no hacerlo, la esperanza llegó a su fin. 

"La suerte va y viene," dijo Nakamura, que admitió haber tenido un poco de suerte el día anterior. "Hoy… fue una locura."

Rapport-Radjabov 0-1

"Una buena partida entre personas cansadas," así fue como Radjabov describió su victoria de hoy, la tercera para él en el evento, que lo alzó hasta el tercer puesto en la clasificación final del torneo. Aunque él también puede haber estado cansado, fue principalmente Rapport quien se quedó sin energía.

Este encuentro fue una de las dos partidas que tuvieron un comienzo idéntico, y uno que ya hemos visto anteriormente en este torneo: la variante anti-Berlinesa de la Ruy López con 6.Cbd2. Lo mismo ocurrió en Caruana-Firouzja (ver más adelante).

Ambos jugadores realizaron varias jugadas estándar; el blanco llevando su caballo a c4, y las negras apoyando su base en e5 con 14…Cd7 y 16…f6.

La jugada 17.Tg1 de Rapport fue una señal de lo que vendría: estaba listo para avanzar su peón "g" y atacar al rey oponente. Radjabov pensó que con 18...h6 había detenido al peón momentáneamente, pero Rapport pensaba distinto.

Posición después de 19.g5.

19.g5 fue una jugada muy interesante, similar al ataque de GM Wei Yi vs. GM David Navara en Wijk aan Zee 2016. La continuación parecía automática (20.h4), pero Rapport tenía otra cosa en mente: un sacrificio de pieza. Objetivamente, fue una decisión incorrecta. Pero difícil de responder en la práctica.

Posición después de 20.Cxg5.

Naroditsky señaló rápidamente que el cambio intermedio 20…Axc4! 21.bxc4 y sólo entonces 21…hxg5, hubiera sido casi una refutación. La idea principal es que las negras hubieran podido seguir (después de 22.Txg5) con 22…Ae7! y 23…Af6. En la partida, esa maniobra hubiera permitido un sacrificio de torre en g7 con muchas complicaciones.

A Radjabov no le gustaba entregar su alfil de casillas blancas, después de lo cual el módulo está de acuerdo con que las blancas tienen compensación. Se jugaba de nuevo a los tres resultados.

Rapport, sin embargo, rápidamente eligió el plan equivocado y Radjabov eliminó por completo el ataque con su pasaje de torre hacia g6. Unas pocas jugadas precisas más le darían al azerí el punto entero.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

El marcador positivo final de Radjabov fue algo inesperado. Pero resultó ser que el GM azerí no fue el "blanco fácil" que todos creían. En cambio, el jugador de mayor edad del torneo demostró que aún puede luchar, y arruinarles el torneo a otras personas mientras tanto.

Rapport, por su parte, ocupó la última posición debido a los desempates. Su estilo emprendedor resultó de gran valor en este torneo; o, mejor dicho, en cualquier torneo en el que el húngaro participe.

Caruana-Firouzja 0-1

Después de obtener 5/7 en la primera mitad, Caruana colapsó por completo. Con 1,5/7, el estadounidense tuvo la peor segunda mitad de todos los jugadores. Firouzja, que ocupaba la última posición con dos puntos y medio después de siete rondas, tuvo un rendimiento bastante decente en la segunda mitad, obteniendo el 50 por ciento de los puntos. Aunque hoy hizo un control de daños, aun así, el franco-iraní perdió 15 puntos de ELO (Caruana dejó 8 puntos en el camino).

En esta partida también se jugó la variante anti-Berlinesa de la Ruy López con 6.Cbd2. Llegando a la jugada 19, ya habían ocurrido muchos movimientos similares, y Caruana estaba listo para copiar el plan de Rapport y avanzar g4, lo que quizás motivó a Firouzja a jugar 19...f5.

Esto le dio a Caruana la chance de realizar algunos cambios útiles, luego de lo cual las blancas se quedaron con un hermoso caballo bloqueador en e4, que no podía ser expulsado por ningún peón ni por el alfil de las negras. ¿Una posición que Caruana jamás podría perder?

Sus próximos dos movimientos de peón (26.g3, 27.d4) no tenían un buen aspecto y, de repente, Firouzja consiguió un contra juego significativo. La situación se le fue de las manos a Caruana, que terminó en un final con peón de menos. De alguna manera, el estadounidense consiguió remontar y alcanzar una posición que el módulo considera como igualada. Pero en la última jugada antes del segundo control de tiempo, Caruana volvió a tropezar.

Comentarios del GM Rafael Leitao.

Candidatos FIDE 2022 | Premios

Artículos previos:

• Nepomniachtchi gana el Torneo de Candidatos a falta de una ronda
• Nepomniachtchi está a unas tablas de ganar el Torneo de Candidatos
• Firouzja enloquece y deja a Nepomniachtchi al borde de la victoria
• Nepomniachtchi aumenta su ventaja; Caruana cae ante Duda
• Nepomniachtchi se acerca al título tras el empate con Caruana 
• Nakamura derrota a Caruana; Nepomniachtchi incrementa su ventaja
• Nepomniachtchi y Caruana vuelven a ganar y se distancian del resto
• Nepomniachtchi y Caruana consigue triunfos espectaculares en la 6ª ronda
• Nepomniachtchi evita la derrota y mantiene el liderazgo
• Nepomniachtchi derrota a Firouzja y queda como único líder
• Impresionante defensa de Nakamura en una jornada de tablas
• Nakamura se recupera y derrota a Radjabov
• Triunfos de Caruana y Nepomniachtchi, que se verán las caras en la segunda ronda del Torneo de Candidatos
• Torneo de Candidatos FIDE 2022